开禧北伐结束了，它在历史中很重要，人们记得它开始的时间——南宋开禧二年（公元1206年）六月。可是在大历史的天空下，这一年里真正的大事并不是它。
是漠北草原的统一。
这一年，孛儿只斤·铁木真扫平漠北诸雄，一统蒙古。走到这一天，路途是很漫长的，以铁木真强绝人类之巅的武力，也用了十七年之久。
回到最初的时光。
铁木真在公元1189年成了“汗”，地位很显赫，实际很微小。这个“汗”既没有特殊的、独有的称号，也没有与之匹配的实力，给铁木真带来的只有烦恼与仇恨。
源头是他的义兄札木合。
札木合在历史上有两面性。在很多记载里，他是个心胸狭窄、反复无常、报复心强烈的阴险角色，他见不得有人位居其上，尤其是他帮助过的、扶植起来的弟弟铁木真。所以他不择手段地去破坏，联合所有与铁木真有仇恨的人，一起去覆灭乞颜部。
不死不休。
可客观地说，札木合是当时蒙古的另一个太阳。他有强劲的军事实力，卓越的领导能力，不可思议的沟通、联络能力，不管失败到何种程度，都能重新找到盟友，再次投入战争。他无比顽强。
尤其是他的声望，他这时是“札答兰汗”，意指蒙古札答兰部的汗，与铁木真平级。不久之后，他获得了“古儿汗”，那是蒙古自古以来的共主的名位。
如此显赫的地位，让他如何能甘心屈居于铁木真之下。
战争开始，人脉充足的札木合纠集了泰赤乌、塔塔儿等部在内的十三个部落，起兵三万，分十三翼攻打铁木真。
铁木真只来得及召集部落的主战力量主儿勤族，很明显他兵力不足，人心不固。开战前连亲兄弟合撒儿、别勒古台都纵情声色，想在灭亡前尽量享乐。
没有人看好他。
漠北草原对失败者极其残酷，他将失去所有，将比童年时更悲惨，他、他的家族都将被抹去印迹。绝望中，铁木真决定迎战，直到荣耀战死。
这时一个人悄悄地在黑夜里找到他。
蒙力克。
他父亲的亲卫，他曾经的后父。一别很多年，蒙力克在关键时刻出现，带给了铁木真一线生机。他要铁木真后撤，在人生的第一场战斗里主动选择失败。
有一处绝地，名叫“哲列险地”。那里三面悬崖，只有一个出口，先把部落迁移进去，准备尽量多的食物，坚守尽量多的时间，平安就会到来。
不是胜利，是平安。
蒙力克之所以敢肯定，是因为他的儿子阔阔出是蒙古诸部落间的巫师，能在札木合的后方散布谣言，让这场战争无法长时间继续。当然，这需要利益，没人会白白付出。铁木真给出承诺，阔阔出将是蒙古部落里唯一的巫师。
而蒙力克，将是“蒙力克父亲”。
事态一如计划，铁木真的争霸之路从一场战略性失败开始，他率领部落退入哲列险地，在被围攻的煎熬下等待着机会。在煎熬中，每一天都是漫长的，他被迫向部属们立誓，他是有准备的。
很长时间之后，平安终于到来，十三翼兵马撤退了。铁木真松了一口气，他准备像童年时在荒原上生存一样，再次默默地充实自己，一点点地爬起来。熬过这一次的厄运后，一代天骄腾飞的日子来临了。
他要的只是平安，得到的却是胜利。
札木合在战争中失望，在撤退中发泄。他把抓到的敌人、与己不和的人扔进了铁锅里活活煮死。这样的恶行让他众叛亲离，很多部落投奔了铁木真。
铁木真乘势展现恢宏的胸襟气度，无论敌友，只要来的，他都展开双臂拥抱。他给每个人以公平的待遇，这让他迅速拉近了与札木合之间的差距。同时，他在另一个方面表现得足够聪明。
漠北草原当时最具实力的是克烈部的王罕，心高气傲的札木合只称之为兄，而铁木真一来因为现实需要，二来王罕曾与他的父亲也速该结为兄弟，他肯于低头，一直以父事之。
王罕与他结盟，铁木真在草原上站稳了脚跟。
七年之后，好运再次降临。铁木真最大的仇敌塔塔儿部出问题了。它与强大的宗主国金国交恶，金国派丞相完颜襄统兵进剿。
塔塔儿部并不惊慌。它是非常强盛的，在苍茫的大草原上且战且行，整个部落都在移动中，庞大的金军兵团拿它也没什么办法。
完颜襄很聪明，他命令草原上的其他部落发兵与之配合，剿灭塔塔儿部，金军要威严，实利可均分。消息传到乞颜部，除铁木真之外，没人赞成出兵。
金国是蒙古人的死敌，不要忘了俺巴孩汗的血仇！
铁木真不这样想，仇要报，势更要借。如果能借助仇人的力量壮大自己，进而报复，岂不是一举两得。更何况塔塔儿人是害死也速该的直接凶手，大好机会，不容错过。他不仅自己出兵，更鼓动义父王罕共同出战，组成漠北草原上最强的联军。
大胜。
塔塔儿人衰弱了，铁木真得到了金国“札兀惕忽里”的官职。这个官不高，意指不详，大约是强有力的长官之类。王罕的好处更大，几乎是金国官方所承认的草原最高首领，王罕至此有了“王汗”的味道。
战争，在现代而言是一种罪恶，是人类白痴暴戾到一定程度时表现出来的某种病态的外延，而在当时只是一种劳动形式。
铁木真率领部族人积极地劳动着，吞了塔塔儿的一部分，让自己迅速壮大，消化了五年之后，札木合来了，新的机遇出现。
札木合集结了翁吉拉、塔塔儿等十一部，兴师西袭乞颜部，铁木真迎战于海剌儿阿带亦儿浑。这一次不再退却了，乞颜部独力击败了十一部联军。战后翁吉拉部，也就是铁木真老丈人的部落趁机投奔过来，札木合的实力、声望进一步降低。
札木合清楚自己的机会越来越小了，时间成了他最大的敌人，再不能让铁木真继续壮大。他以最快的速度在草原上奔驰，联络到了几乎所有铁木真的仇敌，在一年之后，集结于阔亦田。战报传来，铁木真沉默了，决战的时候到了，可他无法应对这一局面。
他只有一条路可走，仍然像从前一样，去向王罕求助。
阔亦田之战爆发，铁木真在此战中遭遇到极大的凶险。在对阵中，他选择了死敌泰赤乌人，就是他们的首领当初取代了他父亲也速该的汗位，逼迫铁木真一家孤儿寡母在荒原上生存，之后更不停追杀，差点儿让铁木真戴枷受刑而死。
此仇不共戴天！
决战的凶险无法形容，铁木真击败了仇人，在绝对优势下追击，居然被一箭射中了咽喉，摔下了马背。
这一箭让他死去活来，整整昏迷了一天一夜。他醒来时，得到了礼物。泰赤乌人的首领死了，部落投降了。射他一箭的那人名叫只儿豁阿歹，后来这个人为铁木真征战亚、欧两洲，兵锋所向，无论是党项人、女真人、西辽人，都无可抵挡，更深入至俄罗斯的斡罗思、迦勒迦河畔，大破斡罗思、钦察联军。
这人被赐名为哲别。
哲别，蒙古语中枪矛、箭矢的意思。他是铁木真的神箭，一生征战从未有败绩。另一方面，王罕击败了札木合，札木合投降。
草原上的局势明朗了，铁木真与王罕之间复杂了。两强相邻，要铁木真如何自处？像从前那样甘愿当一个义子，还是展翅高飞，把克烈部当作垫脚石？
他没有纠结很久，一年之后，克烈部让他清醒了。
王罕率军突袭铁木真于金、蒙交界处的驻地，铁木真仓促应战，只来得及孤身逃走，事后清点，只有十九名骑兵跟在他身后。
脸撕破了，剩下的只有刀锋相向这一条路。可铁木真不这样，他派人去道歉，去询问王罕：“为什么不让你的儿子儿媳安睡，是他们做错了什么吗？如果是，请命人责备。现在他非常害怕，不敢来见你，要等到道歉得到你的原谅后，他才会孤身到来。”
王罕被感动了，他觉得铁木真还是从前的那个儿子，被他的恩德收服，被他的强大震慑，克烈部已经成为了漠北草原最强的霸主。
克烈部开始狂欢庆祝，临近暮年的王罕本人更是利用好生命里的每一天尽情享乐。据说他的大帐灯火彻夜不熄，歌舞永不间断，是漠北前所未见的奢华。
克烈部在糜醉中腐烂。铁木真抓到了王罕的亲信，由这人带路，轻骑突破层层营帐，在一个黑夜与黎明交会的时段突然进攻，局势发展和之前王罕突袭铁木真一模一样。
王罕一样逃了出去，身边只有十几骑。绝境中他的头脑恢复清醒，知道唯一的希望是西北方向的乃蛮部落。乃蛮部的太阳汗实力无比强大，每一代都号称一生征战，从未让敌人见过战马的臀尾和自己的后背，永远进攻，永远获胜。
目标是正确的，实施过程是悲剧的。
强大尊贵的王罕出现在乃蛮边界上时，由于过于狼狈，被乃蛮巡逻兵怀疑，不管他怎样表白证明，还是被巡逻兵一刀砍倒。
王罕就这样灭亡。
铁木真终于到了临门一脚的时候，乃蛮部是他称霸漠北的最后一道障碍，而这个障碍太巨大了。一言以蔽之，如果之前草原上有霸主的话，那就是它。
乃蛮部名传各国，辽史称“粘八葛”，金史称“粘拔恩”。它初居谦河区域（今叶尼塞河上游），后逐步南迁于阿尔泰山一带。当铁木真兴起时，它东邻克烈部，西至也儿的石河（今额尔齐斯河），北抵吉利吉思，南接畏兀儿，地域达到了历史峰值。
乃蛮的特殊不只是大，而是它的文化。
很难想象，同样是漠北草原上的游牧民族，为什么克烈、蒙古诸部一直在打打杀杀，说得刻薄些，除了有语言能沟通、会游牧能生产之外，与原始人没有多少区别。而乃蛮部却建立起了国家机构，有严格的军事部门、财政部门，处在部落、国家之间的分界线上。
在铁木真之前，从没有蒙古人想过要进攻乃蛮，尽管铁木真有强绝人类的雄心壮志，敢于想任何人所不敢想，但也需要认真准备。
这个过程，是威震万邦的蒙古军的基本军制的形成初期。
此前蒙古人作战，是以部族为单位，以血缘家族为维系，以将官首领的勇武为凭借，之后才是各种临战经验、智慧等。这很有效，可弊端也多。比如首领一旦战死，部族立即失散，从而被吞并，铁木真把这些都废除了，改以“千户制”。
具体方法是把所有部族打散，每十户设一个十户长，每百户设一个百户长，每千户设一个千户长，由下至上，层层隶属。千户长之上，分设左、右两翼万户长。这两人直接对铁木真负责。这既是军事组织单位，也是行政管理单位。
独裁者必须要有独领的军队。在蒙古，它叫“怯薛军”。
怯薛军即护卫军，它起源于氏族社会崩溃过程中出现的伴当，蒙语称“那可儿”。它由一千宿卫、一千箭筒士、八千散班共一万人组成。人员从各千、百户长及蒙古人的子弟中选拔。怯薛军的执事分为四班轮换，故称“四怯薛”，分由四位开国元勋，即四杰——博尔忽、博尔术、木华黎、赤老温及其子孙世袭率领。
做完了这些，铁木真向乃蛮进军。太阳罕发挥祖传特点，终生不让敌人见到自己的后背和马屁股，于是他主动迎战。
两军在杭爱山麓相遇。
杭爱山在中国很有名，就是汉代所称的燕然山。宋朝名人范仲淹的《渔家傲》中提到的“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计”，指的就是它。
而它，已经不在现代中华人民共和国的境内，而是位于蒙古国的中部，成西北一东南走向，长约七百公里，平均海拔三千米左右，主峰鄂特冈腾格里峰海拔四千零三十一米。蒙古国主要河流色楞格河发源于此，向北流入贝加尔湖。
它非常冷，此山以北，古中国人称之为“极北”，视为蛮荒地带。
这种环境是漠北各寒带民族的最爱。他们的马要到冬天才肥，士兵们的状态在冬天时才最好，所以寒带游牧民族的战斗基本都爆发在这个季节里。
铁木真却反其道而行之。
他在1204年的早春时节出发，他的士兵比乃蛮部要少很多，他决定虚张声势。蒙古军队每晚宿营时，每个士兵都要点燃五个火堆。这样在远处看几乎遍地烽火，比天上的繁星还要震撼。
太阳罕被震撼到了，虽然还能迎战，却士气低落。这招儿怎么样？熟知中国历史的朋友很容易在孙膑、孔明等人的战绩里找出同样的痕迹。可那是集千年的战史文明而产生的智慧，铁木真大字不识一个，他是怎么搞出这一手的呢？
决战当天。
太阳罕在山顶观战，铁木真在山下指挥。自始至终蒙古人没给乃蛮人以所谓的平等机会。部落间像定式一样的集团决战根本没有发生，蒙古人从早到晚以千人队为单位不断轮番冲击乃蛮人全军，一点点一块块地蚕食掉对方的实力。
等到乃蛮人觉醒过来，想集团冲锋时，士气、实力都已天差地远。堂堂的漠北第一强族居然在决战中安乐死了！
太阳罕在逃跑中被射死，他的后背不仅让敌人见到了，还插满了箭。
最强大的敌人倒下，蒙古人终于占领了漠北。铁木真用了两年的时间消化掉各部残余势力，包括走投无路的札木合。
札木合先是投降王罕，挑起克烈、蒙古之战，再投靠乃蛮，想借太阳罕之手铲除铁木真，可惜都失败了。他在逃亡中被自己的部下绑回到故乡，重新站在铁木真面前。
曾经三次结为安答的兄弟胜负已分，铁木真替他杀了叛变的部下，提议重结安答，还是兄弟。札木合却平静地说：“祝你一切都好，让我不见血而死。把我埋在当年我们结义的山坡下，我就心满意足了。我会祝福你的子孙后代。”
札木合被装进一只大皮袋里，马群从上面奔驰而过。他死了，这个形式后来成为了蒙古黄金家族处罚有罪族人的固有方法。
南宋开禧二年（公元1206年），也就是金泰和六年，铁木真在蒙古人的母亲之河斡难河的源头，召集诸部首领召开了大会。
在全蒙古最大的巫师阔阔出的主持下，铁木真成就汗位，得长生天指示，赐名为“成吉思汗”。成吉思，蒙语大海。
