这些信给三大将的妒火中加入了新燃料。他们自卑了。双方的矛盾在加深，淮西之战后，矛盾在赵构的干涉下变得更深了。
实战得出结论，岳飞的军队是宋军中最强的，也是最听命令的。赵构考虑到以后的安全问题，决定给岳飞一个新任务。
去剿灭洞庭湖匪患。
三大将一听这事，立即火冒三丈。说实话，在收复襄阳之前，宋廷如果派岳飞去办这事儿，他们肯定会笑嘻嘻地等着看热闹，让岳飞去栽跟头。可这时不行，八百里洞庭湖里的杨幺、钟子仪势力庞大，不仅让南宋灰头土脸、难以收场，还让伪齐那边把他们当盟友看。
如果岳飞真的成功了，其实力立即会上升到与他们相当的水平，甚至超过他们。
洞庭湖的事要从靖康之难说起。在开封陷落时，赵构外逃到南京应天府称帝。他曾经下令天下兵马勤王。真是惊喜啊！当时，有一支三百多人的小部队，从遥远的长江边穿越重重困难，来到了他身边。他查了一下这些人的阶级成分，立即失望了。
领头的人叫钟子昂，荆湖北路鼎州（今湖南常德市）人，政治上是一介白丁，他爹钟相是一位资深的乡村巫师。
搞什么嘛，政治是少数上层人的游戏，什么时候轮到闲杂人等参与了？赵构下令把这些人遣散回乡，让他们老实当农民去。
钟氏父子也想平安来着，可随着赵构过江，南方的生活比花石纲那会儿还要悲惨。作为一个资深的、号召力强大的基层巫师，钟相很快就确定了新的职业——起义造反。在行动之前，他提出了口号，该口号和李顺、王小波起义时的宣传语很像。
都是“不分贵贱均贫富”。
通俗易懂，利于传播。被压迫的人蜂拥而来，很快，他的部队形成了，在短时间内占领了洞庭湖周围的十九个县。
那时是宋建炎四年（公元1130年）。整个江南处于三不管时期，赵构自顾不暇，就算想剿他们，也无兵可派。钟相觉得形势大好，于是建国号楚，年号天载，自封为楚王，立钟子昂为太子，从此当上了皇上。
这么干，从官方来看，他很安全；从实际来说，他麻烦大了。当时，天下大乱，盗匪横生，有实力的人太多了，在他身边不远处就有一位。
孔彦舟。
这位兄台是个典型的游寇，从江北一路游到荆湖。吃、抢、壮大，颇有“游”之要素。到达洞庭湖边上时，他已经见多识广，久经战乱。
他看了钟相一眼，满眼的鄙视。一个连家门都没出过的乡巴佬，居然当上皇帝了……一时兴起，他带人过去就把大楚国给灭了，钟氏父子一个都没跑了，全被活擒。孔彦舟很会做人，他把起义军的钱粮都留下，而把钟氏父子送给了赵构。
赵构接受他这个人情，一边杀了钟相、钟子昂，一边给孔彦舟转正，让他成了宋朝的国家干部。之后，人事纷乱，孔彦舟在宋朝干得不顺心，渡江到伪齐，成了刘豫的属下。赵构逐渐稳定，在金国的压迫下渐渐羽翼丰满。两人各自忙自己的，迅速把这事儿扔到了脑后。
别管后来的教科书是怎么说的。当时，在孔彦舟的心里，这事儿只是他游寇生涯中的小插曲，过耳就忘。于赵构而言，这事儿很好定性，不就是外来游寇与本埠土寇的火拼，外来的更强些，如此而已。
对洞庭湖来说，事情没完。压迫在继续，反抗要加力，他们推出了新的首领。带头的还姓钟，是钟相的另一个儿子钟子仪，实际权力掌握在一个叫杨太的人的手里。
杨太年纪很小，当地人管小叫“幺”，顺口叫他杨幺。
杨幺的能力很强，运气很好。他上任的时间大约是钟氏父子死后半年左右。那时，赵构刚刚结束上山下海的狼狈生活，宋廷的全部精力都集中在陕西富平方向，关注并支持着张浚进行的国运之战。洞庭湖再闹，也只是一片小浮云。他们翻看了一下升官花名册，派去了一位同样从江北过来的实力派人物。
程昌寓。
从生平简历上看，程昌寓比孔彦舟要强很多。
首先，程昌寓是政府官员，过江之前的职务是蔡州知州。当金兵南下时，他的行为很另类，没有率众死守，演绎英烈的人生；也没有急着逃跑，保命第一。
他把蔡州洗白了。
他把所有的钱财、兵都带走了，搬空了蔡州。他还在汹涌的难民潮里精挑细选，给自己的逃亡生涯增添了些许浪漫色彩。一个叫小心奴的东京欢场女子被他发现了，两人走到了一起。
如此渡江，投入新宋朝的怀抱，让建炎集团从上到下都高看他一眼。瞧瞧人家这官当的，想当初赵构过江时衣衫不整，而人家却全须全尾、两袖“金”风地来了。这就是素质！
考虑到程昌寓的手里既有钱又有兵，赵构决定把剿灭洞庭湖水匪的事交给他。
程昌寓逃跑时很另类，进兵时也不简单。他把手下分成水、陆两路。陆路是将军带着士兵，水路由他、他老婆、小心奴、大批家丁和幕僚组成。他是北方人，江南水乡的传说对他来说就像梦境一样。他决定从公安县的油河出发，沿鼎江、经龙阳县转往匪区，一边顺水漂荡，一边完成工作。
想得很好，但没考虑到现实状况。
这一路上，风景真的很美。可是，战乱时期物资极度匮乏，这么长的船队，一天下来，食水供应就是个大数字。沿岸全是匪患交战区，都看不到几个人，就算有钱也买不着东西。
好不容易临近鼎州，出现了几个小村镇，船上的贵人们看见了几只活的鸡、鸭、鹅，立即派人上岸去抓。接着就出事了，洞庭湖的水匪日趋强大，业务范围越来越广，这帮外来人刚一靠近就被盯上了，经观察，他们很肥，没兵，可以抢！
悲剧就这样发生了，剿总司令部在开战前被打劫。整支船队，只有程昌寓的坐舰逃出去了，原因是他的船行驶在最后，见势不妙，他迅速掉头逃跑了。
其他的船全落在了洞庭湖水匪的手里，其中包括东京艳女小心奴……逃出来的程昌寓大怒，迅速与陆路上的大部队会合，决定向水匪开战。
开战前，程昌寓得到了一个最新消息，小心奴进了钟子仪的后宫，地位提升了，已经是嫔妃了。程昌寓反而冷静了下来，他决定把杨幺一伙儿人斩草除根。
为了这个目标，他拿出了从蔡州不远千里带来的钱财，没收了周边所有木材商人的货物，再征集大批工匠，日夜赶工，造出了大批“车船”。
这种船能载兵一千人或两千人。船身是车形，小的二十车，大的二十三车，这种装备安置在船头和船尾，踏车能使船前进后退。
说白了，这和现在人工湖里的脚踏船有点像。
如此巨大的脚踏船进入芷江（今沅江上游），配合步兵进攻夏诚的水寨。如此器械，这般兵力，区区水寨一定能手到擒来。结果，坐等好消息的程昌寓再一次悲剧了。
航道水浅，大型车船搁浅了，横在水里进退不得，被水匪们连船带人抢劫一空。程昌寓很悲愤，为什么会这样？
后来，也有人问他，为什么会这样。他只能回答说出门没看日子，在屋子里造了艘航空母舰，没想过开不出去。
程昌寓落幕，下一位是纯军方人物王。这人在宋史里是个过客，之所以搞成了路人甲，原因就是洞庭湖和杨幺。
王原本很有大人物的雏形，征杨幺时，他是荆南府、潭州、鼎州、澧州、岳州、鄂州制置使，手下的兵是神武前军的番号，总兵力达到五万。
放眼南宋，这股力量，别说是当时，就算四大将鼎盛时期也不过如此。当然，兵力不等于实力。可“五万”这个数字的确令人震撼。
派出王，足以证明南宋的决心。王也非常努力，亲自率领近一万五千精锐坐着小船去剿匪。从这一点可以看出，他吸取了程昌寓的教训。小船总不会搁浅吧？
小船更悲摧。
程昌寓的大船是没法接近敌人的。轮到他时，洞庭湖的水匪故意让他接近他们，直到他进入深水区……再一举歼灭他。当天，王创造了一个纪录，神武前军的精锐全军覆没，“一日之间，万人就死”，他本人则满脸是血地逃了出来，从此一蹶不振。
杨幺的声势更加浩大，直到有传言说刘豫跟他约好了要瓜分南宋天下。
这里要强调一下，关于杨幺与刘豫勾结的事，经各种考证，证实是诬陷。不管刘豫是怎么想的，杨幺从来没答应过什么。
这是宋王朝的惯技，要搞倒一个人，先搞臭他的名声。对王安石如此，对岳飞如此，对杨幺以及所有异类都一样。
杀杨幺前，先把他定位在刘豫的层面上。金国走狗，民族罪人。
临到岳飞剿匪，最活跃的人不是他，而是军方总指挥张浚。张大人自从富平战败以来，每天生不如死。他是那样的骄傲，那样的伟大，是中兴的救世主，是这个时代最明亮的太阳！
可是却成了最大的笑柄……这让人情何以堪啊。好不容易这次重出江湖，他立即接手全盘军事事务，在每个领域、每条战线都要插上一腿。
这时，他以江防总指挥的名义，跑到岳飞身边担任这次剿匪的监军，并且提出了行动的总前提。他说，之前程、王两人都犯了一个大错误，洞庭湖水匪靠的就是水，官军征讨，首先想到的是没有船，想趁秋冬两季水落潮时进兵。
这是错的。
水匪也是人，也得吃饭。他们在春夏两季分散出去种地，秋冬则收粮回寨聚在一起。秋冬进兵，正好赶上对方兵力集中之时。
这一次要反其道而行之，偏偏就在春夏之交进攻。于是，岳家军的征期定在当年的五月左右。实事求是地说，张浚的眼光很准，至少他看清了一个事实，洞庭湖水匪的确在这个季节里没法全部集中。岳飞到达之后，发现自己的运气也好到了没话说的地步。
五月间的洞庭湖的河岸居然比冬季还浅。
岳飞没有急着趁旱进攻，他想得很清楚，杨幺一伙儿人不只有实力，更有信仰，当年钟相打下的底子很深，想瓦解它，得先从内部来。
他带来了十副金字牌旗榜，可以给匪首安排正式工作。他还给杨幺、钟子仪两人带来了委任状，只要他们肯投降，可以立即在湖南地区就近上班。
匪首们对此表示感谢，同意投降，并且声明一直都在投降，只是需要点什么准备……岳飞听到这话也就明白了，宋朝的匪帮都这样。
《水浒传》里的宋江就是典型，此人一门心思搞招安，和官兵打生打死之后才招安，很符合当时的实际情况。
向施耐庵前辈致敬，他写得非常成功。只是有一点，我看了很多书、电视剧、电影都没搞懂。就是关于招安这一段。梁山匪帮的成员很复杂，来自各行各业，里边有无业游民、职业惯犯，也有富家贵人、朝廷命官。宋江当初拉人家下水时，无所不用其极，比如秦明、卢俊义，搞得人家妻离子散、家破人亡。
说招安就招安，人家本来就是朝廷的官，当初你逼着人家当山贼，这时又逼着人家重回官场，你拿人家当弟兄吗？
涮人玩啊？
那不是一句什么“天罡地煞自然相投”就能说得过去的。
跑题了，回到洞庭湖。匪首们死性不改。岳飞先从匪徒的工作做起，他把之前程、王两人抓来的几百个匪徒都放了。这帮匪徒走上久违的大街时，发现商品琳琅满目，一律都是跳楼价。这帮匪徒如在梦中，东西又多又便宜，谁还想当匪徒啊！
这个消息传进了匪巢，引起了巨大反响。春天刚刚过去，夏天又这么干旱，人们都快饿死了，外面那么多吃的、用的……可就是拿不着。官兵重重围困，有钱也没法去买。食物是人的第一需求。很快，匪帮松动了，投降的人不断出现。
岳飞来到洞庭湖已经半个多月了。某天，张浚突然来找他。张浚说秋天快到了，见鬼，才五六月份，就快到秋天了，他要去江边巡视，金、伪齐敌情才是最重要的。
真让人鄙视，这就是所谓的领导。大头领每处必到，啥事都要参与，蜻蜓点水一样飞来飞去，出了错是具体负责人的，有功了他占头一份。
岳飞拿出一张图给张浚看，对他说了一句话：“您别急着走，八天之内，我将平定洞庭湖，也不耽误您巡视江防。”
张浚愣了，见过吹牛的，哥哥我就经常吹，没见过像你这么吹的。好一会儿，他才回了一句：“王四厢两年尚不能成功，乃欲以八日破贼，君何言之易耶！”
你说得太轻松了吧。
八天之内，别说造船只，选器械，就算只进兵，走路都很紧张。毕竟这是方圆八百里、沟壑纵横的洞庭湖，范围太大了。
岳飞没有再废话，事实胜于雄辩。六月二日，他逼使杨幺军中悍将杨钦出降，俘获老小精壮万余人，船四百多条。凭借这支水军的力量，岳飞各部向位于龙阳县江水北岸的杨幺大寨进攻。战斗的细节很单调，充分显示了杨幺等人贫乏的战术素养。
岳飞命令全军少带武器，尽量收割岸上的杂草，进入战区之后全扔到水里去。杨幺的车船踏板被杂草缠住，没法前进后退，之后，水战就变成了陆战……岳飞的军队能在野战中击败金军主力部队，区区水匪算得了什么。战斗迅速结束，杨幺、钟子仪见势不妙，跳水逃跑，都没有成功。
一战定洞庭湖。
还剩下一座依山临溪的大寨，以夏诚为首。这时，牛皋提议屠寨，把夏诚大寨上下都杀个干净。
