从天牢出来后，王嫣然连衣服都来不及回去换，便叫轿夫直接往红梅小庄而去。虽不知道云逸轩心里对于自己到底是怎么想的，王嫣然还是决定去试一试。宫中险恶，更甚于江湖，其中的苦楚，她明白得很。她这些年为了救出父亲，疲于奔波，实在是累了，只想一家团聚，安享余年，实不愿刚出狼窟，又如虎穴。
到了红梅小庄，有认得她的庄丁连忙将她迎了进去，叫来了管家。管家却回道：“轩少爷刚刚出去了。像是有什么急事，看那样子，一两天内怕是回不来了。”
王嫣然垂下眼睑，哑声道：“那劳烦管家替我给云公子带个话，请他回来之后，到安阳侯府来一趟。”
管家颔首道：“小人一定知会服侍轩少爷的香怜代为转达。”
“如此，有劳管家了！”王嫣然欠身致谢。
从红梅小庄出来，王嫣然颓然乘轿回了安阳侯府。一进屋，就将自己关在屋里，谁也不见。如是一过就是两天，仍不见云逸轩的到来。王嫣然心头慌了。在屋内来回地踱着步子，绞尽脑汁，仍想不出任何办法。
敲门声响起，朱瑛在屋外唤道：“表姐，表姐，你快出来啊！”
王嫣然整理好仪容，打开门，看着表妹，问道：“怎么了？这么火急火燎地？”
朱瑛道：“表姐，皇上跟前的红人李公公来宣旨了，指名要你去接旨呢！爹娘都在承荫堂候着呢，只等你过去了。”
来了！比料想中的还要早呢！王嫣然暗叹一声，道：“走吧！”
见到王嫣然走了进来，李公公先是行了礼，道了安，这才走到正堂前展开圣旨。
朱睿领着一众妻妾儿女扑通跪下接旨。
李公公尖着嗓子宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：王氏之女嫣然，端庄贤良，才貌无双，朕心甚悦之，着赐封为湘妃，入主湘云宫。钦此！”宣读完毕，将圣旨一合，笑道：“湘妃娘娘，您赶快接旨吧！”
王嫣然叩了叩头，面色淡然地说道：“臣女遵旨。”这才伸出双手，将圣旨接了，站起身来。
众人也跟着陆陆续续站起身来，神色各异。
李公公忙上前来道贺：“奴才恭喜湘妃娘娘，贺喜湘妃娘娘。奴才以后必定竭心尽力服侍娘娘，死而后已。”
“公公说笑了。”王嫣然敷衍道。现在她真的什么话都不想说。
朱夫人连忙拿了几个金锭子塞在李公公，说道：“多谢李公公了。日后，我们嫣然在宫里还得劳您照料了。”
李公公将金子收了，连忙道谢：“夫人言重了。奴才本就是伺候皇上和各宫娘娘的。湘妃娘娘深得皇上宠爱，奴才自当尽心侍奉！时辰也不早了，奴才也该回宫向皇上回旨了。奴才告辞！”
“公公慢走！”
待李公公一走，朱夫人连忙拉着王嫣然的手问：“嫣然，你老实跟舅母说，这是怎么回事？前儿个你从宫里一回来就郁郁寡欢，将自己关在屋里，今天就来了诏书，你是不是早就知道了？你是不是不想入宫啊？”
王嫣然挣脱开朱夫人的手，说道：“舅母，你就别瞎猜了。在宫中有享之不尽的荣华富贵，能够入宫伺候皇上，这是多少少女心中的期盼？我怎么会不乐意呢？”
“嫣然！”朱夫人急得直跺脚，“你是我带大的，你是什么性子，难道我还不明白吗？舅母知道你心里苦。舅母这就去找太后，求太后帮忙！”说着，就要走。
王嫣然一把拽住朱夫人，叹道：“舅母，圣旨都已经下了，明天就会昭告文武百官。君无戏言，成命难收。没办法了！”
朱夫人急得落泪，看向朱睿：“侯爷，你倒是说句话啊！”
朱睿愁眉深锁，摇头不语。
朱夫人急得大哭起来：“我的嫣然怎么就这么苦命啊！”
王嫣然猛然跪下磕头道：“嫣然不孝，深受舅父舅母养育之恩，不但不能承欢膝下，还日日叫舅父舅母担惊受怕。此一入宫，日后相见更是困难，嫣然只盼舅父舅母平安无恙，长命百岁！”
朱夫人连忙将她扶起，说道：“嫣然，你这是干什么啊！我的傻孩子，我和你舅父享了大半辈子的福了，无灾无难，已经深受天恩庇佑了。你就不用为我们担心。只是可怜我那曦瑶妹子和妹婿，家不成家，分离十二载，没福享受天伦之乐。”
闻言，王嫣然再止不住泪水，掩面啜泣。
朱睿责备道：“好好的，说这些干什么？不是徒惹心伤吗？”
王嫣然抹了眼泪，说道：“好了，舅母，不就是入宫吗？隔着一道高墙而已，又不是永生不能再见了。我这两日都没吃什么东西了，今天叫厨房多弄些好吃的吧！”
朱夫人连忙答应道：“好，好，我这就去厨房吩咐。”
朱睿招招手，道：“嫣然，你跟我来书房一趟。”
“是。”王嫣然垂着头，跟着朱睿进了书房。
两人对面坐下，朱睿叹息道：“嫣然啊，皇上他想要清除权臣，独揽大权，一直暗中拉拢朝中的官员啊！舅父我也在其中。想来，他这一次诏你入宫，跟舅父脱不了关系啊！是舅父对不住你！”
王嫣然苦笑着摇摇头：“这不怪舅舅。皇上的后宫嫔妃，没有哪一个不是对他有用的。他抓着父亲，利用我为他办事也不是一天两天了。我早已习惯！舅舅您就别再为我担心。只要我没有了利用价值，我会有办法让他放我出宫的。”
朱睿愕然：“可是，如此的话，你一辈子的幸福都毁在那里了啊！”
王嫣然苦笑叹息：“皇命不可违。舅父，这是您说的啊，君叫臣死，臣不得不死！”
果然，到了第二日，楚国第一美人王嫣然入宫为妃的事情已经是举国皆知了。
王庆元也被放了出来，王夫人也终于出了佛堂，一家人重聚，抱头痛哭一番，在楚皇新赐的府邸大肆庆祝了起来。王庆元被放了出来，封为安乐侯，府邸的牌匾上龙飞凤舞的“安乐侯府”四字乃是楚皇御笔亲书。一时双喜临门，上门祝贺的王庆元的旧友新交络绎不绝。皇帝就是皇帝，要风得风，要雨得雨，什么都安排算计好了！王嫣然再没有了平日里的谋划计略，脑子里只有一个念头，就是想要看看那个人听到这个消息之后，会是怎么样的反应。
……
已经是夕阳下山了，云逸轩和云清芷累了一天了，也顾不得回红梅小庄，进了城，就近找了家看上去还不错的酒楼，要了个雅座包厢，叫了一大桌子的美食，两人便埋头吃饭，大快朵颐。从昨晚起一直东奔西跑，滴水未进，加之这些日子，两人都是忙得连一顿饭都没有好好吃过，今天终于将事情查了个清楚，总算是有心情，有食欲好好吃上顿饭了。
突然间，听到隔壁房间传来谈笑声，恍惚间云逸轩听到“第一美人”四字，不禁想起王嫣然来，也不知是不是说的她。当下，凝神细听，这一听，云逸轩惊得再吃不下，放下筷子，说道：“清芷，你先吃着，一会你自己先回去。我还有些事情要去办。”
“什么事啊？”云清芷问道。
“回来再跟你解释吧！”云逸轩也不多说，起身就走。
出了酒楼，叫小二牵来自己的马，云逸轩直往安阳侯府奔去。到了侯府，却发现大门紧闭，一敲门才知道，侯爷带着家人去了表姑爷家了。就着他们指的方向，云逸轩上马就疾驰而去。
赶到安乐侯府的时候，天色已是黑沉沉一片。
云逸轩坐在马上，凝神看着这恢弘的一大片宅院，耳中还能听到里面丝竹管弦和欢声笑语交织成一片。云逸轩心头疑惑，飞身越过高墙，循着声音找去，坐在屋檐之上，却见侯府内一片歌舞升平的欢乐景象。王嫣然也身在其中，和一群珠光宝气的富家女子笑语盈盈。云逸轩愕然，难道她是甘心入宫为妃的吗？还是，楚皇用她父亲做交换，让她无从选择？心想不管原因是什么，总要找她谈上一谈才好。伸手捻起屋檐上的细沙，凌空一弹。
王嫣然正陪着来宾中的女眷说这话，虚与委蛇地接受着她们的道贺，突然右耳垂像是被蚊子叮咬了一般，心头一惊，想起那日在廖府被戏耍的事情来，仰头四处看去。却见不远处的屋檐上有一片白影，见自己看了过去，一闪就消失了。王嫣然找了个借口离开人群，往后面的幽静之处走去。绕过假山，却见面前的梅树下站着个丰神俊逸的白衣公子。果然是他！
今日的王嫣然，及腰的秀发梳着繁复的九环髻，除了带着平日喜欢的紫水晶钗环，还斜斜的绾着支朝阳飞凤挂珠钗，身上穿着缕金百蝶穿花玫瑰紫窄袄，下身撒花石榴裙，外罩用金线绣着牡丹的华丽紫袍，裙摆和挽在臂间的轻纱拖曳在身后，端的是珠翠满头，彩袖辉煌，恍如神宫仙妃。
云逸轩挑了挑眉，说道：“听说你就要进宫去做娘娘了，看着派头，倒是真的了！”
王嫣然细细留意着云逸轩面上的每一个表情，直欲看到他心头里去：“那你觉得，我是真心实意？还是无可奈何呢？你又是怎么看的呢？”
云逸轩沉吟道：“和你相处了一段日子，虽不能说深知你的脾性，但是，你却绝不是个贪图虚荣，爱慕宫中富贵的人。你可是有什么难处吗？可否跟我说说？”
王嫣然失望地垂下眼眸，在他的眼里，只有怜惜，没有情分。原来，不过是自己一厢情愿罢了！王嫣然失声笑道：“倒不是想要那尊贵的身份。只是，皇上下旨赐封，我身为臣民不得不从。而且，我身为皇妃，一朝得宠，父母家人也跟着享福。有什么不好的！你是来祝贺我的吗？谢了，我收到了！”说完，转身就走。
云逸轩也不拦阻。只是目光叹惜地看着她的背影。原本以为她是当世奇女子，却也不过如此，逃不过世俗的枷锁。想起一路策马狂奔而来的窘态，仰头对月苦笑了两声，便落寞地转身离去。
