暮色散去，星点掩去了踪迹，红日自东方升起，三声悠远的钟声响起，又是新的一天。
江桐叶换上了一水天宫制式的袄裙，上身是蓝青素色短袄，下身是墨蓝色长裙，行进间隐约可见其上绣有三山两谷，零散的星点是错落棋布的小湖泊，一派大好河山之景象。
推开木门，向经过的师兄妹们一一作揖问好，然后朝着东北角的湖畔走去，那里圈养着数十只白鹤，权当做门派内出行的坐骑，毕竟自由往来于山脉之间不是炼气期修士的本事，只有到了筑基期，才能自由乘风御剑，翱翔天空。
“见过执事师兄，”江桐叶对着在角亭中端坐的男子拱手行礼，“师妹想租一只仙鹤前往秋水双峰中的孤峰，还要劳烦师兄寻一只耐力好一点的白鹤了。”
“是江师妹啊。”手拿着一卷书籍正在品读的男子略抬了抬头，将手中的书收进储物袋，站起身来和蔼地招呼，“且等片刻，我这就去寻一只来，好叫师妹不误了时辰。”
语罢，提起轻身术，踏着千里碧浪，乘着烟波浩渺，向湖水深处纵去，翩若惊鸿、矫若游龙的身影隐隐可见几分一水天宫的风骨。
不过片刻功夫，一个小小的黑点以一种直入云霄的速度冲了过来，遥遥看去，是一只白鹤舒展着修长的身体振翅飞来，身上还踩着一个男子，正是方才的执事师兄。
又是片刻，白鹤已到了江桐叶头顶之上，还在半空中的时候，执事师兄便是一跃而下，稳稳地停在了江桐叶面前。
“江师妹，这只白鹤速度和耐力都还不错，就租用这只可好？”
“多谢师兄。”江桐叶又作了一次揖，若说一水天宫有什么不好之处，那便是条条框框的规矩略多，长幼尊卑不可废而已。
“江师妹满意就好，按着门派规矩，租用一天是一颗灵珠，师妹要租用几日？”虽说修士的主流货币还是灵石，但对于刚踏上修行路的炼气期修士而言，平日里修炼所需的灵石还不够，怎么还有多余的用来交易，故而大众都或是将破碎的灵石，或是将灵矿里的边角料打磨成珠子的样子，充当交易用。
“一日就够了。”江桐叶素手执了一枚灵珠，放进了湖畔角亭侧方的匣中，那是门派统一炼制的匣子，只有通过一定的法诀才能打开。
“只需一日那就好办，等师妹回到此处，将这白鹤寻着一处水泊放了便可，它自会觅食而去。”执事师兄从储物袋中拿出原来那册书正要再看，却还是多嘱咐了一句。
“多谢师兄提点。”想了想又说：“师妹不敢再打扰师兄看书，先去了。”
“师妹自去便是。”执事师兄颔首，径自埋下头继续品读。
江桐叶舒了一口气，虽喜一水天宫中师兄妹们的旷达性格，却是不耐这繁文缛节，打交道也成了一桩累人的事。
确定了师兄不会再抬头之后，江桐叶小心翼翼的攀上了白鹤的背部，紧紧搂住了白鹤脖子之后，才俯下身附在白鹅耳畔说道：“飞吧！”
白鹤舒展了一下脖子，扑扇着翅膀向前小跑了几步，便飞离了地面，直往九天之上的云层而去。
“鹤儿鹤儿。”江桐叶直到白鹤在天空下平稳飞行之后才敢把脑袋从白羽中拔出来，“我听湖畔的那棵大柳树说，你们最爱吃湖里的银丝鲤鱼，正巧我得了几尾，如果你飞的稳稳的，那到时候就给你吃一条可好？”
白鹤悠扬地长唳了一声，显然是满意这个条件，又是一振翅，以更快而平稳的速度飞去。
说来也是奇怪，就算第一次飞行会有恐惧之感，但绝大多数人在几次之后都会放松大胆起来，更有甚者开始追求起极致的速度来，恰如先人所云，自由飞翔是人内心深处的渴望一般。独江桐叶不是这般，每次离开地面都有种不踏实之感，好像一颗心都吊在弦上，随风左飘右荡，不得安宁。所以不得不这般利诱着白鹤，好叫它飞得平稳。
过了半柱香的功夫，白鹤总算载着江桐叶跨过了门派内泰半的山脉，来到了一水天宫腹地偏西北方的秋水双峰。据传秋水峰本是一座山峰，在上古时候有两位大能在此斗术，其中的一方一剑斩下，将秋水峰划分成了两半——一为孤峰，一为绝峰，两峰中间是一道从天而降的瀑布，至今水中仍蕴藏着那位大能的些许剑意，倒使这儿成了门派的一处历练之地。
此次江桐叶来的就是秋水双峰中的孤峰，也是门派中几个金丹期长老所居之处，其中就包括了她父亲的居所。
对着手中的纸鸢轻言了几句，掐了个法诀，纸鸢才自指尖飞起，穿过重重浩渺云气，往她父亲所居之处而去。这也是因着一水天宫的繁文缛节所致，就算是女儿要见父亲，依旧需要求见。
“上来吧。”不见纸鸢，而是低沉的声音直接在耳畔响起，正是她父亲。
说起江桐叶之父，这也是一个奇人，据说他乃是出生于世禄世卿的膏粱之家，幼年时便是人尽称道的不世出的天才，二十不到之时便已是九卿之一，料想着再熬些日子，必定会位列三公，延续膏粱之家的锦绣。谁能想到他一过了而立之年，官也不当了，家也不要了，一心开始求仙问道，气得其父直说要赶他走，权当没生过他一样，本是想着是逼他就范，谁知他竟就这样走了，还说父母既不要我，那我便把姓、名也还了去，自此便以地为名，自号江城子。此后十年成功筑基，又二十年进了门派，又八十年结了丹，又过了百年开始开始云游四方，却一次也没回去瞧过。直至十数年前，抱着还是婴儿的江桐叶回到了门派，方又开始闭门修炼起来。
且回到江桐叶这边，只见她小跑着来到江城子的居所跟前，才稍稍顿了顿步子，整了整裙摆，顺了顺气息，抬手轻扣门扉。
“进来。”
“父亲。”无声无息地推开门，低头走了进去，俯身行礼。
“抬起头来吧，在我这儿不必拘谨。”
闻言，江桐叶才直起了背，抬起了头，孺慕地看着自己的父亲——江城子正在作画，画上是一个女子，清高可比天上月，出尘尤比那仙子更胜了三分。但这却不是吸引江桐叶的地方，江城子脸上这种似喜非喜，似怨非怨的表情才叫江桐叶吃惊，从来只见他八风不动的沉稳模样，又何曾见过这样喜形于色的时候，这时候江桐叶才有些模糊知晓，为何有这么多或妖或艳，或妩媚或清纯的仙子们都想着成为她父亲的双修道侣，除开修为不说，这惊为天人的长相合该起了很大一部分的作用。
“来寻我有何事？”久久不见江桐叶说好，江城子只好自己开口问询。
“父亲，女儿想着出去看一看，就像师兄师姐们一样，出去历练一番。”
“就凭你炼气七层的修为？”明明江城子用的是最平淡不过的言语，江桐叶却是羞红了一张脸，天灵根的修炼速度慢到如此程度，也是叫人大开眼界。
“女儿……女儿还是想出去。”踟蹰了片刻，江桐叶还是说出了自己的想法，不管是为了连续一月的梦也好，还是去谋求困境中突破也罢，总而言之她迫切需要离开此处一段时间。
“也罢，你想去就去吧。”江城子这时候才完成了画作，也不见他收起，却是几道剑气划过，将刚完成的画作毁去了。
“多谢父亲。”江桐叶一喜，没料想到会如此容易就同意了，只顾欢喜，却也错过了询问江城子为何如此行径的最好时刻。
“修炼慢你也不必急，”这时候江城子才有了一些教导女儿的想法，“为父三十才开始修炼，到今天也算有点小成，你尚年幼，何必如此。”
“父亲……”许久没听父亲如此关心了，江桐叶不由眼圈一红，将将就要落下泪来，却又及时止住了，语带哽咽道：“女儿这次是头一次下上，还恳请父亲指点，要注意些什么？”
“为父却有些记不清炼气期时候历练要准备些什么了，你去秋水边上寻你大师兄去吧？”江城子本就是随心随性之人，要让他做一个关切女儿的称职父亲却有些许难处，所以直接将难题抛给了自己的大徒弟了事。
“女儿知道了。”
“那就去吧，别留着了，稍许为父还有至交前来，你先走吧。”
“女儿走了，父亲保重。”江桐叶慢慢地退了出去，却在门扉处停了下来，欲言又止，最后还是开口了：“父亲，刚才您画的是母亲吗？”
“出去！”短短两字中的怒火却是显而易见，随之而来的还有金丹修士的强大压迫感，直逼的江桐叶不由自主后退了几步，也直叫她忍着的泪水掉了下来……
