“变暗了……”越是往西南方向前进，就越是能感觉周遭的环境都在逐渐变暗，开始还以为是因为树木越发茂密的缘故，但稍加仔细一看，这变暗的速度可比树木导致的程度严重多了。
“是光不见了。”尉迟答道，他一说完，连最后一点光线都消失不见，只听到他最后说了一句：“用心去感受。”之后，连一点气息都感受不见了。
“来吧……”
“快来吧……”
“快点过来…”
黑暗中不断地传来温柔的呼唤声，江桐叶不由自主地顺着声音过去，走啊走，黑暗似乎没有尽头，每次她要放弃不再前行的时候，那个声音再次响起，不断地催促前行。
不知走了多久，终于，眼前的黑暗骤然中断，前方就是一片光明，江桐叶站在光和影的分界线上，瞧着前方的万丈空旷，有些迟疑，不敢再向前走一步，唯恐一不小心，便坠入万丈深渊。
“不要害怕……大胆向前走……”
“你是谁？”江桐叶试着一脚踩了出去，明明是虚空，却又扎实无比，这才将另一脚也放了上去，走出了几步后，环视着四周的光明问道。
“你听不出我的声音……我很难过……”闻言，江桐叶竟瞬间眼眶一酸，心中绞痛起来。
“再往前走，你就能看到我了……”
一步，两步，三步，逐渐走到虚空的中央。
“低头。”
一株燃烧着火焰的大树就生长在下面，一如梦中一般。
“你还没想起来吗？我就是……”
“江师妹？”就要听清那句话的时候，忽然听到了司徒晓的声音，江桐叶不由瞪大了双眼，眼前还哪有那棵树，只同往西南方向而行的众人罢了。
“你们看到了什么？”江桐叶想确定是否他人也瞧见了那棵树。
“看到？”裴昭执着扇子在江桐叶面前扇了两下，“江道友是不是太累了？一路过来除了树以外没看到别的啊？”
“树？”司徒晓知江桐叶不会问出无关紧要的问题来，郑重地回答：“只看到了正常的树，旁的都未瞧见吗？”
听到这种答案，江桐叶不知是喜还是悲好，一双黑眸投向尉迟时候，见着他朝自己点头了，才觉心安，就算不知为何只有自己看见，但她相信，那棵树必然在这里。
“到了。”司徒晓打断了江桐叶的思绪，“想不到这里确实还有一株太初果树。”
“想来就算有了知道了这个地方，也是不敢过来的，我们倒可以放心了。”裴昭笑到。
“不过那地图上所写，此处神秘莫测，我们是不是来的太过容易了？”孔宁知道妖族的地图是如何绘制的，可探查的地方容易，难以探查的地方通常会根据地形、环境推测出会有哪些灵植妖兽，再派人屡次在附近徘徊，尝试着找机会进去探一探，所以她有些不安，明明这里被标注的是诡异之所，他们这一路过来的是不是太顺当了。
正说着，一声清越的凤鸣声自半空中传来，音如玉石铿锵，转而又似洞箫呜咽，婉转而悠长，叫人不由自主地侧耳倾听起来。
“竟然是凤凰！”等凤凰停止了歌唱，孔宁才略止住了颤抖，她的本体是孔雀，属于飞禽，而凤凰又是鸟中之王，有种被压制之感也是再正常不过。
“怎么办？”就算平时再沉稳，司徒晓现在也是急了，面对其他的妖兽或许还有一争的胆量，但面对的是凤凰这种生来就是神兽的存在，完全没有与之较量的想法。
“师姐还记不记得众人是怎么评说凤凰的？”江桐叶看着那只自由翱翔的鸟儿竟不觉得吓人，还本能地觉得亲近起来。
“五德之鸟。”
“既是五德之鸟，我们又何必慌张？”江桐叶抬头朗声对飞翔着的凤凰说道：“见过道友，不知道友在此修行，如有冒犯之处还望见谅，我们只为太初果而来，得到之后马上离开，还请道友再容忍片刻。”
在江桐叶说的时候，那凤凰就停在太初果树上方不落下，似乎是侧耳倾听着，长长的尾羽垂下，带着炙热的温度。听罢，又重新展开一双宽阔的翅膀，挥动着至上云霄，然后——
熊熊烈火燃起，连散落的火星都是炙热异常，被包裹在金红色火焰中金红色的大鸟，长鸣了一声，而后，浴火涅槃。
小小的鸟儿落在江桐叶肩上，轻巧地啄了啄对方的头发，若不是鸟儿头上那九根细小的翎羽，倒瞧不出这竟然是刚才那只凤凰！
“师妹好运气。”司徒晓笑了笑，不再多说，倒是孔宁好奇地瞧了几眼，但摄于凤凰威能，不敢开口。
江桐叶摸了摸站在肩头上的小凤凰，“道友是要和我们一起走吗？”
小凤凰像是听得懂人话一般，点了点头。
“不愧是神兽！刚涅槃还是那么通灵！”裴昭叹了一句，伸手就要去摸，却被狠狠啄了一口，瞬间飘来了焦灼的气味。
孔宁嗤笑，“百鸟之王你都敢摸，是说你胆大呢，还是不要命呢？”
“时间到了。”司徒晓也不顾裴昭和孔宁的斗嘴，盯着面前的太初果树说道。
在她话音落下的瞬间，鹅黄色的花朵绽放开来，露出了中间小小的果子，拇指大小却散发着逼人的灵气。
“遇玉而落，遇火而烧，遇木而消，遇土而没，遇金而枯，遇水而止。”说着，司徒晓掏出一把狭长的小刀，玉制的锋刃闪着寒光。
“遇水而止？”江桐叶疑惑。
“是冰。”隋安开口解答，边说边摊开手，一枚水球在他掌心中缓缓减低着温度，变化着形状，最后出现的是一排六个冰盒。
“水法炼丹？”裴昭眼前一亮，急忙问到。
隋安可没感受过别人这么热切的目光，又是面上一红：“确…确实是水法炼丹。”
“师从何人？”
“自己……自己摸索的，未曾拜师。”听完隋安的回答，裴昭才心满意足地停止了问话。水法炼丹和大众尝听闻的火法炼丹不同，能够更大程度地保留药性，而去成丹率也更高，不过相对应的是难度也是翻倍的，没人引导更难以入门，难以精进，所以眼前这个一说话就容易脸红、没什么存在感的修士，是百里无一的天才也不定呢。
在二人一来一往交流之间，司徒晓已经将果树上一十二枚太初果实用玉刃割下，以二枚作为一份，放在冰盒中，又让隋安将冰盒封好，依次递与众人，太初果到手，一路平安。
