说话间，孙秋娘已经走上前来，甩着鞭子，抿着唇浅笑：“待你省试的时候，还不知得等多少年呢。十年八年？恐怕那时候我们早便去过了。说起来，咱们要是想去长安，什么时候不能去？”
“哼。”见她满面笑容，说的话却十足不中听，李遐龄扭开脸，自顾自射箭去了。
李遐玉略作思索，唤来旁边的思娘，让她去谢琰的院子里问一问：“阿兄可别是病了，仔细问清楚再回话。”如谢琰这种从来不生病的，若是一旦病起来，必定来势汹汹，轻忽不得。
思娘颔首答应，赶紧去了。
却说此时的谢琰，已经在正房厅堂中枯坐了一整夜。仿佛只是一睁眼、一闭眼而已，夜色便渐渐褪尽，屋檐前映照着雪光，将未燃灯火的室内照得亮堂许多。他似乎想了许多事，又似乎什么也不曾想过。
“三郎君？”冯四唤了一声，虎背熊腰将半扇门给遮得严严实实。
谢琰眼睫微微动了动，回过神来，这才发觉室内有些昏暗。不过，当冯四进来趺坐下之后，便又有雪光投过来，映得他的脸庞半明半暗。“冯四师傅昨夜便赶回来了？”他开口询问道，发现自己的声音变得十分嘶哑。
冯四拧紧眉头：“赶着夜禁的时候家来的，因太晚便没有入内求见。三郎君莫非身体不适？可需请医者来瞧一瞧？”
“无妨，只是昨夜辗转反侧，未曾入眠罢了。”谢琰答道，饮了一口冰冷的浆水润了润喉，“老宅一切可安好？大兄省试的结果如何？他想继续留在长安，还是回陈州去？”
“那便先说大郎君——三郎君所料不错，大郎君落榜了，不过似乎并没有回陈州的念头。听老仆说起，那座小院子刚开始赁了半年，最近他似乎正在筹钱准备续赁。大郎君过得有些拮据，私下抄了好些法帖去书肆寄卖。”说着，连冯四都觉得谢璞实在不容易，“老宅中依旧过得不错，该有的排场也都有，每个月娘子都会去郊外的寺观里布施。二郎君也已经娶妻，是琅琊颜氏女，据说很是温柔孝顺。”
“颜氏女……”谢琰笑哼了一声，“他们家如今也是一等门第，又是累世官宦，若是显支嫡脉，恐怕也瞧不上咱们。何况，琅琊颜氏与谢氏素来不曾联姻，母亲到底是如何想到这桩婚事的？”
冯四犹豫片刻，才低声回道：“听家中仆从传闻，这颜氏女确实是嫡房嫡脉，但不得家中继母欢喜。娘子百般打听之后，便舍了些嫁妆换了资财，以重礼聘了那颜氏娘子回来。若是再迟些时日，那颜家继母恐怕便要将她典卖给别家了。也正因如此，颜氏娘子极为感激娘子，每日侍奉得很是周到。”
“……”谢琰胸臆当中闷着的气怒不断翻涌，瞧起来却依旧冷静，“呵，大兄在长安只能抄法帖售卖维持生计，母亲却依旧只在乎排场，在乎结亲的门第。她曾与我们说过，决不许以财议婚，如今二兄的婚事又与财婚有什么分别？！不过是自家拿财货出来，换了个一等门第的世家女而已！！才短短几年，家中的产业便已经维持不下去，须得她动用自己的嫁妆……再过些年头，她拿什么来维持那些排场？！”
“三郎君……待大郎君省试通过之后，或许便好些了。”冯四低声道。
“便是通过省试，也不过是八九品的小官罢了！勉强赁得起那个小院子，奉养母亲却远远不够。”谢琰的神情越发冷淡，“也罢，应该让母亲过一过真正落魄世家的日子，否则她永远都不会承认事实。大兄、二兄亦是如此，一味愚孝的苦果，也该仔细品尝一番。”顿了顿，他又问：“我的婚事，打听得如何？”
冯四忙答道：“娶了颜氏娘子之后，娘子似乎觉得这种法子不错，继续四处打听来着。我们将真真假假的流言传了出去，娘子听了勃然大怒，似乎暂时没了心思。不过，如颜氏娘子这般的家境，恐怕得了资财就觉得够了，三郎君便是再如何自污，他们也不会在乎。”
“能拖一阵便是一阵。”谢琰道，“再替我去要些钱财做四处游学的路费，也替母亲多传一传大兄如今的辛苦。若是打听到谢家拿不出多少财货，只是个空架子，那些只愿意财婚的世家自然不会答应结亲。”
