南明建立的时候，就在江淮地区建立江北四镇，以防备蛮清鞑子，若是不发生左良玉叛变这种事情，江北四镇至少可以利用水战优势抵挡蛮清一阵子（正如解放战争，共党现在淮海战役中大败国民党，控制江淮地区，然后才百万大军渡长江），现在长江上游发生民变，内阁大学时马士英为了保命，将江北的主力抽调到南京上游，导致江北空虚。
更雪上加霜的是江淮前线发生内讧，兴平伯高杰被暗降清军的河南总兵许定国诱杀于河南睢州，如此不但江淮防线不但没有人，而且门户拱手让人。
多铎率领清军长驱直入，一路之上根本没有任何像样的抵抗，被吹嘘为一代忠良的史可法在扬州更是一场闹剧。
蛮清占领当时最繁华的扬州之后，多铎制造了惨绝人寰的扬州大屠杀，史称扬州十日。
《扬州十日记》记载：“诸妇女长索系颈，累累如贯珠，一步一跌，遍身泥土；满地皆婴儿，或衬马蹄，或藉人足，肝脑涂地，泣声盈野。”
“……行过一沟一池，堆尸贮积，手足相枕，血入水碧赭，化为五色，塘为之平。至一宅，乃廷尉永言姚公居也，从其后门直入，屋宇深邃，处处皆有积尸……”
近十日时间，扬州80万百姓被满洲大军屠戮殆尽，这比前世南京大屠杀，可以说惨烈百倍千倍，自此以后，扬州这个江南最繁华的地方，到36年后还没有恢复到昔日的繁华。
蛮清大屠杀吓坏了南明君臣，看到局势颓废到如此地步，弘光帝希望像宋高宗那样选择逃跑到杭州主持大局。
五月廿二，弘光帝逃到黄得功军营，黄得功部将田雄、马得功决意降清，射杀黄得功之后，活捉弘光帝朱由菘，将其献给蛮清。
一年之后，看到失去任何利用价值，蛮清多尔衮找了一个借口，将南明皇帝朱由崧在北京残忍的杀死。
而在之前，也就是五月十五，那些满口仁义道德的南明大臣，在钱谦益、臣赵之龙、王锋等人率领下，竟然献南京投降清兵；
蛮清占领南京之后，前锋在这年七月十一日抵挡，刚刚被推举为监国，东林党吹捧为贤王潞王朱常淓投降，南明朝廷第一次被消灭。
消息一传开，知府衙门哭声一片，在大明大家虽然没有什么特权，但总算是被汉人统治啊，现在可好，南宋末年一幕即将上演，大汉民族将再次被蛮夷统治。
在民间，大家更是议论纷纷，南明政权在南京建立后，很多知识分子一片乐观，大明再不济，也完全可以如同南宋那样守得半壁江山，到时候只要大家励精图治，大明政治军事稍稍步入正轨，再进行北伐，恢复中华故土。
想不到短短一年时间，南明政权就这样被蛮清灭国了，听到消息，大家痛哭流涕，长久不能言语。
而杨轩则不一样，过去上面有一个皇帝，钱邦芑、范文光等人言必称圣上，要求自己如何如何，做一个忠臣良将，现在皇帝没有了，自己也可以自由发挥。
但没有逍遥自在两天，传来隆武帝称帝的消息。
隆武帝朱聿键在朱明王朝可以说是一个奇人，朱聿键是朱元璋第22子的第八代孙子，还在唐王朱聿键爷爷的时候，由于不喜欢唐王这一支。
为了让小儿子当上唐王，竟然将朱聿键与他父亲囚禁起来，朱聿键父亲被其叔父毒死。
叔父继承封号后朱聿键状告自己叔父，如此才报得父仇继承唐王之位。
知道人间辛酸的唐王自掏腰包募得三千义军以与流寇作战，虽然获胜，但也违反大明祖制从而被猜忌成性的崇祯帝朱由检囚禁在凤阳祖庙，在蛮清占领北京弘光帝继位大统之后方放出来重新当唐王。
在蛮清攻打南京的时候，朱聿键正在浙江，听到弘光帝被俘，潞王降清之后，在大学士黄道周、靖虏伯郑鸿逵与福建实力人物郑芝龙等人拥戴唐王朱聿键为皇帝，继承南明大统，世称隆武政权。
由于过去饱尝人间心酸，再加上有募兵打仗的经验，这个朱聿键就任监国之前就显示自己不凡，在浙江衢州检阅军队时发布誓词亲提六师“恭行天讨，以光复帝室；驱逐清兵，以缵我太祖之业”。
这样一个不同以往的皇帝继位，迅速稳定人心，并获得江西、广东、广西、云贵、贵州等地方督抚的承认，成为继弘光帝之后公认的南明统治政权。
而隆武帝继承大统之后，也迅速的抛弃了弘光帝所奉行的联清剿寇的战略，由联合流寇共同讨伐蛮清的政治基础。
而反观蛮清，未加抵抗就获取江南，席卷全国指日可待，以多尔衮为首的蛮清权贵接连发出剃发令等法令，以图奴役中国，将其永远的变为自己殖民地。
后来的历史表明，满族统治者的这一措施基本达到了预期效果。汉人逐渐淡忘本民族服饰，习惯了满族的发式和服装。
到辛亥革命推翻清帝国，号召民众剪去辫子时，竟然有许多被蛮清思想洗礼后的奴民不愿意剪，其中原因之一就是害怕剪去辫子后被官府杀头，可见“留头不留发，留发不留头”的“剃发易服”政策对汉族影响极深。
蛮清剃发令这一臭名昭著的历史可以追溯到天命六年(1621年)，攻下辽阳，“生擒御史张铨，其余官民皆剃发降”。不久辽东各地大小城池尽入金人手中，“官民皆剃发降”。
在那以后，蛮清只接受“剃发归降”，投降的百姓叫“剃发降我之民”。
攻下城池而官民没有剃发，就不算真的降服，蛮清是要大加杀戮。如此辽东本为汉家儿郎世居之地，从春秋战国时燕国就在此建立郡县，就这样变成了蛮州。
蛮清进入北京，虽然曾经强硬推行剃发令，但是遭到大多数官员，包括一些投靠蛮清官员的反对，这帮读书人认这个死理，在形势危急的时候，老子被迫投降你，做了汉奸，本来就是一桩非常耻辱的事情。
现在蛮清兵威所至，一路望风披靡，在这种情况下，在汉奸孙之獬等人上书之下，多尔衮再次推行剃发令。（在隆武元年（1646年），这个孙之獬衣锦还乡，而恰恰这个时候山东发生谢迁起义，这个孙之獬为农民军所捉，被五花大绑游街示众，最后全身插上针孔，插上毛发，被农民军斩首市曹，暴尸通衢。）
对蛮清攻入江南，江南士民最先反抗还不是非常强烈，现在看到竟然要剃掉祖宗遗留下来，看到蛮清与已经剪掉鞭子投降的汉奸疯狂的叫嚣：留头不留发，留发不留头。
在蛮清、汉奸的疯狂欺压下，江南民众喊道：头可断，发不可剃的口号以实际行动对抗蛮清这种暴行，在江阴，在嘉定，在浙江接连爆发起义，其中阎应元等人领导的江阴八十一日最具有代表意义。
