虎背熊腰的男子躬身道：“姑姑请坐。”
曹氏颔首坐下，不觉得有何唐突。
这是一处议事堂，上面一个长桌，四边各摆着一条长凳，看样子平时是个让很多人在一起讨论的场所。
虎背熊腰的男子抱拳试问道：“姑姑你刚才说的事是真是假？”
曹氏瞥了他一眼道：“你觉得我有那份闲心，大半夜的来逗你玩儿吗？”
虎背熊腰的男子道：“我不是那个意思。只是姑姑所说有些突然，我一时还没反应得过来。”
曹氏哼了一声道：“你哥哥出事不问你哥哥的安危，反而问起来事情真假，吃相不要太难看了。”
虎背熊腰的男子脸色一变带些心虚道：“姑姑哪里的话，我哪里不关心哥哥的安危了？”
曹氏平静道：“好了，我知道你的小心思。你哥哥若是不在，这个山庄便是你的囊中之物。大家心知肚明，就不要挑出来了，还是说正事好。”
虎背熊腰的男子讪讪一笑道：“呵呵……还是说正事吧。姑姑说说怎么回事？”
曹氏看虎背熊腰的男子有些服软，心中有了几分底气道：“你知道这一次我和你哥哥在不周山脚下商讨明年的灵谷仙会。三年一次的盛会天下不少人都会蜂拥而至，如此好的牟利时机，我们怎能白白浪费，必要好好的捞上一笔。熟料有一青年带名女子突然杀入，让我们措手不及，四处逃走。你那哥哥也就死在了那青年手上。要不是我机灵说是安阳县令的小妾，佯装被你们哥哥挟作人质，怕也是小命不保了。”
虎背熊腰的男子一听拍桌而起，怒道：“真是不知道天高地厚的人，胆敢惹上我们安来山庄，我看他也是活得不耐烦了。”他退到一旁躬身道：“还望姑姑告诉我，到底是哪个歹人做的这事儿。”
曹氏一番添油加醋杜撰一通后，虎背熊腰的男子似是已经深信不疑，然而曹氏却是一副忸怩样子，仿佛心中有莫大的犹豫，一时难以下决定。
“姑姑这是作甚，难道是怕了那人报复或者惹了麻烦？姑姑放心，一人做事一人当，我们不会给姑姑添乱。在安阳惹上我们安来山庄的人，还从来没有一个人能活着好好离开的。这是道上的规矩在我这儿可不能开了先例。”虎背熊腰的大汉一拍胸脯信誓旦旦道。
曹氏一听虎背熊腰的男子这么说，叹了口气道：“你话都说到这份上了，那我也就不再有所隐瞒了。此人我也不认识，在安阳从未见过此人，不过他似乎不擅武道，所用手段皆是些下三滥见不得光的手段，你们要是打他主意的话可得万分小心。”
“不擅武道？”虎背熊腰的男子有些意外，思路一转道：“难道这人是擅用毒和暗器？”
曹氏摇头道：“这个我就不知道了。”她之所以这么说，是因为先前蒋礼拿出式云的通缉令时，特有注明：此人武脉已废，捉赏无论死活。她担心式云经不住安来山庄的三两下就一命呜呼，如此让他们生疑可就不好了。事先还是要把某些事情说得清楚，争取做到滴水不漏。
虎背熊腰大汉的男子又问道：“那姑姑可知道此人现在何处？”
曹氏小声道：“此人被我诱骗到安阳城里，正在我家中休息。”
虎背熊腰的男子叫好道：“姑姑辛苦，我这就安排人手取了那人小命。”
曹氏叫道：“不可，你们要是堂而皇之出现在我家中，会引得民怨。”
虎背熊腰的男子恍然大悟道：“姑姑说得在理，那我便等那小子离开县府再动手。”
曹氏点头道：“那你们也不可在安阳城里动手，给我们老爷惹了麻烦，就算权利再大，有些事情也没办法遮掩。”
虎背熊腰的男子道：“这个不用姑姑说，我自然是知道的，会把握分寸。”
谈完正事，两人又闲扯了几句，曹氏便开口告辞了：“这事情只要一成，你在安来山庄的威望必会再上一层楼，坐上头把交椅也是水到渠成的事情了。在这里耽搁了这么久，我该回去了，免得被人发现起了疑心。”
虎背熊腰男子高兴道：“那这次真是辛苦姑姑了，来日我杨某必有重谢。”
曹氏走出门外说道：“别说那些虚的，你我日后好好合作就成。”
虎背熊腰男子点头：“那是自然。”
一边赔笑着，虎背熊腰的男子送曹氏到门口，直至目睹着曹氏驾马消失在将明未明的夜色中才离去。
待曹氏返回府邸的时候，天已破晓。
式云正在床上打坐，吞吐灵气，炼化灵力，一道道宛若游龙般的灵雾在他的鼻间来回穿梭。
他的身体内灵气游走在一条条灵脉之中，焕发出勃勃生机。
早晨的第一缕阳光钻出地平线，投向大地。天地阴阳交合之时，乃是日月精华最为旺盛的时候，式云不会浪费这样的好时机。
阳光之中逐渐溢出一缕霞光投向式云的天灵盖，体内的灵脉顿时闪过一缕微弱的霞光。
式云在体内将灵气运转大周天，炼化成为灵力。
就在此时，他突然听到体内一处闷响，体内的灵力运转速度突然加快。式云略微吃了一惊，心头一喜，灵力突然地加快这正是将要进阶突破的迹象，忙守住心神。不一会儿，额头之上黄豆粒般的汗珠滚滚而落，后背的衣物都被已湿透。
一股燥热从他身体的深处涌现出来，这是进阶时一个小劫，乃是心头躁火，焚烧修炼者的五脏六腑。
式云不敢怠慢，用兰苍海教导的“静心诀”，眼观鼻，鼻观心，五心朝天。这“静心诀”当真是神奇无比，体内的那股燥热在“静心诀”的安抚之下，很快地就归于沉寂。正当式云以为可以顺利进阶的时候，门外却突然传来了脚步声。
式云猛地睁开双眼，急忙收功，不再运转灵力，进阶之像被他强行压了下去，这滋味真是要多难受有多难受。
外面人敲了两下门，道：“公子，我们是来伺候公子早晨洗漱的。”
见屋里仍然没有动静，外面人的下人犹豫了一会儿，轻轻打开屋门进来，见式云还在床上呼呼大睡，以为他喝多了正好睡，便不打扰。几个人轻手轻脚地把洗漱用具都一一摆好，退出屋外。
