塞巴斯蒂安名正言顺地带着情人回到了帝国中央军第一机动师的临时总部，也就是他的河口要塞弗赖辛。在这里女忍者乱樱、“天网魔女”艾露比及司法伯爵小姐艾玛与他们两人汇合，共同开启了军队的整编。
他们也学着萨利安的方法使用新式方法编练全雇佣化的军队。因在不久前，新马克公爵提交的帝国军事改革方案被皇帝陛下全盘接受。按他的计划，帝国将会建立由雇佣兵为主组成的机动部队，作为皇帝对内镇压，对外争霸的核心力量。
此计划在皇帝直辖领地广大的帝国南方率先实行，皇室本领阿尔登堡大公国及中南区共同组建第一机动师。施瓦滕恩由新马克公爵委托迈尔与西南同盟组建第二机动师。西部林河兰特地区以行宫伯爵为首组建第三机动师。而皇帝驻地瓦诺里亚组建第四机动师，由皇储马克米努斯亲自指挥。帝国其余地方因大贵族实力依然强大，暂不进行改编。这就是后世帝国军区的雏形。
这些由国家招募的雇佣军被称做“帝国佣仆”，也就是为帝国效力的仆人之意。不问出身，不问过往，由国家提供薪饷与装备，皇帝以三座铜矿的经营权为抵押物得到了巨富鲁格尔家族的资金支持。每个机动师都有自己的大营，士兵们可在该处得到廉价的住宿、酒馆、训练场、铁匠铺及必不可少的风月场所。此外，他们的妻子和孩子也被允许生活在这里，战斗时这些人还可以作为辎重队使用。
装备和编制上各个师则因地制宜地进行安排。塞巴斯蒂安的第一师所属部队分为四个团，团长皆授予上校军衔，副团长兼军法官为少校，每团再辖若干联队，联队长为上尉。大部分士兵为长矛手，少数武艺高强、勇敢无畏的人员则成为“双薪佣仆”，使用帝国双手剑或者魔法铳，亦或其他特殊兵器。所有士兵还有一件表明身份的副武器——图顿式斗剑，其由古代帝国时期的军团短剑发展而来，是图顿尼亚人的特色装备之一，现在则成了“帝国佣仆”的标志。
除了标准装备，这些喜欢彰显个人特色的士兵在服装上还动足了脑筋。在各级军官的默许下，他们总是将自己的制服切开，塞入各种艳丽的织物，但这都不算什么，他们身上最引人注目的还是那顶宽贝雷帽，这些普通的帽子总是被主人弄的标新立异，或者被分割成巨大的花瓣，或者挂上各种徽记、标识物，更有甚者在顶端插满了无数耸立着的羽毛，远远看去就像是个花冠。切口装可说是雇佣兵这种特殊行当的出现而伴随其产生的副产品。如今的“帝国佣仆”更是将其发展到了一个高峰。
机动师的主力“帝国佣仆”全为步兵，剩下的骑兵和魔法部队则不同，前者依然由地方的贵族中征召，对于第一机动师来说就是塞巴斯蒂安控制的“青骑士团”了，而更稀有的魔法师们则是皇帝直辖，名义上借给每个机动师。
冯·里德林根帝国伯爵一边加紧整编部队，一边与几位姑娘们讨论他们真正的计划。
“乘着我的好友萨利安不在国内，咱们可要抓紧时间，好好推进目标的实现。”
“唉，只是想到不得不把帝国弄个天翻地覆，真是令我痛苦。”
“有些事必须有人去做，到时候这些罪孽只需我一人背负就行了！”
原来就在塞巴斯蒂安活跃于战场与政坛之时，萨利安却再次远赴伊特坎里亚南端撒拿岛上的奥古斯特学院。为了得到七塔魔法学院的神器制成方法，他需要利用奥古斯塔老校长布鲁内托的关系网。在去年抵挡恶魔的事件中，萨利安可是留着后手的，没想到现在就可以用上了。
只是新马克公爵一走，为马克米努斯编练新军的计划只能依靠装扮成迈尔的阿芙萝娅及他留在施瓦腾恩的部下耶格尔了。这个雇佣兵自从在本地结婚以后，已经彻底遗忘行宫伯爵的媳妇玛格丽特小姐了，一心一意为萨利安效劳了，尽管他的太太与那位美丽的子爵夫人有七分相像。萨利安如今亦十分重用耶格尔，甚至还让他拜在剑圣亚扎门下修行。缺少谱代重臣的萨利安用人确实不拘一格。
幸好，在施瓦滕恩成立的帝国中央军第二机动师不仅有马克斯提供的十万金币，还额外得到了本地西南商业同盟的帮助，一方面康斯坦茨的主人与同盟主席曼斯特尔·冯·巴伦贝格子爵是萨利安的朋友，另一方面这支新军就是为了保护他们的切身利益而组建的，施瓦滕恩的市民阶级自然会不遗余力地支持。所以就算西马克公爵不在，第二机动师的建立也十分顺利。
回头再说塞巴斯蒂安一方，他们现在的资金亦十分充沛，落魄的骑士在维恩里亚老公爵那里赢得了十万金币，帝国伯爵又在瓦诺里亚觐见皇帝时得到了供他招募佣兵的十万启动资金，不算原本的家当，阴谋集团总共有二十万金币现金可供利用。
与萨利安类似，塞巴斯蒂安在初步完成编制之后，也将后续的工作交给了艾玛小姐，同时还有十万古尔盾金币。这位司法伯爵的女继承人虽然没有武学天赋，但她精明强干，自奥古斯特学院学成归来之后更成了中南区与青骑士团实际上的控制者。
塞巴斯蒂安带着乱樱、艾露比、索蕾娜三位姑娘则开始了真正的征途。忍者、魔女、幻术师都以精通变装著称，所以他们的旅行也异乎寻常地顺利。
一行人首先来到了帝国西部林河兰特地方，塞巴斯蒂安再次化身为冯·洛克莱因子爵，与他在梅尼皓比武大会上的对手、出身贵族的佣兵沃尔夫会面。在大会期间，子爵当时就与这位失去土地的前小贵族探讨过建立骑士同盟的事，如今时机成熟，他终于带着五万金币找到了沃尔夫。
可笑的是，这五万金币在理论上属于帝国头号巨富鲁格尔家族，因为这是为了镇压起义该家族捐献给皇帝的。而这个家族当年为了矿产曾动过森林区妖精族村庄的念头，只是被萨利安与塞巴斯蒂安破坏了，所以“天网魔女”艾露比十分高兴塞巴斯蒂安能用这笔钱反过来同鲁格尔家族开开玩笑。
而且这也是沃尔夫一直希望的。为何会这么说呢？因为以沃尔夫代表的底层贵族们最为痛恨的就是鲁格尔这类无良巨富了。
自古以来，下层骑士贵族们生活简朴，他们的娱乐不过简陋但量足的吃喝，诗歌、信仰、比武而已，最多不过靠着自己的英勇无畏博得美人一笑。但是商品经济发展及贸易的增加，让市民阶级的财富极大膨胀，同时还带来了东方式的享乐用品和挥霍无度。再加上教会贵族原本就好逸恶劳，他们与新兴的市民富豪之间互相攀比，导致了奢侈之风愈演愈烈，最后波及到了所有人。
他们的竞相炫耀财富让整个帝国的都变得浮华。市议员、大商人、银行家用贵重的面料制作服装，衣帽上用金丝绣满了珍珠及宝石，手上带着黄金指环，腰带和随身刀剑上也装饰精巧的银饰。衬衫则是用丝绸制成的。
不仅如此，他们的妻子、女儿皆用最华美的进口天鹅绒或者绫罗绸缎做衣服，里子甚至全是黑貂皮、白鼬皮或者黄鼠狼皮为原料。她们浑身珠光宝气，衬衣都是金银丝线编织而成的。头上佩戴着纯金配饰，仔细打理的发辫和卷发上扑着稀有花卉制成的香粉。
骑士们从乡下的城堡来到城里参加庆典、或者做客，看到了这一切。此外在贵宾室内，他们的妻女坐在那些城市贵妇和少女身旁，脚下是极为柔软的长羊毛地毯。这些城市名门望族的女性还会一天换三到四次衣服，尽管那些衣服每套都看起来是全新的。
如此一来，风尚完全变了，城堡里的老爷小姐们当然不甘落后于城里的那些所谓暴发户。他们起先只是模仿，后来更是有过之而无不及了。而这正是骑士阶级们最后崩溃的一大原因。
乡村贵族没有现金财产，只有祖辈相传的土地。同时外国进口粮食的输入让帝国内部并的土地也越来越无利可图。要保持纸醉金迷的生活要么就更强地压榨自己的佃农，这是农民起义的原因，我们暂且不提。
另一条路就是变卖资产。贵族们的田地、城堡、所有不动产都可以交易，但是那时候一摩尔根（接近二十八亩）普通土地只值十古尔盾。例如一块免什一税、可种植大麦，面积五十摩尔根的上级土地也不过能卖八、九百古尔盾。一件女士华服少则几十弗洛林，多则上百枚金币。而华丽的服装还只是奢侈品中的一小部分而已。外国商人甚至不想收古尔盾，那么人们还需额外花费金钱从货币兑换商那里将古尔盾换成弗洛林或者杜卡特。
土地与商品之间价格如此悬殊让乡村贵族们很快入不敷出，由于现在挥霍无度被看成贵族的美德，就算是原本节俭的家族也不得不在庆典、儿女嫁妆、出征或比武时耗费巨资。
他们最后只能借贷度日，而告贷的对象就是富裕市民、教会僧侣、银行家等，这些贪婪成性的人收取十分甚至二十分的高额利息，结果作为抵押品的土地和城堡便永久从那些可悲的贵族手里丧失了。曼斯特尔·冯·巴伦贝格子爵就是其中典型的例子，一位做香料的老板最后鸠占鹊巢成了贵族。
再加上日益膨胀的大诸侯势力和仍然希望一统帝国的皇权侵夺，这些小专制者原本的自由和地位更加丧失了。他们在心灵和财富上受到的双重打击，让小贵族们终于采取了与农民相同的举动。
