考试开始已经过去了24个小时，5000多位考生，还剩下不到2000人，大坝旁的监控室里，艾格副院长盯着立体沙盘中的一幕幕景象，沉默不言。
今年是联邦机甲学院考试最为严苛的一年，这群孩子，在缺少食物、武器、通讯设备的情况下，已经乱成一团，他们身为原力修炼者的优势根本发挥不出来，甚至有些人忘记了自己修理工的身份，只是选择了冷兵器，想要单纯的冲杀出去。
每每扫过一处地方，艾格的表情就冷几分。
太差劲了，艾格心里如是评价道。
“考评组，目前表现最优的考生都有哪些？前10给我报一下。”
负责监视沙盘的高年级助理学员，将自己整理的资料输送到光幕上，打开一个天讯，回报道。
“艾格教授，综合考评前十的学员如下……”
“NO.1，安德烈，队长，手下18人，发现补给点12处，装备等级A+，食物充足，身体强度11级，击杀7级猛兽21只，8级猛兽16只，9级猛兽22只，10级猛兽6只，已经发现交通工具，现乘坐空中列车前往森林尽头，全队同行。”
“NO.2，扎克斯，独行者，发现补给点6处，装备等级C，食物匮乏，身体强度11级，击杀7级猛兽8只，11级1只，探测到4处大型补给点，已发现交通工具，现乘坐云斗前往森林尽头。”
“NO.3，白灵，队长，手下有23人，发现补给点31处，装备等级A+，食物充足，身体强度9级，团队击杀7级猛兽67只，8级猛兽19只，9级猛兽8只，探测到2处大型补给点，已发现交通工具，现乘坐空中列车前往森林尽头，全队同行。”
“NO.4，张博，队长，手下46人，发现补给点24处，装备等级A，食物匮乏，身体强度7级，团队击杀7级猛兽14只，8级猛兽3只，9级猛兽11只，探测到2处大型补给点，已发现重型武器库，现扫荡另一处补给点，即将获得交通工具。”
“NO.5，墨枢，队长，手下1人，发现补给点1处，装备等级B，食物充足，身体强度10级，击杀7级猛兽14只，9级3只，团队击杀11级猛兽5只，发现1处大型补给点，现乘坐云斗前往森林尽头。”
“NO.6，王战，白灵手下第3组组长……”
……
“NO.10，叶开，原独行者，现为墨枢队友，发现补给点1处，装备等级A，食物充足，身体强度10级，击杀7级猛兽2只，团队击杀11级猛兽5只，发现1处大型补给点，现乘坐云斗前往森林尽头。”
前10人，自然是混的最好的10位考生，艾格很欣慰，作为机甲学院的考生，能有这种成绩，已经超过了许多军校生了。
但艾格也有点担心，今年原力修炼者的生源锐减，数量跌破往年生源的三分之一，只是时间问题。
威灵顿那个老东西，到底打的是什么主意，他一点也猜不到。
一辆大王星云斗，朝着森林尽头驶去。
这是大王星上最普遍的云斗，样式骚气，乘坐舒适，外部有一层原能风膜抵挡着扑面而来的冷风，墨枢驾驶着云斗，后面是昏迷不醒的叶开。
二人做掉那7只剑脊龙后，两只岩山猿将他们带到了相对安全的山洞里，在岩山猿的提醒下，墨枢愕然发现，这个山洞中，竟然藏着一辆损坏的云斗。
墨枢无奈又庆幸，休息了半晚上，一大清早花了4个小时将云斗修好，这才带着叶开离开了山洞。
这次考试对他来说，真是跌宕起伏，扎克斯耍阴招的时候，他都已经自己要被OUT了，谁知道峰回路转，竟然被叶开救了一命。那时候真亏叶开冷静果断，而且相信了他，否则今年考试他肯定没戏，以后见到扎克斯还得叫他学长，墨枢想想就气的牙痒痒。
身后，传出声响，墨枢回头道：“醒了？”
叶开捂着额头，脑中有种缺氧的脱力感，好似大病初愈，而且两只脚上火辣辣地疼着，这种感觉正是二段爆气使用后的后遗症。这种战技，太消耗原力了，一瞬间体内的原力被抽空，要不是叶开体质特殊，原力也特殊，要么换谁谁都受不了。
“我们……在哪……”
听到叶开发问，墨枢看到叶开并没有什么大碍，才说道：“云斗上，现在我们要去森林尽头了。”
墨枢心情不错，苍白的脸上红润了几分，有些兴奋，从背包里抛出一瓶恢复药剂抛给叶开。
叶开拔开塞子，仰头灌下，恢复药剂滋润着身体，充沛的药力迅速修补着身上断裂的经脉和毛细血管，一瓶恢复药剂喝完，叶开大呼痛快，擦了擦嘴，精神也好了许多。
“老墨，你居然找到了云斗？太好了！”
我老吗？
墨枢很诧异地摸着自己的脸，自己虽然有点病怏怏的，但好歹也算是个大好青年，怎么被叶开叫的像个老头一样。不过这可能是叶开示意友好的称呼，两人经历过被扎克斯设计、险些被OUT的危局，不免有些惺惺相惜。也就随他怎么叫了。
“托你那两只岩山猿的福，它们找到的。”
叶开心底一惊，这两只馋嘴的猴子，还真有点本事啊。
“那它们人呢？”
墨枢解释道：“云斗又坐不下，它们被我打发走了，放心吧，我把身上的吃的都给它们留下了，看样子那两个家伙心情很好。”
叶开点点头，与两只岩山猿也算意外相识，听到它们心情很好，想必吃的也很开心，这样的话叶开就放心了。
精气神慢慢地在恢复，叶开坐在云斗上，和墨枢有一搭没一搭的聊着。
这片森林没有空中管制，云斗可以自由地飞在天上，不受约束，望着脚下掠过的森林，叶开伸了个懒腰，看样子总算通过了这个试炼。这是一段插曲，让叶开见识了大自然的危险后，愈发知道自己的渺小。
几只剑脊龙都险些将自己置于死地，更别说还有许多更加危险的生物。他的人生还很长啊，还有修炼之路，也得继续往下走，早点获得更加强大的实力，才能在任何环境中自保。
叶开仔细想想，似乎不知不觉，他已经不将维修师当成唯一出路了，有句古话说得好：天高任鸟飞，前提是翅膀得硬，原力不就是最硬的翅膀吗……
叶开的手伸进裤兜，掏出一个扭曲的铁皮。
这是那三只合成剑脊龙的外置骨骼上掉下来的，叶开望着铁皮上的字，不禁深思。
Ult……后面的字模糊不清。
这是联邦一只古文字，不算通用语，上面只有3个字母，Ult，叶开断定后面还有，但是可能是原能榴弹的威力太大，高温将后面的字迹烧的熔成一团。
这是什么意思？
叶开见识不多，联想不到，但是，叶开现在已经断定，那三只剑脊龙绝对是人为的实验品。
“对了，老墨，那剑脊龙的事你打算怎么办？”叶开望向墨枢，这家伙，浑身傲气，衣着不凡，显然出身大家世族，一般上层社会出来的公子，做事都是有章法的，这种事情，叶开觉得得听听墨枢的看法。
墨枢思忖了一下，呵呵笑道：“叶开，我劝你不要想这件事，就当没有发生过。我爷爷也算联邦有头有脸的人物，我如果将这件事告诉我爷爷，我爷爷也会当做什么都没发生，你信不信？”
见到叶开沉默，墨枢很显然愿意给叶开讲讲其中的门道，也没卖关子，“你想，联邦这么大，200多颗宜居星球，千百万的城市、军区、实验室，哪里又会做到十全十美的遵纪守法呢？要都这么追究下来，仲裁所大牢再扩张一百倍都关不下犯法的人。只有宪兵才会那么较真啊，你一个联邦小小的公民，这种事操心的过来吗？”
那三只剑脊龙，要么是当年有人做生物合成实验时，留下来没来得及销毁的合成生物，要么就是有人瞒着联邦，偷偷做违禁实验。
无论是哪个，都不是叶开能从操上心的，墨枢说的没错，他只是一个小小的联邦公民，生于市井，穷乡僻壤长大的修理工，放眼联邦，就是个无足轻重的小人物。
小人物的世界，吃喝拉撒就够了。
叶开偷偷将铁片丢下去，这件事他决定忘记。
……
眼前是一片沙地，视线辽阔，森林的尽头，谁都没想到是一片沙漠。
此刻，这片沙漠上，聚集着几十号人，沙漠旁矗立着一个山崖，山崖下方是一个休息站。
食物、水源、几辆空中列车和几个云斗停放在旁边，考生们都围着补给站大快朵颐。
“呵呵，安德烈，你们队加上你才19个人，居然想取走三分之二的食物和水源，也太不把白灵队长放在眼里了啊，白灵队长，他们队伍中好几人都受伤了，我们不如干掉他们吧？”
老远就听到扎克斯的声音，叶开与墨枢对视了一眼。
“他又在耍什么花样？”
“挑拨离间，从中取利，扎克斯的招牌本事。”墨枢撇撇嘴道。
那位名叫白灵的女生，表情高傲，闻言也有些不满：“安德烈，考试题目我们也看了，现在这个阶段的考试已经完成。我们的队员急需补给，快点把吃的都交出来。”
安德烈是一位壮硕的男生，穿着作战背心、脖子上挂着原能银石制成的项链。
“白灵是吗？呵呵，不好意思，你也看到了，我的队员都受伤了，需要大量食物进补。这些合成营养液中也有恢复类药物，所以取用的会多一些，当然，若是你们有恢复药剂的话，我可以和你们交换。”
安德烈毫不在乎白灵的不满，他正在做一件自己觉得理所应当的事情，所以并不会照顾其他人的心情。
墨枢眯着眼睛望着安德烈，叶开发现，他的眼神其实是望着安德烈身旁那位小鸟依人的女生。
“这两个人都不是什么好东西。”
墨枢咬牙切齿，满脸的怨念，叶开无奈，拉着他坐下，从光玺神戒中掏出些压缩食品。叶开能看到，无论是安德烈还是扎克斯，身上的白色能量都有11级的程度，墨枢才10级，而且现在很虚弱，他总不好看着墨枢送上去挨打吧。
只是安德烈旁边那个女生……似乎已经看到了墨枢，叶开心中升起一阵不详的感觉。
休息站中，一位身穿机甲学院院服的学姐登记了二人的名字，甜美一笑：“好了二位学弟，恭喜你们，这是你们本次考试的综合测评，二位都进入了前十，很厉害。还有，这个就是院长发布的正是考试的内容，你们可以看一下。”
试炼完毕，叶开整整花了20几个小时，终于得到了考试内容。
待看清楚内容的时候，叶开心中腾起了一个疑惑。
“这……”
纸上，铁画银钩写着几个大字。
“你觉得……什么才是真正的强大？”
……
