幽兰见她哀伤许久，虽有些不忍，但还是轻启朱唇问道：“若只是你方才所言之事，本宫倒不认为到了你至于离开清淓的地步。马齿苋那等寒凉之物，虽说甘酸开胃，但是怀孕的女子断断是碰不得的。”
流萤闻言，敛起脸上的哀伤，道：“可昭媛娘娘，奴婢那时压根就不知道贵妃娘娘怀有身孕，再者若是这等事，倒是奴婢心小不宜伺候主子了。”
流萤言罢又微微沉默了一小会儿，道：
而后喜儿倒是在流萤禁食之际，多多少少送了些不起眼的糕点来给她垫垫肚子，期间又多有宽慰，倒是让流萤一时觉得人间温暖，可她哪里又知道人心险恶呢？！喜儿没有食言，假人之手送了瓶金创药给她，又让流萤颇为感激。
李贵妃素来记仇，何况是这次马齿苋直击她腹中孩儿，她更是谨慎，流萤虽属无心之失，但是仍是触到了李贵妃的逆鳞，以致纵然过后喜儿已经让她去打理旁的事情，尽量不要出现在娘娘跟前。李贵妃却还是时不时地把流萤叫到跟前，好一顿训斥，无论她做对还是做错，做得好还是搞砸，都免不了。
流萤素来知道李贵妃的嚣张跋扈，自己只不过一个如蝼蚁一般的普通宫女，哪里敢有半分怨言。饶是这样也便罢了，可是之后李贵妃见她被责骂，挨打竟不再做出什么反应，有些无趣，竟然时不时找些借口罚了流萤的月俸，起初还是几吊钱几吊钱的罚俸，慢慢的一两银子，二两银子，三两银子，再到罚俸一个月，两个月。
幽兰听出了流萤这话里的古怪：“等等，罚俸两个月，照理李贵妃满打满算那个时候也才怀孕不到两个月啊，如何就罚了你两个月的月俸？”其实幽兰听得甚是认真，她隐隐觉得这李贵妃颇为奇怪，凭她张扬的个性，若是怀了身孕，断断是隐瞒不住她内心的喜悦的，怎么会不知会自己宫中的人？这当中是不是有什么细节，自己没有考虑到。这么琢磨着，幽兰突然想起从清淓殿的书房内盗得的那幅平平无奇的画作，她很奇怪自己为什么会把李贵妃怀孕一事同这莫名字画联系起来，索性不去深思，且听流萤继续往下讲。
“回娘娘的话，罚俸两个月是十天前，李贵妃娘娘的决定。”
幽兰本不想细究，但还是忍不住问了一句：“什么缘故？”
流萤黯然回道：“奴婢为李贵妃梳头，梳下了好些头发。”语气里俱是委屈。
幽兰微微摇了摇头，心想这个李贵妃倒也真是变本加厉。像流萤这样的出身贫苦的宫女，哪个不是为了那点子看起来还过得去的月俸，再加上若是碰上好主子，时不时赏些物什钱两，倒也算得上不错的日子了。可怜这丫头偏偏得罪了这么个主，小肚鸡肠，哪个女子平素梳头不掉头发的？若是按照李贵妃这样的惩罚，每日替幽兰梳头的翠环，只怕还得倒贴给她不少银两才行。
流萤哽住了好一会又道：
我出身贫寒，儿时父亲生了重病，家里一点点薄田也都卖了给爹爹治病。可我四岁那年，爹爹还是撒手人寰，那个时候母亲刚刚怀上了弟弟，不久弟弟出生了，可是母亲由于父亲过世，心情郁结，生产后染了病，一直不见好，但又不忍心我和弟弟二人，强忍着病痛，给别人家缝缝补补，做些别的杂事，勉强糊口度日。我并不知道母亲的病有多重，只知道她稍有不适，就自己上山采药，家徒四壁，根本不敢请郎中过来瞧瞧。我那时候还小不能跟着去，只好在家照顾弟弟。母亲在我们跟前总是笑意盈盈，从不透露痛苦之色。
时光飞逝，一转眼我十三了，想着要自己赚钱为母亲治病，毕竟母亲长年劳累，再想掩藏也掩藏不住岁月对她的残忍，她总时不时咳嗽。我听人说进了宫做了小宫女，一个月能拿到四两银子，对我来说，四两银子简直就是天方夜谭，而且有了这些银子定能为母亲请个好点的大夫治病了，所以我没有犹豫，参加了选秀，老天眷顾我选上了，成了宫女。我入宫后伺候的第一位主子就是李贵妃娘娘。李贵妃娘娘出身高贵，深得皇恩，自然跋扈一些，可我们这些做奴婢的哪里能选择主子呢，自然只能小心伺候。毕竟这比我从前在宫外忍饥挨饿的生活要好得多。不管多难，至少这每个月四两的俸银足够我那卧病的母亲和年幼的弟弟生活了。所以每月的俸银，我都尽可能全数托人带回家里，给母亲和弟弟用，贵妃娘娘初时还会给些赏赐，我也尽可能变换成银子托人带给母亲和弟弟。有了这些银子，母亲便让弟弟跟着先生识了字。我这样的身份，家人是不能随意进宫相见的。渐渐的弟弟时不时写些信送进宫里，跟我说说家里的情况，我很是欣慰。我还记得第一次收到弟弟写来的信，雀跃的心情，可是我不识字，所以只好让与我同住一屋的萍儿念给我听，萍儿虽然识字不多但至少认得几个，所以一封信的内容她差不多能读个七七八八。因为这些银两，母亲和弟弟的生活比过去好过多了，母亲的身体在大夫的照料下也好了不少，渐渐可以起身为弟弟做些饭菜，收拾收拾屋子，后来也能下地干些粗活，所以母亲又像过去那样，为邻里做些缝缝补补的杂活，赚些微薄的银钱。
我曾以为这是老天怜我幼时困苦凄凉特意给我的恩赐，可好景不长。母亲的病虽然渐渐好了，但是身体早就大不如前，某一日去了田间劳作，竟然昏倒在田间，好在附近劳作的邻里乡亲把母亲抬了回去，弟弟下学后方知母亲出了事，请了大夫，大夫却说，母亲身体尚未完全恢复就拼命劳累，身体负担不了这才昏厥，从前累积的劳累此刻完全爆发，五脏六腑尽皆受损，只怕是治不好了，弟弟一听吓坏了，跪着央求大夫无论如何都要保住母亲的性命。大夫摇了摇头，无奈道，若要治好母亲的病，每日都需用人参吊着，先吊一个月看看，若是期间母亲清醒过来，才能开始后续的治疗。虽说那郎中说每日只需取人参的一根须子熬成参汤喂母亲喝下即可，我每月的月俸虽有四两，可人参那东西我那点月份如何能买得起呢？我只好四处问宫里平素相亲的宫女们借银子，可她们的身世大多与我相仿，每个月的月俸都寄回家里，身无长物。所以那几日，我神情恍惚，打扫书房时才失手弄脏了贵妃娘娘的画轴，紧张之余又差点打碎绢缸，贵妃娘娘震怒，打了我十五鞭，又罚了我半年的月俸。我跪道如何惩罚我都无所谓，但是恳请贵妃娘娘不要罚俸，可贵妃娘娘无动于衷。而后同乡给我捎来信息，道我母亲去世了，弥留之际，一直唤着我的名字，我登时如五雷轰顶，恳求贵妃娘娘放我出宫见母亲最后一面，可她粲然一笑言我母亲之死于她无关，不准我出宫。而后又打了我一顿板子，仍旧是为了那轴字画，我心如死水，后来才得知，弟弟为了让母亲存活，弟弟把平素我寄回去他们用剩的银子买了小半截的人参，每日割下一小段熬了参汤为母亲续命。最后实在没办法了，弟弟就去求那大夫救救我母亲，言我在宫中做宫女，人参的银钱日后一定会还。可大夫虽秉承救人之命为己任的原则，但他也实在弄不到人参。弟弟只能小心伺候母亲，看着母亲的生命如烛火般，一点一点消逝。最后实在没办法给母亲置办一个像样的棺材，弟弟相出了卖身葬母的法子，得以勉强给母亲弄了一个简单的葬礼。
如今他卖身何处，过的如何，我一概不知，只知道他被卖到一户姓钱的人家。从前虽苦，可我弟弟是自由身呐，我已入宫为奴，没想到连我弟弟也逃脱不了为奴的命运。上天何其残忍。事后，我为母亲戴孝，每日不戴珠花，只戴白花，穿素衣。可贵妃娘娘仍旧没放过我，每每见我，多有怒意，道我这般打扮是在诅咒她，不许我簪白花，穿麻衣。我只好将麻衣裹在外衣之内，白花簪在麻衣上，聊尽孝道。再后来的事，昭媛娘娘都知道了。
流萤说完自己的过往，早已是泣不成声，痛哭流涕。
幽兰闻言，亦是泪流满面，她亦无父无母，她深知孤苦的感觉，可她至少还是高贵的皇妃，身边还有翠环和抚纱这般衷心的姐妹，可流萤呢？饱受身心折磨，还摊上这般灭绝人性的主子，她实在心生怜悯，拭了拭脸上的泪，柔声道：“你且起来吧，既然如此，本宫会去皇上皇后那说说，看看能不能让你到陶兰宫里来伺候。”
“多谢兰昭媛娘娘。”流萤闻言行跪礼道。
“你先起来，事情还没有结果呢，李贵妃的脾气你是知道的，她若是闹起来，怕你到不了我宫里。等事成之后再谢本宫不迟。”幽兰言毕，又示意抚纱取了些银子来给流萤。
流萤拒道：“娘娘使不得，奴婢如何能收你的银子。”
幽兰柔声说道：“拿着，买点冥钱找个僻静之处烧给你逝去父亲母亲吧。你弟弟的事情，本宫会想办法帮你探探。”
流萤跪着磕头道：“娘娘仁慈，大恩大德，奴婢纵为犬马亦无以为报。”
幽兰见她此状，道：“你起来吧，今次就跟本宫回去，你脸上身上的伤得好好治治才行，先静静养着吧，伤好了再做事吧。”
“多谢娘娘，多谢娘娘。”流萤语气哽咽道。
一行三人就此回了陶兰宫。
