马车徐徐走远，靖宁立在原地，纤长的手指抚上身上大氅，暗自沉思方才那位贵家公子所说的话。
……还会再见麽？她不禁失笑，偌大的京都，她面圣后办完丧事便会立即启程回到平城，不做片刻逗留，又怎会有机会再见。
罢，当作客套话就是。只是这大氅用的是暗纹云彩织锦羽缎，里头不看也知是白狐皮毛，煞是暖和，想来十分珍贵。怕是也只能等到日后有缘相遇，再还给他了。
清早多风，薛靖宁紧了紧身上的大氅，竟发现还有几分浅淡的龙延香味。
天色越发清明，街道也逐渐熙攘起来，薛靖宁换了一身衣裳后，在第一家客栈静坐着等候听白，不免听得几句闲言闲语。
“唉，听说了吗？平城的知府薛毅，没了。”
“可是三年前的薛郡公？怎么好端端的就……”
“据说是积劳成疾，发病去的，不过他那个痴傻的女儿却突然好了过来。唉，作孽啊。”
“消息都传开了，那个薛靖宁在京都的时候就常惹出祸端，去了平城更是变本加厉，如今都把自己亲爹给克死了。”
“好像是最近要回京出丧，你们说这薛小姐好了以后会不会变成个母夜叉模样？”
同桌的人都低低地笑出声来。
靖宁敛下眉眼喝茶，似乎周围人所谈论的都与她无关，身正自然名正，她不会去在意一群无知之辈的言说。
只是她虽不出声，却听得有道清冽带有几分温愠的嗓音传来，“住嘴，不知实情就不要在此妄议。”
靖宁转头去看，门口入眼一位卓然而立的俊逸男子，一身镶绣着银丝边腾云祥纹的紫色长袍，发束一枚碧鎏玉簪，身上透着一股难言的气势。
男子沉着脸，显然对方才那番对话很是不满，楼中各人似乎都识得他的身份，一下子静若寒蝉。有掌柜堆着笑迎上来，谦卑道，“原是宋大人到来，小的怠慢了。”
宋大人？朝中姓宋的职官并不多见，看他的年纪不过双十出头，莫非……是宋国公府的宋泊言？
因是从未见过，薛靖宁倒也无甚感觉，倒是那俊逸男子目光流转间落于她身上，些许错愕后忽的惊喜地快步靠近，有些难以置信道，“靖宁？你是靖宁？”
周遭的食客顿时唏嘘。
薛靖宁放下杯盏，起身盈盈作揖，淡淡道，“靖宁见过表哥。”
“真的是你。”宋泊言一时间竟不知该说些什么，握着她的肩颇为欣慰，“回来就好，回来就好。”
带着她作势要往外走，“今日休假一日，没想到竟能与你遇上。我先带你回宋家去，祖父和父亲都很是惦记你。”
靖宁摇头，“不了表哥，我修整一番便欲入朝觐见圣上，待出宫再去拜见各位长辈。”
“你现在便要入宫？”宋泊言沉吟，“也好，如今也快到了下朝的时辰。左右我无事，陪你一道进宫去。”
楼外听白正好赶到，一身风尘倦累。靖宁不便与他多说，只草草吩咐几句，让他先在客栈等候。
自重华门进宫，到天水桥前停了轿子改为步行。薛靖宁抬眼去看眼前光景，宽阔大道，殿宇重重，森严肃穆之地，处处彰显皇家贵气巍峨。
宋泊言负手立在她身侧，柔声道，“内监已去通报，我引你往睿思殿去。”
“睿思殿？”靖宁困惑，“那不是东宫所在？”
宋泊言同她解释道，“陛下近来身子不适，便由太子理政，一应国事皆由太子审断。”他顿了顿，不放心地提醒一句，“太子处事决绝，一会面见你可要谨言慎行才是。”
原是这大齐赫赫有名的皇太子。关于他的行事作风薛靖宁已有几分了然，从荆平北路侵占良田一事便可看出这位天家储君的手段，想来比当今圣上都还要来得雷厉风行。
守门宫监垂着头出来回禀，“宋大人，太子殿下宣薛姑娘觐见。”
宋泊言轻抿嘴角，拍拍她的肩膀，“你且进殿，我往龙章阁去走走，之后来接你回宋府。”
靖宁颔首，“多谢表哥。”转身随宫监一道进殿。
暖阳斜射，大殿中白玉铺成的地面熠着碎金般的光辉，红柱上飞檐盘龙，金鳞金甲，旋绕着几乎要腾空而去。两鼎偌大的漆器香炉立在殿门两侧，朱砂衬底描金，鼎上轻烟缭绕，溢出屡屡馨香。
殿中高坐上隐约坐着一位身着缂丝龙袍的男子，靖宁不敢直视天颜，弓着身子施施然跪拜下去。
“臣女薛靖宁拜见太子殿下，殿下千岁千千岁。”
