房攸先眼中方露出明了的神色来，即道：“臣正有此意。拙荆身患疾，臣心中挂念不已。况臣久未归于祖宅宗族，也有些告祭之事未完。”
我便笑笑，道：“如此正好。朕也听闻原来房阁老致仕后担着族长一职，他老病已久，国公回南后正好帮衬一二。”
“臣明白。”房攸先答道。
我微微颔首：“如此甚好，国公宽坐已久，恐怕始政知道了消息也已有所盼了，即请随朕入后殿探望他吧。”
接着，房攸先便随我入后殿。
西暖阁中，地龙烧的和暖，入阁即是煎药的气味。只到房选床榻之侧，方有几分龙涎之幽，这是陆云修所建议的。
房选并未束发，一头青丝铺散而下，他清瘦而苍白的轮廓令人更觉清尘出世。我们入内时，他正靠着床畔读书。他见到房攸先与我，脸上浮现出淡淡的笑容，目光落向房父：“父亲。”
我上前一步，轻轻按住他道：“国公恕罪，始政不能起身全礼。”
又命人取椅子置于房选床畔，令房攸先坐了。他看到房选病容，不禁潸然，我便道：“始政，你且与你父亲慢慢叙话。切记不可大喜大悲，朕还有些政务要处理。”
我转而向房攸先道：“国公，云修道长交代始政不可劳累。”
房攸先闻言微有忡怔，继而才勉强露出笑容来，向我一礼：“万岁宽心。”
房选与父于暖阁中谈了不过半刻钟，房攸先即出。
待送别房攸先，我便命御前的内使们整理好书案上的文疏，自己步至正堂，而向清荷道：“饮茶。”
清荷领命而去。梁则成是侍奉茶水的年轻内使，不过十五岁，为怀梁之徒。先时他十分怯懦，在御前每畏缩，但侍奉茶水是很尽职的。而我们相处久后，怀梁又南行，方相熟起来。
则成每于次间待诏，一经传唤，他便捧茶盅入内，我不过喝了一口，即向他道：“吴内臣在做什么呢？”
他接过我手上的茶盅，置于盘中。
“回万岁，今日师傅不当职，在芜房中读书。”梁则成恭谨地答道。
我颔首，起身，向他道：“去请你师傅来。”
步至门边，便有典衣内人徐氏等迎上来，为我笼上大毛儿斗篷。那徐氏更向我笑问道：“万岁此时向哪里去？”
徐氏亦奉我久矣，我也向她微微一笑，即道：“清晨，天王询问梅开几何。现向梅园中去，若得寻一支梅花，也可消他烦闷。”
“万岁”，忽闻一个声音，我转眼一看，正是尚服局司饰司司饰张氏。她容貌殊丽，虽已是二十五岁的年纪，望之不过二八年华。身上穿着单薄的淡蓝色夹袄，领缘密密匝匝地绣着清雅的松竹梅纹样。下衬石青色八幅裙，缠枝兰草连绵不绝。她站在一个粉彩瓶儿边，敛颔向我微笑，眉如远黛，鼻若凝脂，淡红樱唇，望之如一幅工笔仕女。
张氏曾为母亲进幸于先皇，无奈父亲不喜，并不令她侍奉。父亲除却母亲谁也不爱，我却喜欢美人。她因资历为尚服局一司之长，除却尹宫正、韦尚宫等七位宫内高级女官，张氏已为内命妇中少有的高品。她虽比怀恩、怀梁等小几岁，也不如他们久久侍奉在我身前，秩品却已一样。
