西暖阁中沉香冉冉，花浸沉香的古媚清幽透彻心海。
我微微蹙眉，道：“朕需要内臣亲自去一趟江南。”
怀梁本专心致志地观察着我，闻言，嘴角一抿，躬身道：“万岁可是为金陵王殿下之事？”
我微微颔首道：“朕近来每每忧心此事。房选回来是一，江南房家也需要解释清楚，朕并无责怪之意。若还有什么说的……”
说道这里，我原来已经舒展开的眉心，再度紧蹙起来。
“主忧臣辱。此番下江南，除请回金陵王殿下以外，臣承诺绝不妄许房氏一事。”
见我眉头紧蹙，怀梁躬身揖道此语。他语意十分之为恳切。
终于慨然一叹：“赵夫人病是实，房氏此番占尽天理人情，若他们只是要朕派出近臣以示重视倒还罢了，若要旁的，你也见机行事便是。”
是我将房选送上金陵王之位，是我让他位极人臣一言一行皆系朝纲。如今面对房氏若有若无的要挟，我也只能妥协。并无别的办法。
毕竟房选对于我来说，还有更大的价值。
而听闻我的叹息，怀梁轻轻抿紧双唇，眉心也微微地蹙着，虽然垂首沉目，圆领袍下的手臂却有一丝轻抖。
继而他道：“臣定不辱主命。”
怀梁走后，我笼着披风，带着清荷、清莲信步至御苑木樨花林中。
木樨花即桂花，我的母亲谢皇后是南方人，故多称桂花为木樨花。因为她的喜爱，父亲在御苑中栽下大片银桂。每逢花开时节，清芬幽远，几乎洒满整个宫掖。
母亲已经去世八年，但这八年中每一年中秋月圆，群宴百官之后，父亲总是带着我手执一盏宫灯，不令人随从，来此处祭奠母亲。
中秋节，也是父母亲第一次见面的日子。当年谢府夜宴，初遇佳人的年轻英雄折桂以赠，佳人吟道：援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗。
“世人爱桂，莫不因其亘古天香，悠远馥郁。你母亲却想着桂花酒……我再也没有遇到过她那样的女子了。自遇见她之后。我又怎么会有别人呢？……”
那是已英雄迟暮的父亲对女儿发出的叹息。
物为美者，招摇之桂。我也喜欢桂花，却不似母亲那般一腔热情地爱。
她是深宫中等待丈夫的女子，终其一生都天真地将自己的生活隔绝于家族与政治之外。而父亲以其超乎寻常的保护力，成全了母亲一世的风雅与快乐。
我的母亲以女子中少有的毅力钻研书法，精通茶道、香道，也会弹琴。她的时光，永远在做最美好的事。从某种程度上来说，她美丽如木樨花一般的生命对我影响甚深。
而对外人来说，她是永远与皇帝并肩而立的贞顺皇后谢氏。十六岁之前，是江南豪族光华耀目的嫡长女。后来，她十里红妆鲜花遍地嫁给威震天下的青年将军。二十岁之后位正中宫，母仪天下。同勤劳于开创之时，由家成国，母亲作为开国皇后耿光后世。
她病逝时年仅四十岁。虽然没有活到令人艳羡的岁数，但生命停在美好的年华，父亲用余生所有的时光来缅怀他最爱的妻子。
