只听我轻轻道：“我方才想起我的父亲。那年我母亲去世，我在乾清宫陪伴他住了一年。其实，我们一家本都在坤宁宫起居，母亲去世之后父亲才同我一起搬到前面。那时候，他每天都要批阅奏折到很晚，大概是一个人的夜晚太孤单吧……只有厂臣伺候他，就是怀恩的师傅，李先生。后来厂臣对我说，殿下，万岁一个人的夜晚很孤独，心里又不痛快。如果殿下晚上睡不着，就去陪陪万岁吧，读书写字都好，只要陪着。
后来我晚上就在昭仁殿陪伴父亲，他批阅奏折，我就背书，后来他发现我写字又快又好，就让我誊写文书和批红。我年纪小，有时候偷懒，会睡着……父亲就像你刚才那样，把我抱到昭仁殿的榻上，自己再回去批折子。其实我一沾榻就醒了，却总是装睡……父亲离开之后，我一个人躺在床上，总会觉得很害怕。但烛火总是摇曳，地龙也是暖的，父亲就在外面批折子……始政……”
我声音渐渐低下去。
房选玉一般的手滑到我脸庞上。他的身体总是很冷，即便微笑再温润，他也是冷的。但是此刻我却只能抓住他。
房选摸到我满脸泪痕。他顿时慌了手脚，只能屈起手臂揽住了我。帐中灯火黯淡，帐顶有一颗夜明珠，却并发不出多少光亮。帐子里还挂着数十个香囊，均是最甜腻的花香。这种花香温暖而美好，足以腻死任何一个心存旖旎之意的年轻人。
“昭和，现在有我在，莫忧心。”
房选此时的声音，是世上最温柔，最轻暖。
但是，我只能更紧地拥住他，闷闷道：“你从来躲避我如同瘟疫一般。从前是这样，现在还是这样……”
房选一愣，继而道：“怎么会？我是……”
他没有再说下去。反而轻轻安抚似地拍拍我的肩膀：“好了，这么大的女孩子，还要哭呢？先让内人们进来，服侍你洗漱，好么？”
我一听，猛地放开他，脸上忽然烫而红，急急问道：“方才你抱我进来，她们都在？”
房选笑笑，道：“这却没有，她们惯是最会躲主子的，此刻该在外面罢？”
他的声音依旧温柔，如同对待孩子。我却嗫嚅着道：“她们在宫里多年，都不是小姑娘了，都是人精。你现在叫一声，她们便是就在外面，也要磨蹭很久才出声。若真是那么远，又怎么能听到传唤呢？”
房选低低笑出声：“看来主子都知道。”
我这才不说话，房选慢慢放开我，从床上起身，挑开了帐子出去了。
房选离开，我才觉得身畔一空。我遂起身坐于床边，却发现不知什么时候弓鞋已经整齐地摆在足踏上。
又过了小半柱香的时候，清莲和清荷进来了。见我端正地坐在床畔，平时叽叽喳喳的清莲也没了声响，径自蹲下为我穿鞋，然后将我扶起来。我抬起手，清莲与清荷沉默着为我宽去大带，褪下龙袍。
末了我才道：“我要沐浴。”
今天穿着厚重的衣服，虽说是暮夏，还出了许多的汗。方才我又小憩过，因此并不困。
清莲与清荷对视一眼，即道：“是。”
晚归却还是惊动了我的乳母韦尚宫。我浸在浴汤里，韦尚宫为我拆去发髻。我的发髻是司饰司内人卫典饰所梳的，极其严密，所以韦尚宫拆得也慢。她一面拆着，一面问我道：“今夜，殿下留在养心殿吗？”
我阖着眼睛，睫毛也未动，只淡淡问道：“他现在怎样呢？”
“在西边儿，几个尚衣监的内使服侍着换衣裳。”韦尚宫缓缓答道。
其实方才在西苑，房选就应该离开，但他选择了送我回宫。现在宫门已经落锁，若无重大事件，是不会开启的。连我也不能。
所以我道：“现在来去也不便。况且也三更了，本来再过两个时辰，他也得起身准备上朝。让他在西梢殿留一晚吧。”
韦尚宫手中一停，道：“万岁，真的不要……”
“朕不是那样急色的人。”
韦尚宫被噎住，遂不说话。我心里却是坦坦荡荡。我是皇帝，如果我诚心要房选侍寝，他未必能够不从。但如今，天时地利人和一样都不占。我不愿意弄巧成拙。而且我与房选之间还有许多问题亟待解决，不论是我，还是他，大概都没有准备好罢？
却还是不忘对韦尚宫道：“他的官服……”
韦尚宫才道：“殿下原来衙门莅事完了就到养心殿来的，换用都在这里。万岁不必担心。”
“甚好。”我轻轻闭目，半晌才问道：“香汤里加了蔷薇水么？”
“是呀，这是怀梁的主意。却不是三佛齐的阏伽水，是当日御苑蔷薇花开时，怀梁领着御用监的内使们择下小蔷薇来，在宫内所蒸蔷薇花露。”
我心里一暖，遂道：“难为他有心了。”
