怀恩看似无奈，这才受了，跪在地上谢恩。
他再次抬起身来时，已是帝国第三位司礼监掌印。司礼监被称为宫中内阁，离皇帝最近的衙门，而司礼监掌印则被称为“内相”，内臣宰执是也。司礼监不仅是内臣二十四衙门之首，更掌握着宫中机要政务的处理权。例如怀恩早就掌有批红之权，他和房选不同的是，房选可以直接在票拟上写上自己的处理意见，返回内阁后再由内阁重新票拟，然后颁御。而怀恩的权利，包括了奏折分类，拟写奏疏提纲，以及在内阁票拟的处理意见上画圈，只是不能参与自己的意见。除此之外，司礼监还统辖了厂卫特务机构，顺位第一的秉笔太监照例是统辖东厂，而东厂主要管理的是锦衣卫。
这也是为何当年李延吉可以权倾天下的原因。便是我的老师钱之孝见到他，也要颔首为礼，称一声“内相好。”
然而如今，坐上这个位置的是仅仅而立之年的郑怀恩。而李延吉出事之后，他实际已经享有司礼监第一人的权利，对于掌印的名分自然有所犹豫。方才他若不辞，我也并未有犹疑。然而他却出言相辞，说明对其间关窍通透，这便更让我放心。
接着我又转向怀梁：“怀梁，你从南京回来也有一段时间了，可有什么不适应的地方？”
怀梁听见垂询，想要站起来回答，却被房选抬手做了一个压住的姿势，告诉他坐下回话即可。
于是怀梁道：“谢万岁垂询，臣从小在京城长大，自然适应京城水土一些，因此并无不适应。”
我颔首，怀梁恭谨地垂着眼睛，睫毛很是密实，从前还会微微地颤动，然而如今见他，不光眼眸之中古井无波，现在更是连极细小的波动也看不见了。这一趟南北折腾，他成长不少，真正像一个年届而立之人了。然而却也是可悲之事，我身边或者又失去一个内心纯净之人。即使他对我的心并未改变。
“如此甚好。前些时候，始政让你在前殿待诏，你差事当得也不错。”他谢了，便垂眸不答。“其实朕也知道，这次回来你是委屈了，从前和李先生一样，现在竟还不如阮直他们了。有人给你脸色看，朕也知道……”
然而我却并未说完，怀梁便答道：“宫中内臣、内人皆和顺相处，并无不妥，万岁切勿听信旁言。”
我抬眼一望房选，他也正在看我，眼中浩瀚如海。
“过往的事，朕便不提了。你既在养心殿待诏，又是都知监掌印，不如在司礼监领一个秉笔的位份。以后怀恩也忙了，你正好帮帮他。这便是朕的意思。”
怀恩微微一颤，却被我捕捉到了，一向心思沉稳惯会谄媚讨好的他竟极不合规矩地抬起眼望了我一下，虽极快地垂下眼睛，然而这一望却让我看出许多早已知道的东西。
怀梁撩起圆领袍下摆，跪谢叩首，道：“谢万岁隆恩。”
他竟然毫无推辞。
我叹了口气，便挥手道：“朕也乏了，你们都下去吧。”
待诸人尽退，房选依旧端然坐着，目光平视着前方，仿佛在凝思些什么。我叫了他一声，他回神微笑，问我：“何事？”
我托着腮看他，“我在想，你在想什么。”
他摆首而笑，撩摆站起来，道：“我在想方才吴先生的表现，江南一行，他改变甚大。”
我颔首，仿佛不经意道：“也是应该的，不能总让我护着呀。”
房选回首，手里已多了一个檀香柄如意，一头在掌心慢慢拍打着，沉首缓步走过来，道：“可若吴先生不愿意入司礼监，这宫中论资历，便再无能够制衡郑先生的人。不仅仅是为自己，你的想法，他也是懂得的。”
我垂下眼睛，“自然，他一直是向着我的。”
房选没有再多说，俯下头向我笑道：“方才不是说乏了，趁这会子没事，去歪一会儿可好？”
我听了便笑，张开手，说好。
房选把如意塞在我怀里，俯身将我横抱起来。
