“父亲送田时已经焚毁。”那就是没有证据。
我闻言起身步至书案旁，案下有暗格。我取出一个火漆已开的乌木盒子，盒中静躺着一封密折。取出，回到炕上直将密折推到房选眼前。
房选目光一垂，瞥见上面“锦衣卫亲军指挥使司密奏”的字样，顿时脸色一变，目光落向别处，语气中亦带了数分冷然：“臣死罪。”
我淡淡开口道：“朕恕你无罪。你家要置宅之事，朕早就知道。你父亲要致仕之事，朕也知道。你叔父用田始末，这里面也说的清清楚楚。这儿还有一张字据，是你家一户佃农当年领了未烧掉的。朕忧心你若遇事百口莫辩，便自作主张替你收了来。”
闻言，房选眼中方有惊诧之色。继而他说，“万岁这是要收买于臣？”
我施施然笑道：“你既将此折送到朕面前，自然是不会与先生们为伍的。又何谈朕收买呢？”
房选不语，半晌才道：“万岁不必如此。事已至此，臣哪里能不全心为万岁呢？”房选似不置可否，又将那封密奏推回我面前。
其实房选未必不知我需要用他。临朝两年余，不论从前内阁抑或如今内阁、六部、督察院、通政使司、大理寺、翰林院、国子监、太常寺……文官们或同年、同学，或师生、姻亲，组成了一个庞大的文官集团，上可进逼皇权，下可施压地方，竟然达到了横行无阻的地步。父亲临朝时铁腕治国，这样的情况尚不明显。而后来臣工专权至此，确实是我的过错。只因我不想言路闭塞，一意不合就惩治下僚。
但一直以来，奉天殿的御座下站着那么多人，而御座之上只有一人，我早已疲惫不堪。登基后，我提拔怀恩、怀梁等内使宦官，但我并不敢真正放权予他们，因前代宦官专权乱政的事太多，名声太坏。
因而每日卯正，我端坐在奉天殿的御座上，望着那些恭谨下拜、三呼万岁的臣僚，常常感到孤家寡人的寂寥，以及彻骨的寒凉。在庞大的文官集团与皇权的经年博弈中，父亲就曾感到太累，所以他需要我。我也感到太累，我也需要一个人。
这个人需有报国之志，经济之才，忠君之心，且与文武百官绝少瓜葛。
初遇房选时，我就曾因他宽容而坚定、隐忍且慈悲的目光，而心有所知。我当然知道他身负凌云万丈之志、经世济国之才。他是我的丈夫，他家族的荣辱乃至世家的祸福，皆与我一身相系，我当然知道他必然全心为我，忠诚之至。
微斯人吾谁与归？
于是我向房选微微一笑：“始政既然愿意全心为我，我心里很欢喜。以后每日午后，你便来养心殿为我批折吧？”
房选眉心一动。淡然问我，“万岁就不忧心臣专权？”
“我更忧心的是自己疲于批答而耽误政事，贻害国家。”
事实上，我始终认为掌握一个人要比掌握一群人容易得多。
父亲不喜欢宰相，因而罢免了三省、规定日后不准封相。但是，靖宁后期内阁权势极盛，无类于昔日宰相。
我也不喜欢权势极盛的内阁、嚣张跋扈的文官集团。君臣之间只有平衡了，政令才会通达、百姓才会受益。
