“湖山此地曾埋玉，风月其人可铸金”；“千载芳名留古迹，六朝韵事著西泠”。这是杭州西泠桥畔苏小小墓冢“慕才亭”上，六幅楹联中的两幅。也是后人对南齐时期钱塘最著名的才女——苏小小的真实写照和纪念。
苏小小是南齐时钱塘第一名妓，更是一个爱恨分明、不媚权贵的传奇女子。她的先祖在东晋时期曾经是朝廷中的文职官员，是传统的书香世家。晋灭亡后流落到钱塘，依靠祖产经营，成为当地较为殷实的商人。深受书香遗风熏染的苏小小玲龙可爱，气质高雅，琴棋书画，诗文酬唱样样精通。更可贵是她有一颗不贪富贵，不谋虚荣，蔑视贪官，高贵且不染尘埃的心灵。
苏小小是父母的独生女儿，倍受父母宠爱的她娇小柔弱，十分招人喜爱，是父母的掌上明珠，因之取名小小。小小十四岁时，父母先后病故。其母在生命奄奄一息之时，拉着小小乳母的手，凄凄艾艾地流着眼泪，将小小这棵带着露珠的幽兰一般的花季少女，托付给了乳母贾姨。贾姨望着生命垂危的苏夫人，眼泪像泉水一样涌流，跪在苏夫人病榻前，声声含泪地说：“夫人不会有事儿，您吉人天相，一定会慢慢好起来的，夫人好好保重身体要紧。小姐的事儿民妇定当尽心。”苏夫人一手拉住花蕾一般的苏小小，一手拉了乳母贾姨，她有气无力地把女儿小小柔弱的纤纤素手交到贾姨手上，贾姨心中既感动，又伤心，一时悲泣出声，随拉了小小跪下，二人共同向苏夫人磕头做拜，然后，贾姨与小小抱头痛哭。
没过几天，苏夫人就命归黄泉。
贾姨带着稚气未脱，清秀典雅，美丽与才气俱佳，善良与怜惜同在的苏小小，移居到杭州西泠桥畔。依靠变卖苏家产度日。人说金山银山，架不住坐吃山空，两三年过去，家中的财产眼看一天天空虚，苏小小便与贾姨商量，凭借自己的才华操琴歌唱，以诗会客，酬唱作答，以赚取生存之需银两财帛。因之有资料说苏小小是歌伎，也有资料说她是诗伎，更有一些误读苏小小的人称她为妓女。然而，在我的理解中歌伎与妓女就像是泾河与渭河之水一般分明，前者是以卖艺为生，而后者是以皮肉生意赚取生存资本。尤其是以卖艺为生的歌伎大多都具有绝世美貌和横溢才华。如：王朝云、李慧娘、琴操……等等，她们生性高傲，往往恃才傲物。不与俗世俗人为伍，她们把操琴歌唱，吟诗作画作为心灵地的一片净土守护着。
为捍卫那一方净土，她们不畏权贵，蔑视金钱。苏小小就是其中极富传奇色彩的一个。然而，尽管她的才华，她的美貌，她的高洁深受当时文人雅士的追捧和仰慕。她的小楼也不乏风流倜傥之士光顾，才俊少年捧场。然而，爱情对于一个心高气傲，才貌绝世的卖艺女子却是特别的吝啬。无论如何在一千五百多年前的封建时代，苏小小的身份和地位都是让那些所谓的“贵族”们所不屑。他们一方面仰慕苏小小的才华美貌，一方面沉醉于吃酒唱和的欢乐之中，却又假惺惺地把此行为看作是风月场中的做戏，看似一幅儒雅的翩翩公子样，信誓旦旦，海誓山盟地指松为证，暗地里却指鹿为马，拿誓言当儿戏。苏小小正是把自己年轻的生命打给了拿誓言当儿戏的一位富家公子——阮郁。
苏小小是把操琴弹唱，吟诗作对视作净土的一代奇女子。杭州一方富霸钱万才多次找上门，企图娶小小为妾，都被她严词拒绝。乳母贾姨劝她道：“女孩子还是找一个归宿为好”。苏小小却是不无忧伤地说：“守着心灵的一方净土过辛苦清贫日子，却胜似与龌龊为伍过那种金屋纳垢的生活。”苏小小是这样说的，也是这样守护自己的信念，知道年轻的生命归于黄土。她不但轻视那些以财盗世之徒，更是看不惯那些官场中以势压人的酒囊饭袋。能与她结交，进入她的雅致小楼的都是一些能诗善文的才子。小小虽然在吟诗作对弹琴酬唱中，打发她花季一样的年华。但她的心灵却像荷叶上的露珠一样晶莹，她的容貌却更像是一株含露的荷花，剔透而美丽，出污泥而不染。为勉励自己不与红尘龌龊同流，也表达自己淡然处世，超然物外的心境，她在闺房悬一楹联：“闭阁藏新月，开窗放野云。”时刻提醒自己以出尘的心灵看待西湖的微波荡漾，涟漪泛金。
西湖的雨中空蒙，西湖的月中浩渺始终根植于苏小小心灵深处，她是那样的清雅纯美，她以帅气大胆的方式追求人性解放，追求自由，追求爱情。她的五言诗：“妾乘油壁车，郎跨青骢马。何处结同心，西泠松柏下”。道尽了一个才女率性、大胆、真挚，敢于追求真挚爱情的个性。然而，苏小小的“同心结”，也只有在岁月的磨砺中，一点点幻灭。
世俗偏见，人心莫测。苏小小恃才傲物，不与俗世浊流同的个性，一代丽姿倩影，冰清玉洁，凝脂含露的绝色女子，在爱情路上艰难行走，日渐憔悴，衣带渐宽。她与阮郁的爱情在短暂的郎情妾意，卿卿我我之后，便成为苏小小一生一世的恨。
一场海誓山盟的恋情，终为一场空。
那一日，正是雨过天晴，西湖遁入空灵的天地人锻造的清新而绝美的画面之中，苏小小乘着油壁车游览西湖美景的时候，巧遇一位翩翩少年。这位少年就是当朝宰相阮道的儿子阮郁。阮郁信马由缰，边走边看，正陶醉在碧波绿柳的春意之中。忽见迎面驶来一辆装饰高雅而不失华贵的油壁车，他寻车望去，却正好看见欣赏湖景的苏小小，那小小女子竟是那般琼姿玉貌、妩媚动人，像九天仙子飘临人间。正与西湖风景形成绝妙的看风景人，于风景之中，形成一道新的风景，影印于看风景人之心目中。
阮郁先是神清气爽，再是心醉神迷。苏小小的油壁车擦肩而过的刹那，阮郁有些错愕与失色，有些不知今夕何夕，有些惊鸿一瞥，穆然回首的感觉。他调转马头，一路追随，绕湖滨景色，穿松柏浓荫，沿林间小径，直达西泠桥畔。花影柳荫之下，静立着一座雅致小楼，周遭鸟雀婉转鸣唱，清幽而空蒙，似有一股甜润的芬芳沁人心脾，人间天堂不过如此罢了。那雅致小楼，那隐没其中的油壁车，那清丽女孩，魔法一般，诱惑着阮郁的七魂六魄！
不敢贸然前往的阮郁，只有暂回客栈打探。打探湖山深处的小楼……阮郁略备薄礼，前去求见。贾姨见来者是一位翩翩少年，且谈吐文雅，彬彬有礼，风流倜傥，便以礼相待，将阮郁让至客座，奉上香茗，进内屋禀报苏小小去了。
阮郁胸怀忐忑地坐着，只见窗外院中花草点缀得恰到好处，室内布置高雅洁净；墙上挂着字迹绢秀的屏轴，架上排着整齐的书卷；窗下矮几上放置一架古筝，洁净到一尘不染。雅舍的陈设布置尽显出主人的清雅风格。阮郁不由得对苏小小又萌生了几分敬意。
苏小小由内室姗姗而至，淡妆素抹，低眉含笑，与那日西湖相遇的明艳判若两人。宾主见过礼，对面坐下，小小轻抚古琴微启朱唇唱道：“妾本钱塘江上住，花落花开，不管流年度。燕子衔将春色去，纱窗几阵黄梅雨。斜插玉梳云半吐，檀板轻敲，唱彻《黄金缕》。梦断彩云无觅处……”阮郁听得有些心醉神迷了，迷离中似乎陷入了不见烟雾，却迷蒙于仙界乐声的幻境之中，那清清楚楚端坐于对面的苏小小分明是天宫的仙子，来小楼与自己相会，倾诉心曲。
苏小小幽兰暗香，阮郁谈笑风生，两人谈诗论文，十分投契，大有相见恨晚之感。不知不觉中，窗外已是暮霭四合，然，二人话题不断，都有些不忍道别之感。
贾姨来到小小闺房，点上蜡烛，又摆上几样精致的酒菜，于是主客边饮边谈，直到夜阑人静。苏小小的小楼第一次“留宿”来访的客人，苏阮二人彻夜长谈，黎明的鱼肚白渐渐成长，太阳的光焰渐渐上升，直到给小窗染上了一抹嫣红，一缕金光……恋爱中的人都希望时间是静止的，人约黄昏后的甜蜜，月上柳梢头的宁静淡远，只能给他们柔情蜜意的心灵增加一袭浪漫情怀，却不能让他们感受到时间的流逝，事物的变迁。
苏小小恋爱了，阮郁指青松为证，西湖为媒，愿与小小共生死。小小动心了，小小轻吟：“何处结同心，西泠松柏下……”二人共结同心。从此西湖空蒙曼妙的美景中，多了一道令众多公子哥儿们艳羡的景致，——油壁车，青鬃马；绝色女子，倜傥少年。悠游于西湖天造地设的美景之中。或画舫倾谈，或浏览西湖迤逦风光；一个乘坐油壁车，一个骑着青鬃马，同去远近山峦观赏湖山胜景；苏阮如胶似漆，俨然一对恩爱夫妻，引来无数游人艳羡的目光。
然而，萍水姻缘毕竟缺乏根基。半年之后，阮郁身为宰相的父亲听说儿子在钱塘与“妓女”混在一起，立即派人把阮郁叫回身边，严加看管，不许他外出半步。并很快张罗给他取了门当户对的妻子。
时间分分秒秒，年年月月地的流失，身居钱唐西泠的苏小小只有在相思的惆怅中，盼望她的情郎，那个一去不返，且已经与别人洞房花烛的阮郁。
“燕子声声里，相思又一年”。苏小小抚琴轻唱：“望月亭上秋风凉，雨露生寒倍思乡。望断归路望情郎，旷野天底人茫茫。望断天涯路不归，魂散异乡人断肠……”苏小小抚琴流泪，哭过之后，依然强装笑颜，歌唱弹琴，应付谋名前来为她捧场的文人墨客，官宦士子。小小以泪洗面，以吟诗歌唱为思，思念阮郁，牵挂阮郁，人说相爱的人儿心有灵犀。然而，远隔千里的阮郁，他们是否依然心藏灵犀？阮郁也在思念苏小小吗？小小最终还是在相思的梦幻里愁肠百结，她终于在断肠的思念中病倒了。“夜夜常留明月照，朝朝消受白云磨……”苏小小整日以泪洗面，吟诗解愁。
三年后，苏小小应邀与阮郁在断桥会面，阮郁向小小诉说当年被父亲逼婚之事，表示愿娶小小为妾。小小沉默良久，想到三年日月，相思漫漫，苦海无边，毫无消息的阮郁如今突然冒了出来，心中顿时又气又恨，她望着阮郁恨道：“这里可没有青松为你作证！小小命薄，怎敢承受公子大爱？”
第一次，也是苏小小唯一的一次爱情之星就这样陨灭了。郎君薄义，女子痴情，苏小小对阮郁刻骨铭心的爱情始终不渝。然而，阮郁又会怎样对待西泠桥畔这段爱情呢？难道他真的再也不愿见到苏小小？
阮郁的一去不返，苏小小的生命经历了一个生死轮回的磨砺，身心都处在憔悴不堪状态的苏小小，对生活失去原有的信心，只想早日结束生命，以解脱自己苦苦挣扎在绝境，遭受苦海无边的磨难。贾姨眼见苏小小一日不如一日的憔悴下去，生命就像被游丝牵引一般，大有命悬一线的苍凉和寂寞。想到苏夫人临终所托，贾姨禁不住泪水涟涟，心中暗道：小姐如若真的这样去了，黄泉之下，我该怎样向老爷夫人交待啊！再者说了，若真的小姐去了，老身着后半生可要指望谁啊？贾姨越想越痛，禁不住痛哭悲泣不止，泪流如瀑。
苏小小见贾姨如此伤感，又百般劝解自己。小小大受感动，心想：虽然父母撇下小小不管不顾地走了，如今乳母贾姨却是像亲娘一样，把小小当宝贝，尚若有朝一日，自己真的撒手人寰，乳母该是何样伤心啊！
苏小小终于打起了生活下去的精神。
当时的上江观察使孟浪因公差来钱塘，慕苏小小之名，派人请她来府中做客。没想到连请三次，都被苏小小婉言拒绝。孟浪就更加好奇，一定要见到这位傲气的女子。就动用了地方县衙的官威，命苏小小前往。
苏小小强打精神，起得床来，轻用淡妆，镇定自若不卑不亢地来见孟浪。孟浪决定要难为她一下，让苏小小以庭外一株梅花为题吟诗。苏小小从容不迫，信口吟出：“梅花虽傲骨，怎敢敌春寒？若更分红白，还须青眼看！”
孟浪赞佩不已。面对才华横溢，美貌绝伦的苏小小，几次邀请被冷落的怨气也就消失了大半。再加上苏小小言谈举止大方得体，处处透射出一种风骨和灵慧之气。几番言语，几杯薄酒，孟浪竟对苏小小佩服得五体投地。酒宴结束，恭恭敬敬送苏小小回家。从此苏小小在钱塘一代更是名声大振，仰慕的人越来越多。
苏小小却始终沉浸在对阮郁的思念之中。在一个晴朗的秋天，百无聊赖的苏小小又一次来到西湖，这个曾经给她过无限甜蜜和幸福，让她心魂荡漾，也使她睹物思人，愁更愁的地方。说是游览，倒不如说是来怀念她的阮公子。就在她的醉眼看花里，就在她睹物思人，却又不知那人在何处的迷茫中。她见到了一位酷似阮郁，衣着俭朴，却精神饱满的少年。
少年名叫鲍仁。鲍仁家境贫寒，却一心读书上进，胸怀坦荡，谈吐高雅。苏小小得知鲍仁借读与西湖侧畔的荒山古寺之中，因囊中羞涩无法进京赶考。鲍仁气宇轩昂的外貌，渊博的学识，使苏小小决定解囊相助这位贫寒的书生。
于是她主动提出为鲍仁提供物质上的帮助。苏小小变卖了首饰，打点银两赠于鲍仁，送鲍仁进京赶考。鲍仁感激小小知遇之恩道：“姐姐如此厚待书生，定当不负姐姐厚恩，若他日高中，必当涌泉相报。”小小客气道：“妾见君丰仪，必非久居人下之人，愿倾囊相助，也好验证一下奴家眼光。”
鲍仁在苏小小的帮助下，满怀抱负地奔赴考场。苏小小送鲍仁进京赶考，心中却是幻觉自己帮助的是阮郁，阮郎阮公子吗？相思就是这样的一面魔镜，无论你是怀着怎样的心事，照得是怎样一张面容，镜子里出现的永远是你心中所想的那人。据说，这样的魔镜是专门害人性命的，而苏小小，就是在不知不觉之中，得到了阮郁赠送的这面魔镜。
就在次年春天，苏小小长期思虑过度，加之受了些风寒，因调治懈怠，加之心境郁闷，年仅二十三岁的她竟然香消玉殒，魂漂九霄。
鲍仁自那日京城赶考，已在京城金榜题名，奉命出任滑州刺史，专门赶往西泠桥畔答谢苏小小。谁料却正赶上她的葬礼。
鲍仁白衣白冠抚棺痛哭，贾姨告诉鲍仁苏小小临终嘱托：“生于西泠，死于西泠，埋骨于西泠，庶不负小小山水之癖”的遗愿。
鲍仁遵照苏小小遗愿，把她安葬在离西泠桥不远的山水极佳处，墓前立碑，上刻“钱塘苏小小之墓”。
后来，诸多到钱塘的文人骚客都慕名到苏小小墓前凭吊。于是当地人在小小墓前修建“慕才亭”，为来吊唁的人遮蔽风雨，亭上有后来者为苏小小题写的楹联。如“桃花流水杳然去，油壁香车不再逢”、金粉六朝香车何处，才华一代青冢犹存”、“灯火疏帘尽有佳人居北里，笙歌画舫独教芳中占西泠”、“几辈英雄拜倒石榴裙下，六朝金粉尚留抔土垄中”……
苏小小是九月菊，枯死枝头而不凋其香魂；是傲雪的寒梅，冰雪压枝却绽放幽香；是出水的荷花，出污泥而不染。
杭州，隋朝之前称钱塘，因风景秀丽的前塘湖而得名。钱塘湖是大禹治水时开挖出来的人工湖，到唐代白居易出使杭州刺史后，在湖东筑了一道“白堤”，把钱塘湖改称为“西湖”
西湖（钱塘湖）自传说的大禹时代起，不知孕育了多少动人的爱情故事。白娘子、祝英台、苏小小是杭州三大最著名传说。
江南自古多美女，钱塘的秀山媚水，曾经孕育出过不少才貌俱佳的奇女子：西施、白娘子、祝英台、秋瑾……等等，南齐苏小小就是其中杰出的一位。
附录 关于苏小小的诗词，以及墓冢的变迁：
元遗山《题苏小像》：
“槐荫庭院宜清昼，帘卷香风透。美人图画阿谁留，都是宣和名笔内家收。莺莺燕燕分飞后，粉浅梨花瘦。只除苏小不风流，斜插一枝萱草凤钗头。”
曾任杭州刺史的白居易为苏小小赋诗：“苏州杨柳任君夸，更有钱塘胜馆娃。若解多情寻小小，绿杨深处是苏家。”
徐渭《苏小小墓》诗：一抔苏小是耶非，绣口花腮烂舞衣。自古佳人难再得，从今比翼罢双飞。薤边露眼啼痕浅，松下同心结带稀。恨不颠狂如大阮，欠将一曲恸兵闺。
李贺《苏小小》诗：“幽兰露，如啼眼。无物结同心，烟花不堪剪。草如茵，松如盖。风为裳，水为珮。油壁车，久相待。冷翠烛，劳光彩。”
乾隆庚子年间，乾隆帝巡游到杭州，问苏小小芳魂何处，则苏小小墓以石筑其坟，做八角形，上立一碑。书曰：“钱塘苏小小之墓”。
到民国年间，苏小小墓、亭再度得到重修，被改筑成钢筋水泥，墓丘锥形的顶部涂以白漆。1956年，苏小小墓被拆迁到茅家埠，墓、亭照旧样修复。1964年，苏小小墓、亭被毁。1982年，在西泠桥畔原址上重建六角攒尖顶新亭，并重新冠以“慕才亭”。
