几天来,刘邦都是昏迷不醒。随军的医士毫无办法,刘邦有些发热,箭疮开始发炎。当时没有青霉素和治疗败血症的药物,能不能好,只能看刘邦的运气。
然而这场伤势对刘邦来说,只是一个冗长的梦。几天来刘邦只是梦见自己,在一团光,一个窄门前徘徊。刘邦非常想要做起来,然而却毫无力气。他能清清楚楚的听到周围人说话的声音,有陈平,有张良。他甚至能看到他们,同时刘邦非常想坐起来。此时的刘邦觉得困得很,想睡觉。刘邦想到了很多事情,许多人的形象浮上心头,大部分都是那些死去的人形象。比如被项羽杀害的,将军纪信、御史大夫周苛、枞公等等。这些人还是如同活着的时候一样。有着平和的笑容,不卑不亢得态度,最为有趣的是他们身上甚至散发着柔和的光芒。刘邦见到这些死人,并不感觉到奇怪,甚至有一种如释重负的感觉。他只是觉得自己困得很,很想睡觉。全身轻飘飘的如同刚洗完澡,所以他很想睡一觉,窒息、黑暗而甜蜜。
突然间刘邦想道:我是不是要死了!
一念的转换,令到刘邦忽然如坠高山峭壁,他猛的惊醒过来,只发现张良与陈平正面无表情的看着自己。到是另外一个人抚掌大笑,说道:“汉王您醒了,您整整昏迷了两天呢!”刘邦有些茫然的看着大家,他觉得胸口的创面很疼,而且饿得很。这时候那个人,后来刘邦知道他是医生,问道:“陛下喝点粥好吗?”刘邦像个孩子一样连忙点了点头,于是医生又试了一下刘邦的脉搏,说道:“陛下已无大碍,只需休养几天,便可大致恢复。”
张良和陈平等刘邦喝完粥之后,便上前汇报了目前的局势,刘邦听说项羽率军去平定梁地,只留下曹咎镇守于成皋之间。笑着说道:“那还用想吗?传我的令,派几个嗓门大的去骂阵,曹咎必然忍受不住,我军就可以趁机击败楚军。”
但是刘邦还是觉得今天的粥特别好喝。
就在这时候有人进来传报,说是韩信的使者到了。刘邦心中一跳,他猜想道:韩信必然攻破了龙且军,平定了齐国地方。这时候那个医生看着刘邦,小心翼翼地说道:“陛下小心,制怒制喜,小心创口崩裂!”
刘邦点了点头,披起一件衣服,对属官说道:“传他进来!”韩信的使者不久就进来,他简要地述说了一下齐国现在的形势,然后说道:“齐国靠近楚国,如果韩将军地位太低的话,不足以安定齐国,所以韩将军请求大王能够封他为齐国的代理王。”刘邦听到此处,不由得勃然大怒,真是恨不得立刻提点一枝军马去攻打韩信。刘邦大骂道:“汉军现在阵前不利,我日夜盼望着韩信率军前来助我,而他不来助我,却想自立为代理王…”
就在这时候张良与陈平悄悄的用手碰了一下,坐在床上的刘邦,张良附耳说道:“汉军不利,没有能力禁止韩信为王!不如做个顺水人情,好言对之并立他为王,让他好好镇守齐国,免得再生枝节。”刘邦此时也醒悟过来,于是接着骂道:“大丈夫生于乱世,平定诸侯,要做就做真王,什么代理王!”
于是命令张良带着自己的诏书,和韩信的军使一同到齐国去册封韩信。
张良走了没几天,也就是五六天的样子,在阵前连续不断地骂曹咎终于收到了效果,曹咎实在忍耐不住,率军出战。结果被刘邦在汜水岸边一鼓击破,就连曹咎、董翳,塞王司马欣也都自杀了。
再说项羽东去攻打陈留、外黄。外黄负隅顽抗,项羽连续的攻打了几日才攻破,项羽大怒,于是将外黄十五岁以上的男人都集合在城东,准备全部活埋。外黄令门客的儿子,年纪仅仅是十三岁,便跑来拜见项羽,并对他说道:“外黄被彭越以武力劫持,外黄害怕,所以暂时投降。等待大王,大王到了,又要全部活埋,这样百姓岂有归降之心?恐怕自此以东,十几个城市的百姓都会害怕,不肯投降大王了!”
这番话项羽听了不觉赞同,于是当场赦免了外黄的男子。此后东至睢阳,百姓纷纷投降项羽。
然而项羽并没有寻找到彭越的主力,彭越已经率部转移了。项羽很是焦躁,如果不能消灭彭越主力,一旦他重回成皋前线,彭越势必又会重新在这一带活动,重新切断自己的粮道。
真是伤脑筋,项羽不得不大量地派出侦骑,寻找到彭越的主力。而就在此时项羽听说了两个非常糟糕的消息,龙且在壅水战败,本人死于乱军之中。再就是大司马曹咎也没有听从他的告诫,贸然出军,结果战败自杀。
现在项羽必须下个决心,是去广武、成皋一线与刘邦主力决战,还是去齐国与韩信部决战。
现在项羽、刘邦还有韩信已经隐隐形成了鼎足而立三分天下的局面。项羽陷入了苦思。最终他觉得韩信也许可以说服使之归降,或者只要让他置身刘项纷争的事外,自己就能够专心与刘邦部,项羽此时还是觉得自己待韩信不薄,他认为韩信还是有可能归来楚营。
于是他派出说客武涉去说服韩信。
武涉见了韩信是如此说,天下苦秦已久,共同合力推翻暴秦。秦朝已经灭亡,计功割地,分土而王。但是汉王发兵东征,夺人之份,侵人之地。攻灭三秦,又引军出关,收诸侯之兵东击楚王。其野心之大,可想而知。汉王这个人不能相信,项王几次打败他,捉住他,都因为项王仁慈而放了他,如今他却反戈一击,攻击项王。其人不过如此。现在足下自以为与汉王交情深厚,为其尽力用兵,最终陛下还是会被他杀害的。现在陛下能够如此,是因为项王还在,如果项王覆灭的话,则足下也会。现在项王与汉王争斗,而胜负的关键在于足下。足下投靠汉王,则汉王胜;足下投靠项王,则项王胜。项王如果灭亡,则汉王必取足下性命。足下和项王是老朋友,为何不反汉归楚。均分天下,南面为王。时机稍纵即逝,如果非要因为隶属于汉而攻打项王,那不是智者的行为!” 韩信其实也是犹豫不决,因为倘若他真的心意已决,他完全可以不见武涉。
当然他见武涉还有一个原因,就是要通过武涉的嘴,告诉项王他现在作为齐王的威仪。想让项王知道他——那个曾经的胯下懦夫,那个曾经的执戟郎中——现在却是决定刘邦与项羽谁将成为天子的决定性的力量。而另一个原因,他要叫刘邦知道,自己是如何拒绝项王的游说。
于是韩信说道:“外臣侍奉项王,官不过郎中,位不过执戟。言不听,计不从,所以背楚归汉。汉王拜我以上将军印,予我数万之众。将自己的衣服送我来穿,将自己的食物送来给我。言听计从,所以才有了我的今天。我听说如果一个人深深地相信我,而我要是背叛的话,不祥。请为我向项王请罪,我不会背叛汉王。”
项羽又回到了广武成皋前线,刘邦又率军据险自守,他并不打算和项羽展开战略性决战。
这样楚汉两军又回到了对峙的局面上,而萧何又派人送来粮食、民夫和新兵。现在项羽用焦头烂额来形容并不为过,边境上有韩信军虎视眈眈,境内有彭越部不断地袭扰。
而刘邦同样的一筹莫展,他并不敢主动与项羽作战,而彭越、韩信、英布也渐渐成为祸患。比如韩信虽然没有明确投向楚军,但是已经实际上不愿意听他调遣了。现在他刘邦在这儿和项羽苦苦作战,而其他的人却乘机打地盘。
非常的不划算,但总算这趟没有白出来,平定三秦,所以思忖了良久刘邦还是决定和项羽议和。于是派出了说客陆贾前去。同时作为条件之一,刘邦要项羽还回自己的家人,但是项羽并没有同意。项羽实际上是个很倔强的人,他对一个人一旦形成观点就很难改变。他看不上的人,比如刘邦、比如韩信就算到死,也不肯重视承认他们有着过人之处。
项羽到现在还没有真正的打过败仗,或者说他总是能找到理由为自己的失败开脱,实际上他也确实没有打过败仗。项羽一生就生活在一种“悲剧”,因为他总是觉得别人背叛了自己。要不是别人总是背叛自己,否则怎么会他项羽胜仗越打越多,而现在局势越来越糟糕。
世人皆可杀!项羽于是更加愤恨起来,更加痛恨那些,由他的手下败将以及那些可憎的叛逆者所组成的松散的联盟。
刘邦听说陆贾没有游说成功,于是派出侯公去游说项羽,没想到居然成功了。两人约定中分天下,鸿沟以西为刘邦所有,鸿沟以东为项羽所有。
灭秦三年,又与刘邦不清不楚的打了五年,项羽实在厌倦了。而且,虞姬也怀孕了。
汉纪元五年,楚汉两国签订完罢战合约后,楚军于是向东撤军。而刘邦也打算西归,但是张良和陈平都劝说道:“汉国已有天下大半的土地,而诸侯都依附于您。楚军师老兵疲。军粮消耗殆尽,此刻正是上天亡楚之时,不如趁机消灭他。如果现在不去攻击,是所谓的养虎遗患。”
于是刘邦率领全军追击楚军,一直追至阳夏南稍作停顿。在此地刘邦派出使者火急联络韩信、彭越会和共同攻击项羽。到了固陵,彭越和韩信并没有如期而至。而楚军回首一击,又大败汉军。刘邦只好据险自守,深沟高垒不敢与之战斗。
局势这样又回到了对峙的状态。刘邦于是向张良说道:“诸侯不听我的命令,怎么办?”张良对答道:“楚军即将灭亡,而韩信、彭越并没有得到好处,所以不来也是意想中的事情。大王如果能封赏诸侯。则这些人就会前来。如果不能,天下大事尚不可知!大王能以自陈以东到傅海给齐王韩信,睢阳以北至谷城都给彭将军。这样他们必然自动请缨,楚军很快就会失败。”
刘邦听了立刻说道:“好!”
这样刘邦立刻派出使者。果然如张良所料,韩信、彭越一听到使者带来的话立刻说道:“我们马上就出兵!”
于是形势马上发生了剧烈的变化。韩信由齐地出军。彭越、刘贾从寿春出兵,血洗了城父之后,而直逼垓下。楚国的大司马周殷,也背叛了项羽,在六屠城后,与彭越、刘贾一同前来。
最终将项羽合围于垓下。
项羽在垓下坚壁不出,兵少粮尽,而汉军以及前来的诸侯军队将其重重围困。到了夜间时,项羽巡查部队,听到对面汉军的营中都在吟唱楚地的民歌,不由得大吃一惊,他说道:“莫非汉军已经将楚国攻下,怎么汉军里有这么多人在唱楚歌!”
如此,项羽不禁悲伤起来,回到中军大帐里,便和虞姬一起喝起酒来。
虞姬早都料想到有这么一天,然而这一天的到来,还是令她悲伤。尽管她不完全明白项羽何以落到这样的境地,但是她知道,像项羽这样单纯而简单的男人,不适合在生在这个乱世。
可惜了,虞姬想道:项羽孩子才刚刚在她肚子里两个月,连一天的阳光都没有享受过。想到这里,虞姬下意识的摸了摸自己的腹部。那个未出生的孩子似乎也感觉到了虞姬的悲伤,于是便动了一下。这令虞姬更加的悲伤,然而她只是无语的看着正在大口饮酒的的项羽。