丁刚强刚下飞机，司机就告诉了厅里领导班子已经变动的情况。
丁刚强心里有一股不可名状的情绪，说不出是高兴还是不高兴。
说心里话，他对于王志清，还是很有几分留恋之情的。毕竟这位首长对自己有知遇之恩。王志清不但提拔了自己，重要的事情都倚重和信任，放手让丁刚强自己去做。也正因为这一点，才招致了姜草阳等人的不快，造成他总是工作不畅、心理压力很大。现在王志清走了，今后可能不会有人再倚重他、信任他，也不会有人来烦他、嫉妒他。他说不出是一种身心轻快的意味，还是失去了什么、空空荡荡的感觉。
至于姜草阳，过去许多年说话很投机，有工作上配合得很默契的上下级关系，可惜“米汤酽了，也会裂缝”。现在，彼此间不仅不再信任，而且怨恨相生。他常对任萍说，真是好事可以变坏事，坏事也会变好事。生活里充满了辩证法，自然界的法则是互为因果。可惜人们真正认识这些规律，总是太晚太晚。等你捉摸透了，它又走向了反面。
听到伍月华“因公牺牲”的消息，丁刚强半点表情也没有。他只轻描淡写地问了司机一句：“被评为烈士？”
司机点点头，说道：“因公牺牲哦。”语气里带有几分轻蔑的意味。
丁刚强也沉默了好一会儿，或许是为了表示哀悼，或许是真正学会了宽容，对已经逝去了的伍月华完全地宽容了。这位与他共事多年的伍月华，应该说是最相知的一位。记得那个严寒的冬天，在那间四面门窗不透风的黑屋子里的谈话，现在想来，还不免不寒而栗。他又想起两次失败了的“竞争上岗”，都与这位同事为伍，自己输得好惨啊。文化艺术基地本来是个很好的项目，丁刚强作为一桩事业，倾注了他的多少心血啊！他压根儿就没享过什么正厅级、副厅级待遇。丁刚强思忖：今后基地还会欣欣向荣吗？还会兴旺发达吗？
他又想起了熊文，这位相处多年的领导干部，如今临时挑起这一副担子，将是何等的艰难呀。熊文有平衡能力，有协调能力，但就是关键时候瞻前顾后，自己没有主意，不敢拍板决策。他能把厅里的每件事都摆平吗？那可要出一身冷汗啊。
机场离清溪城大约半小时的车程，高速公路上空空荡荡，司机把汽车时速加到了120公里。坐在飞驰的汽车里，丁刚强仿佛天外来客一般，在脑海里把所熟悉的人物，一个又一个地过了一遍，不时莫名其妙地叹着气。
司机觉得美国回来的丁处长，好像变了个人似的
汽车载着丁刚强进入劳动大道后，一个念头又涌了上丁刚强的心头。他心里对自己说：“丁刚强，这些关你啥事？丁刚强呀丁刚强，你为什么总是留恋那个转动不息的旋涡呢？你在渴望着一种什么？那是摸不着、看不见的飘渺世界啊。”他狠狠地拍打了自己的脑袋几下。
他又想起了许晴晴，想起了她说过的话：“让人家去演戏吧。看戏的人总没有演戏的人累。”
他突然觉得，他现在极其渴望着想见到的人，并不是翘首等待他归来的妻子任萍和儿子小强，而是许晴晴。
