祁梦琴走到他跟前，剪水般眸子，看着陈文珑，笑道：“陈大哥，你在这里做什么？”陈文珑本想说去拜访祁夫人，但也觉得这么说很不妥，情急之下说道：“我去员外屋内，看看留下什么有用的线索没有，可以找到杀害员外的凶手。”祁文镜的房间与祁夫人房间都在后院左面，相隔三间屋子。
祁梦琴笑道：“我伯父的房间，官府的衙役不是都检查过了吗？”陈文珑忙掩饰道：“尽管他们已经查过，但是我不太相信他们，我还是亲自去看看。”
祁梦琴突然吃吃地笑了几声。陈文珑觉得奇怪，问道：“你笑什么？”祁梦琴清澈的大眼睛盯着他，笑吟吟说道：“你这样子，倒像是朝庭的捕块。”
陈文珑先是一愣，随即也笑道：“我倒是想当捕块呢，只怕林捕头不要我。唉，我这也是为了能尽快找到杀害员外的凶手，要靠官府那些人，也不知道要等到何年何月。”
祁梦琴果然相信不疑，她说道：“我和你一起去。”陈文珑暗嘘一口气，倘若真让她知道自己来找祁夫人，真不知该怎么说才好。
既然说是去祁文镜房间，祁夫人房间自然去不成了。在经过祁夫人房间时，他看到门微微动了一下，显然是刚阖上。
陈文珑和祁梦琴并肩走穿过抄手游廊，来到祁文镜卧室。屋子内摆设与昨晚一致，祁文镜的尸体已被运走，安厝在大厅的棺材之中，只剩下空荡荡的屋子。陈文珑在屋内又四处看了一遍，却毫无发现。他掀开床帷，床底下也并没有什么暗道，凶手到底是怎么进来的，又是怎么消失的呢？完全没有任何端倪。陈文珑在四壁上敲敲，看看墙上有没有暗门，然而他失望了，墙壁上传来沉闷的敲击声，墙壁显然很厚实，并无暗门之类。他又走到窗前，打开窗子，原来窗子后面就是那后花园，在这里能清楚地看到园子里的一切，还有那座亭子，掩映在木林当中，只露出飞檐一角，一阵沁人的梅香由园子里传了过来。
他怅然地关上窗子，回转目光，地上除了祁夫人昨晚受到惊吓，将汤倾洒在地上的痕迹外，别无其它。陈文珑叹了口气，道：“走吧，没什么可看的了。”
两人走出祁文镜的房间。走过祁夫人房间时，屋内传来几声咳嗽声。祁梦琴忽然道：“我伯母身患咳喘，这是旧疾，常常得吃药，看来她现在咳喘又犯了。既然来了，就进去看看她吧！”
陈文珑迟疑道：“我进去合适吗？”祁梦琴倒没想那么多，她道：“有什么合适不合适的？走吧，我和你一起进去。”还未等陈文珑说话，她就敲响了门。
祁夫人本来斜倚在床边，一手捧着个精致的小手炉，一手拿着一张薛涛笺，笺上写着一首蝇头小诗，她在细细品味着诗中的意思。春桃走了进来，说道：“夫人，大小姐也来了，他们去了老爷的房间。”适才，春桃从门里探出头，看到陈文珑与祁志成在说话，并且回来告诉了祁夫人。春桃一直在门口盯着，她看到祁梦琴也走进院子，便回来向夫人报告。
祁夫人哦了一声，紧接着开始咳嗽。春桃赶紧去给她煎药，祁夫人道：“黄管家药罐送来没有？”春桃道：“送来了，早饭一过，他就派人送过来了。今天就不用去厨房熬药了。”说着，向墙角走去，那里放着祁夫人的小火炉和药罐。
春桃一边和祁夫人说着话，一边将火炉点着，然后将药罐放了上去。
此时，门外响起敲门声。春桃出去开门，祁夫人从床上坐起，门外响起说话声，她忙将诗笺压在枕头下面。春桃走进来，说大小姐与陈公子来访。
祁梦琴见到祁夫人，上前拉着她的手，神情甚是亲热，道：“柳姐姐，你在干嘛呢？”完全不像长辈与晚辈的关系，倒像是一对小姊妹。她不称祁夫人伯母，反而称他柳姐姐，看来他们关系显然不一般。想来是祁夫人娘家必定姓柳了。
祁夫人嗔道：“小琴，别这样，让客人笑话。”
祁梦琴知道他说的是陈文珑，笑着说道：“你就放心吧，陈大哥又不是外人，才不会笑话呢！是不是，陈大哥？”陈文珑与祁梦琴也只才见过几次面而已，她却说他不是外人，这让陈文珑心里一阵感激，他微微一笑，轻轻点了点头。
祁夫人发髻随意地在后面挽了个髻子，艳丽的面容未施粉黛，但却有一种天然的姿色，她整个人一副慵懒之意。
她说话时，面带歉意：“仓促之间，未及梳洗，本不能见客，但陈公子既然已经来了，也不能拒之门外，只好让公子见笑了。”春桃搬来一张椅子，然后去煎药。祁夫人示意陈文珑坐下。
祁夫人的话倒让陈文珑有些不好意思，忙摇头道：“哪里，哪里。夫人言重了。”说着坐下。
祁夫人闻言，向陈文珑莞尔一笑，道：“陈公子造访，有什么事么？”陈文珑刚要开口，祁梦琴却笑道：“柳姐姐，那是什么？”祁梦琴看到祁夫人枕头下面露出纸笺的一角。
祁夫人正要出声阻拦，祁梦琴却早已将那页纸从枕头下抽出来，见上面写着一首诗，道：“柳姐姐，你又作诗了？”祁夫人向陈文珑微微一笑，用责怪的语气对祁梦琴道：“什么作诗啊，还不是闲来无事，信手涂鸦而已，入不得方家之眼，实是不值一哂。”
祁梦琴笑道：“入不入得方家之眼，可不是你说了算。陈大哥，你给看看。”祁夫人想要阻拦，但祁梦琴还是将诗递给了陈文珑。陈文珑尴尬地看着祁夫人。
祁夫人浅笑道：“我虽然是妇道人家，自古道女子无才便是德，但我却对诗词歌赋也很感兴趣，陈公子乃名门之后，定是诗词中的大家，还望不吝赐教。”陈文珑见祁夫人如此说，知道夫人同意了，才接过那张纸笺，将目光转向那首诗。
只见上面用娟秀的蝇头小楷，工整地书写着一首诗：素姿雅秀夺春开，压倒群芳独占魁。影入月中惊玉色，香浓雪里动诗才。淡笼冰霜疑图画，点缀琼瑶胜剪裁。无限深情谁得解，愁绪不尽雪相陪。
这是一首咏梅诗，陈文珑看罢，啧啧称奇，他没想到祁夫人居然也能作诗，而且诗词功底还不浅，心里中的敬佩之情油然而生。他轻咳一声，说道：“夫人这首诗写出了梅花秀而不艳，美而不妖的特点。在万木枯荣，百花俱谢的寒冬，梅花能临寒而放，骨瘦姿清，自有一种潇洒出尘之致， 非凡花所比拟。然而，梅花虽然孤傲寒霜，但它毕竟是孤独的，唯一能与它为伴的就是皑皑白雪了。”
他说到这里，突然想到，祁夫人会不会也像这梅花一般，孤清冷傲，心中也是充满了无尽的孤独和凄清呢？祁夫人听他说完，微微一笑道：“陈公子果然是有才之人，其实远没有公子说那么好，让你见笑了。”
祁梦琴道：“陈大哥，你不知道，我柳姐姐可喜欢梅花了。你看府里到处都种了梅花，就是为她种的。”陈文珑此时才明白，祁府里怎么会有那么多梅树呢，她一想到梅树，不知不觉想到了林丽华站在梅树下的身影。
陈文珑收回纷乱的思绪，想起了此行的目的，问道：“夫人，我想问一下，员外平时有什么仇家没有？”
祁夫人柳眉微蹙，摇头道：“据我所知，应该没有。”陈文珑道：“有没有这种可能，他与别人结了仇，而你不知道？”
祁夫人摇头道：“这我就不太清楚了。我是两年前来府里，两年之前以及老爷在京时，有没有仇家，我就不知道了。”陈文珑点点头道：“那么，最近员外有没有什么反常或是异常的行为？”
祁夫人摇头道：“没有啊！”春桃将药放进药罐里慢慢煎熬，然后也走了过来，说道：“谁说没有。宴会前一天，他亲自来请夫人去见客人，以前从来没有过。”祁夫人责骂道：“春桃，不许胡说。”
春桃争辩道：“我没有胡说。”祁梦琴也劝道：“柳姐姐，你有什么就说吧，陈大哥说他一定可以找到杀害伯父的凶手。”
祁夫人犹豫了一会儿才说道：“春桃刚说得没错，以前老爷除了让我去寺庙上香外，几乎从不让我踏出房门半步。上次寿宴时，他也曾派人来请，我性喜清静，所以就拒绝了。老爷见了，也没坚持，只好作罢。可这次，宴会前一天，他又派人来请，我同样拒绝，可是这次他却不依，再次派人来请我，说无论如何也得让我去宴会上见见客人，我见无法推脱，只好出去见客了。”
陈文珑挠了挠了头，道：“他有没有告诉你，为什么这次非要你出席宴会？”祁夫人摇头道：“没有。我猜想可能这次寿宴不同往常，这可是他七十大寿，与以前的寿宴相比较，可能更加重要，所以会请我去参加宴会。”
陈文珑双眉一紧，道：“除了这件事外，还有没有其他你们觉得不同寻常的事情。”祁夫人沉默不语，像是在极力思索。春桃拿起一个枕头，放在夫人背后，让他靠在床边上。
祁夫人想了一会儿，向陈文珑歉然一笑道：“实在抱歉得很，我想不起来有什么不同寻常的地方。”说着，又开始咳嗽，剧烈地咳嗽让她整个身子都颤抖起来。春桃忙在她背后捶了几下。过了好一会儿，祁夫人咳嗽才止住，清秀的面孔变得苍白，她缓缓说道：“实在不好意思，这是我的陈年旧疾了。吃了好些药还是不见效。”
辞别祁夫人，走出门，陈文珑道：“梦琴，看来你和祁夫人关系不错，夫人到底是个什么样的人？”
祁梦琴秀眉一蹙，道：“她是两年前嫁到府上来的。听说是伯父去柳村收租认识的。她的娘家姓柳，两年前她父亲病逝，伯父出资替她葬了父亲，也许是为了感激大伯，所以后来她就嫁入祁府了。来到祁府以后，伯父对他照顾有加，专门安排了春桃去服侍她。伯父嫌她的名字太俗，就给她起了文雅一点的名字，叫柳月清，好听吧！不过，自从他嫁到府上以后，也许是她性格使然，她整日价闷闷不乐，郁郁寡欢，整天写诗作词，像是有什么心事的。不过，我每次来她都装出一幅高兴的样子，其实我也看得出来，她是很勉强的。虽然她比我长一辈，但她的年龄就比我大几岁而已。私下里我叫他姐姐，他叫叫我妹妹。但在外面我们依然是长辈与晚辈的关系。”
陈文珑想起在宴会上看到祁夫人时，她也一幅忧郁的样子，难道心里真有什么事？突然他又想到府里关于祁志成与祁夫人之间的传闻。刚才本来想要亲自问祁夫人，但他知道这样做太也无礼和冒昧，他最终还是没有开口问。此时，他问祁梦琴道：“梦琴，你相信祁府中人所说二公子与祁夫人之间……”
他话还没说完，祁梦琴打断他的话道：“那都是胡说八道，根本就没有这样的事情。”陈文珑没想她会发这么大火，心中疑惑，问道：“可是许多人都看到他多次进入夫人的房间。”
祁梦琴目光怀疑地看着他说道：“没想到你和他们都是一样的人。我告诉你，我二哥绝不会做出那样的事情。他去夫人房间肯定是为了别的事情？”
