郑闰、高永、灵宣、阿彩四人各自选购的骏马使原本不大的周宅后院显得更加拥挤不堪。灵宣又购买草药熬制成膏，做成药丸，以备路上急用。
周沭夫妇看到亦青她们为即将的远行而忙碌，心中恋恋难舍。想到和亦青她们此次一别，根本无法预见未来，周沭不由浮想联翩，情绪也是阴晴不定。
周太夫人抱着病体亲自动手为亦青她们五人，每个人赶制了一件厚实的棉袍。
一切准备就绪，在即将踏上远途前，亦青再往朱翕府上，向朱翕表达感谢。
轻步熟路，她们来到朱翕的宅第，高永叩开厚重的宅门。
开门的依然是那位中年仆人，他再见到亦青等人，忙满脸堆笑地点头招呼，恭敬地将她们领入客厅。
见是亦青来访，朱翕自然十分高兴。
众人礼毕落坐，朱翕开门见山的问道：“张夫人诸事筹备的如何了？准备何时动身？”
亦青回道：“已经准备就绪，这几天内，我们便启程赶往敦煌。”
朱翕点头说道：“听说是和老董的商队同行？”
亦青没想到朱翕对自己情况的如此熟知，她惊讶地看着朱翕。
朱翕笑着说道：“许多年前，我也曾经请老董采办过异域货品，和他打过交道。此人名声极佳，你们能和他一同西行，尽可以放心。”
亦青回答道：“我们暂时还不会和董叔同行，我们约好了在敦煌会合。”
朱翕点头道：“这一定是老董的主意吧？他这个人啊，看上去粗放，其实心思还是很细密的。”
面对无事不知，深不可测的朱翕，亦青拱手说道：“这次在雒阳城中，能得到朱老爷的帮助，实在是亦青的幸运？”
朱翕摇手说道：“哪里，哪里！能和你们结识，我朱翕也非常高兴。”然后又一笑说道：“今天你们就不要急着回去了，我设家宴，为各位送行！”
亦青赶忙起身说道：“朱老爷，万万不可……”
未等谢绝，朱翕打断亦青道：“也是巧合，正好有一位朋友昨晚刚到雒阳，他和各位也不陌生，今天正好在我这里一聚。”
“是朱翕的朋友，和自己也不陌生？”这让亦青有些好奇，恍然间一个人影浮现脑海，但是不能确切，亦青只能重新坐回席上。
正在亦青和朱翕闲话之间，就见一人，也不经人通报，径直步入客厅。
亦青一看来人，不由眼睛一亮，她起身笑着说道：“我终于知道，将我们的事托付给朱老爷的人是谁了！”
来的不是别人，正是曾经帮助亦青她们找回被劫行囊的吕光。
见到了吕光，一直困惑亦青的迷团终于得以解开。她上前与吕光见礼，眼中满含感激地说道：“自到雒阳之后，就受到朱老爷的关照，心中纳闷，始终不知朱老爷为何如此垂顾于我们？他究竟是受何人之托？今日见到了吕壮士这才明白其中原委，亦青的感激，非用言语所能表白。”
吕光赶忙回道：“张夫人，自从在‘桃坳’与各位相识之后，吕光对这人世间的‘情’、‘义’二字有了另一番的理解，对各位好生敬佩，能为张夫人效点点犬马之劳是吕光的荣幸。何况吕光并无力帮助张夫人，好在雒阳城中有朱公老友，他是真正性情中人，我将张夫人所欲之事相托于他，是绝对错不了的。所以便私做主张，给朱公信函，也不知是否冒昧？”
亦青回答道：“哪里来的冒昧，亦青感激还来不及呢！”
朱翕笑着说道：“吕老弟，我可是信守承诺，未曾将你说给张夫人知道，这次，是你自己不放心朱某，赶来雒阳，捅破了这层窗幔，可怨不得朱某！”
众人均是哈哈大笑。
朱翕让坐。亦青坐回原位。
高永见到吕光，最感亲切，他拉着吕光坐在自己身旁。
又说了片刻闲话后，朱翕面对吕光问道：“昨晚，老弟刚至，只顾着向你介绍张夫人她们的事了，倒是忘记询问尊师大寿的情况？”
亦青也曾经询问过吕光师承门派，当时吕光未曾回答。现在听朱翕问起吕光尊师的事相，很感兴趣，便注目细听。
谁也没想到，吕光听到朱翕的问话后，一张神采奕奕的脸突然变得黯淡下来。他低沉好久，眼中泪水竟然慢慢滚落面颊。
这突然的变化，让众人十分震惊。
朱翕小心地问道：“老弟，你这是怎么了？”
吕光忙用手抹去脸上泪珠，一声叹息，说出了事情原委。
原来，正当吕光、陈石等师兄弟赶回师傅住处时，他们的师傅——韩歇公正病重榻上。
韩歇公是一位看空世事，悠居深山，自耕自给的隐世之士。他平日除了习练武功自娱健身外；就是陶情于围棋之黑白世界。
因为喜欢棋道，所以他的茅屋中，便有两人常来与他对垒。一位是山谷中修仙的方士，另一位却是山下村落中的年青樵夫。
这二人因为常来找韩歇公手谈，也就有机会看到韩歇公习练武功。每当看到韩歇公展示精妙武艺，他二人总会惊叹称奇。
这一天，三人下完棋后，小酌闲话。言语间，两人都为韩歇公一身武功而无传人深感惋惜。
韩歇公倒是颇不以为然：“此种小技，我也仅为健体。如果收授徒弟，传于世人，又有多少人能有我这般的清心？他们必会用以争斗，岂非祸害？”
“不然，”方士说道：“这个世界，战乱频频，世间百姓要想安居乐业，也是一件不易的事情。如能让更多的人习练武艺，小则强身自保，大则除强扶弱，不也是一番正道？就是我们这样的世外方士也常会出入世间帮助世人趋利驱害，何况韩公？”
韩歇公听罢方士之言，拂须不语。
樵夫见韩歇公不语，似乎心中已有所动，便笑道：“我有一子，如韩公不弃，明日我就将他带来给韩公见见？”
那位樵夫正是吕光的父亲，吕光也就这样成为了韩歇公的第一位弟子。
韩歇公收了吕光之后，便又接连收了六位徒弟。这些徒弟良莠不齐，虽然没有特恶之人，但以游侠自居，瞒着师傅做一些窃财越货的却不在少数。
韩歇公自知年事已高，将不久于人世，便以过寿为名，将徒弟一起招回，作一次绝别。
当七位徒弟来到师傅面前时，他们再也没有想到，此时已经步入九十岁高龄的韩歇公已躺在病榻之上即将仙去。
看着跪在跟前的七个徒弟，韩歇公强打精神，在榻上盘腿坐起。他的目光一一从自己这七个徒弟的脸上掠过，先是微笑点头，随后又笑意渐收，最后长叹一气，闭上了眼睛。
七位徒弟不知师傅有何训诫，均是低头静听。
好久，韩歇公睁开眼，艰难地说道：“我这一生守‘道’而‘无为’，本不打算留任何痕迹在这人世之间，后来被人劝说，收了你们七个徒弟习练武功。我传授技艺也是‘无为’而教，你们各人资质不同，悟性有高有低，所得成就自然大小不一。这且不论，好在你们七人中并无太恶之人，虽然行为时有不检，我也佯做不知，希望他自已能够省悟知‘道’。如今，我就将去，想到你们，却也放心不下。”
说到这里，韩歇公停住话语，日光如炬地看着自己的这些弟子。
七个徒弟屏气凝神，屋内无声，寂静一片。
“吕光。”片刻后，韩歇公面对吕光说道：“你父亲临终前将你托付于我，我对你期望最高，我走之后，你要更加勤勉，这些师弟可都看着你呀！”
吕光和众师弟听到这里，一个个泪如雨下。
也是巧合，就在韩歇公生日的这一天凌晨，他与世长辞。
师兄弟原本赶回来是为师傅祝寿，现在却变成了为师傅办理丧事。一时间让人神伤嗟叹。
吕光和众师弟办完了师傅的丧事后，他一时间心绪伤感，无心他事，和众师弟分手，便信马来到了雒阳。
将要到达雒阳时，他问自己道：“我来雒阳干什么呢？”
在进雒阳城门那一刻，吕光又自语道：“也不知她们是否已经前往西域了？”
虽然认识的时间不长，相处的时间更是短暂。但是，吕光却时不时会挂念起亦青这一干人众。
吕光到达雒阳后，便径直来到朱翕的家中。
朱翕拉着吕光的手，看着眼前这位突然而至的忘年小友，既惊喜，又兴奋。在朱翕的心目中，吕光毫无疑问是自己众多朋友中被自己高看一筹的佼佼之人。
见吕光一脸风尘，朱翕便问起他这一路劳累。寒暄过后，吕光就迫不及待询问“快递传书”的情况。
朱翕点头回道：“所寄信函，早已收到。”
吕光又问道：“那么想必朱公已经见过我信中所托之人？”
朱翕再度点头回道：“早也就见过了。”
吕光抬头看了看朱翕，又试探着问道：“不知我信中所托之事，朱公办得如何？”
朱翕这才面露微笑地回道：“说了半天，你老弟如此不顾劳累，赶到雒阳，还是因为对我办事不够放心啊！”
虽然朱翕面显笑意，但是话中之意还是略带嗔怪。
吕光赶忙解释道：“朱公误会了！我此番赶到雒阳，一是很久不见朱公，特来看望。二来，我就是知道朱公能耐，如果事情顺利，我也好在张夫人她们远赴西域之前和她们见上一面。”
朱翕“哈哈”笑道：“你所托的事，我已尽心办妥，老弟就放心好了。”
未等吕光再度说话，朱翕笑容渐收地说话：“一开始，朱某也不能理解老弟何以会把初识之人，相托于我，但是，和张夫人仅仅接触两次，才知道，这位张夫人绝非平常女子！”
朱翕久历世事，看人洞若观火一样，他对亦青做此评价，这让吕光也很高兴。吕光回道：“朱公所言正是。”
当晚，朱翕就将吕光留宿宅中。
第二天一早，吕光按照朱翕提供的地址，前去周沭家中看望亦青。
看着吕光的背影，朱翕突然问道：“吕老弟，你匆匆赶来雒阳，是不是也准备随张夫人她们一起前往西域啊？”
听到朱翕的这一问，吕光停住了脚步，回头看着朱翕。可是面对这个问题，他一时间竟然不知应当如何回答。
吕光低头思忖片刻，然后摇了摇头，说道：“我先看望张夫人她们去了！”
也是事不凑巧，当吕光赶往周沭家中时，亦青偏偏在同一时间来到朱翕家中向朱翕致谢。
朱翕一见亦青来访就知道，她们和吕光在路上不曾相遇。想到吕光一到周沭家后就会急着回来，所以也就不用将其点破。
果然不出朱翕所料，没多一会儿，吕光就回转而来。
当朱翕问及吕光尊师寿诞之事时，引来吕光伤感。朱翕客厅内一时间无人说话，只听吕光追忆尊师。
等到众人听完吕光讲述完他的恩师——韩歇公驾鹤仙去的消息后，均是叹惜不已。
到午餐时间，朱翕盛宴款待，众人尽兴而为，吕光便也从伤感中渐渐摆脱出来。
席间，吕光向郑闰、高永敬酒，夸赞郑闰学识广博，精于谋断；高永少年英雄，义薄云天。
朱翕笑道：“我看张夫人同行的这一群人中，最了不起的却是郑夫人和灵宣姑娘。朱某头发都白了，也没有听说过有汉人女子前往西域的事，今天才算大开了眼界。”
亦青说道：“如果不是有幸结识到吕壮士，我们可是连雒阳都来不了，哪里还能再谈西行远去？”
郑闰也点头补充道：“说的极是，如若没有吕壮士引见，更是不可能得遇朱老爷惠顾，我们就算来到雒阳，也是谈不上再行西域的。”
这席酒，因为众人心情舒畅，气氛十分融洽。
酒宴之后，亦青等人向朱翕辞别。朱翕送她们到了门口，双方长揖而别。
吕光依依不舍，他拉着高永的手说道：“走，我再和你们走上一会儿。”
亦青一行辞别朱翕，缓步向巷外走去。吕光同高永并肩，一时间也不知说些什么。
六人低头无语。
出了巷口，就是喧闹的西市。
此时，红日西垂，西市街上已是晚市。虽是晚市，可是热闹依旧。
面对热闹的街市，亦青等人毫无心情留涟期间。
正当一行人穿越街市时，亦青突然听到一位女子用半生不熟的汉语在身后喊道：“夫人！夫人！”
喊声十分耳熟，亦青忙停步回头，只见一位身着胡人服饰的青年女子从身后追来。
这人正是玛奴。
玛奴来到亦青面前，对着亦青问道：“夫人，还记得我们吗？”
亦青笑道：“怎么会忘记！你不是要留居雒阳的玛奴吗？”
玛奴见亦青还记得自己，脸上的笑容越发显得灿烂。
亦青接着问道：“怎么只是你一个人，商普台呢？”
玛奴见亦青问到自己的丈夫，用手向街边不远处的一个摊位一指，说道：“他在那里！”
亦青顺她手指的方向看去，只见商普台在一个肉案摊铺前，忙得一头大汗。他见亦青向自己看来，也停下手中的活，向亦青她们挥手憨笑。
亦青也向商普台挥了挥手，然后转过脸对玛奴问道：“你们的肉案已经开张了？”
玛奴说道：“是的，已经开了三天了。”
亦青关切地接着问道：“生意如何？”
玛奴回道：“我们刚开张时，雒阳人看到我们外域人在这里设摊卖肉，都十分地好奇。摊前倒也热闹。不过，终是夏日，天气炎热，买肉的人少，所以生意不是太好。”
吕光看亦青突然停步，同一个异域女子相谈甚欢，他不明就里地小声向高永打听原委。
高永简单地对吕光讲述了他们和这对异域夫妇的遭遇。
吕光听后，惊讶地说道：“原来你们在雒阳竟然还有这段奇遇？”
阿彩说道：“没有这段奇遇，我们夫人何以能得到大宛的宝马？”
吕光点头说道：“张夫人人未出关，先得异域宝驹，也是一个好的兆头。”说完来到亦青身边，微笑着对亦青说道：“张夫人，他们一对外域人，在雒阳讨求生计，一定十分不易，今后如果生意不好，他们将会无以为生，如要买卖好过其他肉案，一定又会被人嫉妒。这样吧，我和朱公交待，让他多多关照他们，可好？”
亦青听吕光要将商普台、玛奴托付给朱翕关照，当然十分高兴，口中回道：“那是再好不过了！”于是，又将吕光的话转述说给玛奴。
玛奴虽刚在西市设摊不久，可也常听到街市上的人说起“朱大老爷”此时，听到有人肯让“朱大老爷”关照自己，自然高兴，忙跑到摊前，将正在案前忙碌的商普台拉来，向吕光和亦青道谢。
和玛奴、商普台告别，吕光又陪着亦青她们走了一会。
走出西市，亦青停下脚步，转头看着吕光说道：“吕壮士侠肝义胆，这次亦青能成这西域之行，得壮士相助甚多，吕壮士大恩，亦青明记在心。”说完，深施一礼。
吕光急忙虚扶回道：“张夫人，言重了。”
亦青抬头看着吕光，眼中充满感激地说道：“送君千里，也有一别。我们就此别过！如果亦青能够幸运的活着回到中原，一定前往探望吕壮士。”
听到亦青说得悲壮，吕光竟然不知应该如何回话。想了好一会，才说道：“张夫人此行一定会顺风顺水，吕光静等再与各位畅饮之日。”
随后，吕光向郑闰、高永、阿彩、灵宣一一看去，他口中又说道：“各位此行千里，西出关外，一路可要多多保重呀……！”吕光将“保重”二字说得十分动情。
众人见吕光动情，心中均是一阵激荡。
高永上前一步，握住吕光的双手说道：“吕大哥放心，我们一定安然回来，和大哥把酒相欢！”
吕光平定了一下情绪，眼中满是敬慕地看着高永说道：“朱公问我，‘是否也有与张夫人同去西域之意？’我竟不知如何做答。细细思索，竟然真地希望能与众位相伴。”
高永听到吕光的话后高兴地说道：“这样最好，大哥不如就和我们一起去吧？”
吕光摇头，笑道：“你们的事办妥了，我也放心了，我就是要去西域，也赶不上和你们一路了。”语气中颇多遗憾。
说着话，吕光从怀中拿出一个精致木盒，亦青一看木盒，惊讶地回头看向郑闰。
郑闰见亦青神色有异，也转而细看吕光手中之物，吕光手中拿着的正是他送给朱翕放置玉佩的那个木盒。他惊诧地暗道：“此物怎么会在吕光手中？”
吕光说道：“这是朱公让我归还给你们的。他让我对你们说：‘那****知道你们有事相托，如不收受你们的礼物，你们必会有所担心。现在事已办完，此物应该完璧归还。’”说着，打开木盒，只见盒内温润的玉佩闪烁其中。
见朱翕让吕光退还玉佩，亦青也不知应该如何处置，只能看着郑闰。
郑闰对吕光说道：“那日，我已将此物敬给朱老爷，既然送出，我怎好收回呢？何况，我将再回西域，此玉佩对我而言已无价值。吕壮士，你跟朱老爷说，这玉佩，郑某是断然不会再收回了。”
见郑闰的态度如此坚决，吕光手捧木盒思忖片刻后说道：“既然朱公一心要退，你们又坚决不收。那不如这样吧，让我暂时先来保管此玉佩，也好让在下常睹此物，以做留想。”
郑闰一笑，拱手示意，请吕光自便。
第二天，亦青一行五人从雒阳出发，向西北而去。
她们渡过黄河，来到黄河西岸。上岸后，五人各自跨上骏马。
亦青拨转马头，端坐马上，遥看这滚滚黄河之水，心中翻滚着无以言叙的情感。
一阵微风吹过，风中依然热气拂面。
亦青极目向黄河对岸看去，心中充溢着无限的留念。
