百里山庄已经夺回，可山庄业大人多，诸事千头万绪，百里亭又从未打理过山庄，正不知从何下手，百里弈却已召集各处管事的前来聚会，又派人来请百里亭。未进西花厅，便看到内里人影幢幢，交头接耳，百里亭大步跨进西花厅。百里弈请百里亭上坐，自己站在旁边，落落大方地对众人道：“大家不必紧张，今日召集各位前来，绝不是要罢免或者处罚任何人，我们都是百里山庄的人。从今往后，我们就是一家人！自家人总不能不认识自家人，所以今日劳烦各位前来，一来是想认识大家，二来是想听听各位述职。”说罢，看了眼百里亭。
百里亭心下道：“我正不知从何下手，弈儿这法子倒能让我尽快接手庄中事务。数年不见，弈儿长大了，她的言谈举止自有一股慑人之威，倒像极了爹爹。正义帮之主她做得，这山庄之主自然也难不倒她。”百里亭起身，拉过百里弈，一把将百里弈按在庄主的坐椅里，道：“你比我更适合做庄主。”
“二哥，我不能……”百里弈忙要起身，叵耐百里亭手按其肩，一时站不起来，百里亭便朗声对众人道：“还不参见庄主？”
众人一齐拜倒，百里弈便不再推辞，端坐大椅正中。众人一一述罢，百里弈正色道：“从今往后，百里山庄不再是尤诗泓的百里山庄，更不是朝廷的百里山庄，而是我和我二哥的百里山庄！忠我者，荣华富贵；逆我者，生不如死！各位也无须惧怕，我白老大处事最是公允，赏罚分明！”
众人起初还毕恭毕敬地倾听，忽听“白老大”三字，全都面露恐怖之色，连连后退，有的浑身直哆嗦，有的瘫软在地，有的两眼发直，一个个仿佛见到了天底下最可怕的东西。
百里亭不解地看着这一幕，他只知道百里弈做了魔教帮主。这些年他一直盯着百里山庄，忙于蓄积势力，对江湖事很少过问，百里弈的名头能如此吓人，完全出乎他的意料，一时也怔住了。
百里弈也颇感意外，她只听说“白老大”在江湖中名声不好，那也是她手底下人告诉她的，但还是第一次看到别人的反应。她惊愕地站起身，看着众人的窘态，忽然大笑起来，捂着肚子直笑弯了腰。
众人见状以为白老大魔性大发，纷纷跪地求饶，百里亭忙道：“弈儿，你别笑了，你把人都吓坏了！”
百里弈忍笑道：“你们都抬起头，仔仔细细地看看我！”
众人都五体投地地伏在地上，谁也不敢抬头看百里弈。
百里弈忽然大声喝道：“谁不抬头，我就吃了他！”
众人闻言齐刷刷地都将头仰起，有看天花板的，有闭着眼的，却仍是不敢瞧她。
百里弈抿嘴一笑，以命令的口吻叫道：“睁大眼睛，看着我！”
众人这才将目光移向她，百里弈端坐在檀木大椅里，一袭半旧的藕色宽袖衣裙，映衬得她的身量更显娇小。她没有穿金戴银，也没有涂脂抹粉，甚至，从头到脚没有一件佩饰。秀发如丝，肤白凝脂；明眸似水，顾盼生彩；朱唇浅笑，梨涡隐隐，分明是一位不事雕琢的清丽佳人。众人面面相觑，但随即想到“蛇蝎美人”四个字，只怕越是美貌，越是歹毒，不禁瑟瑟发抖。
百里弈道：“我想我的模样并不可怕，但不知是什么令你们如此害怕？大家但说无妨，我绝不会因此加害你们。张坛主，刚才您说起庄中事务头头是道，您是个老人了，您请先说。”
“这……属下……属下不知。”
“既然不知，何惧之有？”
“死则死耳！”张坛主忽地站起道，“白老大自己做过什么，难道还要旁人告知？”
百里弈微微一笑，道：“张坛主，如果有一个人跑来告诉你，李坛主其实是鬼公子，你信吗？”
李坛主大惊，道：“我不是！”
张坛主道：“当然不信！”
“如果再有一个人跑来告诉你李坛主是鬼公子呢？”
“我与李坛主相交多年，他怎么可能是鬼公子？”
“如果还有人信誓旦旦地告诉你，李坛主就是鬼公子呢？”
“这……”
“这和三人成虎的道理是一样的。众口铄金，虽然没有亲眼见到，但一定会信！我再说个千古第一大恶——商纣，不管商纣是不是昏君，周既然要取代他，他就必须是个昏君！既然他是个昏君了，那么天下之恶皆归焉！商纣之毁，千年所积！我只是个手无缚鸡之力的弱女子，并不是三头六臂的鬼怪，你们也从来没有亲眼瞧见我杀人，凭什么认定我是杀人不眨眼的恶魔？”
众人惧色稍减。
有人小声道：“厉鬼域藏污纳垢，魑魅魍魉坏事干尽，天下皆知！”
百里弈道：“厉鬼域早已不复存在，如今只有正义帮！厉鬼域做的恶事怎可算我头上？”
张坛主道：“正义帮吞并周帮小派，毁人家园，又作何解释？”
百里弈道：“那些个小帮小派都是聚集在一起的地痞流氓，常年纷争不断，周遭百姓受其荼毒不浅。我将他们剪除了，是为民除害！守护一方安宁！”
有人高声道：“正义帮烧杀抢掠，无恶不作，杀人后，还常常肆无忌惮地留下‘正义帮’三字，谁人不知？”
百里弈笑道：“这更是无稽之谈！你杀了人，会将自己名字写上，让别人来找你吗？”
有人起身道：“你吸血弃尸，害人性命，自有多具尸体为证！”
“怪哉！你当我是蚊子还是蚂蟥？”百里弈不紧不慢地说道，“我若是渴了饿了，自有琼浆玉酿、美酒佳肴，为何要吸食脏兮兮的人血？换成是你，愿意去喝人血吗？”
“当然不愿意！”
众人不再惧怕，纷纷站起身。
有人抢前一步，道：“我听说你收容了很多武林公敌、江湖匪类，你还救过很多囚犯、大盗！这怎么说？”
百里弈神态自若，慢条斯理地说道：“天底下不是除了白就是黑！天下人都说恶便真是恶的吗？天下人都说是善便真是善的吗？何况，人无完人，人谁无过？放下屠刀，立地成佛！把一个坏人杀了，倒不如把他变成好人！何不敞开胸怀，给他们一次改过自新的机会？”
张坛主道：“白老大，你到底是个什么样的人？为何和传说不一样？是你巧言善变还是传言有误？”
百里弈笑道：“岂不闻穿井得一人，乃得一人之使，非得一人于井中！道听途说，岂可当真？往后我们朝夕相处，我究竟是个什么样的人，敬请各位擦亮眼睛自己看吧！”
众皆释然，议论道：“有说白老大长得绿发赤眉，形同鬼魅，传言不真啊！”“是啊，说是嘴尖如喙，专吸人血，根本就是信口雌黄嘛！”“分明是好事者在造谣生事！”……
百里弈举手示意众人安静，整个西花厅立时鸦雀无声。
百里弈慨然道：“我百里弈既已接任庄主之位，从此正义帮便是百里山庄，百里山庄便是正义帮。我们大家兄弟相称，有福同享，有难同当！不过，百里山庄今日之势绝非昔日可比，树大招风，难免诽谤缠身，成为众矢之的。为今之计，我们一则要修缮羁縻山机关，完善地宫，加强戒备；二则要完备兵甲，勤加练兵，才能立于不败之地。只有山庄日渐壮大，弟兄们才不会被人欺负，才能丰衣足食，富贵荣华！”
群情奋起：“我等一定誓死为庄主效劳！”“为庄主效劳！”“为庄主效劳！”……
之后，百里弈大开山庄牢房，放出扣竹、寻梅和几个庄兵。询问被关缘由，寻梅哭诉道：“小姐，我还以为我们几个要在这黑漆漆的牢里呆上一辈子呢！扣竹说，你一定会来救我们，我还不信，可算等到你了！自打你被人劫走后，扣竹便要我和他一起带着几个心腹庄兵去找你，不找回你誓不回庄。后来得知山庄出了大事，我们便不敢回庄，一心想要找着你，可后来听说山庄要办喜事，说小姐你要下嫁尤诗泓，我们赶紧回来。没想到尤诗泓愣是不让我见你的面，说你不想见我。我不信，后来我看到穿得花枝招展的纫兰，才晓得纫兰才是他们口中的你。我向纫兰打听你的下落，纫兰二话不说就下令将我们几个都关进牢房。这一关，就是四年！”
“你们受苦了！”百里弈想不到在百里山庄还有如此忠于自己之人，心中感激万分，紧抱寻梅沉默良久，心下道：“果然好人好报，幸亏你们当初去找我，这才以牢狱之灾换了必死之劫。”
百里弈带寻梅梳洗毕，二人手拉手、肩并肩坐在亭子里说些贴己话。不想，百里舜华气喘吁吁地冲进来，大叫道：“姑姑，你怎么说话不算话！你答应要替我报仇的，怎么如今那些欺负过我的人，当坛主的依然是坛主，做行主的依旧是行主。厨房里、账房里的管事人也没换，就连下人也没变！你应该把他们全关进牢房啊！最好喂他们吃****、喝马尿，否则我是不会解气的！”
百里弈对百里舜华这样冒冒失失地跑过来本就不悦，又听他不顾身份地大声喧哗，引得远处的庄兵、仆役都放下手头的事将目光投向此处，不禁皱起眉头。
百里舜华注意到百里弈身旁坐着个穿着打扮不同于寻常婢女的年轻女子，虽有些憔悴却不失俊俏，眉眼似曾相识，百里舜华面上愠色顿失，微笑道：“这位美貌小姐是谁，我怎么没见过？”
寻梅略一打量百里舜华，笑道：“你是舜华少爷吧？我是寻梅啊。”
“寻梅？”百里舜华恍然大悟道，“哦，你是‘跟屁虫’！你……长高了，也变漂亮了！”
寻梅垂首含笑道：“舜华少爷还是和以前一样爱开玩笑。”
百里弈令寻梅退下，百里舜华看着寻梅远去的倩影痴痴瞅了许久，初来时的怒气早已抛到九霄云外，也忘了自己来找百里弈所为何事。
百里弈默默地注视着百里舜华的一举一动，只等寻梅的身影完全看不到了，方道：“舜华，大哥和我爹在世时常说，为人当顶天立地，光明磊落，俯仰无愧。你可还记得？”
“当然记得。”
百里弈点点头，问道：“在你做庄主的那段日子，真的觉得自己俯仰无愧吗？”
“……我……姑姑你听说什么了？他们乱说！”
“他们是不是乱说，你我心里明白。若非你调戏婢女，欺凌庄兵，行为不端，你能尽失人心，让尤诗泓钻了空子吗？”
“……”
“虽是尤诗泓纵容了你，让你越来越恣意妄为，以致犯下许多过错。但是，你是个读过圣贤书的人，是非对错，当能识别！舜华，过去的事，我不想再细究，从今往后，你不可再胡作非为。善待所有人，以德服人，庄中上下自会敬你！我才放心将百里山庄交给你！”
百里舜华惊异地抬起头：“什么？你要将百里山庄交给我？”
百里弈神色凝重地望着他，道：“这个庄主之位我是做不久的，总有一天，会将百里山庄交给你！”
百里舜华闻言顿时喜上眉梢，“好好好！姑姑你说什么，我都听！我不跟他们计较了！”心下却道：“让你们再多逍遥一阵，早晚收拾你们！”
这一日，齐挺儿、阿雄等人在庄中校场领众习武，百里舜华轻摇折扇，边走边看，口中啧啧赞道：“嗯，不错，不错，好好练！我不会亏待你们的！”
齐挺儿轻蔑地瞪了他一眼，冷哼一声，继续挺枪演练。那百里舜华耳朵却尖，偏生听去了，转过身，几步走到齐挺儿身前，将脸一仰，鼻孔冲人，怒道：“臭小子，你是什么态度！”
齐挺儿正在演习枪法，忽然一枪搠了过去，直指百里舜华咽喉，百里舜华忙将身子往后倾。齐挺儿横枪扫了个半圆，枪柄猛地打在百里舜华的小腿上，百里舜华猝不及防，摔了个四脚朝天，折扇掉落在地，折了扇骨。那些庄兵见百里舜华如此狼狈，皆大笑称快。
百里舜华大怒，一个鲤鱼打挺从地上跳起来，从庄兵手中夺了长枪，便去战齐挺儿。百里舜华虽自小在父辈的督促下学文习武，但自父辈亡故后，便已荒废。齐挺儿起步虽较百里舜华要晚，但数年来，勤加苦练，不曾有一日荒废，加之其师百里弈能因材施教，齐挺儿不但没有走一点弯路，而且进步神速，招法灵活，尤善扬长避短，因敌制胜。前几个回合还和百里舜华不分上下，但很快摸索出百里舜华的路数，接下去的几个回合，便将百里舜华打得毫无还击之力。庄兵们本就不满百里舜华平素的骄横跋扈，此刻解了心头之气，纷纷叫好。
百里舜华恼羞成怒，破口大骂：“齐挺儿，你们几个不过是臭要饭的！如今，你们寄居百里山庄，百里山庄是本少爷的，赏你们一口饭吃的是本少爷，你们怎敢对我无礼？我要把你们全都赶出百里山庄！还有你们！”百里舜华手指庄兵，怒斥道：“全都是百里山庄的狗奴才，吃主人家的，喝主人家的，如今还敢笑话你们的主人！都给我跪下，自己掌嘴！你们胆敢不照做，我立刻告诉我姑姑，将你们全都处以火焚之刑！”
那些庄兵闻言十分惧怕，却都迟疑不决，有几个胆小的也只是似跪非跪地半蹲着。
阿雄手挺长枪，跳出来怒道：“我们几个是臭要饭的不假，你姑姑可是臭要饭的头儿！她对我们尚且恭敬有加，你算什么东西，敢对我们出言不逊？”
齐挺儿对众庄兵道：“大家不要下跪！我才是你们的教头，现在你们只听我的，我没让你们下跪，谁都不许跪！”
庄兵知道齐挺儿和阿雄都是百里弈跟前的红人，有他二人撑腰，顿时壮了胆，不再惧怕。
有个胆大的庄兵笑道：“大少爷，这个地方可不适合您。刀枪无眼，伤到您，可是小人们的不是了！您哪，还是别处玩去吧！比如花街柳巷，茶馆酒肆，再不然还有戏楼赌场，您以往不是常去嘛！您要是还觉得无聊，就溜溜鸟，逗逗蛐蛐吧！这刀枪剑戟的，太危险，真不是您拿的！哈哈……”在场的所有人都大笑起来。
百里舜华又羞又怒，真恨不得找个地缝钻进去，忽然看到不远处马背上坐着的百里弈，如获救星，大叫：“姑姑！”众人的笑脸立时僵住了。原来早在齐挺儿和百里舜华打斗时便有庄兵跑去告之百里弈，百里山庄甚大，若是步行，到得此处，只怕黄花菜也凉了，因此百里弈一听说此事，便飞马赶来。她到校场以后，见百里舜华和齐挺儿已分胜负，二人都没有受伤，便不着急上前，而是在校场后方静观，直到被百里舜华看到才策马来到校场前。众兵士都低了头，只等百里弈发落。
百里舜华冲到百里弈的马前，道：“姑姑，是齐挺儿先出手伤我，你要重重地处罚他！最好挑断他的手筋脚筋！阿雄对我无礼，根本不把你放眼里！姑姑，杀了他喂狗！还有他们……”
只听“啪”的一声，所有人都呆住了。百里舜华脸上出现一道殷红的鞭痕，鲜血顺着他的面颊往下流。百里弈握马鞭的手尚且在发抖，怒道：“你怎敢对阿雄将军无礼！”
百里舜华也愣住了，他不敢相信地望着百里弈，百里弈是他的亲姑姑，竟然当众劈面狠狠给了他一鞭。他被齐挺儿打败，被阿雄叱责，被士兵嘲笑，本有满肚子的委屈，原以为百里弈会站在他这边，帮他出头，没想到百里弈不但不帮他，还当众动手打他的脸。
百里舜华含泪咆哮道：“女魔头！我恨你！”说罢，便发足狂奔。
“舜……”百里弈想叫住他，可百里舜华已然跑出校场。百里弈对众人道：“今天的事错在舜华，他不该目无尊长，口无遮拦，但他本性不坏，我替他向各位赔礼了，希望阿雄将军和众位兄弟能多多包涵！挺儿，继续练兵吧！”百里弈说罢便拨转马头去追百里舜华。
那百里舜华冲出百里山庄，在大街上横冲直撞，撞了人，便说是别人挡了他的路，扯着脖子和人争吵，还要和人大打出手，百里弈赶忙上前与人赔礼赔钱，这才平息事端。不管百里舜华走到哪里，百里弈都紧跟不舍。百里舜华虽然跑得快，但快不过百里弈的坐骑，百里舜华见摆脱不了百里弈，冷笑道：“好，你就继续跟着！”他跑过几条街，一头扎进一间华丽的绣楼。
百里弈勒住马缰，抬头看到绣楼的栏杆上倚靠着几位浓妆艳抹的女子。她们时而搔首弄姿，时而冲街上的男子含笑招手，栏杆下匾额上题有“快活楼”三字。这是大阙城几年前新开的妓院。
“小姐，可不能进去，那是青楼！”
百里弈回头看到骑在马背上的寻梅，“你怎么跟来了？”
寻梅道：“我担心小姐的安危，四年前，只因我没有跟着你，才让坏人逮到机会掳走小姐你的！从今往后，我要寸步不离地跟着你，保护你！”
百里弈微微一怔，笑了笑，从马背上跳下来，道：“我们进去吧！”
寻梅双眼一瞪，叫道：“什么？真的要跟进去？”
“你留在门外吧。”百里弈说着便往里走。
寻梅慌了，把牙一咬，头一低，硬着头皮忙跑了进去。
老鸨正招呼着顾客，乍见百里弈和寻梅，脸上露出古怪的笑意，道：“这里是男人们找乐子的地儿，二位小姐……”
百里弈一亮银票，老鸨忙堆笑道：“二位小姐有什么吩咐，尽管开口。”
“我要见百里舜华。”
那老鸨接过银票，数了数，道：“您是百里公子的夫人吧？你家相公欠我的可不止这些！”
寻梅正低着头摸弄发辫，忽然高叫道：“你别胡说，我家小姐是舜华少爷的姑姑！”
“姑姑？”老鸨拿眼上下打量百里弈，“想不到百里公子竟有个天仙儿似的姑姑！”
百里弈道：“他到底欠你多少钱？”
“哦，”老鸨回过神道，“太多了，一时半会儿可说不上来！等我去拿账本！”
“等等，不必交给我看了，你派人把账本送到百里山庄，由账房支付给你就是了！不过以后他若再来，你敢让他进来的话，我一把火烧了你的快活楼！”
老鸨将嘴一歪，笑道：“腿长在他身上，可由不得我！至于烧我的快活楼嘛，你尽管试试！你信不信，我敲个锣，官兵、衙役们全往这儿跑？”
寻梅道：“你知道我家小姐是什么人吗？是百里山庄的庄主！”
“百里山庄的庄主？”老鸨大笑起来，“里面的那位也说自己是百里山庄的庄主，除了跑到我这儿骗吃骗喝骗姑娘，也没别的本事！不知道您这位女庄主又有什么本事？”
百里弈从老鸨的话中听出这家妓院和官府关系密切，忙陪笑脸道：“我的确没什么本事，刚才多有得罪！舜华欠你的钱，等会儿我走的时候，你叫人跟我去领就是了。现在，带我去见舜华！”
老鸨见百里弈这么快服软，甚是得意，扬手一指，道：“他在那边的阁楼里！自己去找吧！”
“你！”寻梅见老鸨如此不恭，十分恼怒，挥起拳头，便要打人，百里弈拉了她便往楼上走。
百里弈站在门外听到里面确有百里舜华的笑声，一脚踹开门，百里舜华与众女子衣冠不整地嬉闹在一处的不堪画面登时入目。
寻梅忙闭目转过身。
百里弈生气地别过脸，取出一包碎银，往地上一抛，碎银子洒了一地，道：“拿了银子，赶紧滚！”那些女子一见银子，便弃了百里舜华，赶紧冲过来抢银子，抢完银子，一哄而散。
寻梅低头默默走出门，将房门掩上，守在门边。
百里舜华冷冷一笑，翻身下床，往酒桌旁一坐，翘起二郎腿，道：“我还以为小姑姑冰清玉洁，是绝不会进妓院的。没想到，就跟进自家门户一样毫无顾忌！”
“你，”百里弈走上前，扬手便要给他一耳光，不想百里舜华嬉皮笑脸地将脸往前一送。百里弈看到他脸上带血的鞭痕，高举的手缓缓地缩了回去，叹了口气，在他身旁的圆凳上坐下。
百里舜华看了眼百里弈，见百里弈目蕴泪光，道：“我不过骂了他们几句，你就打我。现在，我这样侮辱你，你明明很生气，为何不打我？”
“舜华，”百里弈望着百里舜华的眼睛，哽咽道，“我知道你本来不是这个样子的，是尤诗泓处心积虑、一步步把你变成今天这个样子。如今的你在百里山庄几乎呆不下去，我知道你受了很多委屈！可你知道吗？我并不比你好多少！你知道我这些年是怎么过来的吗？我……”百里弈已然泣不成声。
百里舜华怔怔地望着伏在桌上痛哭的百里弈，这还是那个在校场上挥着令旗威风凛凛的百里山庄庄主吗？这还是那个高高在上一呼百应的正义帮帮主吗？这还是那个令江湖人闻风丧胆的魔头白老大吗？百里舜华手足无措地坐在一旁，想去安慰她，但不知该说什么；想向她道歉，但又拉不下这个脸。
百里弈将袖子捋起，百里舜华不禁惊惧地站起身，他看到百里弈白玉似的臂膀上大大小小、密密麻麻全是伤疤，百里弈苦笑道：“我所受的折磨、屈辱并不比你少！我是不是也应该和你一样，放下家仇不顾，一心只想找到那些欺负过我的人，然后绞尽脑汁去报复他们？”
百里舜华不敢再看百里弈的手臂，也不做声。
百里弈道：“你是我们百里山庄的希望。你知道吗？当我从下人口中得知你的所作所为，我有多么痛心！我不敢让二哥知道，他会比我更痛苦！舜华，小姑姑告诉你，你可以恨所有伤害过你的人，但只可以放在心里，成大事者不拘小节！你不知道有多少人正对正义帮虎视眈眈！百里山庄又立足不稳，我们绝不可以有内斗！也经不起！你是我们百里家的好男儿，好男儿敢作敢当！你伤害过他们，他们难免对你有些敌视。人总是要为自己做过的错事付出代价，谁都不例外！小姑姑相信你是勇者，一定有本事让那些不喜欢你的人终有一天打心里敬佩你，对你刮目相看，对吗？”
百里舜华泪眼朦胧地望着百里弈，点了点头。
“小姑姑不打你的话，难以服众。脸还疼吗？”
百里舜华摇了摇头，道：“小姑姑，对不起，我给你丢脸了。我以后一定好好练功，我还要跟在你身边。你教齐挺儿的，也教我！我不要被他比下去！”
百里弈噙泪笑着，深深地点了下头。
