维多利亚目光如炬，神态安详而肃穆，口中反复呢喃着繁复拗口的祷言，音调也越来越高，手中的“神光圣徽”散发出夺目的金色光辉，耀眼的光芒让方冷忍不住闭上了眼睛。
一股温暖、如同太阳般的力量从中发出，驱散了黑暗，也驱走了笼罩在方冷身边的阴冷感。震惊之余，方冷知道事情还远远没有结束，他曾与黑暗之灵正面交锋过，知道这种栖息在黑暗中的东西有多么厉害。
黑暗不死，灵魂不灭。
他站在维多利亚身后不远的地方。和在暗影荒漠的时候相比，现在的他作为一个魔法学徒，能从精神层面上理解黑暗之灵的存在了。他用精神力感应着周围的魔力场，维多利亚的光芒之外，本该充斥着各种魔法元素的地方，此刻是一片漆黑，除了森冷到极致的感觉，就只剩下虚无。
维多利亚将黑暗暂时逼退了几米，就脱力般的跪坐在地上，颤抖的手指几乎握不住圣徽，但黑暗很快又卷土重来，它们无声无息的从四面八方朝两人包围过来，像流动的液体一样封锁了所有逃跑的线路。
跟方冷第一次见到它们的时候有所不同，黑暗中出现了漂浮的灰色烟状物。
“……暗影怨灵。”维多利亚深藏在心里的绝望全部表现在颤抖的话语中了，本就白皙的皮肤变得像纸一样苍白，看起来随时会晕死过去。
听到这个名词，方冷也有些紧张。他想起了自己在朗曼的办公室读过的一本《黑暗生物纪实》，其中就有对“暗影怨灵”这种生物的详细记载。
它们的分布十分广泛，产生的原因不明，只要是黑暗元素稍微浓郁一些的地方都有可能出现，甚至有在贵族庄园的酒窖里出现的记录。这种生物会使用低等的黑魔法攻击敌人，和黑暗之灵不同的是，他们是一种具有实体的、真正的“生物”，所以刀、剑等武器造成的物理伤害的和魔法攻击都会对它们造成致命的伤害。
话是这么说的，但也得施法者有一定的魔法造诣才行。相较于黑暗之灵，方冷反而对这些数量繁多的漂浮物更加不安。他自己那现阶段还缺乏杀伤性的水魔法肯定是不用试了，他尝试对最近的一个暗影怨灵使用燃烧咒，和他自己预想的一样，没有任何效果。
方冷瞥了一眼半跪在地上的维多利亚，她正逐渐受到黑暗的的侵蚀，眼神变得空洞而灰败。比肉体上的伤害更能简单粗暴的摧毁一个人意志的，是黑暗之灵带来的、直袭寒冷深处的冰冷。
和无敌佣兵团的随队牧师珍娜一样，她失败了。即使借助了手中圣徽的力量，以维多利亚的一己之力，所能运用的圣光，还是不足以对抗强大的黑暗之灵。
他摸了摸戒指，确定这根救命稻草还好好的戴在自己的手指上，毅然决然的踏进了黑暗中。
“方冷，你做什么！”看见他的举动，维多利亚大吃一惊。
但接下来发生的事情更让她无比震惊：黑暗正快速的朝方冷消失的位置聚拢，她几乎可以看见无形的黑暗汇聚成了实体的漩涡，方冷周围的暗元素浓度高到了极点，然后……消失了？
一直处于观望状态的暗影怨灵们躁动起来，赖以生存的黑暗正在消失，这让它们感到非常愤怒。于是，它们凝聚起无数个黑暗魔法球，瞄准的目标无一例外，就是它们认为的罪魁祸首方冷。
来不及思考，维多利亚立刻打起精神，用所剩无几的精神力对方冷强行使用了“圣光礼赞”。这是一个五级神术，它能驱除施法对象身上的大部分负面的精神状态，比如睡眠、魅惑、幻术等等，还能让其在接下来的一段时间里免疫一定强度的黑魔法，对于大部分牧师而言穷其一生都无法使用的中阶神术。
而维多利亚作为一个二阶牧师，却能使用这种许多三、四阶都无法使用的神术。如果在场还有其他目击者，肯定会对维多利亚的实力感到不可思议。
让维多利亚的内心的惊讶再度升级的是，她释放在方冷身上的神术，像是流进大海里一滴水那样消失的无影无踪。她又尝试了几次，结果都是一样的徒劳无功。源自精神力的感应告诉她，自己的神术并不是被黑暗中和了，而是和黑暗一起流向了一个无底洞般的深渊。
方冷身上存在着一个看不见的嘴巴，似乎永远填不饱，正贪婪的吞噬着靠近的所有暗元素……和光元素！
……
方冷站在黑暗风暴的中心，下意识的闭上眼睛，反正眼睛睁不睁看到的都是一片漆黑。流动的黑暗以他的身体为媒介，从皮肤表面汹涌的流过，目的地是右手上的戒指。他静静的站立着，等待着黑暗完全消失的那一刻。
偶尔，冰冷的黑暗中会出现一闪而过的明亮和温暖，方冷知道这是维多利亚对他使用的神术，可是……他苦笑了一下，他差点忘了这茬了，一会该怎么和维多利亚解释这件事啊？
骗她是幻觉？不可能，她没这么傻。
想着想着，方冷有些头大了。
就在这时，他手中的戒指在黑暗中迸发出刺眼的金光，发出灼人的热度。
方冷吃痛，下意识的用手指去抠，却怎么也取不下来。
金色的光芒沿着皮肤，顺着骨血，来到他的精神领域。一时间，方冷的视线里，只剩下耀眼而滚烫的金色，像是有人朝他迎头泼下了一盆岩浆。
“啊！！”疼痛折磨着方冷的神经，他终于忍不住了，爆发出一声大喊。
现有的少量精神力正快速壮大成长，盘根错节的魔力线仿佛吸足了水分的植物根茎那般涨大。痛苦达到极致，又瞬时消逝，当他再度苏醒，已经来到了熟悉的精神领域。
他疑惑的看着这个以往只有冥想时才能到达的地方。与以往不同的是，戒指正漂浮在面前不远处，黑暗从中安静的涌出，在戒指周围形成一潭死水。维多利亚的神术已经被还原成光元素，和黑暗夹杂在一起，像酸碱中和那样发生了强烈的化学反应，在平静的“黑湖”上激起震荡的涡流。
每次金色的力量流入其中，漩涡的流动就会加快一些，方冷能感受到它和自己的精神力之间存在着某种联系。与此同时，围绕在方冷身边的水元素数量以肉眼可见的速度增长，他的魔法感应领域范围也在迅速提升，已经延伸到了大厅外的走廊上。
方冷疑惑不解望着它，脑海中有种念头一闪而过。他之前误解了这枚戒指真正的用途，一直以为它只是吸收黑魔法的保命神器，而吸收圣光的功能只是附带的鸡肋效果而已，却从没有探究过，一但同时吸收神术和黑魔法，会发生什么。
但他现在明白了。痛苦过后，他感觉到全新的力量从血脉里喷薄而出。
“……方冷！你怎么了？”看见黑暗中散发出隐隐的光芒来，耳边萦绕着方冷痛苦的嘶吼，维多利亚心都要从嗓子眼蹦出来了，又不敢贸然走进黑暗，只能束手无策的在原地打转。
黑暗很快就被戒指完全吸收了，方冷猛的睁开眼睛。
“维多利亚，对我使用神术！”
“什么……”维多利亚一脸茫然，“哪个法术？”
“任何一个都可以，”方冷催促着，”快！“
维多利亚看向方冷的眼光就像在看一个彻头彻尾的疯子，她犹豫着对方冷施放了最基础的治疗术。
新的圣光涌入，在方冷的精神世界里，黑金两色的漩涡流动速度更快了。虽然尚不知道其中的原理，但他的精神力的确在大幅提升，他感到自己可以轻松调用周围更大范围内的水元素。他对最近的一个暗影怨灵抬起手，手心里透明的水球旋转着，逐渐凝结成固态。
“是冰……”维多利亚简直不敢相信自己的眼睛。
“这不可能！如果我没有记错的话，冰魔法只有中阶以上的魔法师才可以使用的高等水魔法，而方冷只是一个魔法学徒，他是怎么做到的？”
方冷低喝一声，无数条冰锥朝四面八方发散开，每一道冰锥都指向一个暗影怨灵。暗影怨灵的战斗力远不如名字那样响亮，脆弱的烟雾状“身体”轻易的就被尖锐的冰锥完全洞穿。它们死亡的无声无息，灰色粉末的洒落在地上，留下一地闪烁的晶体。
在原地站了一会，方冷抚平了思绪，取下戒指，精神力立即回复到了原来的水平。果然，戒指只能短暂的提升精神力，并不是把他真的一下变成高阶魔法师了。
重新戴上戒指，精神世界里的黑金色漩涡依然存在，但是已经比之前要小上不少，看来戒指里储存的能量也是会被消耗的。
他对戒指的力量还有诸多不解的地方，不过现在肯定不是研究这件事的恰当时机，当务之急还是尽快离开这里。方冷看了一眼还处于震惊状态的维多利亚，掏出一个干净的布袋，开始收集地上残留的晶体。
他知道“怨灵之晶”是一种昂贵的魔法材料，在许多魔法的使用、魔法阵的绘制和魔药的制作上都有重要用途。而怨灵虽然不难对付，但它们的分布连最专业的材料猎手都捉摸不透，怨灵之晶的价格在市场被炒的很高。眼下有这么多现成的，自然是不拿白不拿。
背对着维多利亚，方冷一边慢吞吞的从地上捡起这些无色透明的晶体，一边思考合适的借口来把刚刚发生的事情搪塞过去。
如果他知道，此刻的维多利亚正同样在绞尽脑汁的思索借口，忐忑的心情不比他好上多少，恐怕就不会这么纠结了。最后一块怨灵之晶也被收进了布袋里，他叹了口气，站起来转过身面对维多利亚。
“这个戒指……”
“这个圣徽……”
两个人同时一愣，方冷率先反应过来，对维多利亚微笑着伸手，“女士优先。”
维多利亚犹豫了几秒钟，白皙的手指攥紧又松开，片刻之后鼓起勇气，“方冷……我可以这样叫你吧？我恳请你，不要把‘神光圣徽’的事情说出去。”
方冷并不知道神光圣徽是个什么玩意，他对魔法、神术这片领域的知识可以说是一窍不通。恰巧他身边就有一个朋友，是这方面的万事通，回去之后问问他好了……如果他能活着回去的话。
但通过维多利亚别扭的神态和恳切的语气，他也大致能明白发生什么事了，这让他如释重负。
他低下头，摩挲着手中的戒指，用极具暗示性的语气说：“这枚戒指，是一枚用纯银打造的普通戒指，就跟你手中的圣徽一样普通，你说是吗？”
毫无疑问，维多利亚是一个一点就通的聪明人。她露出了然的微笑，“当然，我什么也没看到，我相信你也是。”
“我很荣幸。”方冷把右手放到心脏的位置，对维多利亚优雅的鞠躬，就像一个真正的绅士。
