虽说翠竹常青，但寒潭的水一日凉过一日，拂面的风一天冷过一天，头顶时不时有大雁成行飞过，纵无落叶知秋，也可知凉秋已到。
黑云成堆，压得天低低的，阴沉得连白天也要点起烛火。
北堂知远坐在烛台旁，手握一卷《妖异志》，却是半天没看进去一个字。
冷不防书被抽走，燕城雪探身过来："有心事？"
"在想，该教你些什么。"北堂知远看她的目光很温和，"总不能叫剑少宗在我这里荒废了修习。"
"在家我只练过剑术，到了这里也没有荒废啊！至于灵术......我也不知道自己怎么会木灵的。"
"没有人教过你提灵纳术？"
"没有。"
"那各类妖鬼的降除方法呢？"
燕城雪摇头。
"三宗和妖盟的势力范围？"
"看来，清少宗要教我的东西很多啊！"见他沉眉不语，燕城雪笑着扬了扬手中的书，"不过我喜欢看书，书本上的东西我都记住了。阿知要教我，不会很难的。"
"阿雪......"
"好了，选个时间，把我没学的都补上来。成了好的术士，我也可以像你一样降灵猎妖，护卫人间。"
"阿雪，习好灵术，是为了保护自己。"
三宗向来以苍生为己任，除妖卫道是三宗的职责所在，身为一宗之少，阿知怎会说出这种话来？
虽然不解，但燕城雪还是顺着他的话说下去："是啊，斩妖除魔，保护了别人，就是保护了自己三宗术士的名声。"
"答应我，不管敌人是谁，都要保护好自己，就算保护不了别人也无所谓，一定好保护好自己。"
"这、这和少宗的职责相悖......"
"你先答应我！"
"好，我答应你，一定保护好自己。"燕城雪歪头看他，"你今天怎么了？"
"我去找几本灵术入门的书，把你修习中不对的地方改一改。"北堂知远不愿详说，起身走向了书架，"明日你和我对战，让我看看你现在的实力。"
"哦。"
......
子竹雅轩寒潭清幽，暗底潮涌，蓦然一条青藤破水而出，燕城雪抓住青藤，将黄泉杀往岸上一扔，浑身湿漉地瘫坐在了岸边。
紧接着，北堂知远也从潭中飞出。他却是衣衫未湿，依旧玉树临风。他取出手帕递给拧衣袖的燕城雪："你输了。"
"你修的是水灵，水底下我当然敌不过你了。"燕城雪不服气。
"现在的你，一个中等术士就可以打败。"北堂知远忧心忡忡地看着她，心里也很是自责，她在这里也有大半年了，他竟未发觉她连基本的灵术操控都不会，完全是凭自己在木灵上的天赋和人硬拼灵力，累己不伤人。
"北堂！雪儿！"几声高呼，贺兰梵已到了跟前，他左瞧瞧右瞅瞅，"你们在干什么呢？"
"你怎么来了？"贺兰是最先接触阿雪的，还给她把脉看诊，居然也没发现她不会灵术。北堂知远心里恼着，语气也很不善。
"这么不欢迎我啊--啊，我知道了，北堂你太坏了，居然趁我不在欺负雪儿！"贺兰梵忙横臂挡在燕城雪身前，"雪儿你别怕，我保护你！"
燕城雪好笑："小梵，你错怪阿知了。"
"阿知？！"贺兰梵惊讶得合不拢嘴。
北堂知远懒得解释，上前拉起燕城雪："阿雪，我们走。"
"阿雪？！"
天！他不在的时候，这两人关系怎么这么好了？
"阿知......阿雪......那、那我呢？"贺兰梵有点儿难过，抬头发现那两人竟真不顾他自己走了，他急得连忙去追，"喂，你们等等我啊！"
......
"雪儿，上次我不辞而别是有急事，你没怪我吧？"
"阿知都跟我说了。小梦可好些？"燕城雪理着换上的干衣服。
"唉，什么好不好的？妹妹一直那样，只能精心养着。雪儿，我跟小梦说起了你，她很喜欢你，还嘱托我给你送些什么。喏，我挑了好久，觉得这个很适合你！"贺兰梵取下背着的小包袱，打开来从里面抖出件红色的裙衫，"你看！"
燕城雪只觉眼前一亮，一大片血一样的红挤进了眼里。她瞳孔一缩，连连退步，踢倒了身后的椅子，猛地跌坐在了地上。
贺兰梵不解地从衣裙后探出头来："雪儿？"
"我讨厌红色，快拿走！"
"可我觉得红色喜庆热烈，你寡寡淡淡的性子就该用这种颜色衬一衬。"贺兰梵还打算劝。
"收起来。"北堂知远吩咐着，走到她身边，蹲身握住她因为害怕而战栗的双手，惊觉体热于常人的她竟吓得指尖冰凉。
"我想出去走走。"知道这屋里有件红色的衣裙，燕城雪怎么也待不住了，甩开北堂知远的手夺门而出。
"这哪里是讨厌，分明是害怕嘛。"贺兰梵不可置信，"还有人害怕颜色？"
"失月之战剑宗血流成河，纵然没了记忆，那种恐惧也还在。"
"啊？那，那倒是我欠考虑了。我去找雪儿，好好道个歉。"
"别急。你去把我书房里的书晒一晒。"
"啊？晒书？晒你书房里的书？那可是累死人的活儿！"
"去不去？"
"不去！"
"确定？"
"去！"
"走吧。"
"啊！我出门忘了看黄历，今天绝对是不宜出行！"
......
燕城雪一口气跑到了浮水竹桥上，睁大眼睛看着四周碧水翠竹，半天才将心头那抹红色彻底赶走。她长长地吐出一口气，倚靠在竹桥扶栏上。
忽而，一阵鸟儿啁啾从附近草丛中传出，燕城雪寻声看去，发现了一只跌断了腿的小云雀。她掏出手帕，撕下细细的一条，替它包扎好断腿。
云雀在她掌心扑棱了几下，竟振翅直接飞了起来。
"你腿伤没好，不能乱飞！"燕城雪追了过去。
云雀飞得很快，钻入竹海就不见了。
等到彻底失去了云雀的身影，燕城雪才惊觉入竹海已深。
说来也怪，外头日头正盛，这竹海之中却透不进一丝亮光，只凉沁沁地瘆人。周围窸窸窣窣作响，又不是虫鸣鸟叫。到处都透着诡异。
燕城雪心中警铃大作，怎奈出来没带黄泉杀，只得手捏一丝灵光，警惕地退后寻找出路。
"咻！"一束藤条像蛇一样从树顶上冲下来。
右手一挥，一道绿色的灵光剑一般割断藤条。燕城雪就地一滚躲开那棵树，却冷不防被从草丛中窜出的藤条束住了腰。
......
"北堂，这些书我都摆得很整齐了，为什么要重新摆啊？"贺兰梵放下一摞书，累得气喘吁吁。
"和我之前摆的顺序不对。"北堂知远抱着双手在一旁悠闲地看着。
"顺序？顺序？你为了个顺序这么折磨我啊？"贺兰梵眼珠一转，忽然正色问道，"你该不会是因为我吓到了雪儿，变着法给雪儿出气吧？"
"最后一排，快摆！"北堂知远幻出灵光打在贺兰梵手背上，掩饰性地拿了本书在手里。
"哼，分明就是恼羞成怒了！上次还说我喜欢雪儿，口是心非！"贺兰梵小小声地嘀咕，将最后一摞书摆了上去，他累得直捶腰，看了眼黑了一半的天，"什么时辰了？雪儿还没回来啊？不会出什么事吧？"
"这是子竹雅轩，谁敢放肆？"似是想到了什么，北堂知远将书一扔，"跟我来！"
......
寒潭竹海幽静，在天色昏暗的黄昏时分，似埋伏在子竹雅轩附近的一只猛兽，张着黑黢黢的大口等待着自投罗网的猎物。
竹林风狂疾几分，吹得枝叶簌簌。
一柄纹龙镶玉的银色牙刃画戟从天而降，带着破风之势飞入竹海深处，所过之处藤条截截断开，溅一地浓稠的绿色汁液。
紧紧缠绕在一团的藤条不住往后退，却始终不放开团在里面的人。
"找死！"淡漠冷酷的少宗心底的杀气和怒火从未如此浓过。
翻手结印，牙刃画戟受主号令，化一为千。画戟化雨，一丝活路也不留，铺天盖地飞刺过去。藤条尽数被斩断，委顿在地，一个白色的人影从半空中落下。
北堂知远纵身而起，接她在怀落在地上："阿雪，阿雪！"
燕城雪悠悠转醒，看到是他，又惊又怕地一把紧紧抱住他，哭喊道："阿知！"
"没事了，没事了。"北堂知远抚着她的脊背，轻声安慰。
随之而来的贺兰梵将一枚玉牒往空中一抛，竹海里渐次亮堂起来。他叹了口气："早说了，妖就是妖，本性难移，你偏不信，还弄许多来看护庭院，出事了吧？"
"是我自己没用。"燕城雪抽泣着拭了拭泪痕，"明明修的是木灵，却还被藤妖所伤。"
见她起身，北堂知远随即站起，一只手始终端着离她不过一掌之距，准备随时扶她："伤哪儿没？"
燕城雪摇摇头，明明还在抽泣，语气却很坚定："我明天，要来这里修炼。"
"竹海里的妖大多野性难驯，贺兰那里倒有些温驯的......"
"此处茂竹丛生，我修的又是木灵，若在这里都胜不了那些妖，那在水里我更胜不了你了。"
"你要赢我？"连灵术都不会就想赢过在猎妖界久负盛名的他，北堂知远有些错愕。
"不、不可以吗？"燕城雪哽咽着，执拗地看他。
"可是可以，但......"在这里弄不好可是会丢命的，北堂知远迟疑。
"都吓哭了还逞能！雪儿，要不我陪你过招吧！打赢了我，保管能赢北堂！"贺兰梵说起大话从来不脸红。
"你我总会手下留情。不到绝境，又如何能激发潜力？"北堂知远掏出一串粉白色的花瓣手链替她戴上，"此物名唤千结，注有我的灵力。以后你在哪里我都可以感知。你入竹海修炼可以，但每天未时之前必须出去，不要让我担心。"
"父亲和北堂世叔要你照顾我，我自然不会让你为难。"燕城雪对千结爱不释手，回答得很是真挚诚恳。
北堂知远眸眼猛然黯淡，他启唇欲语，终是无奈地摇摇头。
"雪儿，我们快回去吧，趁开饭前我给你把把脉，也不知那些藤条有毒没毒。"贺兰梵扶着燕城雪的肩往外推，还不忘回头调侃，"我从来不知，北堂大少宗也有细致体贴的时候啊，千结呢！"
北堂知远佯装没听出他话外之音，只埋头跟着他们往外走。
贺兰梵却不依不饶，压低声音道："我瞧那千结，可不是随随便便拿得出来的东西。你肯定是早就准备好了，只是一直不知道用什么名义送出去吧？我说，那东西你花了多少心思啊？"
"多事！"北堂知远冷冷一记眼风飞去，贺兰梵吐了吐舌头，不敢再放肆了。
