‘誓约之塔’学院不远处的街道转角处有着一家不错的小酒馆。
炼金术师门通常会在深夜结束实验之后来此小聚一番，泽拉尔曾经也是其中的一员。
小酒馆有着一个非常奇怪的名字‘不倒翁的奶酪’，老板是一位千杯不醉的退役佣兵。
说是佣兵，泽拉尔其实觉得乔尔·马丁更像是一位受过良好礼仪训练的中年贵族。
可能是为了迎合‘誓约之塔’学院这个主要顾客群体，‘不倒翁的奶酪’的装潢布局同样显得非常具有格调。
红布沙发，木质地板，绘制着一些炼金阵图样的墙纸无一不在昏暗的灯光下透出一种典雅的气质。
泽拉尔坐在吧台前用纸巾擦去嘴角的油渍，而后端起麦酒大口灌下。
乔尔老板转身收走了泽拉尔面前的空盘，双肘靠上吧台笑问道：“今天的牛肉烩饭味道怎样？我跟吟游诗人新学的配方。”
泽拉尔打了个饱嗝，由衷赞美道：“一如既往地鲜美，不过你怎么会想到去跟吟游诗人学做饭？”
“可别小看了这些走南闯北的流浪者，一个经验丰富的吟游诗人会引起很多骑士团追捧的，他们懂得如何让你的旅途变得不那么枯燥。”
乔尔老板传授了自己的秘诀，撑起上身继续忙碌起自己的工作。
周围的沙发上空无一人，酒馆门前也挂着暂不营业的牌子。
“你在等什么重要的人么？包下整个酒馆可不是你的作风。”乔尔老板打趣道。
泽拉尔有些腼腆的挠了挠头回道：“我在等一些今后要一起工作的伙伴，需要一个清净的地方相互认识一下。”
随着泽拉尔的话音落下，街道上响起了一连串马蹄声，由远至近，在门前戛然而止。
“不倒翁的奶酪？这是什么鬼名字。”门外有人嘟囔了一句。
“叮铃铃！”
一小队穿着黑色剑士服的骑士推门而入，一共六个人，平均三十岁的年纪，每个人身上都有着浓浓的血腥味，像是刚从战场归来。
领头的骑士警惕的扫视了一遍酒馆内的情况，在确定没有危险之后将目光投向了此间唯一的客人泽拉尔的身上。
“领队？”骑士首领仰着脑袋确认道。
“紫荆花骑士团？”泽拉尔点头承认了自己的身份，而后微笑着反问道。
骑士首领跟队友耳语了几声，而后才点头承认。
“其他组织的人还没到齐，先找个位置坐吧。”泽拉尔笑着招呼道。
骑士首领挥手拒绝道：“不用了，请现在就把任务情况告知，我们还要回营地报道。”
泽拉尔的笑容收敛，没有再说话，而是重新打量起眼前的六名骑士。
乔尔老板压低声音取笑道：“你的手下似乎不怎么听话啊。”
泽拉尔摇了摇头，眼前这些人并不是当初弗朗西斯科团长手下的那批精锐骑士。
“叮铃铃！”小酒馆的大门再次被推开，小山一般的阴影笼罩了挡住去路的六名骑士。
如果说紫荆花骑士团给人的感觉是一种精悍，那么眼前这名新来的骑士便仿佛一尊蛰伏的猛兽了。
整整两米以上的身高，望而生畏的玄铁骑士板甲，巨剑坚盾，牛角盔下缓缓传出粗重的呼吸。
冰冷粗重的声线回响在整个酒馆之中：“阿加雷斯军团中尉，‘约翰斯顿’前来报道，请问哪位是泽拉尔·华莱士阁下？”
这位钢铁巨人的震撼登场让乔尔老板这位见多识广的老佣兵都为之咋舌，泽拉尔连忙向新来的伙伴招收示意了一下。
玄铁骑士将自己的牛角盔摘下，一头金色的碎发，如同刀斧削成的冷峻面庞展现在众人眼前。
约翰斯顿随手拨开拦路的紫荆花骑士，抱着头盔大步上前，原本冷峻的表情如冰雪消融般化作微笑：“您好，泽拉尔领队，您以后叫我约翰就可以了，我在前不久刚晋升为使徒阶巅峰，主要职业是重骑士。”
泽拉尔与对方简单的握了一下手，上下摇动间，差点被巨大的拉扯力带离座位。
泽拉尔一边揉着手腕，一边问道：“冒昧的问一句，塞拉迪斯将军只派遣了你一个人过来？”
约翰将牛角盔随手放到了吧台上：“将军的确只派了我一个人过来，不过请您放心，我一定可以完成这次任务的。”
“砰、砰、砰。”清脆的敲门声从门外传来。
随着挂在门角的铃铛再次响起，一个熟悉的身影出现在泽拉尔眼前。
“泽拉尔！”清脆的嗓音透露出一丝惊喜，露易丝小姐连忙站在门口向泽拉尔招手。
紫荆花骑士首领微笑鞠躬，绅士般引着手下退到一边让如一条通路，然而此举并没有让露易丝多看一眼。
少女飞快的穿过人群，在泽拉尔身边找位置坐了下来，紫荆花骑士首领脸色顿时闪过一丝阴霾。
泽拉尔拍了拍手宣布道：“这下所有人都到齐了，我们相互介绍一下吧，毕竟以后很长一段时间内都要一起共事。”
“泽拉尔阁下，‘守夜人’组织还没有赶到，我们是否再等一会？”紫荆花骑士首领冷声提醒道，此时他反而不急着离开了。
泽拉尔转头疑惑的看向他，却并有开口回答这个问题。
骑士首领不满的打算再次提醒，刚张开口，脖颈间却闪过一丝冰凉，那是匕首的锋刃。
“愚蠢且自以为是的家伙。”冰冷却又优雅的中年嗓音传到了骑士首领的耳畔。
“真是叫人好失望啊，看来组织对‘紫荆花骑士团’的情报需要彻底修改一下了。”另一边的阴影中传来一个俏皮的女孩声音。
两个陌生的身影瞬间出现在紫荆花骑士团之中，一位身着血红风衣脸上带着纯白面具中年人从背后制住了骑士首领，手中匕首宛如蝴蝶般旋转。
另外的五名骑士就近在身旁，立刻握住长剑打算反击，紧张的对峙只持续了刹那，紫荆花骑士团的精锐们眼前一片模糊，纷纷栽倒在地。
从他们领口处钻出一只五彩斑斓的蜈蚣，这些蜈蚣逐渐向墙角游走，而那里不知何时已出现了一个瓷娃娃般的小女孩。
泽拉尔没有再去注意紫荆花骑士团的成员，而是将目光向自己头顶看去，天花板上倒立着站着一个身着斗篷的年轻游侠手中的弩弓直至泽拉尔的眉心。
“叮铃铃！”
大门再次开启，从外面走进一个年轻贵族，一身燕尾服，手持文明杖，金色短发一丝不苟的梳理在脑后。
“初次见面，泽拉尔·华莱士阁下，你可以称呼我为‘夜枭’。”
坐在椅子上的泽拉尔歪着头笑了笑，脸上的皮肤如同陈旧的油画一般剥落，露出里面金属机械的面孔。
“炼金傀儡！”
夜枭的瞳孔刹那收缩，嘴角小幅度的抽搐了一下。
乔尔老板用餐叉敲了敲手中的高脚杯，将众人的注意力都吸引了过来。
“各位若想争个高低，请随意，但是希望别破坏了酒馆内的桌椅板凳，这些可都是高档家具，我买来的价钱可不便宜。”
后厨的门帘被人轻轻揭开，银色的长发，双手随意叉在法师风衣的口袋中。
扫视了一圈酒馆内的情景，泽拉尔不由笑了起来。
“晚上好，各位，我是泽拉尔·华莱士，材料收集小组的领队。”
