“娘娘，你不能——”她凄厉地嘶喊起来，同时死死地抓住那些被仓促地塞进裙摆里的东西。“娘娘，嫔妾再低微也是皇后娘娘下旨册封的采女，是皇上的嫔妃，您怎么能深夜硬闯进来搜宫……您这样做会触怒皇上的，您不可以……”
小连子等人早已得了我的安排，不管她是不是主子都要上去扭着胳膊按住。转瞬间，她的身子就被死死地扭住了，根本动弹不得。
我直到此时才真正放下了急切，心里一松，闲闲地在她宫中的梨花椅上坐下了，瞧着她道：“本宫是从一品夫人，有协理的权柄，自然能够搜你一个小小采女的寝宫……”我说着，声色渐渐变得凌厉：“你以为本宫是随意进来的么？是因着你犯了偷盗之罪，本宫遂来查证！”
“偷盗？嫔妾不曾偷盗，娘娘莫不是栽赃陷害！娘娘，放开我，皇上如果知道了……”
“皇上根本就不曾在意过你。”我冷冷打断她，道：“夏夜暑热，采女竟然要升起火盆子来，可不知在做什么偷鸡摸狗的事情。”小连子立即会意地抓了她的手腕瞧，却看不见那只镯子。
我摆一摆手道：“是咱们来晚了些。不过无妨，这屋子里显然有更多值得搜查的东西。”
那一叠被匆忙藏起的笺纸被迎蓉上前摸出来了，随后在内室的小柜子中翻出了一块翠玉，恰恰是我曾经赏赐给忆芙的那一块。自然，最有价值的东西是那数十张的笺纸。
我瞧着她满面绝望地瘫倒在地。迎蓉将东西呈到我面前过目了，那些笺纸被烧毁了很多，不过剩余的这些已经足够了。我命人扶起她，缓缓地道：“你果然一个不知廉耻的女人，柳笙虽然可恶，但你更为可耻。你贪慕荣华、自私自利且胆大放肆，你已经拥有了柳笙却不知足，在被册封为采女后又与柳笙暗中来往，不肯收敛，置皇上与不顾，置大周皇室与不顾……”
其实我本应请夏侯明陪我一同过来的，那样比打着一个偷盗的借口更为名正言顺，也不会有闯宫的污名。只是……我实在不想看到身为帝王的他在面对这种事情时的尴尬与耻辱，我便只能独自前来。
妙采女依旧瘫软着，被两个宫女架住才能勉强支撑。她的双唇动了动，竟是说不出一句话了。
天色已经很晚，我命人暂且将她禁足在翠微阁里，明日再禀明皇上。
***
莫要说第二日，在这一日的夜里宫里就乱起来了。
宫内的人皆是耳聪目明，皇后如此，夏侯明更如此。若说宫女与戏子的苟且是丑事，那嫔妃……简直就是奇耻大辱了。夏侯明连折子都没法子看了，彻夜命人将妙采女拖进了慎德堂里头，说是别脏了翠微阁的地界。
我呈上去的那些信纸是无可抵赖的铁证，那可不是一对同心结，你可以说是捡到的……那上头的字迹与诗文都是如烙印一般的东西。
凤仪宫里也连夜惊起来，皇后娘娘扶辇赶去了乾清宫。我得了消息不敢怠慢，也草草拾掇了赶过去。进殿时隐约瞧见皇后跪着的身影。
我上前见了礼，也跟着一同跪下了，请罪道：“臣妾掌宫不力……”
出了这样的事情，就算我不是举荐妙采女的人，一个掌宫不力也是逃不了的。
夏侯明伸手将我拉起来了，皇后却依然跪着，面上是我从不曾见到过的慌乱。皇后是真的开始发慌了，她竟然没有看清妙采女这个人，她竟然会百密一疏，留下这么大一个窟窿……只能说智者千虑必有一失。
她掩面而泣，伏地哀哀道：“都是臣妾的过错，是臣妾不曾想到她会是****之人，只晓得她技艺出众能够取悦于皇上，臣妾只是想……”
“够了！”夏侯明恼怒地打断她：“朕的皇后年纪大了，反而越发地失了稳妥！人都难免有失察之处，但你的失察却不可原谅，是你偏偏要下旨给一个歌女册封……若是寻常的宫女也就罢了，可养在梨园里的歌女，与那些身为男子的戏子们在一处，就算宫规森严也难免有漏网之鱼……”
皇后猛地惊住了，两行清泪从她空洞的眸子里缓缓流淌而下，面孔上却浮出了一层了无机的苍白颜色。连我都有几分惊愕，我第一次听到夏侯明这样严厉地训斥皇后，且是在我这一个妃妾的面前。以往的时候，就算再难堪，他都会给皇后留几分颜面。
“臣妾有罪……”皇后伏地叩首，再也不敢辩驳什么。
夏侯明犹自恼怒，沉着脸在一旁的红木椅上坐下了。他声色稍稍缓了些，却仍是十分严厉冰冷的训诫：“皇后这些日子，真是叫朕失望……只是因为技艺出众，是个讨人喜欢的玩意儿，你便送上来给朕。你只顾着叫朕宠爱她的妩媚，却不顾她的德行，这便是一个皇后应当做出来的事情么……”
“除却这件事，前日琼宫宫女与梨园戏子苟且之事，你为了治昭俪夫人御下不严的罪过，几次三番来乾清宫求见，还不知用什么法子使得了李淑媛她们也一块儿来求见朕。明知是难堪的事情，却闹得满城风雨，生怕宫内人不知么！你只为了打压玉儿，竟都忘记了自己的本分……”
“朕还在想，幸好这一次去搜查翠微阁的人是玉儿而不是你！是玉儿一个人去扣下了她，而后将东西密送到乾清宫里来了，不曾宣扬，也不曾百般急切地拉拢上交好的嫔妃要治你的罪！”
皇后始终不敢言语，只一声不吭地受着训斥。我站在旁侧都有些难堪，不知自己是应该跪下还是该继续站着。
我发觉皇后其实也是很可怜的人。她其实并不想举荐那些年轻貌美的女子，但她别无选择。
当然我不会可怜她。
我在侧觑着夏侯明的面色，小心翼翼地道：“既然事情已经查明，臣妾的宫女忆芙便终于洗脱冤屈了。她一直喊冤，说自己的同心结只是在长春宫附近捡到的，现在看来那的确是捡到的……”
“说到那宫女，朕倒是想起来了！”夏侯明又是拧了眉头，望向皇后道：“你不仅未能查明妙采女，也还差点冤了旁人！”
说着他伸手拉过了我，道：“朕立即将她放出来。既是委屈了宫女，也是委屈了玉儿。”
我忙对他行礼谢恩。我的事情已经禀清楚了，但皇后仍旧长跪不起。我不好继续站在那里，便告退离去了。
一夜的凌乱不堪，我回宫时天色都有些蒙蒙亮，自然是睡不好。
好在皇后出了事情，第二日免了请安，我能够好生地补觉了。
我起床时已经是正午，问了迎蓉，才知道妙采女在昨夜里就处死了，是被王德领着内监们用白绫勒死，尸首随即送出宫去，当做暴死的宫女扔去乱葬岗；那个柳笙，在他的住处搜到的信物皆是与妙采女有关的，处以车裂的极刑，也在鸡叫之前处置了。
“那么皇后娘娘呢？”我问道。
迎蓉面上不禁显出一抹喜色来，与我笑着道：“皇上只说了一句话——皇后近来的身子越发不好，日后的宫务，便交给昭俪夫人来操劳吧。”
我虽然预料到是这个结果，听在耳中是仍是有些吃惊，亦有些掩饰不住的窃喜。我吃惊的是这一次皇上没有顾虑威北侯家了，而是直接狠狠责罚了皇后。一个被夺了宫权的皇后，简直名存实亡。
这恐怕是一个好兆头。因为夏侯明对威北侯家的忌惮越发地小了，也就是说他手中的皇权已经越发强硬。
而我，我终于压过了皇后赵氏。
以后的日子，都会好过起来的。
迎蓉问我要怎样安置忆芙。我思索了一会子，才道：“她是不能留在琼宫里了。我想送她出宫，就以她受杖刑之后伤了身子，无法再当差为由……”
迎蓉有些难过地道：“其实并不是她的错。”
我摇头道：“算了，我不喜欢背叛。再则这对她来说何尝不好呢，这是一个出宫的机会啊，我可以给她许多的金银细软，这样她也会过得好了。”
迎蓉点头称是，退下了要亲自安排此事。但我又叫住她，多添一句道：“你代我嘱咐她，出宫后找个稳妥人嫁了，跟过我的贴身宫女也是十分有体面的……若是有什么麻烦可以送信到宫中来求我。”
我以前一直觉得忆芙精明能干，但现在我觉得她更是个好女孩。只是真的有些傻气……
唉，那么聪明的女孩子啊，也能被戏子耍弄了去。唉……
