他们救回了村子里的少女，但是，与信王赵榛所想的不同的是，那个接待他们，会汉语的蛮族长老，似乎对于信王赵榛一行人救出自己村落的女孩，他的外孙，也就是他的女儿的女儿，并不高兴。
得知这个女孩其实不是强迫抢掠过去的，而是他们送到对方手里的，信王赵榛有些惊讶，他说道：“你外孙女送给了官府，你女儿怎么办？”说罢，信王赵榛一皱眉。
“我会照顾她，她的母亲……”长老沉默了一会之后，如此答道：“所以大人尽管放心，再说我外孙女是自愿的，当然我们很感激你能带回我的白月……”
当信王赵榛表示请他们出一个向导指出一条捷径之路的时候。对方沉默了一下，他抚摸了一下白月的头发说道：“当然，如果不是要留下来带领大家抵抗，其实我更希望我能充当大人您的向导。比起其他人，我对这个森林更加熟悉，希望大人你可以谅解……”
众人一阵沉默，“她的母亲呢？”但只有吉倩倩蹙着眉头开口问道。信王赵榛看到小女孩抓着自己父亲丁大宽地衣角的手紧了紧，心中微微一动。
村子的长老叹了一口气，有些追忆地答道：“白月她母亲过去是我们村子里最漂亮的姑娘，和丁大宽结婚时也是最幸福的姑娘。可惜，在上一次‘剿匪’中，为了保护其他人……死了……”
信王赵榛磨了磨牙齿。他当然知道那些官匪剿匪是个什么东西。在很多的地区，官匪之军们将对于蛮族的征服视为剿匪。
事实上在今天，除了在边远地区，你很少能见到那些最凶悍的蛮族军队的身影。
而所谓的这个村落少数民族这样的‘蛮族’，不过是莫统领这一类人，为了满足自己变态的嗜好，胡乱杀人冒功而已。
“好吧。”信王赵榛最后还是点点头说道：“既然你们已经决定了。我自然也不反对，不过这件事毕竟不是小事，你们需要多久的准备时间？”
那名村落长老已经点了点头说道：“大人，其他问题到不至于有什么需要担心的。但是我要提醒一点的是，也许你们并不太熟悉我们身后这片森林，事实上在进入秋天之后，这片森林之中会变得非常危险。尤其是临近冬天的到来，动物们也会因为饥饿而变得更加具有攻击性，其实我建议……绕道走远路……”
“没关系，”信王赵榛打断他道：“只要你们将我们穿过森林就行了，我们只是希望穿过森林，至于剩下的……我们可以解决。”
老人一怔，张了张口却没说出话来。
村落的长老想了想，虽然他也不是没有怀疑过这些人是不是别有居心，不过从小姑娘的描述来看，对方完全有这个实力将他们这个村庄夷为平地，因此似乎又没有耍什么阴谋诡计的必要。
何况，他们还摧毁了整整一队汉人那些官匪的骑兵。
一想到这个事情，老人就难免有点心惊胆战。但同时也是担忧与后怕，他与村子里那些年轻人不一样，他的见识告诉他，莫统领绝不会就此善罢甘休，恐怕不久之后报复就会接踵而至。
到那个时候，村庄又该如何抵挡呢？
因此他原本想将信王赵榛一行人留下，至少是这几天。可惜没想到他才一开口，就被对方的侍卫挡了回来。这让他不由得产生了一个想法，这行人并不在乎他们的死活，只是想和他们作一个交易而已。
然而就是这个交易，老人衡量了一下，似乎他们也没有拒绝的资格。想到这里，他忍不住更加深沉地叹了一口气，显得有些无奈。
“我明白了，大人。”老人佝偻着身子，无奈地答道：“我会尽快为大人安排的，请大人放心。”
信王赵榛听这句话，不动声色，只是点了点头。
看着蛮族人的长老一行人离开的背影，信王赵榛总算是放下心来。但他还是忍不住叹了一口气，他何尝不明白这位长者的担心，但他根本没有时间留下来。
何况留下来也不见得有用。
他倒是不介意告诉莫统领这一切都是他做的，不过他也难以保证那个喜怒无常的莫统领那个败类，会不会因此迁怒。或者应当说迁怒几乎是必然的。
“信王赵榛，我们可以帮帮他们吗？”倒是罗月儿在一边扯了扯他的袖子。
“除非他们愿意和我们一起走，不过即使这样我们也没办法提供给他们足够的粮食。附近唯一可以采购粮食的地方就是莫统领的领地，但罗月儿你认为他会提供给我们吗？”信王赵榛冷静地问。
罗月儿眼神闪了闪。“我留下来。”马月英坐在一边，她将战戟压在肩头上，转过头看着信王赵榛。
信王赵榛摸了摸她的额头，在马月英的太阳穴和眼圈上同样的地方，黑色的紫青像是阴影一样正在蔓延开来。每个人都明白她天天晚上都在做噩梦，几乎喘不过起来，可少女在清醒的时候却一句也不提自己的情况。那种药的药力的确强大，让信王赵榛都很无奈。
“你不能留下来，马月英。”他叹口气答道：“我甚至不敢让你离我太远，你要在这里度过几个月的时间，这无论对你来说、还是对这些人来说，都太过危险。”
少女咬了咬牙，轻轻呿了一声，仿佛满不在乎自己的状态。不过信王赵榛说话的却触动了她，她的确不能留下来，否则一旦她神智不清，这些人也难逃一死。
吉倩倩看着这里的每一个人，同样一言不发，她虽然并不喜欢蛮族人，可是面对这一幕，她还是忍不住握了握拳头。
这个时候，一边的信王赵榛却站了起来，他整了整青色的大衣，然后舒了一口气。回头环视一眼，说道：“我出去走一下。”
所有人都是一愣。在他们的印象中，这位年轻的王爷可不像是一个没事喜欢到处晃荡的人，他肯定有什么事。不过信王赵榛看到崔虎与马月英下意识地就要跟上来，忙伸手一摆，说道：“崔虎，马月英，你们留下。让我一个人静一下，你们也好好休息一下，准备一下接下来的北上。我们被金人发现了踪迹，他们的暗手我们必须防备，所以我选择了难走的森林。所以，我需要你们休息好，保护我们的人。”
崔虎与马月英微微一怔。
一个人静一下？信王赵榛是不是有顾虑？还是担心什么？
在蛮族人中有一个习俗，那就是他们将族内最重要的议事地点定在祖庙之内，以祈求祖宗的保佑。
好像祖宗的灵魂能与生者一起经历每一次，决定一个部族生死的时刻。同时也保佑着活着的人。
然而这一刻，这间神圣的祖庙中却迎来了一场争执。
“我不同意！”一个年轻人摇头道：“白月好不容易才被救回来，这说明上苍也不希望看到这样的结果，可现在我们又要把她送回去，这叫什么事？”
“不送回去，我们都得死！”一个干瘦的中年人阴沉地说道：“当然，我们也不想，可是我们别无选择。”
他咬了咬牙道：“难道我们见过的生离死别还不够多么，白月的母亲也是因为同样的原因离开了这个世界，但这一切都是为了他人能够活下去这样的愿望，这是我们族人繁衍下去的神圣的责任。”
“当然，如果有一天部族需要我去来完成这个任务，我一样会这样说。”他看了那个年轻人一眼，道：“现在我们需要是坚持与冷静，不要忘了，部族不是依靠冲动才坚持到这一天。”
“丁大宽，白月是你的女儿，你说说看吧。”他回过头。丁大宽双手环抱，却一言不发。
“没有别的办法了吗？”年轻人咬咬牙问道：“我们怎么可以把自己的同胞拱手送人？”
“要不我们进入森林中吧。”
长老摇了摇头，地里的作物还没有收成，现在躲入森林里族人也只能面临冻死、饿死一个结局而已。
“那就眼睁睁看着白月去送死么？”
“话不能这么说，莫统领大人说是要收白月作养女，他上一次不是说过吗，只要把白月送过去，不但我们不用躲入森林，还可以成为真正的大宋子民……”
人群中有人小声地说道。
所有人都是一阵沉默，收白月作养女？这种话说出来谁都知道这不过是在骗鬼而已，堂堂一个朝廷将领怎么可能收养一个蛮族人。
何况那帮汉人的士绅豪族有多龌龊肮脏，也是世人皆知的事实。
“说出这样的话来，你们不感到羞耻吗？”年轻人冷冷地讽刺道。
“话是这么说，可这不也是没办法的办法么。或者如果长老认为值得，我们大不了真刀真枪与那些家伙干一场，长老？”中年人冷哼一声道。
祖庙内的争执声逐渐变得越来越大，甚至一直传到祖庙之外。
信王赵榛静静地听着，静静地坐在一块岩石上，静静地看着蹲在自己身边的、长发如瀑布的小女孩。而后者怔怔地看着地上的树叶，神色一片平静，仿佛没听到屋内的争吵一样……。
“白月，”信王赵榛终于开口问道：“你能听懂我说的话，对吗？”
小女孩微微一怔。她抬起头，用棕色的眸子看着他，有些惊讶。
“对……不起，哥哥……”她吃力地一字一顿地答道，但这一次却是用的汉语。
“没关系。”信王赵榛摇摇头，他说道：“我知道那个时候你装哑巴，说我们听不懂的土话，是为了保护自己，看起来白月是一个很聪明的孩子。”
小女孩微微笑了一下，笑得很甜。
然后她想了一下，又说道：“大哥……哥，我……代替爸爸，带你们进……森林，可以吗？我也认识……森林……的路，妈妈，教过我……”
信王赵榛感到自己心头一软，不过他微微一叹，还是摇了摇头。
“白月，即使你带我们进森林，即使你不在这里了，那个莫统领大人还是一样会找上来，你明白吗？”信王赵榛说道。
白月怔了一下，很快神色黯淡下来。
“对不起。”信王赵榛小声说道。小女孩咬了咬嘴唇。
但正是这个时候，祖庙内的争吵声变得激烈了起来。
‘嘭’的一声巨响，年轻人双手拍在松木板拼接成的桌子上，青筋暴起。“我不同意！”他红了眼睛，咬牙切齿地怒斥道：“白月还是一个孩子，而我们是部族中的男人，男人们，你们要依靠交换一个孩子的命来活下去吗？”“你们能做到吗？”“能吗？不觉得羞耻么？”
年轻人的吼声回荡在祖庙中，一时众人你看看我、我看看你，无一人敢应声。中年人双手环抱，沉默不语，而长老只是微微叹息。他抬起头，使劲眨了眨苍老、浑浊的眼睛。
所有人都深深地吸了一口气。
“那是谁？”信王赵榛问道，他看着祖庙方向。
“王富哥哥。”小女孩低低地用汉语答道，她眨了眨眼睛，声音清脆得像是银铃。
信王赵榛点点头，但是他的嘴角露出了微笑。
此时，祖庙的房间内一时沉寂了下来。
“够了。”削瘦的中年人长长叹了一口气，他摇了摇头，说道：“王富，你说得够多了，不要再伤害大家了。”
“铁叔叔。”年轻攥紧了拳头。
“已经够了，我们又何尝不明白。可我们在汉人眼里是蛮族人，你明白吗？这就是我们背负的命运，生与死，不由我们自己选择。”
“王富，你还记得那些死在森林之中的族人吗？”中年人低沉地问道。
年轻人微微一愣，他想说什么却发不出一个音节。只能紧紧咬住自己的上嘴唇，仰起头深深吸了一口气，眨了眨泛红的眼睛：“当然，我父亲……”
“他是为了让你活下来，孩子。”长老叹了口气。
“我知道。”王富说道。
“我们每一个人都是。”中年人答道：“所以请考虑一下我们的实际情况，还有那些死去的族人的目的和希望。”
“在我们族人的传说之中，祖先的灵魂也在这片森林之中注视着我们。他们一代代在拼搏、流血与牺牲，但并不是让我们一朝冲动去葬送这一切。”
“你明白吗？”他一字一顿地问。
屋内的空气仿佛凝固，有人在低声抽泣。
“我……明白。”王富艰难的说道。
“可，难道我们就这么永远窝囊地活下去。这又有什么意义，人并不是仅仅是如狗一般的活着，就足够了。”王富别过头擦了擦眼睛，哽咽道：“如果为了活着就可以放弃一切吗？”
“至少活着就有希望，”中年人摇摇头道：“如果我看不到着希望，王富，我至少希望将这份希望留给你们。”
“长老，你下决定吧。”中年人回过头。
长老眼中闪过一丝悲伤，他沉默了片刻：“好罢，可是我们中任何一个人都没有让其他族人为我们而死的权利，我希望你们能问一下白月自己的意见。”
“可之前没有这个先例吧。”人群中有人说道。
“那是因为之前作出选择的人都是族内的男人。”长老垂下眼睑，答道。众人默然。
“可白月是小孩子，她懂什么？难道我们要将一个部族的命运去交给一个孩子决定，这太草率了！”人群中有人反对道。
中年人的脸色也一下冷了下来。
“可现在同样你们要依靠一个小孩子要救自己，不是么？纵使是迫不得已，可你们不应当感到羞耻吗？”中年人回过头，看着屋内黑压压的人头，有些发火地问道。
“说是这么说，可之前从来没有过这样的先例。再说，白月是长老的外孙女……”有人小声回应道。
这句话像是一颗石子投入水中，人群忍不住微微一静，先前低下头的王富微微一怔后反应过来。他像是一头发怒的狮子一样回过头，盯着人群之中说话的那个人。
王富几乎不相信这一刻还有人这么想。
“的确，她不是你的女儿，所以你是不是可以毫不在乎地将她送出去，来换取你的苟且偷生啊？”王富将满腔怒火吼了出来，他吼道：“你这混蛋，你简直不配称之为我族人，现在，你给我滚出去！”
他慑人的目光吓得那人脸色苍白地后退一步。
“你、你在说什么，我只是说一个事实而已，又不代表有其他的……。”那个人结结巴巴地回答道：“再说了，也不是没有这个可能，你能保证长老不是这么想的吗？你是长老吗？”
长老看了这边一眼，一言不发。
王富攥紧了拳头，他闭上了眼睛深深吸了一口气，正要爆发。但正是这个时候，一个细小的、柔弱的声音穿透了长屋内片刻的沉寂：“你们不要吵了！”
祖庙的门，不知何时已被推开了。
穿着麻布裙子的白月站在门外，小女孩小手紧紧地握成拳头，几乎是用尽全身的力气才喊出这句话。
“大家，不要吵了……”她眼睛的泪珠子止不住地往下掉；小女孩泪眼朦胧地看着所有人，对着长屋内呜咽道：“对不起，爸爸，外公，对不起，都是白月不好……”
一时之间。长屋内除了白月小姑娘的哭声，竟是一片寂静。
中年人默然了，他无声无息地站起来，缓缓走到白月身边，蹲下抱住小女孩低声道：“对不起白月，我们连累了你，我们真该死。”
在人群中央的忽然抱住头，竟一个人嚎啕大哭了起来。
一时间，所有人，相顾无言。
只有长老的目光落在了祖庙外。
