鸳鸯、紫鹃此着贺客闪纷纷落座。
正厅主位悬了个珠帘，南彤陪着黛玉换了皇后刚刚送来的衣裳，在珠帘后坐了。
众人急忙起身贺寿，口称太子妃万福金安。
“众人夫人太太不必多礼，林府略备薄酒以谢大家的情意。”黛玉口吐珠玑，不急不缓地说道。
“谢太子妃！”众人起身归位。
黛玉扫了一眼，竟不见贾府中人。难道是自己多心了不成？
“玉儿，外祖母来迟了。”却在众人鸦雀无声之际，门外响起贾母苍老且有力的声音。
贾母故意拖延时间，待贺客到齐了，她才带着凤姐和探春起身过府。她要得就是当着全京城诰命的面，让玉儿叫她一声外祖母。这许多人在场，以玉儿的涵养绝不会让她当众下不来台的。
贾母话音一落，众人纷纷回头，起身给贾母让出一条通道。太子妃纪年失怙，多亏贾母教养，谁敢小瞧了贾母。
“何人如此放肆，惊了太子妃凤驾，该当何罪？”云雀冷笑着高场断喝，贾老太太倒打得好算盘。姑娘好性情，我云雀认识你是谁。
“嗯！云雀不得无理。”黛玉故意沉了脸，喝退云雀。
贾母心上一喜，“玉儿啊！终于又长了一岁。”贾母来到珠帘跟前低头拭泪。凤姐和探春一左一右携着。
黛玉冲凤姐微微一笑，凤姐会意地点头陪笑。
探春瞧瞧高高在上的黛玉又是羡慕又是嫉妒，她也跪在贾母身边身了大礼。
“承蒙贾府老太君还记挂着黛玉生辰，有劳您了。想是丫头们办事不利，漏写了给您的请谏，老太君莫要见怪才是。”黛玉的话客气而疏远。
贺客们听着这话都觉奇怪，太子妃这话毫无亲近之意，倒带着十足的冷漠。
贾母脸上一红，“玉儿，咱们是骨肉至亲，和外祖母说话还如此客气。贾府上下无不记着你的生日，你的舅舅、舅母可老早就想着你呢！”
“确是这话。老太君，黛玉的事不劳贾府费心。若是再有以黛玉之名收受民间贺仪的事，黛玉岂不是给林家祖上抹黑吗？您还是约束贾府众人，且莫做有违良知的事才好。紫鹃，还不扶贾老太君入座吗？”黛玉的话说得够明白，贺客们都听得真真切切，太子妃的意思是贾府借她的生辰，大行敛财之能事。这，这贾府也太荒谬了些。
“是！”紫鹃赶忙对着贾母做了个请的手势，贾母汗涔涔的红着脸跟紫鹃来到待客厅的一隅偏席。
众人目送着贾母落了座，这回算彻底明白了。太子妃对贾府原是没什么情意的。难道民间传闻是真的？贾府贪了林家的银子，太子妃才寒了心，连当年元妃省亲的大观园都是林家出的银子。这传闻也不过是这两日的事的，很多人都是左耳听了右耳跑了，贾府是百年旺族，如何就穷到这般田地了？
瞧着太子妃和贾母如此情形，这传言也八九不离十了。
山珍海味吃在贾母嘴里是味同嚼蜡，她不时抬头瞧一眼水日珠帘内的黛玉，那丫头已经不是当初任自己搓扁捏圆的小女孩了。贾府还妄图攀上她这棵大树，简直就是痴人说梦。贾府若想咸鱼翻身须寻找别的机会。
