曹昂这一棍子使足了力气，虽然此刻他身子虚弱，但这奋力一击要是击实了，那男子便是不死，也至少要昏迷数个时辰。
曹昂高高跃起，双手握着木棍，眼瞅着男子的后脑近在眼前，心中一阵激动：“打倒了你，再与那妇人周旋，逃生的希望则大了许多。”
然而，在这千钧一发之际，那男子竟忽然加快脚步往前跑去，正好避开了曹昂的袭击。曹昂攻势已老，回撤已然来之不及，登时一棍子狠狠捶在地面上，发出沉闷地敲击声，强大的反作力牵动后背的伤口，一阵火辣辣的痛感传来，也不知有没有再次流血。
那男子速度极快，在曹昂弄出动静之时，已经跑了十多步，略一俯身，抄起一个三四岁的奶娃娃，将他拥在怀里，随后看向身后。正好瞧着曹昂缓缓起身，满脸的痛楚。
“你在作甚？”男子脸上一如既往地挂着厌恶，颇为不解地看着曹昂。
曹昂后背剧痛难忍，心中却寻思着说得过去的借口，一时间沉默着。男子万分奇怪，抱着怀里的小不点走向曹昂，走到身侧，见他后背渗出片片血迹，神色微微一变，道：“你做甚了？怎的伤口迸裂？”
曹昂看着近在咫尺的男子，心里涌起再次动手的冲动，但是理智告诉他，此刻绝非良机，而且他怀里抱着一个稚嫩可爱的奶娃子，一不小心失手伤了这小娃娃，可就罪过大了。
曹昂的几番沉默，让男子变得不耐烦起来，他本就对曹昂没有一丝好感，此刻曹昂迸裂伤口，怕是又要给他添了麻烦，顿时心情更坏。
倏地，男子怀里的小不点伸出嫩嫩的手臂，指着曹昂的右侧草丛里，奶声奶气地叫道：“长虫，长虫。”
曹昂手里的木棍下意识地扫了过去，那男子也凑了上去。果然见到一条通体乌黑，粗如儿臂的长虫扭动着丑陋的身子，快速游走。
男子见那长虫走远，难以抓捕，顿时露出遗憾之色。这时曹昂讪笑着，道：“适才见着长虫从面前经过，怕他伤人，便拿木棍击打，没想到这孽畜行动敏捷，没伤到它，反倒将自己的伤口挣裂了。”
男子轻蔑地瞥了曹昂一眼，右手端起白粥，送到小不点的嘴边，那小不点耸了耸小鼻子，连忙双手捧起碗，粉嘟嘟的小嘴凑上去，吧嗒吧嗒大口吃着粥。
曹昂一直以为这粥里有毒，见状顿时心中一沉，紧张地看了看粉嫩的小娃娃，伸手制止了小不点，急忙问道：“这是先前那位夫人给我端来的那碗粥？”
男子正慈爱地看着怀里的小东西，见状冷冷看向曹昂，道：“你不是吃不惯白粥吗，怎么现在还要与小孩子抢吃的？”
曹昂闻言哭笑不得，看着男子那轻蔑、厌恶的神情，似乎真的认为自己打算与这么个小不点抢白粥吃，顿时涌起跑上去狠狠揍他一顿的冲动。
男子呛了曹昂一句，抱着怀里的小东西远离曹昂，随后撇撇嘴，说道：“你那碗早已凉了，被我给吃了，这是重新盛的一碗。”
曹昂闻言打量了男子一番，见他神色不似说谎，整个人也毫无不适模样，顿时心中稍稍放松，旋即暗自疑惑起来：“莫非是我错怪了那妇人？”
男子看着怀里的小不点伸出粉嫩嫩的小舌头，舔干净碗里的米粒，这才取了碗，嫌弃地对曹昂说道：“家里的米粮因你损失大半，这么一条肥大的长虫，足够好几顿的吃食，也被你轻易放跑，看你长得人模狗样，没料想竟是个成事不足败事有余的东西，快点随我回去，别再给人添麻烦了。”
曹昂呼哧呼哧喘着粗气，这男子长的五大三粗，可舌头却毒地很，说起话来让人甚为气愤。
男子对曹昂的不平不屑一顾，抖了抖怀里的小东西，和颜悦色问道：“小勤儿你怎么跑出来了？”
小东西打了个饱嗝，粉嫩嫩的小舌头沿着嘴唇舔了一圈，似乎还在回味白粥的美味，听了男子的询问，一双水灵灵的眼睛眨巴两下，忽然落下滚滚泪珠，双手扯着男子的衣襟，可怜兮兮地哭道：“咱们家的彘死了。”
男子的身子一僵，脸上忽然浮现心疼、无奈、厌恶交织一起，极为复杂的神色，闷着头哄着怀里的小东西，快步离去。
曹昂在身后听得分明，心里升起一股极为怪异的情绪，沉默不语地跟在后面，脑子里却回响起小不点带着哭腔的话，忽然神色变幻莫测，最终化作一声长叹。
“这次大概是真的枉做小人了。”曹昂大约猜出了整个事情的缘由，忽然记起当年曹操醉酒之后，痛哭流涕地诉说着因猜忌而误杀吕伯奢一家的往事，曹昂不由浑身一冷，看了看眼前大步流星的男子，心中暗自庆幸：“幸好未曾出手，否则以怨报德，我还有何面目苟活人世？”
为了证实心中猜想，曹昂快步追上男子，单刀直入问道：“昨夜里兄台与那夫人可是商议着今日一早要宰杀家里的彘？”
男子身子一滞，脸上露出尴尬无奈之色，旋即狠狠瞪了曹昂一眼，道：“都教你给听了去？”
曹昂深呼一口气，面带羞愧地点点头，道：“在下不小心听到兄台与那位夫人的对话……”
“哼，”男子扭过头去，加快脚步，也不知是恼羞成怒，还是极不甘愿，道：“听到便听到，我不与你多说，你自己寻了那败家的娘们去说吧，好好一头彘，值当一千五百钱啊，就这样糟蹋了，都是你惹出的事。”
曹昂沉默下来。
原来那妇人要杀的只是家里豢养的猪，而非自己。她自己家中几无余粮，这头彘原本可以卖个好价钱，一千五百钱足以换来六七石的谷子，所以男子坚决不愿宰杀，但女子坚持己见。
为什么要杀了彘？曹昂想起那妇人面对自己时颇为恭敬，家中仅剩的稻米也毫不犹豫地拿出熬了粥供自己食用。杀彘，大约也是因为自己吧。
曹昂心里羞愧难当，别人倾尽一切来供飨自己，自己却以小人之心恣意揣测，总觉得人家不安好心。自己果真是小人啊，君子坦荡荡，小人长戚戚，此言果真不假。
心念一转，曹昂渐渐平复了心里的羞愧，暗想道：“一头彘并不金贵，但以她贫寒之家，如此作为也是竭尽全力了，此番情谊，比之大富人家赠我千金还要深厚。我与他二人素不相识，这妇人既这般款待，想来必有所求，不论何事，但教我力所能及，则绝不推辞。若是我无能为力，也总要好好报答一番。”
一路上曹昂与那男子都沉默着，只有那小不点不时哽咽着，似乎仍在为家里的彘死了而感到伤心。
很快两人回到屋前，正巧那妇人在外张望，男子见了指了指身后的曹昂，抱着小不点闷头进屋。妇人不知所以，茫然看了男子一眼。
曹昂走上前来，朝着女子深深作揖，道：“在下蒙夫人款待，实则感激不尽。”
妇人被曹昂突兀的举动弄的手忙脚乱，连连闪避。屋内却传来一道甚为不满意的哼声，随后便听他似乎小声地与那小东西说着话。
曹昂站直了身子，微微扫了妇人两眼。她二十三四的模样，一身粗麻布衣衫略显破旧，头上别着一根木簪子，身子不胖不瘦，说不上苗条，只能说看起来挺强壮，脸庞称不上精致，但五官周整，绝不是难看的人，倒是肌肤甚为粗糙。
妇人十分局促，脸上涌现一抹酡红，过了半晌，略显谨慎地说道：“小妇人夫家姓杜，本姓韦。敢问先生高姓大名？”
曹昂不敢拿大，忙接口说道：“在下谯县曹脩，曹子昂。”他虽明白自己误会了这妇人，但如今流落江湖，还是不要用真名为好，省得惹出些不必要的麻烦。
韦氏显然并没有什么见识，听了曹昂自报家门，迷惑地喃喃自语着：“谯县是什么地方？”
这时，那小不点忽然跑了出来，也不管自己的母亲，迈着小短腿，晃晃悠悠径直跑到曹昂身边，仰着小脑袋看着曹昂，奶声奶气地说道：“我家的彘死了，先生知道彘吗？就是好臭好臭的彘，我家的彘更臭，肉也不好吃，先生一定不会吃我家彘的，对吗？”
曹昂看着小东西水灵灵的大眼睛扑闪扑闪地眨着，小模样实在可爱极了，心底不由泛起喜爱之情，蹲下了身子捏了捏他滑嫩嫩的小脸蛋，尚未说话，那男子便从里面窜了出来，对着韦氏说道：“谯县在徐州呢，是徐州小沛的辖县，离我们这远着呢，你管这些作甚。”
曹昂翻了翻白眼，心想：“这厮大概是分不清小沛与沛国的区别，生生将我曹氏宗族改了籍贯。”
韦氏质疑地看了看男子，接着羞稔地看了看曹昂，似乎是向他求证。
男子见了大为不满，瞪着曹昂，嚷嚷道：“我说的难道不对？那曹操就是谯县人，谯县在沛国，沛国又叫小沛，小沛在徐州，这不就是徐州谯县了吗？哪里有错？”
说完见他忽然看向曹昂，神色甚不友善，问道：“曹操是谯县人，你也是谯县人。曹操姓曹，你叫曹脩，也姓曹。难不成你们两人竟是本家？”
曹昂看了看这浑人正朝着韦氏炫耀，似乎对自己的见多识广极为满意，不由白眼直翻，也不辩解，任由他胡乱编排。
这时，那小不点小勤儿一把抱住曹昂的小腿，奶声奶气地又问一遍：“先生你会不会吃我家的彘呀？”
韦氏立刻闹红了脸，连忙一把拽过小不点，满脸尴尬，双手搅了搅衣衫，一咬牙对曹昂说道：“先生勿怪，妾见先生身受创伤，甚是虚弱，我这小户人家也没甚子滋补之物，唯有家里豢养的彘尚有些油水，便想着宰杀了让先生补补身子，实则没有借此侮辱先生的意思，还请先生见谅。”
曹昂闻言心中长叹，暗道：“原来她是怕我以食彘为辱，这才千方百计不愿教我知晓，偷偷摸摸地杀彘。”当下又是深深作揖，诚恳说道：“夫人此言折煞在下，我与夫人萍水相逢，得夫人收留已然感激不尽。夫人此番竭力款待，杀了家中仅有的彘，在下心中唯有感恩，怎会以此为耻。”
韦氏的不安稍稍散去，那男子在一旁哼哧哼哧说道：“算你识相，说的是人话。”韦氏不悦地瞪了他一眼，男子讪讪闭嘴。
“这是我的邻居，姓张名强，心地不坏，就是说的话让人不爱听。”韦氏向曹昂介绍一番男子。
曹昂点点头，心想这厮说的话岂止是让人不爱听？简直就是能气死人。不过与这浑人也没什么好计较的，而且他心疼自家的物什本也无错，当下朝着他抱拳作揖。
张强哼哼两声，在韦氏的目光下颇是不情不愿地抱拳回礼。
忽然，曹昂脑中划过一幅画面，一愣之下，脸上露出神秘的笑容，一把抱起小勤儿，划了划他的小鼻子，笑着说道：“先生给你做好吃的，你要不要吃？”
