“觉得晕么？”她将肩膀架着薛霆的手臂，紧张地问。
“好些了。”薛霆扶着她的肩膀，感受着那软软的力道，心旌荡漾。他望向天边的红日，唇角不禁弯起，那些烦人的箭矢砸落之声也似乎远去。
夕阳，美人，大漠。
再与吐蕃人死战一场，此生，大约也无憾了。
那位懂医术的军士又被请了来，给薛霆换药。不过，他的臂上也受了伤，宁儿只得也为他包扎伤口。军士一边看着，一边称赞宁儿抱得好看，宁儿见他又忍不住话痨，唯恐他打扰了薛霆，忙寻了由头将他请出去。
薛霆吃了些食物，躺在榻上，看着宁儿里外忙活的身影，脸上带着笑。
宁儿回头看到，一怔：“表兄笑什么？”
“笑贤惠小娘子。”
宁儿赧然，倔强之色又起，道：“表兄，我也是大人，你受伤了，尚且还在忙碌，我若袖手旁观，岂不成累赘？”
薛霆讶然，道：“你怎会是累赘？”
宁儿瞪着他：“你不让我帮忙，我就是。”
薛霆目光闪动，看着她，没有与她争辩。少顷，温和地笑笑：“对，你是大人了，应该帮忙。”
宁儿没想到薛霆忽而转了态度，懵然。
薛霆却躺好，道：“我想睡一睡。”说着，看看她，“宁儿，你陪着我，好么？”
宁儿看着他，乖顺地点头：“嗯。”说罢，坐到旁边，“我在这里照顾你。”
薛霆笑笑，片刻，满足地闭上眼睛。
许是有宁儿陪伴，薛霆这一觉，睡得很沉。
他是被一阵嘈杂声吵醒的，猛地睁眼。却见外面的天已经晨曦微露，自己竟是睡了一整夜。薛霆记起城外还有一群吐蕃人，一下清醒过来。
旁边，宁儿却睡得香甜，她趴在案上，露出半边侧脸，静谧而安然。
薛霆注视着她，片刻，小心地起身。
伤口还在疼，他却没有弄出一点声音，将身上的褥子轻轻盖在宁儿身上，走出门去。
晨风清冷，城墙上史图奴一夜未歇息。
“吐蕃兵果然在等援军。”他对薛霆道，有些焦躁，“又多了两千人，吐蕃联合了蒲昌海附近的反叛部族！”
薛霆朝城下望去，微弱的天光映着残火，只见人头攒动，似乎要准备攻城了。
“昨夜缒城而出的军士，可有消息？”他问。
史图奴摇头，道：“派出去二十人，十七人被杀了，剩下三人，不知生死。”
薛霆心中一沉，再看向城外，只见他们已经和运来了云梯和粗木。
吐蕃人有了增援，昨夜轮番骚扰，唐军的士兵们已经疲惫不堪。
大战在即，军曹们大声喝令，让士兵们分守城门。
突然，一声鼓响，新一轮的箭雨从天而降，却不像先前那样不痛不痒，带着杀气，疾疾落下，钉入城墙。
众人像被鞭子狠狠抽了一记，立刻行动起来，大批的箭矢被运上城头，还击回去。不少人中箭倒地，又马上有新的人补充上去。城下吐蕃兵在箭雨的掩护下冲上来，将云梯搭上城墙。
“投石！望云梯上浇火油！”史图奴大声喊道。
军士们殊死抵抗，上下忙碌，可吐蕃人两倍于唐兵，如此消耗，只怕难于抵挡。薛霆亲自将一个登上城墙的吐蕃病砍翻，对史图奴道：“城中有多少骑兵？”
“马匹有四百！”史图奴道，“城中人人都是骑兵1
薛霆喝道：“从薄弱处突围出去！番兵越来越多，送不出信，杨木便守不住了！若吐蕃人借杨木往西，焉耆危矣！”
史图奴神色复杂，未几，一跺脚，到城下去召集人马。
宁儿听说城外的突厥兵越来越多，惊恐不已。她手里握着薛霆给的刀，与侍婢面面相觑。
正不知所措，从人牵着马跑过来，让她们上马，带到城墙边上去。
几百匹马挤在城墙内，嘈杂喧哗。宁儿看到薛霆拿着衣服铠甲朝她走来，连忙下马。
“表兄！”她跑过去，薛霆却将铠甲套在她身上，神色严肃，“我的从人都有些身手，你跟他们突围出城，去焉耆。”
宁儿望着他，有些不祥的预感。
“你呢？”她问。
“我留下守城。”薛霆平静地说。
眼泪倏而涌出，宁儿抓住他的衣服，声音沙哑：“不，表兄……你不走，我也不走……”
薛霆喉头滚了滚，却不由分说，一把将她扛起，放到马上。
“你说过，你是大人，别让我担心。”他望着那张泪水涟涟的脸，扯起一个勉强的笑，低声道。
这时，城上响起一阵喧哗，薛霆神色一凛，急急宁儿道：“要开城门了，你记住左右的人，跟着他们走！”
