大年赶紧应了，然后匆匆地去叫人。绿水听了弓楠的吩咐，急忙蹿进屋里，把包袱收拾好。曹胜婵看着弓楠远去的背影，口里像吞了黄连，直苦到心里。她抬头看看山中还没散去的浓雾，心头突兀地闪过一丝不该有的岂盼，把她自己都吓了一跳。她紧张地看看身边的丫鬟，生怕别人看出了自己阴毒的想法。
慎芮是在后半夜，天快亮的时候走的。如果弓楠早一步来，或者反应迅速，也许能阻止慎芮这一天走。
她知道弓楠会派人追，所以出了茶场，直接往后山深处钻。天黑，路又不熟，不辨方向地翻了两个山头，她才停下来歇了口气。估摸着追的人没那么容易找到自己后，她开始尝试着往茶场旁边的大路绕。但山中的路弯弯绕绕的，她以为自己在下山，其实在往山的深处走。不到半天的功夫，慎芮就彻底迷了路。
高大的乔木遮天蔽日，浓密的灌木拦路劫道，湿润松软的腐殖土让人心惊胆战，总感觉下边埋着蛇虫一类恐怖的东西。慎芮到达一个小山坳后，终于见到了头顶的太阳，却连东南西北都分不出来了。
此时，正是忙着收秋茶的时节，没有什么人进深山。况且，慎芮已是惊弓之鸟，她也不敢轻易相信遇到的人。这个季节的动物不缺食物，慎芮好运气地没有遇到食肉猛兽。
她心里渐渐开始后悔，恨自己没有摸清环境就冲动地逃走。一屁股坐在地上，看着安静的弓祺，快要崩溃的心又坚强了起来。吃了干粮和汤后，给弓祺喂了奶和水，背起包袱，抱着弓祺，她又开始了无头苍蝇一样的‘探险’。
太阳快落山时，慎芮还是没有找到出去的路。她再也压制不了心中的恐慌，小声呜咽起来。弓祺见她哭，自己也张嘴大哭起来，声音比他娘大多了。
娘俩不知哭了多久，一道醇厚如大提琴的声音，惊讶地响起：“三姑娘？你怎么在这里？”
“啊！”慎芮又惊又喜，扭头看到来人，激动得不知如何是好，“五爷，我们娘俩迷路了。您怎么会在这里？遇见您真好。”
弓杉一手提弓箭，一手提着几只野兔和山鸡，腰里配着一把朴刀。他的小厮鱼叶，手里也提着一串猎物，好奇地看看慎芮，又左右张望看看别处。
“三姑娘，你是从溧山茶场出来的吧？”弓杉皱着眉头上下打量慎芮母子。弓祺还好说，穿戴整齐；慎芮的裙脚被刮破了，水红色的裙子绿一道，黑一道，还有明显的泥巴，发型松散，脸上又是汗又是泪，狼狈至极。
“五爷，您能帮我们母子出山吗？眼见天快黑了，山里不太安全。”弓杉黑着脸生气的样子有点吓人，慎芮的声音便越来越小。
“你是逃出来的？”弓杉见慎芮不回答自己的话，已大约猜到怎么回事了。
慎芮愣了一会，点了点头。
“你准备去哪里？”
“你二哥找不到的地方。”
“胡闹！平时看你挺聪明的，没想到如此幼稚！”
慎芮怒了，上前一步，盯着弓杉的眼睛，大声问他：“你想让我重复你母亲的老路吗？”
弓杉一惊，随即有些气愤，“你疯了？！说的什么话？！”
“什么话？！你好好看看我。我和你手里的兔子、山鸡不一样，是个会说话、能和你交流、活生生的——人！为什么要让我过生不如死、倍感屈辱的日子？我不跟你说什么人道、公平。你肯定会觉得好笑！我只求你将心比心，设身处地为我想一想……这真的不是人过的日子……”慎芮越说越悲痛，望着弓杉，无声地流泪。弓杉被她盯得低下了头。
“我是个小人物。逃走后，弓家不会受到任何影响，但我却会过得舒心一些。这有什么错？以弓家的财势，五爷根本不用出来东奔西走、危险万分地走镖。可您却出来了。可见您也是厌恶弓家的生活，追求自由自在的人。您一定能理解我的渴望。对不对？”
弓杉尴尬地抬起头，略微挣扎了一下，说道：“你不该带走祺儿。他是二哥的命根子。”
“他还有个弓祤呢！那也是他的命根子！而且有的是人愿意给他生命根子！”慎芮狂吼一声。
弓杉竟被她吓住了，半天没反应过来。
鱼叶艰难地吞吞口水，小声说道：“五爷，还是先带三姑娘回山庄吧。天色不早了。”
弓杉点点头，对慎芮说道：“我的师门就在不远处。你先跟我去借宿一晚。明天再谈去处。”
“不，五爷如果不答应我的要求，我们母子就继续呆在山里。”
“你——”弓杉气得说不出话来，他长吐一口气，说道：“这山里有狼，还有老虎。你确定留在这里不走？”
慎芮不再回话，转身朝太阳下山的方向走去。换成弓柏，她就不敢这么赌，但弓杉嘛，绝不会让自己走完五步。
果然，弓杉一见慎芮转身，赶紧上前拉住她，无奈地说道：“好吧，我就当没看到过你。这样行了吧？”
