在引路的宫女身后，夫人们走在一处，让小姐们走在一处，大略是按照地位来排的，家世高的在前，家世高的在后，嫡出的在前，庶出的在后，叶棠花虽然只是尚书之女，比不得公侯之女地位尊贵，但胜在外婆家显赫，便走在了大臣之女最前，甚至越过了丞相之女。
右丞嫡女韩依柔相貌清秀，性子温吞，也并不在意这些，倒是左丞嫡女路云自恃生的貌美，又一向娇生惯养，自以为是官宦家小姐之中的翘楚，如今见叶棠花走到她的前头，心里当下很是不服气，眼珠子一瞥，酸溜溜地说了一句：“都是大家闺秀，怎么偏出来个看不清自己位置的呢，跟个呆鹤似的，也好意思争先？”
叶棠花今日穿着一袭红锦绣折枝花宫装，外头罩着一件白狐裘，她身形又袅娜，远远瞧着真似一只鹤一般，是以路云这话虽说的不明不白，但却没人不晓得她的意思。
夫人们走在前首，不知道后头小姐们起的争执，而这些小姐之中家世显赫的也不过那几个，这其中路云的家世算得上是最好的，是以她并不怕在这些小姐们面前显得太过霸道。
路云一番话说罢，后首几个走得近的小姐顿时切切私语起来，可是又碍着自己身份不够，生怕得罪了这两个人，只好低着头装没听见，韩依柔倒是听见了，可她性格又太柔和，根本不知道怎么劝解，只能一脸无措地看着这两个人。
路云有些洋洋得意地看着叶棠花，只等着叶棠花一开口，她就要把叶棠花批驳的体无完肤，在众人面前好好涨涨自己的面子，可谁知叶棠花好似没听见一般继续走在前面，整个人安静宁和，脸上连一丝不悦都没有。
此时走在丞相身后的几位尚书小姐对视了一眼，神色各异，有的觉得叶棠花这是胸怀广大，不爱生气，也有的觉得叶棠花这种表现太窝囊，丢了尚书小姐们的脸面。
见叶棠花不接招，路云原本傲气的脸色顿时冷了下来，她快走两步扯住叶棠花：“说你呢，听不见吗！你区区一个尚书小姐，凭什么走在我前面！你若是识相，就该自己走到后面去，还要我提醒你吗！真是没家教！”
叶棠花淡淡扫了路云一眼，娇俏的脸上浮现出一种似笑非笑的神色：“我走在前头，是因为在路大小姐称陛下的时候，我可以叫一声表舅舅，路大小姐觉得这个理由充分吗？”
一句话噎了路云一个半死，叶棠花这句话既点出了她是威远侯府的表小姐，和皇上有亲戚关系的事实，又转了弯的提醒路云，她是皇上的亲戚，路云说她没家教，也拐着弯的骂了皇上一句。
路云眼睛瞪了一下，不甘心地哼了一声：“那、那你听见了我的话，至少也该给个反应吧，充耳不闻就是你叶家的家教吗？”
韩依柔皱着眉头看路云，她这话说的简直有些蛮不讲理了，这要是传了出去，同为丞相家的孩子，左丞的女儿名声不好，她这个右丞的女儿只怕也会遭些毁谤的！
叶棠花笑得更灿烂了一些，眉宇间的神色也愈发轻快起来：“路大小姐怎么会这么觉得？当然不是啊，我不回应路大小姐，当然也是有我的原因的。敢问路大小姐，如果你送一样东西给我，我不想要，那么这件东西属于谁呢？”
路云瞥了她一眼：“那当然是属于我了，亏你还出身尚书府，连这个都不知道吗？”
叶棠花眨了眨眼，笑道：“是啊，路大小姐也觉得是属于你的对吧？既然如此，路大小姐对我说了不好的话，我不接受，那么这些话当然又重新属于路大小姐了，所以说，看不清自己的位置也好，呆鹤也好，全是路大小姐给自己的评语，和我一点关系都没有。”
说罢，叶棠花微微扯了扯唇角，瞄了脸色由红到绿的路云，淡然地扭过头去不看她了，气的路云在后边暴跳如雷偏偏又想不出反驳的话来。
就在这时，一个少女含笑走到了路云身边，低声说道：“路大小姐，这叶家小姐的刁钻，您也算见识到了吧？”
路云看了那少女一眼，似笑非笑的说：“怎么，傅大小姐是要拍拍自己未来的亲戚的马屁吗？”
被唤作傅小姐的少女露出一个微微不屑的神色：“拍马屁？凭她还不配。这样刁钻狡诈的小丫头，能有几个人看得上她呢？”
路云听这傅小姐话里有话，顿时来了精神：“哦，难道傅大小姐也看不惯她吗？”
傅小姐坦然点了点头，压低了声音说：“不瞒路大小姐，我听威远侯夫人说，有意纳她做三公子的妾室……你说我如何能甘心呢？”
路云了然地点点头，一脸心领神会：“原来如此，这么刁钻古怪的小丫头，傅小姐往后只怕有得磨了。”
傅小姐冷笑：“谁跟她磨？恶人自有恶人磨，我搭理她做什么呢！”
说罢，她凑到路云耳边，悄悄说道：“怎么样，要不要给她一个教训，让她知道知道厉害！”
路云的眼睛顿时瞪大了，有些兴奋也有些忐忑地瞪大了眼，期期艾艾的说：“那个刁钻的小丫头，是该教训！要怎么做？”
傅小姐唇畔笑意渐深，轻轻靠了过去：“只要这样……”
路云一边听一边点头，脸上的笑渐渐变得古怪起来。
一旁的韩依柔瞥了古古怪怪的路云和傅小姐两个人，神色间一片忧虑。
夫人们和小姐们是分开进入万芳园的，座位也是分开的，这自然是皇后的有意安排，就是想看看这些离开母亲保护的大小姐们究竟都是什么性子，有没有成为太子妃的威严。
落座的位置也跟入园的顺序有关，于是叶棠花又坐在了官宦小姐之中最上首，正挨着公侯小姐中地位最低的一个，叶棠花扭过头去一看，不由得微微挑了挑眉。
还是个熟人。
坐在叶棠花身边的，正是西宁侯府的三小姐，宋之瑶。
南燕的爵位分公侯伯子男五等，照理西宁候的爵位也算是高的，就算没有实权，也不该让自己家的三女流落到最末等去，可偏偏西宁侯夫人走了步错棋，在沐老夫人的寿宴上让宋之瑶狠狠出了一回丑。
这场宴会是皇后为太子选妃，太子妃总不能是个声名狼藉的女子，皇后理由很充分，也不怕得罪人，是以在这场宴会上，宋之瑶的地位自然也就跟着自己的名声一起，飞流直下三千尺了，要不是皇后总算还给了西宁侯一点面子，宋之瑶很有可能被打发去和五品小官的庶女一起用饭。
宋之瑶虽然知道自己名声很坏，但以为皇后总还会给父亲一个面子，没想到皇后直接把她打发到公侯家小姐的最末位，气得她看什么都不顺眼，不敢冲着皇后发火，自然就拿身边的人开刀了。
宋之瑶抿了抿唇，撅起了小嘴，瞟了叶棠花一眼：“喂，你是谁的女儿？”
叶棠花原本低着头想心事，听到这话便抬头看了她一眼，目光中有些淡淡的：“宋小姐这话问得未免失礼了吧？”
宋之瑶愣了一下，继而感到有些好笑：“你知道我是谁？还敢跟我这么说话？我告诉你，我是侯爷的女儿，比你尊贵得多！我问你话你敢这么放肆？知道我的名字还敢对我无礼，你可真是大胆！”
叶棠花没想到这一顿饭还能吃出这么多风波来，抿着唇笑看了宋之瑶一眼：“我自然知道宋小姐的大名了，半个月前宋三小姐刚在两位王爷面前自报家门过，这才半个月，宋三小姐就忘了？”
宋之瑶没想到叶棠花敢直接揭她的短，当时就翻了脸：“我问你爹是谁都还是给你面子！就你区区一个官宦之女，连个爵位都没有，还敢跟我顶嘴？信不信我爹一句话，你爹的官就没了！”
叶棠花翻了个白眼，发现自己已经引起了路云的注意，就决定速战速决，不然万一路云和宋之瑶联起手来，就更让人头疼了。
想到这里，叶棠花淡然看了宋之瑶一眼，在心里对皇上说了句对不住之后，故作轻松地说：“宋小姐休要吓唬我，这话我却不信，西宁侯虽是侯爷，也不能这般一手遮天吧？莫说是我爹爹了，就是我表舅舅，我也不信西宁侯动得了他的。”
表舅舅？是母亲的表哥吗？宋之瑶不屑地撇撇嘴，自家父亲就是只个官，那表舅舅又是拐弯抹角的亲戚，保不齐还是攀了表妹夫的裙带才做了官，有什么好害怕的？
思及此处，宋之瑶斜了叶棠花一眼，一脸的嘲笑：“就知道你小门小户出来的没见识，当了个官就以为自己是大爷了，官宦从寒家出身，说破了天也就是一世荣华，等你爹一致仕，你连个影子都剩不下，怎么能比得上公侯爵位，千秋万代的传下去，与君同寿？我爹连你爹都能动，何况你那拐了弯的表舅舅！你要是现在向我赔礼，我还能大人有大量的饶了你，要不然有你好果子吃！”
宋之瑶说完，喜滋滋地仰着头，恨不得拿鼻子看叶棠花。
叶棠花故作讶异地瞪大了眼，却掩不去脸上的笑意：“是吗？可是宋小姐，我娘是威远侯府的三小姐，我那拐了弯的表舅舅就是当今圣上，西宁侯连圣上都能动……是想要造反吗？我看宋小姐在给我果子吃之前，还是先动动脑子，保住自己的脑袋吧！宋小姐前些天在威远侯府还只是丢脸，今天是想要在宫中丢命吗？”
