凤九歌走到大长公主面前，施了一礼：“孩儿举止无状，让父母担忧了。”
祁素月笑笑，眉宇间尽是温柔：“好了，坐下吧，都是自家人，何必弄得军令如山的？”
凤战冷着脸在祁素月身边的椅子上坐了，凤九歌则是坐在侧首，凤战瞪了他一眼：“大晚上的不在家睡觉，到底去哪儿了？”
“孩儿……逛灯市去了，西街那边的灯市是到正月十六才散。”凤九歌犹豫了一下，还是把叶棠花的事瞒了过去，孤男寡女共处到底不雅，他和叶棠花虽然发乎情止乎礼，但只怕凤战和祁素月未必这么想。
“灯市？哼……我且问你，你手底下乌衣卫那个小头领，叫愁眠的那个，她去哪儿了？”凤战冷笑着一眼斜过去。
“这……孩儿派她出去了。”凤九歌没想到凤战居然想起了愁眠，他把愁眠派到叶棠花身边顶替了雨秋，可这话怎么能跟凤战说呢？没奈何，凤九歌只能继续遮掩。
“派她去哪儿了？”凤战不依不饶地继续问下去。
“孩儿派她出京去了。”一个谎言总要靠另一个谎言来掩盖，凤九歌现在被凤战逼的只能一个接一个的开始扯谎。
“出京？放屁！我今儿还在长街上见着她！易容成个小丫鬟的模样，你小子翅膀硬了，敢跟老子撒谎了？”凤战一拍桌子，倒吓了祁素月一跳。
祁素月斜了凤战一眼，伸出手把凤战拉回椅子上坐下：“你给我坐下，才说两句话就又喊起来了，哪里像话！乌衣卫是九歌的亲卫，他爱派去哪就派去哪呗！横竖也不做伤天害理的事儿！”
“慈母多败儿！你成日价惯着他，他岂能成大事？你不想想他没事叫个暗卫易容成小丫鬟是要干什么！如今上元灯会未散，他又偷溜出去逛什么灯市，哼，定然是有了私情了！”凤战一甩袖子，冷哼一声。
“这叫什么话！上元灯会历来不禁男女大防，又不是九歌一个人这样，你朝他发哪门子火儿？皇兄十五岁孩子都会爬了，九歌今年可都弱冠之年了，他再不成家，你我才该发愁吧？”祁素月睨了他一眼，反又笑了出来：“九幽今年也十五岁了，我私心里想着你们俩也都是时候考虑一下终身大事了，如今你自己选好了，我倒省了心，说说吧，是哪家姑娘？”
“哥心里的人儿我知道是谁，只恐怕这个人未必能中意哥哥呢。”蓦地，自内堂传来一阵少女清音，继而一个一袭堇色衣衫的小丫头便走了出来。
“又胡说！你哥哥中意的人，你怎么会知道呢？”祁素月回过头去，见是自家小女儿，不由得浅浅笑开，招手要她到近前来。
凤九幽依言走了过去，笑着在祁素月身侧坐下，瞄了凤九歌一眼：“娘忘了女儿今天去什么地方了？哥不喜欢人家，何至于给人家发什么上元信笺呢？”
“九歌给人发了信笺？几时的事情？他昨儿可是晚上才出去啊。”凤战略感诧异地问。
凤九歌见自家妹妹知道了上元信笺的事情，叹了口气也就不瞒了：“妹妹并没有说错，我是发了，只是人家不曾回我。”
“这可奇了，怎么九歌你的信笺也有人不回的，是看不上你还是看不起咱们家门第？”祁素月挑眉笑道。
“我看是都有，哥哥看上的人可是不凡呢，且不说为人如何，单就门第而论，人家就收了一堆跟咱们家不相上下的，威远侯府的沐二小姐拿国公府的信笺到处比，比到人家头上了，人家拿了六张信笺出来，翻出两张侯府的信笺说门第低不算，剩下四张信笺让沐二小姐自则，但凡有一张比不过国公府门第，算人家输。沐二小姐不服气，当真挨张翻了信笺，第一张永安王，第二张是哥哥的，第三张是太子爷的，第四张竟是当今圣上的……这信笺一亮出来，谁还敢争了？那丫头十三岁的年纪，倒得了个花魁的称号，这在南燕史上还是头一回呢！”
祁素月和凤战对视了一眼，都有些不可思议，凤战喃喃道：“永安王、太子、陛下……”
祁素月蹙了眉头来：“我常年在家里窝着，外头的小姑娘也不认识几个了，你说的这到底是谁，能有这么大的面子？”
凤九幽笑道：“还能有谁？就是那叶尚书家的大小姐，清商县主叶棠花！”
祁素月恍然大悟：“是她！”
“谁啊？”凤战皱起眉来，这个名字好像没听过啊？
“叶尚书家的大小姐这些日子来也算个人物了，除旧宴上反弹琵琶，女艺之试上连夺一等，进宫博得皇上太后欢心封了县主，如今又成了这上元花魁……”祁素月皱着眉头盘算了半天，点点头，“这丫头倒真是个人才，就是家世略低，父亲没爵位，也不知道手段如何，能不能当得起长平王妃一位？”
“母亲放心，她的手段儿臣见识过，平日里人不犯我我不犯人，但若有人敢算计她，那也是决计讨不了好去的。”凤九歌连忙替叶棠花辩解，不管怎么说，得先把祁素月的心思拢过来才行，有了他娘点头，万事就好商量了。
“是吗？”祁素月有些不大相信地蹙了眉。
“千真万确。”凤九歌点点头。
“真不真有什么干系？母亲若不相信，宣了她来瞧瞧不就是了？”凤九幽在一旁笑道。
祁素月想了想，点点头：“倒也是个主意，就这么着吧。”
第二天早上，叶棠花刚用过早膳，就听人说长平王府来了人，说是昭阳大长公主要见她。
叶棠花昨晚上刚跟凤九歌出去过，今早昭阳大长公主就说要见她，她心里也不禁有些没底，匆匆去了前堂，一进门就瞧见一个四十余岁端庄的姑姑站在那里，身后跟着几个年轻的小丫头侍立着。
叶远志见她来了，忙招手让她到近前来，又朝那姑姑笑道：“桂姑姑，这就是我那不成器的女儿了，不知大长公主要见她所为何事？”
桂姑姑笑着躬了躬身子：“大长公主每日独居王府甚是无聊，昨日听雅洳郡主提及清商县主乃是今年的上元花魁，大长公主便起了兴致，差我到府上邀清商县主过府一叙，不知县主可赏这个脸面么？”
“大长公主的邀约，叶家岂敢不应呢？棠儿还不快谢过大长公主恩典？”叶远志说罢，在叶棠花背后一拍，示意她赶快动身。
叶棠花其实并不是很想去，毕竟不知此去是吉是凶，就算大长公主真是临时起意，她对着凤九歌的娘也没办法觉得自在，可是叶远志不由分说就给答应了下来，她又不能当着桂姑姑的面就跟叶远志辩驳起来，没办法，叶棠花只得笑着应下了。
出门时，叶棠花见外头等着的轿子正是那一****与凤九歌初见时那一顶纶音飘渺，禁不住思绪有点儿恍然，回过神来忙上了轿子，开始往长平王府出发。
此时冷宫里，陈旭终于能从床上爬起来了，三天前，他睁开眼睛的时候，就已经身处冷宫之中了，照顾他的是一个年迈的老太监，半截入土行将就木那种，他就这么混了三天，今日身子才稍好一点。
推开门看见天上亮到发白的太阳，陈旭的脸色也一样的发白，但心里的恨意却在膨胀。
算命先生说过，他是有富贵命的人，将来可以光宗耀祖，他的表舅舅又是尚书，他本该荣华富贵唾手可得，只要叶棠花给他一个见王爷的机会！
可是如今，他成了太监，别说见王爷了，就连给陈家后继香火都成了奢望。
陈旭握着门的手不住颤抖，眸间是近乎疯狂的恨意。
早晚、早晚有一天，他要让叶家，让叶棠花为此付出代价！
“呦，小贺子你起来啦？”蓦地，身后那个老太监的声音传了过来。
陈旭呆了一下，回过头去：“小贺子？”
“唔，你不是叫贺七吗？宫里头管年轻太监都是这么叫的，像我这么大岁数了，人家才敬我一声儿崔公公呢。”老太监咳了咳，笑眯眯的说。
“我不叫贺七啊，我叫陈旭！你弄错了吧？”陈旭皱起眉头，复又暗恨起来，太监……
“唔？不能啊，郑公公送你来的时候，指着你跟我说你叫贺七的，宫里头太监的名姓都归郑公公管，他说你叫什么你就叫什么！唉唉，许是他弄错了，错了就认了吧，像咱们这样的人，叫了本姓也是给家里头丢脸，小贺子就小贺子吧。”崔公公还当陈旭是不想改名儿，便劝道。
“老崔，你的衣服怡姑姑补好了，叫我给你送过来……哎呦，这是新来的小太监吧？端的是好看呐！这人怎么给送到冷宫来了，郑公公走眼哪！”就在这时候，一个年级约有二十余岁的宫女走到冷宫的院子里，手里托着一件棉袍子。
崔公公示意陈旭让了让，走到院子里接过棉袍子，笑道：“我也不大懂这些，不过这是郑公公送过来的，叫小贺子。替我道声谢，欢怡受累了。”
“嗨，你们夫妻之间还闹这些虚礼做什么？我回去了啊！”那宫女笑着摆摆手，又瞧了陈旭一眼，转身走了。
“夫妻之间？太监怎么还有成夫妻的呢？”陈旭愣在那里，倒有些茫然。
“你是新来的，不懂宫里的规矩，太监虽说是不能算男人，可太监也是人哪！太监也不能就这么一辈子孤苦嘛！宫里头也有宫女年长了不出宫在宫里头做姑姑的，这太监和宫女若是投缘了，就当做是一家子的夫妻。说是夫妻，其实也就是坐在一起吃饭，宫里头管这个叫对食。我那对食的人是承乾宫里头伺候的，名叫欢怡，赶明儿有机会让你们见见！”崔公公笑眯眯的说。
“原来是这样……”陈旭抿了抿唇，暗暗紧了紧拳头。
