鲁秀儿想了想，抬起头问叶棠花道：“叶夫人自中了毒之后，可有什么症状没有？”
叶棠花沉吟片刻，咬唇道：“我并不知道是不是中毒之后的症状，但母亲近日里的确有些反常，比往常易怒、暴躁……”
想到叶沐氏今天说的话，叶棠花在心底叹气的同时又加上了一条：“还有健忘。”
鲁秀儿点点头，又想了片刻，终于敲定了主意：“错不了的，我知道叶夫人中的毒是什么了。”
“秀儿姑娘知道了？”叶棠花一愣。
鲁秀儿颔首道：“症状相符，也解释得通，这毒我是想出来了，不过若照我的想法，这也许是个误会也说不一定……叶夫人中的毒，可能是源自于茶叶中的朱砂。”
“朱砂？”闻喜姑姑一愣，继而笑了笑，“鲁姑娘，朱砂是没有毒的吧？奴婢记得朱砂还是一味药材呢。”
“姑姑没听说过是药三分毒这一说么？朱砂虽是药材，但用量十分严谨，姑姑见过谁家吃朱砂一钱一钱的吃么？朱砂用对了能治病，用错了也能害命呢！”
“可是并没有听说谁家吃朱砂吃出毛病来的呀？”春水咬了咬下唇，也茫然了起来，她入宫前是商人的女儿，成日里听父母说些家长里短，自认为见识还比较广，然而也没听说过朱砂能使人中毒的啊。
“寻常人家用药都是有分寸的，哪有人为了中毒而吃药的呢？是以没怎么听说过谁家吃朱砂中毒的，但是这样的例子也不是没有，你们可知道那寻仙问道的道士么？”鲁秀儿笑道。
雨秋点了点头：“知道的，就是城外白云观里头那些牛鼻子么！”
鲁秀儿点点头：“这些道士常年修炼，有的固然是为了修身养性，延年益寿，还有些是魔怔了的，想要得道成仙，成日价炼些仙丹服用的，是不是？”
百和姑姑想了想，笑道：“但凡修炼的道士，少有不懂炼丹药的，听说练出了金丹，吃了能飞升成仙呢。”
鲁秀儿颔首笑道：“虽则我也不认识什么老道，但我家中街坊里有个做仵作的赵二叔，我爹有时候出门的时候，就烦他家婆娘看着我一会儿，有一次我在赵二叔家玩的时候，官府里来了人，说城外一个什么逍遥观的老观主死了，叫赵二叔去看，我那时没见过死人，兴奋得不得了，非嚷着要去看，赵二叔拗不过我，就带我去了。”
“那老观主难道就是像秀儿姑娘说的，吃了朱砂死的？”雨歌听到这里，忍不住插了一句嘴。
鲁秀儿笑道：“是，也不算是。那老观主一心想成仙，练了不少丹药，头天晚上偷偷吞服了自己炼的金丹，第二天人就殁了，我还偷偷瞄过一眼，烧的面皮嘴唇紫涨皲裂，可见这金丹多毒，后来听赵二叔跟那官老爷说话，说就是金丹里的丹砂吃坏了人。”
“这朱砂一贯是炼丹用的上品，凡炼金丹没有不放朱砂的，吃了金丹没成仙也就罢了，怎么还会吃坏了人呢？”闻喜姑姑也茫然了。
“我那时候年纪虽小，也知道这个道理，况且上道观里求的平安符上也有朱砂呢，心里觉得朱砂是个好东西，回家的时候就问了赵二叔，结果赵二叔跟我说，朱砂平日里毒性就不小，入药也不过一分左右，多了便要坏事，而这朱砂一旦过了火，那就更成了毒药了，那个老观主就是坏在这上头。”鲁秀儿笑着一一道来。
“原来朱砂竟是不能过火的？这还是头一次听说。”沁心皱眉道。
“姑娘们若平日里留意，想来能注意到，但凡用朱砂的方子，不是丸药便是散剂，哪里有煎药汤子放朱砂的？这就是道理了，朱砂平日里确实是药，但一旦过了火，可就成了毒了。”
鲁秀儿用手搓捻了一下龙团茶散下来的叶子：“从叶夫人的状况来看，这茶里的朱砂并不多的，况且龙团茶一向会往里头放各种香料，有人别出心裁放进些药材也不稀奇。只恐怕有人不通茶艺却偏要取巧，希望让茶叶多一分安神定志的效用，就往团茶里头加了朱砂吧？心思虽巧，只可惜弄巧成拙了。朱砂却有安神的功效，可他偏偏要制成团茶，团茶饮用之前势必要先烤茶，这一烤，没毒的东西可就有了毒了。”
叶棠花听到这里，才稍微安下了一点心，又笑道：“既然如此，那可有什么解救的办法么？”
鲁秀儿笑着自腰间的荷包里翻拣出一张纸来递给叶棠花：“也真是巧了，姑娘的忙我偏偏能帮得上。我那时候让那老观主的模样给唬住了，生怕自己哪天吃药吃错了，也中朱砂的毒，央着街坊邻居中的一位老郎中给我开了这解毒的方子，到现在还时时带在身上呢，叶夫人只要时时服用，想来也不会有什么大碍。”
叶棠花此时才算彻底放下来这颗悬着的心，不管怎么说，叶沐氏中的不是没救的毒就已经谢天谢地了，至于这朱砂究竟是制茶的人弄巧成拙，还是有心之人从中作梗，都可以慢慢追究。所谓君子报仇十年不晚，对于那些敢害她的人，她有得是时间和耐心，慢慢找到那个幕后黑手，慢慢收拾。
知道了毒药，又知道了解毒的方子，现在需要做的就是然跟叶沐氏相信她的话了，这却比任何事情都难，叶沐氏本就拿她当小孩子看待，如今又被这朱砂闹得焦躁易怒，三句话说不对怒火就上来了，她倒不在乎叶沐氏拿她当小孩子，只是怕叶沐氏一意孤行，再伤了身子。
叶棠花想了想，还是觉得事情应该托付给鲁秀儿，叶沐氏不拿她的话当一回事，总不能不考虑鲁秀儿这个行家的话吧？
思及此处，叶棠花不由得带了点恳求地望向鲁秀儿：“秀儿姑娘，你的功劳我记下了，他日必当相报，但如今我娘并不拿我的话当真，只怕这茶里有毒一事，还要通过你来告诉她才可以。”
鲁秀儿连毒药都猜出来了，还会在意这点小事么？况且她现在帮叶棠花坐的事越多，将来托叶棠花办事时才越好办，因此坦然点头：“帮人帮到底，送佛送到西，姑娘不必忧心，事情包在我身上就是了。”
说到做到，第二天一大早，鲁秀儿早早地打扮好了，跟在叶棠花的身边去了明光苑。
叶沐氏往常看惯了叶棠花身边的丫鬟的，如今乍见了鲁秀儿这个生面孔不免多看了几眼：“棠儿，你身边这位是……”
叶棠花知道叶沐氏注意到了鲁秀儿，便笑着示意鲁秀儿过去：“这位就是棠儿昨日跟您提起的那位懂茶的茶师。”
鲁秀儿大大方方走过去，屈膝施礼：“民女鲁秀儿见过夫人。”
叶沐氏见鲁秀儿生得干净清秀，举止又稳重得体，倒也存了几分好感：“起来吧，你是棠儿的茶师，就是府内的西席，很不必这么多礼的，坐吧。”
鲁秀儿笑着应了，坐在了叶棠花的下首，叶棠花笑道：“母亲，孩儿昨日拿了您的茶叶回去，晚间开了一包您惯喝的云雾茶，味道真是不错，今天不如就上那茶吧？”
叶沐氏笑着点点头，示意雨霞去泡茶：“那茶是庐山云雾制的龙团茶，里头加了不少的香料，自然比寻常茶叶喝着好，你若喜欢，再拿些回去就是了。”
叶棠花不置可否，只是和鲁秀儿换了个眼色，鲁秀儿回以一笑，示意她放心。
雨霞很快端着三盏茶走了过来，因为这次三盏茶都有毒，所以试毒玉也格外亮些，险些透出领口来，好在雨霞并没主意别的，匆匆放下茶盏就走了。
鲁秀儿拿起茶盏先是掀开了杯盖看了两眼，继而嗅了嗅香气，眼角瞥见叶沐氏正要喝茶，连忙放下茶盏：“夫人且慢，这茶喝不得！”
叶沐氏茶都送到嘴边了，见鲁秀儿这般说，不由得满脸疑惑：“鲁姑娘这是怎么了？”
鲁秀儿起身走到叶沐氏身边，先将叶沐氏的茶端起来嗅嗅，然后一脸严肃地看向叶沐氏：“叶夫人最近是不是常常感觉身体不适？”
叶沐氏一怔：“这……鲁姑娘如何知道？”
“夫人近日里常常激动、喜怒无常、烦躁、抑郁、猜疑、健忘……可有此事么？”鲁秀儿一脸正色地说。
叶沐氏勉强笑了笑：“是这样不假。不过我如今年纪也有些大了，这样也算是正常吧？”
“这并不正常，夫人您是因为中了毒，才会这样的。”鲁秀儿叹了口气。
叶沐氏愣了一下，继而脸色有些不善：“我每日的食物都是用银针试过的，哪里有毒？姑娘莫不是和棠儿串通好了来寻我开心吧？棠儿那丫头年纪小顽劣不懂事，姑娘可不能随着她一起淘气！”
鲁秀儿乍一听叶沐氏的话，心里也为叶棠花可惜，这当娘的也太糊涂了，好赖话都听不懂呢！叶棠花为了她忙里忙外，她倒好，还编排叶棠花的不是！
可话虽这么说，鲁秀儿还是不能不继续演下去，笑了笑说道：“夫人，有些毒药并不是银针能试出来的，旁的不说，您平日里喝的茶也会用银针试过吗？”
叶沐氏摇摇头，但神色间还是不赞同：“姑娘又胡说，这茶哪有用针试过再喝的？讲究也讲究不到那份儿上。姑娘若是随着棠儿淘气，还是趁早息了心思吧，棠儿这丫头一贯桀骜，我断不能再这么随顺她了！若你再胡说，我是不管谁的心思，定要撵出去的了！”
