[前线火锅店]
童世杰悄悄地从火锅店溜出来，在“一枝花”小杂货店前犹豫了几秒钟。没钱了。仅有的钱不够买一盒中档烟。往货架上一瞟，每一种烟，都要好几块。窘迫的是，还须补足火锅店的账单。天晓得兵哥兵弟们居然这么能吃。怎么形容来着？想起来了，一个个都是“叨铁”（饕餮）。他岔上野草地中的泥石小路，直奔连队的简易住房。
离小路五六步远，卫安坐在草丛中，和傍晚的余晖一起，刻画着深沉的寂寥。这个老抠，到了这一刻还不去寻点开心，独自在这儿打坐。他从卫安背后走过去，卫安也没有回头看。
夕阳的死光，在简易房上徜徉。这些简易房，从顶到墙都由锯屑板和角钢架构成，窗户上不是钉着不知从哪儿找来的小木板和纸箱片，就是抖着破碎的塑料纸。盖屋顶的油毛毡乍一看都是好好的，可是都漏雨。在他们进驻前，未能好好修葺，那一定有原因。童世杰不愿想这些。这无所谓，他们又不会在这里长住。房后荒草没地，草丛中懒懒地躺着啤酒瓶、香烟盒、罐头瓶，应有尽有。要讲环境卫生，这里和正规营区没法比。童世杰从房子后面绕到前面。没有兵！也不，斜对面，有一个官。连部的房檐下，清瘦的指导员抽着烟，俯看着脚前的那道宽阔的污水沟。童世杰闪进本班住房。房子里清清静静，几十顶撩起的蚊帐把两道粗铁丝绷得紧紧的，所有的床单都平平整整没有一个屁股印。从门口窗边望出去，可以肯定的只有一点：杳无人迹，更无人烟。
他的军衣，挂在两顶蚊帐之间的板墙上，他过去，手指弹开口袋扣子。与此同时，他从后窗里望出去，看见关存道也坐在草地上，捻着一根狗尾巴草。很好嘛，关存道，是你说的，你会“养性”。很快就让你养个够……
一会儿，童世杰走到卫安身边。 “班长，”他说，“到火锅店乐一乐吧，我正在那里请客。”他擢住卫安的衣肩，“除了关存道，全连就数你不开窍。关存道是个怪人，你也是？你明天就上阵地见习了，班长！”
卫安拨下他的手。“别这么拉拉扯扯的，注意点影响。”但是，卫安还是站了起来，“我知道你童世杰，上了战场，也会是一条好汉……”
“可我不喜欢你提前表扬！”
他们出了营区，并排往前走。卫安走小路，童世杰走路旁的草地。隔得远远的，卫安问：“童世杰，和我分在同一个哨位上，你高兴不高兴？”
“怎么不高兴？和班长在一起，嘿，咱俩是哥们。”
“不要称兄道弟，听到了吗？你不知道，这次分哨位，没人想要你。”
可能是真的，童世杰知道自己人缘不太好，现在更不想揣摩其中的意味。打仗前几天还琢磨这种狗屁人情世故，不是脑髓长蛆了吗？这等于说，去阎王殿参观要不要排队，要不要抢位子。分到哪个哨位，都一样。没有哪个班长敢在战场上刁难他童老兵，除非他们的眼睛长在后脑勺……
草丛中藏着乱石，童世杰走走跳跳。“那好啊。真是太好了！”他说，“没人要，我就不用上阵地了。不过班长，你的情小弟咱心领了。”
“上了阵地，你要为自己争口气。”
“你这是什么意思，班长？”童世杰靠向卫安。“‘争口气’？你说的真是‘争一口气’？只要能活着下战场，就是‘争了一口气’，是这样吗？”
“我不跟你说相声！”卫安说。
“等一下。”童世杰说，走向杂货店。一个齐腰高的大售货窗开在紫红色的竹编泥巴墙中。这一带多是红壤，好像在地球初生之时就被人血浸泡过的。窗外勾肩搭背地趴着一群新兵--这不难分辨，你一眼就能区分出老兵新兵。--童世杰挤到窗口，头一眼看到的，是迷你裙下两条圆滚滚的暗紫色的肉柱子，再就是她背后那个小货架。两支蜡烛已经闪烁在货架上。“要两盒阿诗玛。”他递出去一张十元币。
她拿出来的是两盒红梅。“还是这烟好！”她说，“我知道你过两天就要上战场了。”她表情严肃，甚至有一点肃穆的味道。红梅比阿诗玛贵。“上了战场，买香烟就没那么方便了！”
“都不是假货？”
“谢谢你照应。”她拨开那绺遮住左眼的头发。通常，她那不加约束的半边盛鬋总是掩着一只眼。忽然让人感觉到，她的双腿很瘦，就像鸡脚杆。“下山了，还来买我的烟酒。”
这是咒他下不了阵地吗？童世杰嘿嘿一笑。没有必要生气。哪里有战事，哪里就会有商贩，就像虻之逐牛，闻血而至。他们只想寻一点维持生计的小钱，正如他童世杰现在要去打仗一样。撕着烟盒封口，离开小卖部，夜色已经上来了。“走吧。”童世杰对卫安说。斜对面，火锅店门口，一群兵涌出来，前头的是班上的尤清园和缪云棠，接着是蓝文定、廖成先、邹旺泉，再后面是乱挤着的一群兵哥兵弟。
“怎么不吃火锅了？”童世杰大声问。
尤清园走过来。“吵起来了。”他说，“汪嘉梧放了一个屁。这个屁，是太凶险了一点，三连的一个小子骂怪话，‘汪大个’忍不住，董林虎在一边帮腔，这就他妈的吵起来了。”
“太不好了。”卫安说。
“吵完了就吃呗。怎么就走了？”童世杰说。
火锅店的门里面，动着马副团长的侧影。 “回去回去！”他在说。“几天后，你们就在真正的战场上了。在这里争吵，算什么好汉？回去！都回去！好好休息……”
马副团长的络腮胡子很黑，大面积覆盖着脸部，连其颧骨下部都是络腮胡子的殖民地。肯定天天刮胡子，还这么黑。有兵吵几句，就不让大家吃火锅，这个络腮胡子，真够黑的。马副团长管后勤，管吃喝拉撒，管弹药油料，管衣被鞋帽，已经管得够多了，现在又管放屁。
“遗憾。怎么没有打起来？”童世杰说。他望着三连那帮兵，把一支烟递给尤清园，“今天是应该好好打一架的……”
“这烟不错嘛。”尤清园边说边转动着手中的烟卷。
“你不想抽就算了。”童世杰说，“卫安呢？”
眼前都是闲荡的兵哥兵弟，没有卫安。
“跟人走了。”曹靖说。
天色微微地还有一点曜光。兵们都不想回营房。松了风纪扣的，敞着衣襟的，揎袖露臂的，而且都没有戴军帽……马副团长其实管不了那么多。他能管的，是勒令火锅店老板今晚提前关门歇业。他们踏上小路。这条小路通向营地--准确地说是通向战场--更近、更便捷。
