[9号哨位]
哨长马中济一个人坐在洞口里面，抱着枪，低着沉闷的头，在那里剪趾甲。倪欢欢出现在洞口时，挡住了光线，马中济抬起雾似的眼睛，手指停在趾甲上。
“他们都睡了？”欢欢问。上午11点多钟了，该是一天中可以安稳睡觉的时候。倪欢欢把药包放下，就脱短裤。汗水黏腻，脱也脱不下，就像剥皮似的。马中济继续剪趾甲。他的趾甲又厚又硬，嵌满了泥巴。只有副连长检查个人卫生的时候，马中济才会想到剪趾甲。现在好了，阵地上多的是剪趾甲的时间。现在，随着他们在洞里居住时间的延长，这夏天的日子也好像睡懒觉了一样。他们能够用指甲剪一下一下地剪去这烦闷、无聊、酸臭、滑腻腻的炎热。倪欢欢把短裤上的汗水绞干，再把裤子抖开，擦了一下身体。
“谁知道？”马中济说，“赌一赌气，可能会凉快一点儿。”
这么说，汪嘉梧又在同阵地长赌气了？
洞颈下面响着油纸扇啪嗒啪嗒的声音。是阵地长，仰躺在潮闷而溽热的幽暗中。倪欢欢扶着岩石。一下子，他还不能适应洞内的阴暗。他摸着的石头湿漉漉的。谁知道关存道睡着没有，他醒着也不会弄出声音（擦枪除外），有时候你真以为他并没住在这石洞里，而是退出了世界。破纸扇不停地响着。啪嗒，啪嗒，啪嗒，这声音显出无比的耐心，像这洞里的任何一块石头一样不会焦急--倪欢欢知道石头是最有耐心的，它们长期待在自己的位置上，静静地等待着地壳的变动或者地球的毁灭。倪欢欢慢慢地看到了汪嘉梧。汪嘉梧那恶狠狠的眼睛盯着那边的破纸扇，然而他的人是面壁而睡的，这样他的脸仿佛长在背后，非常别扭地拧着头颈。只有阵地长把扇子带上阵地。别人都没有想到。在那恶狠狠的目光里，扇子照样响着，啪嗒，啪嗒，啪嗒。老兵们瞧不起甚至蔑视第一次出现在作战部队的“学生官”，都这样。倪欢欢暗自笑笑，走向自己的铺位。
“没有新病号吧？”阵地长侯春茂问。他的话充满了“但愿”的含意。
汪嘉梧转过脸去。
“有。”倪欢欢小声说，靠近昆虫专家的铺位。8号的小钱在发烧，体温385℃；10号的赵新长了两颗疮，一颗在后颈正中，一颗在腹股沟，淋巴结肿胀；11号的耿家法“烂裆”了，他前几天还不好意思说……这时阵地长继续摇着扇子，啪嗒，啪嗒，啪嗒。他的身体柔软白皙，躺在模模糊糊的幽暗的地铺上。“我在电话里向周维治医生汇报了。”倪欢欢强调。
“那边有人被蛇咬伤了。”阵地长示意欢欢坐下，把扇子给他，“汗啦！”
倪欢欢不知道阵地长说的“那边”指哪里，也不想问；怕汪嘉梧生气，也不敢打扇。汪嘉梧都有意无意地叫欢欢为“排长的马屁精”了。坐在阵地长的铺位边，倪欢欢很局促。他不想被其他哨员们看作马屁精，也不想故意冷落阵地长，挺难的。阵地长的肚子里装满了很多有关昆虫的学问，汪嘉梧的肚子里只有蛔虫和钩虫，倪欢欢觉得自己的肚子里塞着一些乱七八糟的什么。他这时想起郊外的两所破学校，破破烂烂的小学和破破烂烂的中学……阵地长的眼睛现在专注地望着他，掐断了他的思路，弄得他一把一把地抹下胳膊上的汗水，甩在铺边的石子地上。
“他们都在干什么？”他问。
“还不天天都这样。”
阵地长把欢欢不敢用的扇子拿回去，啪嗒啪嗒地摇动。“有什么异常，你看到了就向我汇报。”
“好的。”倪欢欢说，“能有什么异常？还不天天都这样。有几个兵同我说，能不能让我向你阵地长求情，他们想调到军工班去。军工班太好了。上午9点整以前，双方都不会向军工开枪。9点钟以后，军工班的兵，差不多全天休息，还能在战场背后自由走动。在哨位上，向外面伸一下脑袋都要向哨长请示，都快把人憋死了。”
“让你向我求情的，也就是那几个胆子比较小、意志比较软弱的兵吧？我想我知道是哪几个兵。”
倪欢欢警惕地向汪嘉梧那里偷觑一眼，动作很小地点一下头。
“战场上，能让你自由选择战斗位置和行动方式吗？”阵地长说，“我还不照样憋在这里？军工班也辛苦啊。当然，能在哨位上坚持下去的，个个都是好样儿的。”他向汪嘉梧的铺位那里望望，“像汪嘉梧汪老兵，能在这哨位上这么待着，就是一个真英雄、真好汉。他不喜欢听我的表扬。好像我对他表扬是在骂他、挖苦他。呵，我也会经常去哨位看看。我知道我这‘学生官’可能管不好，至少是信心不足。可是，我不想犯渎职罪……”汪嘉梧那里发出号鼾。这鼾声是按照心理订单确定的规格、型号和质量标准特制出来的，目的就想提醒倪欢欢别当马屁精，从而破坏倪欢欢与阵地长的交谈，在某种程度上把阵地长孤立起来。
“还有浴包吗？”阵地长问。
有倒是有，可你也用得多了点，倪欢欢想。浴包有限，他这兼职卫生员都不好给各哨位分。阵地长要浴包，不能不给；哨长要浴包，不能不给；汪老兵和关老兵要浴包，不能不给。对，都是不能不给的。倪欢欢愿意满足每个人的要求。这阵地上无法洗澡，无法洗脸，无法刷牙。有浴包擦一擦腿缝，总要好点儿，至少是延缓“烂裆”的可能性。再说了，浴包又不是他倪欢欢出钱买来的。可是，你得有浴包。有吗？没多少。
倪欢欢躺下的时候，汪嘉梧坐了起来。那由潮湿、闷热和霉臭所构成的空气，如同腌鱼的鱼皮那样裹在身上。破纸扇在响，啪嗒，啪嗒，啪嗒，缓慢而有节奏，极其耐心，极其坚韧，也令人烦躁，令人反感。汪嘉梧坐在地铺边上，叉着腰，叉着伸直的双脚，眯缝的眼睛久久瞪着那把破纸扇。那纸扇当然什么也不会知道。它哪里会知道有人瞪着它。过一会儿，汪嘉梧的目光移开了。他长得很壮实，赤条条的一身肌肉，腹部的一道道横的肉褶里盛着汗水。只有阵地长还穿着宽大的特制短裤，而哨员们，恨不得把身上的一层皮剥掉。袒裎无翳的汪嘉梧，硬邦邦地坐在那儿，像一尊肉菩萨。
“怎么就不下一场雨。”他说。
他对面的破纸扇啪嗒，啪嗒，啪嗒。这几天也没军工来，阵地上禁止有人走动，无形中把兵们囚禁在山洞里了。倒不是因为阵地封闭。没有封闭令，平时也不能走到洞外去。可有了阵地封闭令，被囚禁的感觉就突显了、放大了、强化了，让人透不过气来了。只有倪欢欢这兼职卫生员，还能瞅个空隙，在快速的奔跑中透几口自由天地间的那种燎人脸面的热空气。扇子停了一会儿，接着又响了，啪嗒，啪嗒，啪嗒。倪欢欢真想把那破扇子用胶布粘好--浴包不多，胶布有的是，可阵地长不干。排长或阵地长，也怪了，为什么一定要在阵地上把排长改称为阵地长，莫非“阵地长”的叫法更能保证军事秘密？总之阵地长侯春茂喜欢那扇子是破的，而且就破成那样儿。他指出其中的物理学原理，若在破处粘上胶布，就会造成扇面重量的不平衡。可你阵地长能不能也想出一个办法，让这山洞里的热度、湿度、亮度、闷度、难受度，等等吧，都获得均衡，并让空气流动起来？
“闷死了闷死了。”汪嘉梧说。他抓着胸脯，好像要把那胸脯扒开似的。那破扇子的声音小了一点儿，显得沉稳，儒雅，斯斯文文，悠悠然然。
“报告阵地长，我出去一下！”
那扇子重又响起来，啪嗒，啪嗒，啪嗒。“干什么？”阵地长说。那扇子啪嗒，啪嗒，啪嗒。
“出去透一透气。”汪嘉梧站起来，“我实在受不了啦！”这时他套上那条数日不穿的宽大短裤，“我只要五分钟。”
那扇子啪嗒，啪嗒，啪嗒。
“不行。不能出去！”
“那就让我在洞口伸一会儿脑袋。我只把头伸出去，身子还在里面。”
扇子停下了。扇柄往肩后伸，搔着脊背。汪老兵还是不要再说的好。透一会儿空气有什么用，还不是要更长时间待在洞里？这才过去多少天啊。关存道干脆就死了这个念头。至少在倪欢欢看来，关存道死了这个念头。他躺着，不管睡得着还是睡不着，总之耐心地躺在那里。等他不想睡的时候，他就坐着，坐在无限的耐心里。要不就擦他的狙击步枪，擦起来也是无限的耐心。他擦狙击步枪时，倪欢欢就替阵地长擦手枪。倪欢欢不擦，那手枪在十天之内就会锈得拉不开枪栓。别以为那么热，这山洞里还潮。现在，倪欢欢理解溽热这个词了，当年的中学老师在课堂上解释了三分钟吧，他还是不理解。汪嘉梧往洞颈里钻。他的头钻了进去。你别看他身材魁梧，平时行动是极为灵巧的，可最近几天，看上去似乎有点笨拙了。阵地长离开铺位，伸长手臂，抬起扇柄，在汪嘉梧的屁股上敲了一记。那屁股老实了。阵地长坐下，扇子又响起来，啪嗒，啪嗒，啪嗒。汪嘉梧在那里一动不动地撅着屁股，似乎还等着再挨几扇柄。过了一会儿，他退出来。“胆小鬼！”他嘟哝着。
“你说谁是胆小鬼？”阵地长问。
“说我自己。”那俣俣然的身躯倒在地铺上，没一点儿声音。假如是木床，可能会压断几根床档。然后他侧了身，还像刚才那样面壁。
还是睡。也只有睡。
阵地长点燃一支蜡烛。霎时有一个很大很大的背影压在汪嘉梧的铺位上。倪欢欢抬起头。现在一点儿声音也没有，阵地长背对汪嘉梧褪下短裤，褪到小腿上。那浴包是用牙齿撕开的。他扭头朝汪嘉梧那儿望了一望，掐出一块纱布，其他的放在弹药箱上，挪动屁股，挨近蜡烛，张开两膝。烛苗在他吐出的一口粗气里向一边倾倒，又竖起来，凛凛地颤抖。他的脑袋勾得很低，下巴顶住了胸脯，脸神十分专注。倪欢欢知道，阵地长会像优秀护理员一样严格遵守由中心向四边扩展的消毒方法。屏气使倪欢欢嗓子痒痒的，可是他知道自己不会咳嗽，以免惊动阵地长。阵地长掌中托着一个乖乖的小和尚。当他认真地、谨慎地、疼爱地擦洗时，那小和尚长大了一点儿。倪欢欢悄悄躺好。每天擦几次，阵地长是不大可能“烂裆”的。浴包里的纱布消过毒，而且泡在清凉的药水里。全是因为没有水洗澡啊。倪欢欢的腿缝里也痒痒的。真想也拿个浴包，可是哈欠来了。还是睡觉吧。那烛光在倪欢欢闭合的眼睛里久久地亮着，流散成一大片，像日落以后褪去鲜艳色彩的最后一刻的晚霞。可脑子还想着，浴包不是你买来的，不是你花的钱，不是你的……
