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在柴家还没有人敢挑战柴家二老的权威，姑且不说柴老太太一人拉扯到这些儿女不容易，讲良心也不能忤逆不孝，就是柴老爷子一言不合拳打脚踢那劲儿，整个柴家除了柴四之外无敌手，就让人心悦诚服。
柴老太太坐镇算是压制住了柴家俩儿媳，自此再也没有不和谐音符，大过年的立马就是其乐融融的景象。没有人怀疑贵妃提前回来，只当他们已经处理完明阳城的商铺，归心似箭。
杏儿一直在柴家待到过完了小年儿，便起身准备回自己爹家过年。
柴大嫂对杏儿回去没敢有半点儿异议，毕竟是他家阿文做的不地道，现在杏儿也算不得柴家人了，人家回自己家天经地义，更不要说还有柴家二老和贵妃给杏儿撑腰眼，柴大嫂却不想让杏儿把自家宝贝孙子也给带走。
“……你说我们一年到头也见不到宝儿几面，就让他留这儿过年呗，和我们好好待几天——你四婶也在这儿，你也能放心。”
贵妃挑眉，柴大嫂这话可把她也算计进去了。
是她帮杏儿走出桂花村，杏儿待她自是不同，柴大嫂为了孙子也是拼了，居然还耍上心眼了，抬出她来，只怕杏儿不好就驳了她的面子。
不过，柴大嫂显然低估了杏儿身为人母的心，杏儿毫不犹豫地拒绝了：
“娘，咱们说好的，我随四夫人去明阳城，待你们想孙子来就去看，或者我抱宝儿回来。你们去明阳城看也看了，过年我也回来了，可是我到底不是柴家人了，不可能一直赖在这里，好说不好听。再者我爹孤苦伶仃一个人，过年我也不能就把他一个人扔城里。而且，把宝儿留在这儿他吃什么？他还这么小，根本就离不开我。”
杏儿经过一段历练，谈吐已然不俗，往来应对的各色人等都有，对付柴大嫂一个农妇绰绰有余。
柴大嫂不成想自己好说好商量就让杏儿毫不留情给否了，脸上立马就不好看了。
“可以吃米汤啊，哪个没奶的孩子不都是这么过的——”
“宝儿不是没奶的孩子，”杏儿心里恨极柴文，可是对公婆却只有感谢，这样被刁难也没有半点儿不耐烦。
“……娘，我知道您喜欢宝儿，可也不差这几天。等过完了年，您要是想宝儿就再去丁字巷——或者哪天我再和宝儿回来。”
“我就想过年和宝儿一起过——”
“大娘，我哥都休了杏儿姐了，孩子他也没要，杏儿姐还时不时让你们看看孩子就够可以的了，宝儿才多大啊，你就从他娘身边抢，饿坏了你不心疼，我杏儿姐这亲娘还心疼呢。”柴芳青和杏儿都住丁字巷，在一起时间长了就越发对脾气，她可不管柴大嫂脸色好不好——主要她也不会看人脸色，立场全倒在杏儿这边。
柴大嫂平日受柴二嫂的挤兑就不说了，这回连小辈也能说她，她一方面觉得柴文这孩子办的不是人事儿让自己没脸，凭白落了短处，另一方面羞臊过后却是恼怒，再怎样她也是长辈，轮也轮不到柴芳青来说。
“芳青，你这是和大娘说话？”
“大嫂，”柴二嫂虽说和自家闺女这几天各种斗法，可是关键时刻对待外人却是枪口一致的。“你都多大岁数就糊涂了？芳青不是和叫了你大娘吗？你当她有几个大娘？”
“芳青这话糙理不糙，杏儿还愿意抱孩子回来过年就够仁至义尽的了，要是我，连宝儿姓氏都给改了。”
柴二嫂出了名的桂花村好舌头，柴大嫂哪是她的对手，几句话说得她面红耳赤。
“这是我们家的事，她二娘——”
“一笔写不出两个柴字，大嫂这么就分的这么清，不知道爹娘是咋想的？”柴二嫂哼了一声，小声嘀咕。“自己儿子做出那样的事也有脸和人争孙子……”
“你！”
杏儿不想和柴大嫂纠缠个没完，向贵妃递过去一个歉意的眼神，抱着孩子往东里屋去了。“我去和爷爷奶奶说一声就走。”
“杏儿，”
不等柴大嫂追上去，柴老太太挑帘子出来了，扫视了一圈，最后落杏儿身上。“让你四叔架车送你。”
“奶奶，我早就定好了马车，过会儿就来接我了，就不劳四叔跑一趟了。”
柴老太太点点头，跟着阿美之后不只说话有了底气，办事也周到了。
“把孩子抱我屋让我稀罕稀罕，等车来了你再抱孩子走不迟。”这边揽着杏儿回了东屋，转头横了柴大嫂一眼。
“你们，都回去休息，今天厨房都让老大家的收拾。”
柴大娘让自家婆婆这般打脸，面上有些挂不住。“娘……”
“大过年的，我不想说过份的话。你也四十多岁了，说话之前过过脑子，掂量掂量自己有没有立场说。阿武年纪不小，该定了，你就别只想着阿文了，你爹说过的话在柴家永远作数。”
柴老太太再次提起将柴文逐出家门一事，显然老两口下了狠心，板上钉钉了。
柴大嫂纵然百般不愿，到底是柴文做错了，因为这事也没少被村里人戳脊梁骨，柴老太太的话她再不敢不听，只是做娘的母子情哪是说断就断了。
过年家家团圆，整个柴家在贵妃的带领下越过越好，连柴二哥个女干懒馋滑那么一个主儿也过的越发滋润，和柴二嫂的感情一天好似一天，而柴大嫂自己却成了整个桂花村的笑柄，儿子也一年半载的连个信儿也没有，俨然连亲生爹娘也不要了，柴大嫂郁结于心之下就病倒了。
柴大嫂这一病，却把柴二嫂给惹火了，过年本来事多活多，柴大嫂一病自然卧床什么就都落她身上了。贵妃倒是有闲，可是俨然一副贵夫人做派，十指不沾阳春水。一家子指着在人家手下过日子，柴二嫂这时也不好去发作。
“要知道有病就能不干活，我也有病！”柴二嫂阴阳怪气地，“儿子都那样了，还有脸有病。”
“难道不是因为儿子那样了，才有的病吗？有病还需要有脸？”柴芳青怼自个儿老娘没商量。
窝屋里炕上的柴大嫂：“……”她是有病，不是聋啊，二弟妹一向爱嚼舌根，柴芳青个丫头片子说话就不能顾及一下她是长辈？
“怎么，过年让你多干活儿不满意了？”柴老太太：“不满意你也受着吧，毕竟让你满意的事儿也少。”
柴老太太这话一语中的啊……
贵妃站在院子里，刮的是嗖嗖的冷风。
这大概就是平民老百姓过的年吧，不像前世那样热闹奢华，喝最醇的酒，吃最鲜的肉，放眼望去一片盛世美景，歌舞升平。
桂花村的新年满是鸡毛蒜皮，裹着泥土的芬芳，全是不起眼却让人不得不烦心的琐事。
这是贵妃重生后的第一个年，有股说不出的滋味。
