“兴武侯”征虏大将军的封地被偷袭，宅院化为火海，家眷奴仆死绝，只得他只身逃脱，满朝震惊。众人都心知肚明是石衍等宗族联军所为，石遵也大为恐慌，赶紧下令诛杀了一批没多大干系的大臣，说是要为石良玉谋反昭雪，然后，又在京城赏赐他一栋大宅子。
石良玉自然知道他此举不过是忌惮自己还有大军在手，因此，也不回京，直接奔赴襄城，这时，司徒子都已经指挥大军和燕国初次交手，取得了一场小小的胜利。
石良玉侥幸逃脱，石衍又怒又恨又无可奈何，赶紧出兵兖州。上次，石遵是在满朝文武前宣布，他和石良玉谁先拿下规定的城，谁就做储君。如果这次叫石良玉先拿下襄城，只怕自己再也无力回天了。
苏俊叛乱后，兖州守备形同虚设，石衍原本以为可以一举拿下，没想到兖州一万大军奋起抵抗，连攻半月不下，一个晚上，忽然从侧翼赶来一股约莫2000人的队伍，将他的大军杀了个措手不及。这时，兖州城内大军趁机冲出来，里应外合，杀得石衍大败而归。
与此同时，取襄城的石良玉却大败燕国军队，斩首两万余人，燕国不得不退守，继续北上。
赵国在长安长期承匈奴暴戾之气，石遵在此弑父弑兄，深感不吉，久闻襄城富庶，早有迁都之意，听闻拿下襄城，龙颜大悦，对石良玉道：“石衍这个废物大败而归，你不如趁此机会南下，荡平兖州，将南朝军队赶出去，我羯族风水好迁移襄城。这是你立太子前的最后一战了，相信从此以后，再也不会有人敢对你的储君身份说三道四了。”
石良玉得令，只得继续南下攻兖州。
这几年中，石良玉从来不曾和南朝军队交手，但是，深知******先天不足，加上几次叛乱，早已元气大伤，无力回天，除了十分重要的关口外，很多地方守备不足。
兖州经历苏俊叛乱后，居民大量外逃，耕地荒芜，商业尽废，兵员不足。朝廷来不及补充，目前只得万余人守城，和石衍交战又折损了一两千人。但是，当石良玉得知石衍大败是因为一支神秘先锋偷袭，内外夹击的原因后，就改变了策略。大军一到，并不急于出手，而是围而不攻，静观其变。
这天，朱弦召集了军中将领议事，蓝熙之也坐在一边。
“羯族将领这次围而不攻，意在拖垮兖州，等粮草不继，自然不功而破……”
“大军封锁下，不要说兖州，就连兰泰也无法买到所需要的粮草……”
“这位将领是谁？”
“只听说是他们故去老皇帝的义孙，被封‘兴武’侯……”
蓝熙之道：“兴武侯？”
朱弦看着蓝熙之：“你知道这个人？”
“就是石良玉。他离开江南和司徒子都一起投靠羯族，打了很多胜仗。”
“原来如此！”
众人散去，朱弦看看蓝熙之。她身上的便装还是出门后买的两套，几个月摸爬滚打下来，早已陈旧不堪，袖子都快磨破了。军中经费越来越紧张，尤其是支援兖州后，兰泰的粮草已经无多，更无力为士兵添置衣服了。
他长吁一口气：“蓝熙之，你回藏书楼吧。”
“朱弦，上次突袭兖州，我立了大功。没问你要嘉奖就不错了，现在，你有什么权利赶我走？”
“先帝临终前托我照顾你，我就有义务和权利保证你的安全。”
“谁要你照顾了？你照顾好自己就不错了。”
“蓝熙之，你这样顽固，先帝泉下有知也会不安的……”
蓝熙之沉默下来，好一会儿才道：“朱弦，我接受了萧卷的凤印，早已把他的弟弟当成了自己的弟弟，至少，不应辜负他叫我的那声‘大嫂’！再说，我这次北上游历，虽然只有几个月，可是，一路上，北人只知有赵国，不知有南朝。异族政权每占一地便是疯狂的杀戮，很多城市十室九空，现在匈奴、鲜卑、羯族、羌族、氐族、燕族、魏国等等异族政权林立，如果没有这个脆弱不堪的南朝支撑，只怕汉人、汉文化某一天会被屠杀殆尽，灭种失传……”
朱弦耸然动容，许久才点点头：“好，蓝熙之，你留下吧。我父亲也正在朝中设法，希望我们能度过这次难关。”
石良玉依旧悠闲地执行着围而不功的战略，兖州城里却乱成了一锅粥。
和石衍大战后，还来不及补给，石良玉的大军已经赶到，首先截断了通往朝廷的补给路线。半月下来，大军已经粮草皆绝。
兰泰的情况也好不到哪里去。
这次，石良玉大军压境，兖州刺史死守不出，如果单以兰泰这2000人想偷袭取胜，无疑是以卵击石。这些日子，朱弦都急得嘴上起泡了，也想不出什么可以解围的方法。
晚饭已经上桌，是一碗只见几颗米粒的稀粥。
朱弦喝了一口，看对面的蓝熙之，她的那碗粥早已见底，饥饿的双眼四处看看。她的袖子已经全磨破了，一脸的菜色。
他暗叹一声，将自己的碗推给她：“蓝熙之，你喝吧，我不饿。”
蓝熙之将碗推还给他，瞪他一眼：“呵呵，你怎么会不饿？我都饥肠辘辘呢。”
朱弦又将碗推给她，柔声道：“蓝熙之，你喝吧。等我们熬过了这场战争，我一定弄一顿很丰盛的大餐给你吃，你想吃什么就有什么。”
蓝熙之第一次听他这样柔声说话，吓了一跳：“呵呵呵，你自己煮？”
“自己煮也无妨。”
“蓝熙之，我今晚要潜入兖州城，和刺史商议一下，这样等死也不是办法……”
蓝熙之点点头：“好吧，你率军去吧，兰泰这里就放心交给我好了。”
“蓝熙之，若兖州失守，兰泰也不必守了，你们要赶快撤离，以后再想办法。我给你留下了300人马，你们要早做准备，避开羯族军队。”
“好的，朱弦，你也保重。”
朱弦尚未进入城里，石良玉已经发动了攻击。此时，正是兖州军民奄奄一息，最胆战心惊的时候，守城的士兵饿得无力阻挡如狼似虎的羯族悍兵猛将，经过一番厮杀，很快节节败退。
羯族士兵已经开始用了城梯强攻，无数火把滚落，城内外顿时火光冲天。
石良玉骑在马上，悠闲地看着兖州城门的混乱和厮杀，忽见十几骑快马从后面杀来。他仔细一看，只见为首那名所向披靡的粗袍将领好生眼熟。
这时，他身边的司徒子都也发现了此人，也惊讶不已地看着这个人。
石良玉长长吐出一口气来：“是朱弦！原来，隐在兰泰练兵的神秘人就是朱弦。”
父母家人惨死的情景历历在目，司徒子都咬紧了牙关：“良玉，我们复仇的机会终于来了……”
“我等这一天也等了很久了。”
说话间，朱弦已经冲杀过来，他也看见了石良玉和司徒子都二人。
“朱弦，久违了。”
“久违了，石良玉、司徒子都……”
三人相遇，司徒子都武艺低微，箭不能穿靶，石良玉虽然已经有了几分武艺，可是哪里是朱弦对手？几招后，两人已不能支，众精兵围了上来，石良玉一挥手：“力斩朱弦者，奖赏加三级……”
此令一下，众人立刻蜂拥而上。朱弦在越来越密集的包围里杀开一条血路，也顾不得理会二人，拍马就往城里冲。
石良玉取过一支弓，张开就向朱弦射去，正射中朱弦的坐骑，坐骑后腿一蹬，朱弦已飞身掠起，借这一力跃上了墙头，跳将下去。
司徒子都不无失望：“这样也能让他跑了？”
石良玉笑起来：“他自己跳进城里送死，怎么跑得了？我们现在只管瓮中捉鳖就可以了。”
激战快到天明时，石良玉忽道：“不好，朱弦逃跑了……”
司徒子都赶紧道：“他怎么跑得了？”
“这道城门厮杀声越来越弱，而南门越来越强……”
“南门也有重兵把守呀？”
“朱弦诡计多端，他带了十几骑拖住了我们的注意，估计还有大队从南门接应，快追……”
援兵赶到南门，果见南门外面的羯族守军已被冲散，死伤无数，朱弦已经率领城内残余的三千多人马逃走……
虽然兖州城破，大功告成，石良玉却没有多大喜色，立刻道：“传令下去，进攻兰泰，将朱弦的老巢踏平……”
……………………
朱弦刚一离开，蓝熙之立刻和陈崇、解思安等人商议，整合兵马，或支援兖州，或撤离此地。覆巢之下，必无完卵，一旦兖州城破，兰泰必将不保。
兖州城冲天的火光，表明早已城破，蓝熙之心里一沉，知道这300人马赶去只是送死，三人商议后，一致决定绕道奔赴另一个本朝州郡。
午时，这支急奔的队伍被突然赶来的羯族大军包围。
衡量了一下双方太过悬殊的势力，蓝熙之已知今日不得幸免，提了“紫电”骑在大黄马上拼命厮杀。可是，她和众人都太饿了，长久的饥饿严重地消耗了他们的力气。在羯族大军的包围下，战死的人越来越多，逐渐地，就只剩下她和陈崇、解思安等七八个人了。
陈崇边战边退，冲过重围来到她身边，挥刀护着她和她的马，急忙道：“你快走……”
蓝熙之无暇回答，一剑刺向左边的一名羯族士兵，手几乎软得再也握不住剑。
又有两柄大刀向她砍来，她险险避开，忽然听得一声大喝：“住手！”
这声大喝后，羯族士兵立刻后退、停下。
蓝熙之等人被围在场中，她头眼昏花地转了个方向，只见前面的一匹马上，一个青年男子脚蹬靴子，一身羯族戎装，身后一杆旗上绣着“征虏将军”，正是石良玉。
