551年2月7日，凌晨1点，大西洋东南海域、南非响尾蛇死亡三角地带沿岸西北50海里洋面。
晴朗的夜空中繁星点点，一望无际的海面上波光粼粼。
此时正是南半球海洋飓风横行的季节，仅仅是南非西部近海的小范围内就很可能同时游荡着十几股大型风暴。像今晚这种风平浪静的景象其实并不多见，反而稍稍给人以诧异的感觉，就仿佛不可捉摸的大海在偷偷酝酿着什么大阴谋。
几分钟后，一些细小到微不可察的小黑点一个接一个出现在海天之间。随着时间的推移，黑点渐渐变大并显露出清晰的轮廓。
这是一支舰队。一支由十七艘巨舰组成的欧洲舰队，其中有五艘长达一百二十至一百四十米的哥伦布级主力战舰，十艘麦哲伦级中型战舰，长度在七十米到八十米之间，另外还有两艘大型补给舰吊在后方较远的位置上。舰队保持着固定的钝三角队形，谨慎地滑过海面朝着几十海里外的岸边推进。
位于队型顶端处正是莱斯海军的不败传奇——巡游公主号重型主力舰，从位置上就可轻易分辨出她是这支舰队的旗舰。而她的灵魂——前不久才晋升少将的埃里森舰长此时正站在宽阔的舰首甲板最前方，双手撑着铁栏杆遥望着漆黑的海平面出神，那微微佝偻的孤单背影也不知道是在脑海中预演即将到来的大战或者仅仅是在缅怀自己这一生的精彩。
年过五十的埃里森已经不再拥有年轻时的充沛精力，虽然身板依然强健，但体态显然已不如第一次与阿忍见面时那般挺拔精干，头上的花白也多了一些，再加上时不时闹点“小情绪”的胃，埃里森的健康状况可能导致他在今年之内就将彻底告别巡游公主。岁月不饶人，海面上的无敌战将、横行欧洲海域二十几年却未有一次败退记录的埃里森舰长在不知不觉间终于也走到了即将带着无尽荣耀体面退役的一步。
“将军！”，凝望着那个疲态尽显的背影，导航员尤里艾克少尉不禁有些感慨。他拿着风灯和海图快步来到埃里森背后大声报告，“卡德萨港口的敌舰位置和数量已经确认！港口内一共停了七十六艘变种人巨舰，可能是因为想不到会有人敢主动招惹他们，所以变种人的防备非常松懈，在港口外只有两艘警戒船只，您看，就是这里和这里。两个位置距离港口都足有十五海里，我们可以轻易将它打沉而不惊动港口内的变种人”
借着不明不暗的灯光，埃里森在海图上随意瞟了两眼，然后坚定地摇摇头，“没必要为了两艘敌舰浪费时间，让它们在那儿待到天亮，到了早上它们会自动送上门来。尤里艾克，你给我传令舰队，往南边靠一靠，绕过哨兵。叫那些该死的马德里人和莫丹人都给老子打起精神来！全速前进，天亮前我要看到那个什么港口被大火彻底吞没！”
当埃里森看到战略海图上代表着敌我双方战舰位置的红色和蓝色三角标识，特别是看到港口内那密密麻麻一大片的红色三角，埃里森身上的苍老气息似乎立刻就消散了不少，就连有些浑浊的眼神都马上焕发出灼灼光芒。
“遵命！将军”，少尉恭恭敬敬行礼退下。不多时，巡游公主的两边侧舷开始闪动灯号，整个舰队往南偏移了几个秒度，加速开向南非海岸。
区区七十多艘战舰当然不会是登陆南非的变种人舰队主力所在地，就在卡德萨港口南边一百多公里的盐水湖内海，停泊着大约一千二百艘变种人战舰，那里才是从响尾蛇三角地带登陆的变种人主力舰队停泊点。同时也是欧洲第一联合舰队的主攻目标。至于卡扎达的一千艘敌舰，那是第二舰队的事儿，想来此时此刻也应该部署到位了。
埃里森这支“小分队”的任务就是歼灭或者至少牵制住卡德萨港口这一小股变种人舰队，以避免它们在不恰当的时间出现在盐水湖主战场上从而威胁到本方主力舰队的侧翼。如果作战顺利，埃里森完成手头任务之后也将尽快南下加入到盐水湖那场规模空前的海战中去。说实话，他可不希望在自己退休之前仅仅因为一次无关痛痒的侧翼牵制作战而错过那场注定会载入史册的世纪大战！
即使这次侧翼行动的战斗规模也已经达到了百艘大型战舰的程度。这样的规模，埃里森在欧洲海面上漂荡一生也从没遇到过。
埃里森抬起手摘下帽子随意抓了抓头发，满是风霜的脸庞上竟然露出一个意味深长的笑容，满足而迫不及待，那表情看上去就好像在他前方不远处的夜幕后面隐藏着一座堆满美食、烈酒和热情少女的热带小岛，而非一支舰船数量数倍于己的敌方舰队。
埃里森突然有种明悟：无论胜负，这一战，他都已经等了整整一生。
凌晨5点，卡德萨港口。
夏天的清晨总是早早就显露出明媚的曙光，就在东方天际的云彩被第一道曙光妆扮为美丽的朝霞时，卡德萨大型海港入海口附近执勤的变种人哨兵也终于发现了不远处海面上那一艘艘不知何时突然冒出来的战舰。
变种人具有一定思维能力，但这并不等于他们中的大多数具有常人的智慧和判断力。虽然他们觉得港口外的战舰看上去好像比他们的船略微大一些，还悬挂着花花绿绿的旗帜，但最先的反应仍然丝毫没意识到那是敌人来袭。那些变种人理所当然地认为这是南边盐水湖的主力舰队派过来的增援力量，所以非但没有吹号或者敲钟，反而兴高采烈地挥手致意，岸边只听见一片叽里呱啦的怪叫声。
也许在变种人的意识里，他们俨然已是世界的主宰，而其他生物只有被屠宰或者狼狈奔逃的份儿。人类当然也不例外。反攻？那是不可能的事情！
自然，可怜的变种人更不可能从港口外那十几艘战舰的分布位置上注意到对方正在全面进入针对入海口最佳的攻击点位，港口内的战舰纹丝未动，一如既往地以杂乱无序而密集的状态拥挤在一起。
“克劳斯！报告敌舰情况！妈的！那些狗杂碎到底在磨蹭些什么？加里，通告全队：当第一批敌舰冲到入海口的时候，集中他们船上所有可以找到的燃烧弹砸过去！现在风向有利，只要我们拦截住并尽快点着第一批敌舰，入海口就会被大火封锁，港口内的敌舰将只有等着捱烧的份儿！”
埃里森对变种人直到现在还没有试图出港布阵感觉非常不可思议，毕竟他从未进攻过如此完全不设防的军港，对方的“高深莫测”不免让经验丰富的老舰长有点疑神疑鬼起来。
“没有反应！”，埃里森的副官克劳斯中校冒着违反军纪的危险亲自爬到观察塔上充当起了了望员，一边观察港口内的动静一边不断大喊大叫，“没看到战斗准备，甲板上没几个人，也没人往军舰上跑，岸边倒是有十几个在冲我们嚎叫。天啊，还有人在钓鱼！？这里看上去就像正在休假！依然没有任何反应，长官”
埃里森和舰桥上的十几名军官面面相觑，都有点不敢相信变种人舰队会迟钝到如此地步。在他们脚下的前甲板上，七具大型弹射器和十二挺火弩炮早已装填完毕，*作这些攻击设备的海军士兵站在自己的位置上严阵以待。
“1400米····，1300米！将军，最接近的敌舰已经进入我们主炮的有效射程！1200米，我们就位了！”，尤里艾克不断大声报告着敌我距离，年轻的少尉声音带着明显的轻颤，也不知道是紧张的还是兴奋的。
“国王号就位，火龙号也到了！各舰都已进入预定攻击位置！”，二副潘尼压抑不住内心的激动，明明拿着望远镜还不断从舰桥的一端跑到另一端，“将军，他们还是没动！我们现在完全可以把外围的敌舰当靶子打着玩！然后半个小时内，他们的船还来不及解开缆绳就会被烧个精光！”
事到如今，埃里森终于完全相信了临行前上官忍对于变种人最大弱点的介绍——夜盲！以正常人的视力，目前的天光已经足够看清一千米外的战舰了，而看那些变种人的反应居然直到现在还把他们当作自己人！
埃里森突然很庆幸自己认真听取并记住了那个不可思议的好朋友看似毫无根据的提议而选取了对本方最有利的开战时间。
“攻击暂缓！现在先让我们保持住队型，慢慢往前再推进300米”，埃里森咧嘴笑起来，眼神却如同盯着兔子的饿狼那般狰狞，“然后将咱们打横，让侧舷的大弹弓派上用场”
“长官？那样我们将承受更多反击”，加里上尉眉头紧锁，舰长的命令显然不符合海战常规条例。尽管加里自己也很清楚侧舷那一溜二十四架“大弹弓”对付大面积目标的效率其实还要强过前甲板上的主要火力点。
“那也要他们有机会反击才成”，埃里森不容置疑地摆摆手，“快给我贴上去！上尉，告诉马德里人，到位后立即自主攻击，让他们爱怎么打就怎么打！”
