唯一值得欣慰的是阿忍一行昨晚进来时急于找个藏身处，所以他们现在的位置离铁栅栏缺口不过二三十米。而尸人似乎大都是从基地内部的地下设施和比较靠近中间的房屋中涌出来，出口这个方向上只有稀稀落落的七八个而已。无暇多想，阿忍一把扛起软绵绵的赛蕾丝汀，在四名战士的掩护下往出口冲去。
由于食物水袋都落在基地里，所以接下来的二十公里路程可说是饥渴难当、酷热难耐的悲惨旅程。火辣辣的太阳使沙漠笼罩在摇曳的滚烫热浪中，每一粒沙子都放射出惊人的热量。失去水分的补充使众人在短短两个小时里就出现了脱水迹象，尤其是不得不全程背负着赛蕾丝汀的阿忍更是苦不堪言。也还好是他体健如牛而赛蕾丝汀娇小轻盈，否则早已支持不住啦！
挣扎着爬出沙漠已经是下午了。昏倒在树荫下的众人很快被一队骑兵发现，并被立即带回海城。赛蕾丝汀的失踪使得古斯塔沃派出了近百个巡逻队四处搜寻，终于给其中一队找到了不安份的大小姐！
“艾妮！”
阿忍猛地坐起身，但眼前景象已经完全改变。又是那个梦，这是怎么回事啊？
阿忍喘着粗气抹了抹额头的冷汗，急促的心跳渐渐平稳下来。
这是……？阿忍环顾四周，发现自己正躺在一张柔软舒适的大床上，只穿着的身体涂满了治疗晒伤的白色药膏。屋内的家具陈设非常考究豪华，墙上那幅山水油画似乎出自名家手笔，应该价值不菲。墙角的高蜡台居然是银制的！大床本身竟然是用檀香木作成！怪不得满屋幽香……这时房门被打开了，一个须发金黄、高大威武的中年男人在一个银发碧眼的美丽贵妇陪伴下面带微笑走了进来。
阿忍急忙拉过浴巾围在腰间，跳下床局促不安地问道“我这是在哪儿？是两位救了在下的命？”
贵妇温和笑道“这里是海城贝斯特庄园。我叫缇娜，是赛蕾丝汀的妈妈”。
中年男子哈哈一笑接道“而我，就是这庄园的主人古斯塔沃贝斯特了。亦即是赛蕾丝汀的父亲”。
阿忍惊讶地打量着古斯塔沃，“您就是龙骑兵统领古斯塔沃将军？”
“正是鄙人！”古斯塔沃笑道“不过要说到救命之恩，倒是我夫妇二人欠小兄弟你一条命才对”。
阿忍不解地“哦？”了一声。
“我们只有赛蕾丝汀一个孩子，如果她有个什么不测，我和她爸爸都活不下去了。所以你救了赛蕾丝汀就等于是救了我们一家的命。”缇娜有些喜爱地看着阿忍好看的大眼睛笑道“我们该如何报答你呢？”
阿忍恍然大悟笑了起来，“原来如此，举手之劳而已，将军和夫人完全不用放在心上。而且若不是赛蕾丝汀他们提醒，我说不定已经死在沙漠里了。所以这一路上只能算是相互照应罢了。两位如此客气倒是让阿忍不好意思了”。
古斯塔沃有些好奇地问道“听赛蕾丝汀说，小兄弟武技奇高，数招间轻易杀死十余名安武骑兵。但是因为头部受伤以至于失去了记忆？”
阿忍不好意思地摇摇头又点点头“我只是力气比较大，加上运气还算不错才杀死那几个士兵，哪里谈得上武技高强？不过失去记忆确实是真的”。
“那你到海城所为何事？”
阿忍耸耸肩答道“我也只是到处流浪而已，既然到了这里，自然是想找份工作填饱肚子咯”。
古斯塔沃和缇娜互望一眼，前者正色道“虽然我不知道小兄弟来自何处，不过看你身上有多处刀伤，而且胆识过人、身手强劲，显然在失去记忆前应该是个身经百战的优秀战士！你与赛蕾丝汀相遇也可算是跟我贝斯特家有缘。如今海城虽有两万精兵，但优秀的青年将领稀缺，仍是靠一帮老将在苦苦支撑。阿忍若是愿意留下来帮我必定能在未来的海城军界占据要职！不知你意下如何？”
“当兵啊……”阿忍有些犹豫地皱起了眉头。不管怎样，自己就是因为当兵才弄来这一身伤痕，还失去记忆。在云都，这个兵当得并不十分愉快。
古斯塔沃大笑道“我怎会让救命恩人去当个普通士兵？近卫军上尉联队长如何？我海城近卫军虽然只有一个军团，但无不是由各军选拔出来的精锐将士组成。近卫军直接受城主指挥，平时主要是负责城主府和政厅的保卫工作。但他们还拥有监督、处罚其他部队违纪行为的职能，所以权利一直凌驾于其他军团之上。加上任务轻松、待遇优厚，这可是海城军人最向往的美差呢！”
“联队长！？”阿忍顿时来了兴趣，那不是可以指挥百余人？不过马上又担心地问“既然那么多人盯着这个位置，我一个外人……”。
“哈哈哈！在海城，我古斯塔沃说的话还是有些份量的！一句话！小兄弟有没有兴趣？只要有兴趣，这个联队长就是你的！”
缇娜柔声道“近卫军其实就是城主直属部队，除非城里两万大军打光了，否则就轮不到近卫军出战。而且近卫军统领李琦将军与我们是多年至交，有我们贝斯特家的支持和李琦的照应，何愁此后没有升官进爵的机会？”。
阿忍做梦都想不到一时兴起救下赛蕾丝汀竟为自己带来如此难以想象的幸运和机遇，激动之下如小鸡吃米般连连点头“好！既然将军和夫人有心栽培阿忍，我也不是不知好歹的人！阿忍就尽力试试吧！”
古斯塔沃满意地笑道“很好！你就以我龙骑兵中尉的身份参加这次选拔近卫军第五联队联队长的竞争。至于战略战术方面的考试可以打通关节蒙混过关，这些东西等以后再慢慢教你不迟。不过现场的武技比试却不好作假，来！穿上衣服到外面和我随便玩几招”。虽然据女儿所言阿忍武技出众，但古斯塔沃还是决定亲自试试再决定策略。如果他真有一身不俗武技，自然是要光明正大打败其他竞争者，一举建立威望是为最佳。如果女儿夸大其辞，那就再想其他办法。
古斯塔沃身为海城王牌部队统领，他的武技绝对可排进海城前十位。以他此时的想法，只要阿忍能在自己手下支撑半分钟就足以打败那些阿猫阿狗了。
跟在古斯塔沃身后的阿忍却显得紧张不已。他仍未对自己武技有个清楚的认识，只道打打街头混混和普通士兵绰绰有余，但遇上真正的高手就是有败无胜。
但是，在两人交上手后，双方都感到惊异莫名。
古斯塔沃一开始只使出了五成力量，谁知刚一上手竟被阿忍凌厉凶狠的快攻打得连连后退。当下急忙收摄心神全力迎战，并逐分挽回劣势占据了主动。然而新的问题又来了！当阿忍被迫于守势之后竟表现出远胜其攻击实力的超一流防守水准，任他古斯塔沃如何变招诱引，总能滴水不漏地轻松化解。渐渐的，古斯塔沃心里泛起自己是在白费力气的感觉，想用常规招式击败阿忍似乎不大可能……现代武技，虽说攻守技巧和运刀手法、身形变换等方面在各地都是大同小异，但一个出自名家的高手和浪迹市井的武技好手却有着非常明显的区别。简单说来，这就像一个从小生活在王宫里的公主和平民家的漂亮女孩的分别。也许她们静静站在一起时还感受不到，但当她们动起来就可谓一目了然。且不论优劣妍媸，仅仅是那种举手投足间的从容大气、优雅自信就是假冒不来也掩盖不去的独特气质。
古斯塔沃现在的感觉是：这小子绝对大有来头！他的攻击不如防御很可能跟失忆有关，因为进攻需要主动创造机会，对经验和技巧的要求多些；而防守更考验反应及本能，既是所谓的见招拆招、应势而变。失去记忆显然对攻击层面上的影响要大得多，这才造成阿忍攻守实力上不正常的巨大差异。若以他的防御能力为基准判断，阿忍失忆前的武技实力还在古斯塔沃之上！而且必定来自上某个赫赫有名的武技世家！
得出这样的判断怎不叫古斯塔沃惊诧莫名。因为这个年龄段的超级高手在整个都是屈指可数！
