朱四槐没有发现朱渝神情有异，继续道：“这样过了半个月左右，兰茜思不知怎么有所察觉，那天早上，她和君生匆匆上路，我们寻找了将近两年，怎肯轻易让她离开，也顾不得再等绝好机会，立刻截住了她夫妻二人……”
此事已过去２０年多，可是朱四槐此刻叙述起当年往事，脸色也阵青阵白：“当时，我们见兰茜思手里无剑，只有一根手指粗细的树枝，心里都松了口气，立刻向她攻去……”
他忽然将胸前衣襟拉开，露出一条长长的伤痕，“三招后，我们一行十三人，每个人身上都有了一道这样的伤痕，倒在地上，一时起不来。兰茜思扔了树枝，叹息一声，君生扶了她，两人就此远去……”
当年参与此事之人，无不是朱丞相延揽的一方豪杰，这些成名已久的江洋大盗谁也无颜提起这桩卑劣的围攻往事，除了朱四槐，其余人等也不再回丞相府，就此散去。
朱四槐虽然断定身怀六甲的兰茜思走不远，但是，西南三省这等偏远小镇也不知多少，再要寻找无异于大海捞针，再也没有了兰茜思的丝毫音讯。
朱渝盯着父亲，好半晌才长长地吐出一口气来：“大哥的死跟兰茜思毫无关系。你为什么要告诉我你曾经做过如此不堪的事？”
“畜生。你这是什么话？如果没有兰茜思，你大哥会死吗？”朱丞相霍地站了起来，“现在皇上病危，七王爷四处收买人心，如果君玉被他延揽，我又增加一个强敌，你不仅不为我分忧，反倒认仇为友，我是白养你这个畜生了。”
朱渝看着父亲面上那丝一闪而过的怨毒之色，却做声不得，只是满面通红，呼吸急促。
朱四槐见他们父子争执，尴尬地低了头站在那里。
朱丞相瞪了一眼朱四槐：“你又有什么要事禀报？”
朱四槐看看朱渝，欲言又止，神情十分古怪。朱丞相大喝一声：“有事快说，鬼鬼祟祟地干什么？”
朱四槐立刻道：“是，小人立刻禀明。小人这次外出，碰巧遇到一个熟人。这个人是崆峒派的一个寄名弟子，曾参加过２０多年前那场英雄大会，远远见过兰茜思一面，后来退出武林，经商为生。十一年前，他曾经到西南边陲一个无名小镇收购一批山货，见到一个疑似兰茜思的女子，估计兰茜思生前就隐姓埋名居住在那个无名小镇。他第二年冬天再去那个无名小镇收购山货时，打听之下，那个女人已经去世。他说那个疑似兰茜思的女人只有一个女儿并无儿子，那女人死后不久，她的女儿就不知去向了……”
君玉正是十年前那个冬天上的千思书院。
如五雷轰顶，朱渝呆若木鸡地站在那里，直觉得眼前金星乱冒。
朱丞相也呆住了，好一会儿，忽见儿子发狂般奔了出去，他张口欲呼，可是，朱渝早已没了踪影。
朱四槐小心翼翼地退在一边，大气也不敢出。
促使君玉做出提前离开的决定是在收到东方炯发出的最新情报之后。当天晚上，信鸽传来消息，报告寨中发生了一件大事。原来，自年初大风口一役，凤凰寨名声大炽，各方豪杰来投，寨中精兵立刻扩充。可是这些八方来投之士，不少是漠北一带的绿林和黑道人物。这些人自恃武功，谁也不服气谁，也不听从集中训练的教官的安排，各自为阵，甚至到凤凰城中喝酒闹事、打架斗殴，已经发生多起恶性事件。
越窑瓷器交易已经完全敲定，君玉再也无心逗留，卢凌和白如晖也早已拜访了江南一些较大的客商，安排好了一切，于是，君玉决定明天立刻启程回寨。
她早已和汪均等人辞了行，也给孟元敬捎了消息。一切准备停当，已是中午。小二忽报汪均来访。
汪均一向直率，此刻的神情却有点犹豫，君玉有些意外，汪均低声道：“有个人想见君公子一面，不知公子意下如何？”
君玉笑道：“既是汪兄的朋友，不妨请进一叙。”
汪均大喜，也不回话，立刻出门跑下楼去。片刻之后，汪均带了一个锦衣的青年男子进来。男子见了君玉，表情十分惊异。
汪均见他惊异的样子，赶紧道：“七王爷，这位就是凤城飞帅君玉。”
七王爷回过神来，大大地行了一礼：“久仰”凤城飞帅“大名，竟是如此一位翩翩佳公子。小王生平所见之人，加起来也不及飞帅的一半风采，今日得见高贤，足慰平生。”
君玉淡淡一笑回礼：“不知七王爷有何贵干？”
七王爷细细地看她好几眼，道：“小王生平喜欢结交英雄豪杰，得知飞帅现身江南，特上门拜访，还望不曾打扰公子清闲。”
君玉微微一笑，这七王爷如此礼贤下士，必然是有所图谋，所以也不开口，向他望去，果然，七王爷叹了口气，皱了眉头：“现在，山东、河北等地蝗灾、旱灾严重，近年庄稼颗粒无收，饥民流离，盗贼四起，几股反贼声势尤盛，而边境上，赤金族和胡王大军虎视耽耽，再加上东南沿海又有倭寇骚扰，真是内忧外患，不堪其虞，朝廷中文官爱钱，武官怕死，真有事情了，也指望不上他们……”
君玉早已听出他着意接纳的意图来了，只觉意兴阑珊，朝廷中也不是无人可用，但是朱丞相权顷朝野，排除异己，想孟元敬何等出色之人，也终落得身贬庶人，身处草莽。
她不由得仔细地打量了一回这个七王爷，也难得在一般酒池肉林的皇家子弟中还有如此清醒之人，连汪均这样的好汉也被其网络帐下，这人想必也有些过人之处。
七王爷是诸皇子中最尚武的一个，曾经在边境战争中立过一些战功，被封为天下兵马大元帅。但是，其实过半兵权是被朱丞相的嫡系把持的。当今皇上已经卧床一段时间，尚未立下太子；朱丞相和三皇子过从甚密，因此，七王爷一直在暗中扶植势力，尤其是希望在军中扶持自己的势力。去年，他和朱丞相都派出亲信笼络彭东，却发现君玉才是真正的主事者。
七王爷道：“现在朱丞相在朝中大权独揽，并掌握了过半兵权，但是，在对胡族和赤金族的战争中却是屡战屡败，”凤城飞帅“统领的凤凰军威名赫赫，按照目前的军功，君公子若肯为朝廷所用，实是国家之大幸。君公子若同意，小王会立刻上报朝廷，让你得到应有的嘉奖和军功，而非让彭东那种庸才白白领受了一切……”
“君某生性懒散，不愿为了官名约束自己，王爷好意心领了。”
七王爷看君玉语音平淡却是态度坚决，又道：“听说孟将军和公子是知交好友，年初的决战，孟将军为汤震掣肘打压，我已禀明朝廷，让孟将军官复原职，到东南前线剿灭倭寇。”
君玉喜道：“能启用孟将军，自然是最好不过了。”
七王爷立刻道：“若能再得公子这般人才，岂非更是国家之福。”
君玉笑了起来：“我在凤凰寨散漫怪了，还请王爷恕罪。”
七王爷不便再说什么，站起来大笑道：“人各有志，无论如何，能识得公子如此人物，亦是人生一件幸事。今天冒昧打扰，还望后会有期。”言毕，告辞而去。
汪钧走在了后面，低声道：“君公子，汪钧多有得罪”。
君玉笑笑，正色道：“汪兄切莫如此，我看当今朝廷，也只得这位七王爷尚自清醒，而且对内外的形势有一定的判断，对朱丞相也多少是个牵制。当今文官武官，基本分为两派，攀附者非七王爷便是朱丞相，很少有能够独立为官为人为事的，所以我无意为官，更无意卷入这些政治纠纷里。”汪钧虽然和君玉认识不久，但是几次交往下来，对她大为折服，出面为七王爷邀请她，原本也是碍于七王爷情面，推辞不得，见君玉并不责怪，才松了口气。
七王爷走后，君玉和莫非嫣又外出了一趟，返回客栈，已是黄昏十分，老远地，就见到一个人在门口踱来踱去，却正是孟元敬。
原来，孟元敬一接到君玉明天就要离开的消息，马上就从家里赶来了。他心想这一走，再见不知是何夕，而君玉恰恰又离开了，所以他一直等在客栈门口，白如晖等请他进去等也不听，只是一直心烦意乱地在门口徘徊。
见得君玉，孟元敬大喜，迎了上来，却期期艾艾不知说什么，好一会儿才道：“君玉，出去走走罢？。”
君玉不知他有何要事，却也欣然答应了。
两人走了一程，已到了一片小小的树林边，周围有几棵参天古木。一路上，孟元敬支吾着想说什么，却总是开不了口。
自从蜀中归来后，君玉察觉他的态度多多少少总是有点异样，孟元敬是她少时最重要的朋友，两人几番共度难关，是以决不希望因为一些无谓的猜忌而产生隔阂，她想叫住孟元敬，孟元敬却神不守舍地走出老远了。
孟元敬走了好一会儿，回头，发现君玉已经在身后的一棵银杏树边坐下了，立刻尴尬地转身回来，也在君玉身边坐了。
过了好一会儿，他才道：“前几天，七王爷来找过我。”
君玉笑了笑：“他今天也来找过我，汪均这等人都能投奔他帐下，此人想必也有过人之处。”
孟元敬沉默了一下，忽道：“这一别，不知什么时候才能再见面了。”
君玉笑道：“那可说不定了，你如果开赴东南前线剿倭寇，要想再见面还真是不容易。”
孟元敬痴痴地看着她的笑脸，忽地叹息了一声：“明日隔山岳，世事两茫茫啊。”
孟元敬本来是个生性十分豪爽之人，此刻声音里竟有无限的离愁别绪，君玉心里也觉淡淡的怅然，微笑着沉默了。
“二位好兴致，竟然在这里欣赏斜阳。”一个懒洋洋中透出习惯性的讥诮的声音在二人背后响起。
君玉也不回头，除了朱渝，谁还会有这种声调。
孟元敬更是对他没什么好脸色，漠然着当他不存在。
夕阳将并坐一起的二人的身影拉得长长的，显得无限亲密。朱渝盯着这双长长的影子，忽觉得万分刺眼，冷冷地道：“江湖传言，你二人双剑合壁天下无敌，朱渝今天来领教领教。”
