朱丞相沉默了一下，仔细盯着两个儿子，忽然来了精神，说话也利索了不少：“是我害了你们。今后，你们兄弟二人要互相照顾。”
二人都默默地点了点头。
“唉，我真是对不起你们。”朱丞相自己也点了点头，眼睛似睁似合，再也没有了声音。
过了好一会儿，朱渝伸手摸了摸他的鼻息，默默地站了起来。朱刚忽然醒悟过来，猛地扑了上去，大叫一声“爹”，嚎啕大哭起来。
朱渝将他拉在一边，默默地拉了毯子覆盖了父亲的头脸。
真穆帖尔和几个儿子、女儿、女婿正在依朵围场进行每年冬季半个月的狩猎大会，朱渝每年都有合情合理的借口没去，这次料理老父的丧事，好在没有那堆人在场，朱渝匆匆送走一些按照赤金族惯例来吊唁朱丞相的留守将领和攀附者，终于大大松了口气。
木柴早已架起，朱渝点了火引，立刻腾起一股浓烟。慢慢地，这一代奸臣也不免成为了一堆灰烬和几根残余的骸骨。
熊熊的火焰早已熄灭。朱渝将残余的几根骸骨装在了一个盒子里。朱刚见只有光秃秃的几根骸骨，便蹲下身子抓了一把灰烬，想一起放在盒子里。
朱渝摇摇头，沉声道：“算了吧，也许，爹并不想和这里的草木灰烬混合在一起。”
朱刚怔了一下，依言松开了手，洒了一地的灰烬。
朱渝看了看尚立在一边行礼的朱三槐，又看一眼朱刚：“朱三叔会送你离开的，今天就走。”
朱刚大惊失色：“二哥？我……”
朱三槐已经走了过来，他手里提着一个沉甸甸的盒子：“放心吧，二公子，我一定会安置好三公子的。”
朱刚惶恐不安地看着二哥，朱渝忽然叹息了一声，看着他淡淡道：“朱三叔会送你去一个很安全的地方。那盒子里是我这几年的积蓄，朱三叔会安排好一切，足够你们舒适地过完这一辈子。从今往后，你要多听朱三叔的话，绝不能再惹事生非。”
朱刚从小和这异母哥哥关系淡漠，可是如今和这世界上唯一的亲人分别在即，却也忍不住大哭起来：“二哥，我不想走。”
朱渝淡淡地道：“难道你喜欢这里，想在这里呆一辈子？”
朱刚眼泪鼻涕流了一脸，说不出话来。
“朱三叔，你们走吧。”
“是，二公子。”
朱刚不敢抗命，只得依言走在前面。他走出几步，又回过头来，忽然跪了下去，匍匐在地上嚎啕大哭起来。朱三槐扶起他，他又哭着大声道：“二哥，你要自己保重。”
朱渝淡然地点了点头，朱三槐拉了朱刚飞快地往前面走去。
直到二人的背影完全看不见了，朱渝回过头，伸手，忽然锊到满脸的泪水，才依稀记起，今日已是除夕。
大雪早已停止，夜风吹在身上凛冽刺骨。
汗血宝马越奔越快，滴出的血一样的汗珠一遇风立刻凝结成红色的盐颗粒。朱渝伏在马背上，心里无喜也无悲，茫茫天地之间忽然变得彻底的空旷，再也看不到任何尽头。
冰雪的世界越来越白，一只极小极罕见的小动物嗖地窜过，天地间因为这微细的声音而有了一丝生机。
朱渝抬起头，一股强烈的记忆忽然潮水一般淹没了长时间的茫然。恍惚中，一个蓝袍的小小少年在雪地上翩然行来，笑声如花开一般回响在耳边：“君玉，我叫君玉……”
朱渝抬起头，一股强烈的记忆忽然潮水一般淹没了长时间的茫然。恍惚中，一个蓝袍的小小少年在雪地上翩然行来，笑声如花开一般回响在耳边：“君玉，我叫君玉……”
他勒马，那花开一般的笑声越来越清晰，似乎有千言万语同时回荡在这空荡荡的天地之间——
“朱渝，我还发现，你每次和我打架时，从来不像和元敬他们打架一般狠狠地动手……”
“朱渝，你曾叫小帅带了梅花给我，现在我总该捡个现成，回送你一朵花儿……”
“朱渝，我不愿看到你这样死去。只有活着，你才有机会继续听我为你弹琴唱歌……”
“朱渝，无论你曾经做过什么，我永远也不会后悔今天这样对你……”
“朱渝，你是我的朋友，我当然也牵挂过你……”
“朱渝，你要是常常这个样子笑就好了……”
“朱渝，这饭菜可还合你心意……”
“朱渝，你……”
第一次到寒景园，自己被众西域僧围攻全靠君玉舍命相救；也同样是在“寒景园”里她对自残受伤的自己细心照顾百般安慰；在川陕边境，自己又几陷绝境，得她援手，二人方有唯一一次的双剑合璧一招退敌；在西宁府外面小树林里的促膝长谈、首次交心…………她的笑容，她的琴声，她送的花儿，她的一切的一切……
“君玉，今后这世上还有谁会像你待我这般好？”——点滴的温情，此刻却汇聚成一阵飓风掠过心头，天地之间似乎再也不是自己孤零零的一个人。
朱渝摸摸贴身收藏的那朵早已干枯的花儿，挥了马鞭，热血上涌，心口欲裂：“君玉，此刻，我很想见你！很想见你！一定要见到你！！！”
在西宁府五十里外，朱渝下了马，将马藏好。西宁府周围戒备森严，他更亲自见识过君玉训练的凤凰军那种极端特殊的警备方式。所以，尽管他武功轻功早臻一流水准，野地藏身跟踪的本领也非同寻常，此时此刻也不得不小心行事，以免曝露行踪。
四周是茫茫的一片银白，朱渝穿的也是接近这片银色的夜行衣，如一片保护色般伏地夜行。
冰雪打在脸上生生的刺疼，心里却激动难安，就如一个快冻僵的人遥遥地看见了熊熊烈火，立刻充满了希望和期待，竭尽全力地奔了过去。
快接近西宁府，已经隐隐感受得到里面的欢乐的节日气氛。
朱渝缓下了脚步，心几乎要跳出胸腔：我要看到她了！很快，我就可以看到她了！
城门，机警的老兵一丝不苟地巡逻着，丝毫也没有因为除夕的气氛而有所松懈，相反，由于今晚换班较勤，警备的气息就更浓郁了。
交接班巡逻的老兵转过身子，朱渝无声地扯下夜行衣，里面是一身接近城墙颜色的衣服。他似一只敏捷的狸猫一下跃上了城墙，然后飞速前进，最后落在了另一面的阴影里。
从这里望下去，是一片宽阔无比的大校场。校场上，士兵列阵，整齐划一。
此刻，大校场的看台上火烛高烧，亮如白昼，他沿着这片阴影匍匐着无声地往前面快速移动，然后，寻了个最好的位置停下，这里，距离看台的位置最近也最好。
远远地往台上看去，西北军中的大小将领均在台上，而居中端然站着的，正是那一身戎装的翩翩少年。她永远都是那样的卓尔不群，永远都如一轮最红艳的朝阳，即使在千万人中，自己也总会第一眼就看到她。
她那样的站姿，全然是职业军人的一丝不苟和训练有素，坚毅、沉稳、傲岸。可是，她的声音却宁和、平静、安然而中气十足，此刻，她正在给全体将士致以简单的节日贺辞。一会儿，她的声音变得铿锵有力，已经算得上是这次大战前夕的誓师动员大会了。她的话语简洁明了却又极具鼓动性，充满了一股振奋人心的力量，话音一落，台下顿时响起震彻云霄的回应……
朱渝想起自己收藏的君玉写的那幅劲秀绚丽的小楷，不由得面露微笑，暗道：“君玉，你这样的口齿、才学，不做元帅了还可以去考状元的。”
台下的誓师回应声久久不息，朱渝趁着这绝好的掩护又飞速地往阴影前面挪了一段。待得这回应声过去，君玉转身，大小将领退后到了临时搭建的观光台上。一队队整齐的方阵开始了规模宏大的军中演习，或操练或对攻，虽然带着很浓厚的节日表演性质，却全然的训练有素，充分展示了这些年勤于操练的战斗力量。
朱渝从这片阴影里往下看去，几乎已经能够稍微清楚地看清君玉的面容了。此刻，她正全神贯注地看着台下的操练，双目晶灿，嘴角含笑。那一身戎装非但一点没有影响她的绝世的风华，反倒在她的容光里添加了一丝恰到好处的英姿翩翩。
有一种人，她站在哪里，那里就会变得一片光明。这一瞬间，朱渝忽然明白她率兵多年为什么会百战百胜了，除了她治兵的严谨有方、自身的勤奋努力、天赋的智慧绝伦，更在于她对待将士的态度和对人才的宽容信任与不拘一格的提拔任用。
从最初的彭东到林宝山、孙嘉以及曾和自己交手的张原、赤金族大军提起就头疼的周以达、刘之远、卢凌、白如晖、耿克等人，无论是原本的庸才还是人才，也无论他原本的地位军衔如何，只要稍有所长，就会得到恰当的机会施展身手。而这些人一遇见她，自然也会甘心折服追随，为其所用，最后自己也大放异彩。再加上这几年因为君玉之故西北军深受朝廷信任和重视，将士的封赏升迁无不胜出同侪一筹。是以，闻风投奔的人越来越多，这三年中，又网络了许多新加盟的各种奇人能士。
这些年里，她又扶植、培养了多少将领？对于即将爆发的大战，她又将会如何的运筹帷幄决胜千里？
他看着她那样的风华那样的微笑，黑暗而冰冷的心里洒进了一缕久违的阳光：“君玉，能够和你这样的人做对手，我真该感到自豪。可是，我再也不想和你敌对了，再也不想了！”
朱渝伏在阴影里，如一头为爱而饕慝的兽，微笑着贪婪地死死地盯着她，似乎只要跃下这片阴影，就能拉住她的手，拉住这世界上最后的一丝希望和温情。这一瞬间，他几乎忘记了小心忘记了藏匿甚至忘记了过往种种的痛苦和悔恨，忘记了自己在这个世界上已经是孤零零的一个人。
