周围一片寂静，海棠依然垂首，张了张嘴，好不容易才艰涩地开口道：“世子爷……奴婢愿替牡丹受这一百板子，求世子爷成全。”
“海棠……”牡丹怔怔地看着海棠的背影，咬着唇不语。在齐王府里，她与海棠最是交好，但她从未想过，海棠愿意为了自己受这份苦，更何况一百板子不是小数目，不仅仅是痛，最后或许会一命呜呼。
牡丹忽然抬起头望向世子，她知道她不能让海棠替自己受死。
然而在牡丹开口之前，世子忽然笑道：“既如此，我便成全你。”
“世子爷！奴婢愿自……”牡丹急忙叫道。
但牡丹的话还未说完，李长顺便打断了她道：“闭嘴！这儿没你说话的份！”
牡丹被吼得一怔，还待再开口，却见海棠突然抬起头望向了世子。
海棠双手在身前交握，因为恐惧而微微颤抖着，但她却直视着世子，脊背一丝不苟地挺直着。
世子饶有兴趣地垂头看她，眉头微挑，等着她说些什么。
海棠忽然又垂下脑袋，低颤着嗓音道：“世子，奴婢愿意替牡丹受罚。但一百板子太多了，能不能少点儿？”
谁也没想到海棠居然还会跟世子讨价还价，都有些呆了，连原本一副事不关己模样的姚炳都看了过来。
李长顺好笑道：“海棠，你以为这是集市呢？”
海棠不理李长顺，只是等待着世子的答复。
世子盯着海棠的脑袋看了半晌，忽然嗤笑一声道：“理由呢？”他也是第一次见到挨板子还讨价还价的，一时觉得新奇，倒提起了些许兴趣。
海棠忙回道：“奴婢跟牡丹相处不过两个月，照理说感情还未深厚到能为她慷慨赴死的地步，但奴婢现如今这么做了，足可见奴婢情深意重，深明大义，为了朋友两肋插刀，赴死也在所不辞。像奴婢如此这般高风亮节之人，世子爷您如此赏罚分明，是不是应该给予一定的嘉奖呢？钱财对奴婢来说乃是身外之物，奴婢不稀罕，不如世子爷您就赏我少受几板子吧。考虑到奴婢现在做的是绝大多数人都没胆子做的，不如您就赏我只受十板子吧！”
在场众人听海棠吧啦吧啦说了一通，都有些目瞪口呆的。这世界上竟有如此厚颜无耻之人，见过夸人的，没见过这么夸自己的。
李长顺跟着世子在外头行走，也算是见多识广了，但像海棠这样的，他还真是第一次见，只觉得又好气又好笑，他刚要开口，却想起先前几次被世子瞪，只能默默地闭了嘴，只将讽刺的视线轻飘飘地落在海棠身上。
世子盯着海棠，听她将那一番强词夺理说完，原本糟糕的心情，莫名变好了不少。身边的一直都是唯唯诺诺的无趣奴仆，这个丫鬟对他来说倒还有点意思，太快弄死了就无趣了。
他垂眸，轻轻转动着指上的扳指，半晌才道：“你想得倒美。”
海棠心头一跳，犹豫了会儿才道：“若世子爷觉着赏太多了……那、那就赏我受十五板子吧！”她垂头声音清晰地说道，“奴婢觉得奴婢的品性非常值得这样的赏赐，如此才能显得世子您赏罚分明啊！”
所有围观者都觉得，海棠这丫鬟真是胆大，竟然敢撸老虎胡须，简直是不要命了。可海棠却完全不觉得自己胆大，她这是无奈之举，不拼一把就死了，她不如豁出去了！
现在她只求世子能脑子一抽，觉得她说的真是好有道理他无法反驳，然后就赏她不用受板子！
