“笃笃笃……”清脆的车马声回荡在寂静的森林之中，格外空旷悠远。李慕玄、刘慧生、云老还有五位火云族俊彦一行八人，乘坐着马车赶向南中谷。
森林中本不宜马车通行，然而此处的森林似乎被开辟出了一条仅供一架马车通行的道路，平稳之极，想来是火云狐一族的准备，李慕玄没有多问。
轮流驾车的是两位火云族青年男子：云广德和云意澜，分别是炼气三、四层。这架马车也是不凡，车厢整体以铁精薄片打造，坚固耐用且美观轻便，四周以透明宝石镶嵌，有蒙蒙光晕流动，内部是阴沉木的点缀，古雅高贵。
拉车的两匹骏马紫眸黑鬃，身披细鳞，是火云族世代驯养培育的异种──紫鳞马，乃妖兽之属，虽灵智未开，却有着相当于炼气二层的修为，跋山涉水，等闲事耳。
由于一路上有妖兽紫麟马代步，更加方便，李慕玄将自己的花斑豹寄放在火云族中，托付他们代为照料。
如今正值云意澜驾车，其他七人都在车厢中休息闲谈。由于车厢稍显狭长，火狐一族的四位都以狐狸原身示人，火灵儿一直缠着云老，说是要听故事、长见闻，其他几只小狐狸也是一脸期待的样子。
云老无奈说道：“既然你们想听，我就先跟你说一说这马车吧。这架马车是我族一位金丹前辈所制，看上去不起眼，可是车身上描摹了许多小型阵法，可以减少行路震荡、增强车身防御、隔绝神识探查，甚至有不俗的攻击威能，可谓是我族的一件宝物，包含着高深的炼器和阵法造诣。”
众火狐大喜，自豪崇敬的四处打量和抚摸着车厢，云老捻须微笑道：“以此马车赶路，即使在外驾车的意澜以幻身从筑基后期修士前驶过，也不虞被看出端倪，而且身上的妖气，都会被遮掩的干干净净，不露分毫。”
李慕玄奇道：“既然此车如此神异，可以遮掩妖气，那一路上应该风平浪静才是，云老何谨慎若此？”
云老叹道：“既是带领孩子们寻求机缘，自然不能一直待在马车上赶路，南中小会上有数家妖族是我火云一族的夙仇，不得不防；况且一旦看破我族幻形，有些心术不正的人族修士也会肆意掳掠。否则我族也不必一直避世而居，连出行也要谨小慎微。”
“唉……怀璧其罪的道理我等还是明白的。不过此行有慕玄在此，我想长老无须担忧。”刘慧生笑着说道。
“刘哥过奖了，说实话，慕玄头一次出门，可谓两眼一黑，手足无措，看起来镇定，其实心里慌着呢！”话音刚落，几只小狐狸就嗤嗤的笑着。
“哈哈哈，小友倒也实在！不过任谁头一次出远门，心中也是忐忑，小友只要多多留心，时时砥砺，一飞冲天指日可待，何须忧心。”
一行人言笑晏晏，不觉间已是玉兔当空。渐渐地，众人不再说话，云老、李慕玄和刘慧生闭目养神，而几只小火狐挤在一起，似乎都睡着了。
“喵呜呜呜……”天光大亮，火灵儿在睡眼朦胧中，舒服的伸了个懒腰，小爪子四处舞动着，发出呜呜的声音。随后她突然发现，自己竟然在李慕玄的怀中，小爪子正在李慕玄的胸口间划动着……
“啊！”一声短促的尖叫，火灵儿哧溜一声逃开，躲在了云老的身后，只露出了不断抖动的小尾巴，昭示着心中的慌乱。
李慕玄笑笑，不以为意。昨夜火灵儿睡着后在车厢里滚来滚去，恶形恶状，最后两只小爪子抱着李慕玄的腿才安静下来，于是李慕玄就把她抱在怀里，让小火狐美美的睡了一觉。
马车行驶的极快，然而林中小路无论如何算不上十分平坦，因此虽有车厢中的神奇阵法，还是免不了些许颠簸，不过在场众人都是修士，涵养神气是最基本的修行，些许颠簸无关痛痒。
刘慧生殷勤的向李慕玄介绍着周围的情况，玉清门周边有三座大城，六座小城，一行人马上将要经过的大城便叫做玉灵城。
玉灵城是古老的六边形城池，据说从前是一座战城，用以拱卫门派，其建造时间已不可考，是一座修士之城，里面即使有凡人，也是修士的家眷。
城中有玉清门外事堂特设的驻点，可以为弟子交接任务、兑换宝物提供方便，同时也会将门中的大宗物资在此发卖，因此吸引了许多修仙家族和小门派常年派驻子弟，互通有无。
玉灵城的另一个重要作用还在于初步筛选弟子，由门中的金丹长老坐镇，经过观察和考验，将天赋心性较好的筛选出来，分发号牌，给予他们入门修行的机会。
“唉……可惜玉清门从不招收妖族，否则以我火云族与贵门的渊源，何至于舍近求远！”云老感慨的说道。
“云长老不必担忧，我门虽不收妖族弟子，但挑选一二后辈，作为优秀弟子的侍从，也未尝不是一个好办法呀？以云长老慧眼，想必不难吧？”刘慧生笑吟吟道。
云老捻须沉吟半响，说着：“虽说修炼界有此先例，但侍奉于人，必定受制于人，难得自主。我火云一族虽然没落，却也不想后辈受制于人，不过若是出于自愿，倒也未尝不可，且看机缘吧。”
红日西沉，马车才堪堪驶出森林，李慕玄回头看去，林中的道路悄然消失，似乎从来没有存在过。
云老轻声道：“小友不必奇怪，一些遮掩的小技巧罢了，筑基修士仔细寻觅，秘道便无所遁形，只不过没什么价值而已。”
李慕玄点点头，云老接着说道：“前面不远处就是一家客栈，是族中的产业，平日里住客很少，我们今晚在那里歇息，明早卯时三刻出发前往玉灵城。”
两匹骏马奔跑如飞，终于在日落之前赶到了一家客栈前。客栈是两层四方形小楼，规模不大，式样也普通，但以某种上等木料为主材建成，所以显得古色古香。
车厢里的众人还未下车，便有一位红袍老人带着青衣小厮迎了上来，老人约摸八层修为，青衣小厮也有五层修为。老人向着驾车的云意澜拱手问道：“客人从何而来？意欲何往？”
云意澜回道：“自火中来，入云中去。”
“小哥辛苦，却不知哪位长老带队？方笃行失礼了。”
云老最先走出，笑道：“方掌柜辛苦，此次正是老夫带队。”
方掌柜显是吃了一惊，问道：“云长老竟然亲自带队，看来此次出行非同小可。信儿，还不见过长老！”
“长老在上，请受方信一拜！”说着，青衣小厮恭敬下拜。
“好！多年不见，方掌柜喜得麟儿，可喜可贺。小公子年纪轻轻，便有五层修为，可见资质不凡！这只玉佩，便是见面礼，功能清心去秽，是一件辅助灵器，正是合用的东西。”
方信正犹豫着，方掌柜笑道：“长者赐，不敢辞。云长老算是为父的长辈，信儿你便收下吧。云长老，诸位，请进！”
于是众人下得马车，方信明显对几只小火狐颇为好奇，但还是忍住没问，招呼着云意澜将马车驶向后院。
方掌柜带着众人，进入客栈大堂，大堂里摆放在五六张大桌，却空无一人，显得十分冷清。方掌柜解释道：“之前收到族中的传讯，知道此次事关重大，于是暂时遣走厨子和伙计，这时节也没什么客人，可放心歇息。”
“方掌柜办事，老夫自是放心的。我与孩子们共住一间便可，这两位李公子、刘公子单独一间。”云老吩咐道：“先把两位公子安顿下来，送上吃食。”
此时云意澜和方信也到了大堂，云老笑着说道：“两位，这方掌柜乃是我族挚友，在他的店铺歇息，就跟在我族中歇息一样！今日旅途颠簸，还请两位早些歇息吧。”
于是方掌柜吩咐方信带着众人去房间，他和云老似乎还有话说。
二楼的甲一、甲二两间分给了李慕玄和刘慧生，一众小火狐去了甲三房间，临走前的火灵儿偷偷看了李慕玄一眼，又迅速的扭过头去，让六感敏锐的李慕玄暗笑不已：当初活泼可爱，敢拦路魅惑自己的小狐狸竟然恁的害羞，只不过抱了一晚上，就再也不敢正视自己了？
进了房间，李慕玄四处打量着：房间里连床榻都无，只有一只蒲团，一张矮桌和四只坐垫，看来是专门为修士准备的，因为修士极少躺着睡觉，平常都是通过打坐涵养来休息。
以神识细细扫过房间的每一寸，没有发现任何阵法禁制，倒是发现房中不起眼的蒲团另有乾坤：
这蒲团是以某种灵草为底料，有遮掩气息之效，这倒不太稀奇，但是再仔细探究，就会发现蒲团下有一支小小的聚灵分阵，应该是某个聚灵阵法的分支，这种手法较为奇异，显然在对灵气的充分利用上有所建树。
半刻钟后，方信端着一盘菜式来到门口，李慕玄打开房门请他进来，只见托盘上摆着一只烧鸡、一盘青芽叶、一碗米饭还有一壶酒，正待发问，就听方信利落的说道：
“公子请看，这烧鸡和米饭还是普通，但这道绿蔬可了不得，乃附近林中刚采摘的青浦草嫩芽，用山间灵水煊蒸，清新可口，回味悠长，这灵酒更是本店秘制，入口香醇，任是英雄豪杰，也要闻香下马，保管公子一喝难忘。”
李慕玄听着方信一副客店伙计的口气，乡间俚语的说辞，微觉奇异，通宝山上酒楼店铺里的伙计也是言辞文雅，姿态略微矜持的，这方信如此做派，倒叫李慕玄惊奇，只是也没多说什么，拱手致谢，随后方信便恭敬的退了出去。
几道菜式分量不多，李慕玄很快吃完了，其中的青浦草确实清新可口，另外就是烧鸡味道很好，可能是由于普通烧鸡杂质太多的缘故，从小到大李慕玄没有吃过几次，这一次却是吃的很开怀。
饭食毕，理衣衫，静心绪，敷座而定……
