“皇上，有人来过。”曹允良看出了地上拖曳的痕迹，还有尘埃上浅浅的脚印。
书颜身子绷得僵硬，这个时候，也许主动现身是良策，若是被动地被发现，那后果，很难预料。
搂住她胳膊的手紧了紧，耳畔传来低语：“别担心，有我在不会有事的。”
她回过头，见慕容子修笑意暖暖，眼睛明亮而笃定。
她一笑，心中顿时安定了下来。
皇帝嗯了一声，注视着那些痕迹久久未语。
“莫非，也有人记挂着宁妃娘娘的忌日？”曹允良低低地说着，似乎对皇帝所说，又似乎是自语。
男子的脚印除了一个人，别无他人，但这丝丝拖痕，分明是女子的裙摆所致。
皇帝淡淡地瞥过他，举步走进了屋子。
书颜伸手捂住了嘴，宁妃娘娘的忌日，怪不得皇帝会到此处来。
但这似乎有些说不通，如果皇帝真对宁妃如此上心，为何她的寝殿会败落至此，连最起码的修缮清扫都没有。
慕容子修说，宁妃本该是皇后，但事实上她却成了一名妃子，当年到底发生了何事，会令皇帝如此对待。
脑海中蓦然出现了慕容子渊的脸，那个男人，是否原先也该是太子？
“皇上，请容奴才命人过来先行打扫。”曹允良看着那些随着脚步起落而轻微扬起的浮尘，低声说道。
皇帝摆了摆手，依次扫过屋子里那些一目了然的摆设，如鹰隼般的眼神更显得五官的冷硬。
曹允良默默地立于一侧，低眉敛目。
皇帝静静地站了一会，脸上刚硬的线条渐渐缓了下来，那双眼睛里的精芒慢慢褪去，竟透出丝丝沧桑。
书颜在上面看得真切，这种眼神，类似于怀念，但其间，又分明夹杂着点点恨意。
“弹指之间，竟十七年过去了。”皇帝感慨道。
“是，皇上，自宁妃娘娘薨逝之后，这还是您第一次踏足芳华殿。”曹允良微垂着眼睑，沉声说道。
皇帝无声地笑了笑，看着曹允良，许久，问：“允良，当年之事，你是否还在怪朕，甚至……恨朕？”
曹允良一惊，砰然跪地，“奴才不敢。”
“起来罢。”皇帝淡淡地说道，“在朕面前，你就不必再掩饰了，即便你真有此心，朕也不会怪你。”
曹允良脸色微变，跪伏于地上，眼中飞快闪过一抹痛惜，“皇上，就算奴才当年真有怪过皇上，到如今也早已忘怀于心。皇上对奴才有再造之恩，奴才又岂会不明事理做个糊涂人。”
是啊，若说当年，他心中怎能不怪，但又能如何。
她说，不要去怨恨，要好好活着，如今的东宸内忧外患，时局动荡，为了天下百姓，他应该辅佐皇帝。而且，她需要他帮着照顾一个人。
那个女子，美丽无双，心怀天下，只可惜，恨不相逢未嫁时。
他与她的初见，是在二十五年前，那时，这天下还不是永嘉帝的。
他时任校尉，只是一个从六品的小官，才艺超群，满怀壮志，只可惜奸佞当道，他为人耿直，屡次被人打压未得升迁。
一次出行途中，见一辆马车被人围困，一年轻女子遭数名纨绔子弟调戏，女子双眸含泪步步后退，身边随从皆被打伤。
他未及多想，冲上前便救女子脱身，厮打中扭断了为首那名男子的胳膊。
之后他才知道这名女子是廷尉大人之妻，而刚才他无意间得罪的，却是朝中权势极大的国舅爷，云妃的弟弟，背景极深。
他对此并未忧虑，他上无父母，下无妻儿，何以为惧，倒是那女子殷殷关切，深为担忧的目光令他心弦一动。
事情果如女子所忧，次日，他便被人押入死牢，理由是藐视皇亲，意图谋害，三日后问斩。他在牢中多次受刑，以为必死无疑，未料大难不死获救。
后来他才知道，她与皇后关系极好，为了他进宫去求了皇后，她的丈夫亦在她的请求之下从中斡旋，又在皇帝面前禀明原委，最后才得以将他救出。
他对她的丈夫慕容昊心怀感激，却在她面前自惭形秽……在死牢中，他被施了宫刑，自此以后，他已经是一个不是男人的男人。
她知道这一切，却从未表露半分，对他敬重有加，称他为曹大哥。
他被慕容昊收在府中，成为慕容昊的贴身侍从，一过便是七年。
这七年中，他亲眼看着她怀了身孕，产下一子，性情温婉，和善待人，美丽的容颜未因年岁的增长而有损半分。
他将所有的情愫深藏于心底，未有一丝一毫的流露，自认隐藏得很好。
本以为，他能在这样的平静下默默守护她一生，然而这样的安然总是过于短暂。
在皇后新诞下的小公主满月之际，皇帝在宫中摆宴庆祝，慕容昊带她进宫赴宴，他随行于身侧。
筵席上，群臣齐贺，君臣同乐，一切看似华美无暇。
然而宴席未散，她却不见了身影，同时离席的还有皇帝，慕容昊带着他在宫中寻找，然而就在皇帝的寝宫中，他见到了她与皇帝赤身而卧的情景。
看到这一幕的还有抱着小公主的皇后与诸多宫婢内侍。
他看到了她惊慌失措的眼神，那样无助地看着他，又是那般急切地向皇后与慕容昊解释，说事情不是他们所看到的那样，她自己都不知道怎么会出现在这里。
他信她，她不是这样的人。
然而，慕容昊却出离愤怒，当场便要冲将过去杀了皇帝。他死命抱着，阻止了慕容昊疯狂的举动。
皇后却伤心离去，她一向被皇后视为姐妹，然而她却与皇后的丈夫发生了这种苟且之事。
这是皇后的认为，也是她亲眼所见的事实。
她没有回慕容府，而是去了皇后所住的流华宫，在流华宫的阶前，她苦跪了两天一夜，祈求皇后能听她的解释，直至晕倒。
她被送了回来，他心里大疼，慕容昊却甚为冷漠，对她不闻不问。
她悠悠苏醒，不吃不喝，不言不语，他不时去看她，一天一夜之后，她突然抓着他的手说，曹大哥，带我去见慕容昊。
她发着烧，强迫自己喝下一碗米粥，她说，她需要体力，不能在慕容昊面前倒下。
他扶着她去了慕容昊的书房，当时那里坐满了人，很多都是朝中地位颇高的大臣，见她过去，慕容昊让那些人散了去，然后问她有什么事。
她说，慕容昊，我知道你要做什么，趁现在还来得及，收手吧。
他其实早有所觉，只是没想到慕容昊竟会采用这种方法，更未料到她竟如此通透，在宫中之事发生之后，将此事想得如此明白。
慕容昊没有否认，他说辱妻之仇必报，否则无颜以见天下。
她笑，慕容昊，此事大家心里都明白，你又何必惺惺作态。如果你不收手，今日我便死在你面前。
慕容昊冷笑，宁婉晴，以前我只是猜测，如今看来你果然对那皇帝有情。不说此事我已筹划多年，为了你爱他这一点，我就不会放弃，你便死了这条心罢。
她身子一晃，几乎站立不稳，死死抓着门框的手不住颤抖。
她说，慕容昊，枉费了我对你的一番痴心，你的所为，所言，今日总算让我死了心。
最终，她没能阻止慕容昊。
皇帝生性平和，又无强硬手段，那些年外域时有侵犯，皇帝只是一味退让，朝中暗下已早有微词，边陲地区百姓怨声载道，这一切，都为慕容昊的谋反提供了契机。
