阿丙推门进来，反手掩起门，面色沉肃，大步走到榻前数尺的位置停住，一副公事化的表情，禀道：“万字当铺的掌柜就在外面。”
肖桐放下手中把玩的茶盅，微微点头。
一位长着八字须的矮个老儿走了进来，精神煜煜得先给肖桐请安。
“说说吧。”肖桐示意他不用客气，并给他看座。
“是，公子。事情是这样的，昨天中午我和朝奉（当铺验货的）留守在铺内，一位年纪轻轻的姑娘进来找我们验玉，拿到玉的时候我惊呆了，这不是公子您随身携带的琉璃彩玉吗？”
说到这，掌柜的声音有些激动起来，狐疑地在肖桐沉思的眉眼上转了几转。
目光触及到肖桐的腰带上时，那里常系玉的地方已是空空如也。
想来，公子是真的丢了玉。
肖桐眼光示意他继续说。
“当时我不敢露出马脚来，装作从来没见过这玉似的，惊喜得告诉他这是一块世间罕见的琉璃玉，海外才有，问她是不是从海外弄来的。”
肖桐好看的薄唇弯起浅弧：“你是越来越精明了。”
掌柜的笑了笑：“公子谬赞了。那位姑娘没有对我们起疑心，拿了玉就出去，我命店里的小厮跟着，一面给公子报了信，一面暗中查访，终于查出了这姑娘的来历。”
“长得美吗？”肖桐随口问道，想他是做春宵院生意的，三句话不离本行。
掌柜的摇头：“进来时她蒙了面纱，看身段和衣着极是好看。”
“哪里人？良家女子？”肖桐显然不大信。
盗他玉的也是女子，可能就是掌柜的口里这位姑娘了，又怎会是良家女子呢？
掌柜的挠挠头，说道：“确实是良家女子，还有点身份。”
“说吧。”肖桐的耐性被磨尽，眉宇间蹙起一丝不耐烦来。
他身子一侧，跃了起来，红衫轻舞，精瘦的身姿好看极了，一头未梳起的墨发如瀑般垂洒在大红色的肩衣上，衬得中间那张脸越加如玉如瓷，仿佛风一吹就破了。
掌柜的看得呆了，眸中满是惊艳，可也不敢耽搁，急忙说道：“这位姑娘的名字叫褚绿荷，从东林来探亲的，居住在钱平老爷家，叫钱夫人一声姑姑，是她的亲侄女。”
肖桐眸光清冷：“钱平？这个名字很熟悉。”
掌柜的笑道：“您不记得正常，是个小角色，乃许都的前师爷，几年前得罪了还是祁夏摄政王的南川帝，被贬去了官职，他儿子钱有亮本来是许都一方有名的才子，因为盗窃别人的文章 番外之执子之手，剥夺了入仕资格。”
肖桐眸中划过一抹冷色，轻启薄唇：“记起来了。”
确实是有这一号人物的，他虽没有亲自处理过这事，却听赫连与洛儿说起过。
当初钱有亮便是明目张胆地盗了云浩的文章 番外之执子之手参试，被洛儿当场揭穿，想他得罪了赫连这样的人，还能讨得了好处吗？
“听说这位钱师爷家里还经着商？”
肖桐淡淡问。
掌柜的点头，端起桌上茶轻泯了一口，继续说，“他借着官道亨通，疏通商场关系，在许都的人都知道，钱府是说一不二的大豪门，不过那是几年前的事了。”
“现在的钱府萧条得多了，不过仗着他和程知州家有亲，走动得频繁，许都人还是称他一声老爷，不敢不给他的面子。”
肖桐点点头：“我知道了，你下去吧，这笔赏给你们万字当铺记上了。”
掌柜的大喜，感恩戴德地离去。
肖桐从榻上起来，赤脚踩在地毯上，步到内室，朝临街的窗前探了一探，微一思索，唤道：“阿丙，叫几名暗卫去钱府，给我盯住这个叫褚绿荷的，一有动静立刻回报。”
“是。”
阿丙领命而去。
肖桐放下窗纱，行到桌前坐下，给自己斟了一杯茶，修长如玉的手指拈起茶盅，自斟自饮起来。
琉璃彩玉的下落是肯定了的，没有想到，这么快就能得到琉璃玉的消息，这是出乎他意料的。
一个时辰后，阿丙便回来了。
“公子，打听到了，褚绿荷并不是一个人来许都的，褚家来了很多人，听说是为程知州的母亲庆八十大寿的。”
肖桐挑了挑柳眉，眉宇间划过一丝不屑：“我倒忘了，过些日子便是程老夫人的寿辰了。钱家与程家是表亲，褚家与钱家是表亲，这隔了一层，用得着这般兴师动众吗？”
阿丙闷闷不语，心里想，也许这就是有钱人的消遣吧。
公子家世单薄，自然不懂得大家族的往来利益了。
肖桐忽而扬起薄唇，绽开一抹浅笑，“我记得，程与义有一位少爷，曾经在元京求学时与我来往过，后来回许都继续苦攻诗书，现在也不知怎么样了。”
阿丙听他这么说，连忙飞出了房，肖桐拦都没来得及拦住。
程与义是赫连埋在祁夏朝廷的暗桩，楚子渊并不知情，所以继续按在祁夏，没有带到南川。
而这位程少爷，读书不太用功，喜欢流连于青楼妓馆，可表面上又爱装正经，肖桐并不喜欢他，当初与他交往也是发生在春宵院里，狐朋酒友一场，可现在，似乎这份人情可以利用得上了。
他想进程府，小事一桩，他是程与义的上司，进去还怕没人招待他吗？
但他更想低调一些，与程家少爷同出入，可以避免很多不必要的麻烦。
阿丙很快回来，说道：“程文杰少爷闲居在程府，公子要见他吗？”
肖桐无奈得对他一笑，不过也很赞赏他的雷厉风行，点点头：“为我准备一份贺礼。”
想想对阿丙办事还不甚放心，补充道：“厚重些。”
“是。”
之所以肯下血本，也是因为程与义多年的忠心，他母亲过寿，送些重礼无可厚非。
当晚，月牙湖的湖心楼里，肖桐约见了程文杰。
程文杰身着一袭月白色薄衫，系同色腰带，生相清秀俊雅，手执一柄画扇轻摇，端得是一派书生公子模样。
见了肖桐，他十分激动。
这次公子风流居然主动约自己，他可着实不敢相信呐！
当年，他可是想方设法接近这位摄政王的亲信啊，可惜对方好像不怎么买自己的帐。
所以，在肖桐面前，他不自觉便露出一副巴结讨好的模样来。
肖桐不以为然，眉眼似笑非笑，杀入主题：“程兄，闻说程太夫人八十重寿来临，小弟在许都盘桓，手头不宽，备了一份薄礼，还请笑纳。”
阿丙奉上礼单。
程文杰受宠若惊，慌得手脚都不知道怎么放了，稀里糊涂地接下礼单，扫了一眼，尽是贵重之物，他心里有如炸开了花。
好半复晌才平复下来砰砰乱跳的心，程文杰长年混迹于青馆，通晓人情世故，便镇定地问：“肖兄可是希望我能办什么事情，尽管说便是。”
肖桐微曲的手食指点了下桌面，朗声一笑：“程兄想多了，小弟只是想着在元京时你我的交情，东西有价，人情无价，程兄若是念着小弟这份情，还请小弟去程府盘桓几日罢了。”
说着他轻咳了几声，这文邹邹的话说起来果真是大舌头。
程文杰抚掌而笑：“当得当得，肖兄，我正恨不得与你抵足而眠。”
昏黄的烛光一闪一灭间，肖桐的脸色迅速沉了一下，转而言笑自若。
月牙湖畔，点点船火摇曳，一艘靠岸的乌蓬船后站着两名小厮打扮的人。
“小姐，不要紧吧？这楼内出入的非富即贵，可切莫出什么事来了。”
个子稍矮的小厮低着头，看不清脸面，压着声音问。
另一名个子稍显高挑的小厮微微摇了摇头，侧过脸，朝个矮的挤弄了下表情：“许都可是祁夏陪都，出入非富即贵才好啊，否则，我们这躺不是白来了吗？”
个矮的听了她的解释，仍是有些忧心，黑暗里，睁着一双明闪闪的大眼睛望向小姐：“为何小姐从前不会盗，现在这么熟练了呢？”
高个小厮转开眼神，不与她对视，声音极轻：“杏儿，你家小姐可不是自愿的，如果不是为了大爷爷每年定死的任务，你以为我吃饱了撑着还入盗窃这一行吗？”
被称作“杏儿”的个矮小厮莫名反问：“还入盗窃这行？小姐，您可是打出生就没有盗过啊。”
高个小厮面对她这不休不挠的追问有些不耐烦了，没有回答她，默默地看向湖心楼绚烂的灯火，眸光渐渐飘忽。
杏儿也没有再追问。
虽然小姐自从上次偷偷出庄盗窃，被人捉住，受了重伤，伤好后如换了个人似的，出去一个多月就带回来一块世间罕见的琉璃彩玉，不仅在家族大会上交了任务，还受到大族长和二族长从未有过的赞赏，小姐的名声一夜响遍山庄。
谁都知道，一直被视为家族废物的七小姐褚七月站起来了。
忽然间，褚七月紧紧盯着湖心楼正门的一双凤目灼光一闪。
“杏儿，瞧见了吗，玉。”
她极快地说道，手中执着的扫帚越发勤快地在船板上舞动起来，以作掩饰。
