是的，他慢慢明白了：这些人就是共产党员！在以后的那几个月，他同老工人更密切了；常常一口酒也不喝，直谈到深夜。虽然，他还没有懂得什么深奥的道理，但一切为穷人、为世界的无产阶级革命，打倒所有的军阀和财东，他是全心拥护的。他愿用自己的一双铁拳，跟穷哥们一起粉碎这个不平的世界！后来，他就成了一个共产党员。
不久，由党组织的这个团队要向湖南前线出征了。为了适应艰苦的战斗，根据党的南方军委的指示，他们的编制临时又扩大了很多，还缺乏一些有实战经验的军官。
党征求樊金标的意见，樊金标没有说第二个字，他把所有的一切都扔给了他那个营的营副，只带着一个跟随他多年的老勤务兵于头，两身光杆来到了这个团。
此刻，当万先廷走到他身旁时，他仍然一动不动地猛抽着烟，似乎身边根本没有别人。
万先廷看了看远处的敌人，又看看瞪着大眼一动不动的樊金标，终于小心地说道：“营长，今天好些弟兄都是头一回打大仗。团长部署战斗的时候，要我们格外注意做好精神动员工作，你看……”
樊金标半晌不答话，也不看他。他们两人都是刚刚认识不久，就凑在一起了。说真的，他有些看不起这个乳臭未干的连长，他觉得他没有在残酷的战斗中真刀真枪拼过，军官也当得太轻易。这时候，他更觉得万先廷小心得有些过分了。
“营长……”万先廷想要重复一遍。
“听见了！”樊金标粗暴地打断他。“打仗就打仗，不是卖狗皮膏药！这儿没有演讲台，说几句漂亮话，就能挡住炮弹了？”
万先廷知道他的脾气，仍然温和而固执地说道：“漂亮话挡不住炮弹，这也要看什么队伍。齐营长说过，我们这个团是靠共产党的力量来打仗的，跟别的队伍不一样……”
“不一样，还能把步枪倒过来扛？！”万先廷那几句没轻没重的话，刺伤了樊金标，他带着明显的轻蔑道：“这是打仗，不是带孩子，没那么多婆婆妈妈的工夫！”他斩钉截铁把手一劈，算作结论，又把头转向正面。
万先廷感到失望了。他看了看，沉重地转身走开——走了两步，又毅然走回来，坚决地说：“营长……”
“你还有完没完！”樊金标发火地吼起来，“仗都快打响了，你还在这儿哕嗦什么？！”
他说完，气呼呼地回头去看下面。过了一会，他觉到万先廷还站在旁边，又转头斥道：“还不回去？”
万先廷委屈而沉痛地望着他，想说什么——但看到他那严厉的目光，看到旁边的士兵们都惊奇地望着这边时，他不愿再影响人们的注意力了；便忍住痛苦敬礼答道：“是！”他默默转身，走回去了。
北洋军的进攻果然开始了。最先是在碌田墟的门楼顶上，升起了一面半蓝半黄的三角指挥旗；接着便响起了尖厉的号声——大约五六支铜号齐奏着，这中间隐隐响着有节奏的洋鼓声。于是，一列由大约两百人排成四方块的队伍，开始从墟子旁边移动了。
这时，炮声也比先前稍稍稠密些，有的就差不多落在士兵们防守的战壕前后，掀起一片烟雾和碎土。
俗话说：“老兵怕号，新兵怕炮。”刘大壮还是若无其事地吸着旱烟，他津津有味，不时舒服地眯起眼睛来，用大拇指按一按吱吱发响的烟锅——这时，他那布满皱纹的脸，便实在像一幅庄严的木刻了。站在他身边的陈欢仔，可有些发毛了，他看着远处移动的敌军，惊惶地叫起来：
“班长，看！北洋军开动了……”
“听那号音我就知道：一个连！”刘大壮眼睛还眯着，说道：“别慌，等他走得近近的再打。”
忽然，一颗炮弹在战壕的前面不远处猛烈爆炸，掀起一片泥土。陈欢仔慌忙把头埋到沟沿上。刘大壮拍去撒在枪上的碎土，惋惜地用衣袖擦拭着，嘴里唠叨了句什么。
他又有条有理地抹去沾在两撇八字胡上的土末；一面轻轻替陈欢仔拍去身上的泥土，一面亲切地笑着道：
“起来吧，小麻雀，脑瓜子钻到地里，当心叫人家掐住了脖子。”
陈欢仔抬起头来，用力把身上的尘土抖了一抖，又用手在脸上抹了一把，望着刘大壮傻笑了。
刘大壮又指点他：“当兵吃粮，第一要记着枪。看看进土没有……枪，就是军人的第一生命。”
陈欢仔赶紧把一双手在衣服上擦了几擦，拿起枪来，也学着刘大壮用袖子擦拭着。
北洋军的方块队伍，已经向高地大步过来了。他们的步子迈得很有力；号声没有了，只有铜鼓单调而急促地敲打着，合着脚步，给人们带来了迫压和恐怖。——这大约就是英国人教练的精神战。
陈欢仔看得目不转睛：随着那枪声，敌人气势汹汹地迫近着。他的心有些发慌，咽了一口唾沫，紧握住步枪的手里都渗出了汗水。他望望刘大壮，急促地说：“班长，打吧！……”
刘大壮顺便地看了敌人一眼，“还远着哩，”他往沟沿上磕着烟灰，不慌不忙道，“咱们出发时带的弹药可不多，路还长着；看清了鼻子眼儿，一颗也白费不了。”
陈欢仔又把握枪的手捏得更紧些，去看下面的北洋军。这时候，随着第一队的后边，第二队第三队都跟着上来了；丛林一般的刺刀，在阳光映射下闪着白光，刺刀中间还夹杂着一些大大小小的蓝黄色三角旗，弄得他有些眼花缭乱。北洋军一步步走近高地，他的心也随着那越来越响的步伐“扑扑”跳动着。他回头去看刘大壮，只见老班长还在若无其事地装旱烟。咳，什么时候了啊！他还那样慢条斯理地弄着那根磨得发亮的炯杆。陈欢仔又赶紧看下面，北洋军的前队已经接近高地了。只见前面两个指挥官把刀往头顶上一举，铜鼓便像羊腿乱蹬似的急促乱敲起来，端着枪的北洋军便一窝蜂似的怪叫着往高地上冲来。
“班长！……”陈欢仔紧张而焦急地喊叫了。
刘大壮刚点着第二袋烟，只听战壕的那一边传来樊金标那粗犷忿怒的大喊：“打！”
刘大壮以出人意料的麻利动作，把旱烟杆往沟沿上一搁，端了枪射击起来。
沿着高地的堑壕里，顿时响起了激烈的枪弹呼啸声：“昀！…‘叭！”“咕咕咕……”水压重机枪像伤风病人用沉重的鼻音吼叫着；手榴弹也一个接着一个猛烈地爆炸。这时，搁在沟沿上的旱烟杆，还慢悠悠地冒着烟；一缕青烟在激烈的爆炸声中缭绕，自信而骄傲地缭绕着……
陈欢仔一面紧张地射击——他不知子弹是否打中，一面看着继续往上冲来的北洋军，惶恐不安地叫：
“班长，北洋军不怕死！……”
“别说话，快打！”刘大壮两手不停，准确而敏捷地推拉着枪栓；他打出一枪，嘴里便轻轻数一个数——那猎物是必倒无疑的。他全神贯注地射击，即使北洋军的炮弹在堑壕前后爆炸，密集的枪弹从头顶嗖嗖地窜过，他依然动也不动一下。这时的一切，全然贯注在枪上，就像平时贯注着旱烟杆一样。
北洋军把这次进攻当成了孤注一掷，他们拼出了全力。虽然前排的士兵在枪弹中一排排倒下，可是后面的督战队依然逼着士兵们源源跟上，跨过前面滚下来的尸体，端着枪向上冲去，一面哇哇地怪叫。
陈欢仔在慌慌忙忙地射击。他不时转头向两边看，激烈的枪炮声和北洋军的怪叫声交织在一起，恐怖地震动在战场上。北洋军像一群发了疯的狼，冒着枪弹和死亡奔跑而来，陈欢仔还从未见过这样恐怖的情景；敌人的炮弹越来越密，不停在堑壕上爆炸，他的心更慌了。这时，只听堑壕的那边，传过来一声尖锐刺心的惨叫：“啊——！血！……”
“北洋军上来啦——！”又一声绝望的叫喊，有人爬出战壕向后逃走了。
陈欢仔被喊叫声震动了，他急忙向那边望去：几个新兵已翻出战壕，没命地向后面跑去——陈欢仔的心几乎跳到了喉咙口，他身不由己地喊了声：“班长，弟兄们都撤了！……”近处一声激烈的爆炸，盖住了刘大壮回答的声音。陈欢仔顾不得再问，一翻身爬出战壕——他猛地一愣，似乎觉到了什么，又冲回来拿了枪，转身跟在那些人后面拼命跑去了。
“回来！……”刘大壮喊了一声，又急忙转身向北洋军扔出个手榴弹，端起了枪。
樊金标暴跳如雷地站在战壕上，挥着手枪，在奔跑的新兵们背后怒喊：“回来！快回来！！！……胆小鬼，再跑，我枪毙你们！……”炮弹在他的旁边爆炸。
北洋军趁着气势，一窝蜂涌上了高地。革命军的阵地失去了指挥，土气更动摇了。
北洋军凶猛的攻势占据了主动，眼看高地的第一线就要溃散了……
这时，万先廷看见情况危急，再也顾不得多想，猛地从战壕中跳出来，举着一条步枪，因激动涨红了脸，他拼出全力高喊：
“共产党员们！快站上来——！”
炮火爆炸中，士兵们纷纷从战壕里跳出来。万先廷望着冲到前面不远的北洋军，是刺刀见血的时候了！他果断地大声命令：
“上刺刀，退子弹！”
在他们团队的训练中，这两个口令永远是连在一起的。为了显示士兵们的英勇和决心，显示白刃战中的机智和技术，他们规定在拼刺刀中枪内不准推子弹。在一刹那的响声中，士兵们都退出了子弹，安上了明晃晃的刺刀。这时，北洋军已经冲到面前了……万先廷爆发地大叫一声：“杀——！”就端着刺刀扑进了敌群。
刀枪的闪光、铁器碰撞发出的“乒乓”声、激怒混乱的喊杀声、被刺中的短促的哀叫声、脚步跳动声、急促的喘气声……这一切交织着，整个阵地上展开了一场激烈的白刃战。
万先廷对付着两个北洋军。他那双在劳动中磨炼出来的有力的手，再加上在团队里学到的灵巧的技术，使他在两个高大的敌人面前也能应付自如。他的两眼闪着仇恨的怒火，看着面前这两个凶蛮的北洋军，过去的一切仇恨都涌了上来；此刻，以小而言，瞬间就会决定个人的命运，决定着你死我活；就大而言，这战斗决定着北伐的进程，决定着千千万人的生活和命运。想到这些，他更觉浑身充满了力量。他用力地拨开这一支枪，又挑开另外的一支；这样格斗了一会，他想，拖延下去只会对敌人有利，要赶紧消灭他！他一面继续招架，一面慢慢向后移动，那两个敌人只顾逼上前来；万先廷招架着，积聚着力量……他突然用全力挑开左边一个敌人的刺刀，大喊一声，迅猛地向他刺去；那敌人惨叫一声，倒下了。右边的那个敌人也慌了，正待转身，恰好暴露了正面，万先廷叫喊着一步赶上去，从背后刺中了他。他还没转过身来，只听得背后一声哀叫；他转过身去，只见一个敌人倒在地上，刘大壮站在旁边，他似乎毫未感到疲乏，总是显得那样乐观幽默，他抹了抹八字胡，望着地上的敌人轻蔑地说道：“这些强盗，正面打不过，尽想着偷偷摸摸捡便宜！”
“谢谢你，老班长！”万先廷感激地说，他喘着气，用袖子擦了一把汗水，又望望高地下面道：“敌人又上来了！”
“上来吧，”刘大壮在一丛灌木上抹去刺刀上的血，说道，“这才是显真本事的时候呢！”他的衣服也全湿了。
万先廷转身望望两边，士兵们都仍然屹立在战壕上，有些头上和身上挂了彩的，也岿然不动地端着刺刀；虽然有一些弟兄倒下去了，可是更激发了士兵们的仇恨。他们准备着迎接一场更激烈更残酷的战斗。
突然，有个声音惊异地叫起来：“连长，快看！”
万先廷向高地远处的碌田墟望去，只见那里的敌人突然混乱起来；接着，传来了激烈的、愈来愈近的枪声。这下，正在向高地冲来的敌人也着慌了，半路上扭转屁股就往回跑起来。
万先廷兴奋得大喊起来：“弟兄们，第一营的弟兄打过来了——！”
在士兵们的欢呼声中，万先廷跑到站在前面的樊金标身边，报告道：“营长，我们追吧！”
樊金标望着那边，也露出兴奋的目光，他又回头看了一眼万先廷，说道：“一营提前动作了，这可打乱了团长的部署！……”
“营长，”万先廷热烈地说，“一营提前行动，是为了支援我们。现在要不追上去，一营的弟兄就要受孤立了！”
樊金标犹豫了一瞬，终于决心道：“好，追他娘的！”
万先廷兴高采烈地跑回来，掩饰不住兴奋地向号兵命令道：“快，吹追击号！”
雄壮欢悦的号声响起来。万先廷丢下步枪，顺手抽出驳壳枪来，向后一挥手道：“弟兄们，追呀！”
顿时喊声大作，士兵们像一群出山的猛虎，向碌田墟的敌人扑去……
逃下阵地的新兵们奔跑着。他们的脸因过度的紧张和劳累变得苍白，他们的心还没有从恐惧中清醒过来；只是互相跟在一起，身不由己地跑、跑……
陈欢仔拖着步枪，跟在大家后面，他的心完全被恐怖占据了，只是跟着前面的人，合着他们的脚步，看着他们的后背，不顾一切地跑。跑啊、跑啊……突然，随着一声“站住”的大喊，前面的脚步猛地停下了！——他惊讶地抬头看去，不由倒吸了一口冷气，两腿也顿时像被钉子钉到了原地。
骑在白马上的齐渊，屹立在他们前面；后面跟着几个持枪的勤务兵。他那因疾驰过急而显得发红的英俊文雅的脸上，这时也变得阴暗、严峻；一双明亮的大眼里闪射着钢铁一般坚定凛然的光芒，令人不敢正视。
