当天深夜，敌军第三师派来接洽阵前起义的一名高级官长和一名随从参谋，到达了南湖文科大学的攻城军总指挥部。不过前来的高级官长不是师长吴俊卿本人，而是全权代表他的一位贺团长。据那位贺团长说，刘玉春在城内的戒备十分森严，吴师长唯恐计划露，才没有亲自前来。同时，那位贺团长带来了他们第三师的防御地图，他们防守的城门是中和门和保安门。唐生智、邓演达和方维镇都亲自向那位团长询问了城里的情况和第三师的兵力、防御部署，以及担任其他各处城门防御的兵力和部署情况。最后，向他宣布了以下决定：
一．十月十日凌晨四点钟，当攻城的枪声响起之后，立即开放中和门与保安门，迎接革命军进入城内。
二．在中和门与保安门被革命军控制后，起义的第三师队伍立即整队开出城外，到达造纸厂听候改编。
三．联络标志：全体官兵用白布条缠在臂上。联络口令：贺团长。联络旗帜：白旗走在每连队伍的前面。
那位贺团长将这些决定一一记下后，又惶恐地望着那三位最高长官怯声问道：“敝师长还有一点小小的要求，不知各位帅座能否予以恩准？……”
“什么要求？”唐孟潇问。
贺团长畏畏缩缩地说道：“敝师长行动不便，难以行走从保安门到造纸厂那样远的路，能不能让他坐一乘小轿？……”
唐生智回答道：“可以。不过为了便于识别，我们事先给他准备一乘肩舆。”
贺团长连连说道：“是，是，那就多谢各位帅座了！……”
邓演达又严正地向他说道：“你回去报告你们师长，一定要完全遵照规定行事，在此之前要注意严守机密。如果你们胆敢进行诱诈，或因事机不密泄露出去，使我军遭到损失，那将会在城破之日，受到加倍惩治！”
贺团长急忙诚惶诚恐地点头道：“是，是，不敢，不敢……”
当贺团长同他的随从参谋离开后，唐生智和邓演达、方维镇又当即根据他提供的城内敌人部署情况，研究了进攻武昌的最后作战方案。为了更有把握突破敌人的防御，他们决定只集中兵力首先攻开保安门、中和门和通湘门。保安门和中和门是由接受起义的第三师防守，但为了预防敌人有诈，也必须作好随时进行战斗的准备。
而通湘门是由刘玉春直接指挥的第八师防守，他们必定要进行顽强拼死的抵抗，因此更需要准备进行艰苦激烈的爬城强攻战斗。在研究具体的兵力部署时，唐生智将军考虑到，由于敌人起义的谈判已经先找过了行营主任邓演达，他是总司令的全权代表，因此便先把难题交给他：请他来决定派哪个部队从中和门和保安门进城，以便保留后发制人的权利。而邓演达则认为唐生智将军是西部战场总指挥，是这里的最高军事长官，因此当然需要由他来决定究竟派哪个部队由中和门和保安门进城。
他们互相谦让和试探了一番后，最后终于达成了一个妥协而折中的协议：由第四军的第十师从中和门进城，由第八军的第二师从保安门进城。但是，在商议到强攻通湘门的主力时，他们又都沉默下来了。因为，余下来的部队，第四军只有第十二师和独立团，第八军则还有四个师。但第四军是阜就开始担任围城的部队，由他们进行强攻似乎更为有利和适当一些。然而，他们又都知道，潘振山那个火暴脾气，对这样的部署肯定会大发雷霆，他那张嘴里是什么话都可以骂出来的，而独立团，在前几次攻城和反击敌人突围的战斗中，已经遭受到很大的损失，现在又把最艰巨的任务交给他们，似乎也有点难以说出口去。他们足足地沉默了一分多钟，唐生智和邓演达也都尽量不看对方，似乎都想先听听对方能讲出什么道理。方维镇也在认真地考虑着，他见唐生智和邓演达二人都不愿开口说话，便只好轻轻地叹了口气，带着抱歉的语气低声说：
“我看，还是让希夷他们的独立团去吧。……他们的官兵也都提出过要为第一营复仇，胜利的把握也更大一些。”
邓演达同叶挺和独立团一些军官的感情也很亲密，这时便无可奈何地点点头道：“看来，还是只有派他们去了。”
唐生智将军虽然心中早已经松了一口气，但仍然严肃而同情地说道：“可是，要不要先征询一下叶挺同志的同意？”方维镇怀着充分信任的心情说道：不用，他们执行命令从来都是最坚决的！”
晚上十二点钟攻城的队伍就要开始进入预定的攻击位置。虽然保安门和中和门已有了城内的北洋军作为内应，但为了防备发生意外的变化，强攻通湘门还是作为这次攻城战斗的主要突破口，因此一切准备工作都必须认真和完善，要保证有必胜的把握。那段挖好后又受到过北洋军破坏的坑道，在刘大壮和安源矿工们的努力下，又已经连夜挖通了，并堆放好了十几箱炸药，以备万一需要的时候炸开城墙，这在没有重炮支援的情形下进攻坚城，是可以发生很大的威力的。在当天晚饭前，一切攻城的准备事宜都已经完成了。晚饭后，弟兄们都在队伍驻地的周围枕戈待命。
担任主攻奋勇队的仍然是第一营，这是高洪生经过了很大的努力才争取到的。
当军部的作战命令下达后，各营和特别大队都希望能担任奋勇队，因此也都非常关心团长的决定。高洪生从李剑那里打听到团长准备把奋勇队的任务交给第二营的时候，他就急忙赶到团部去，情绪也显得格外急切和激动。这种情况，对于熟知高洪生性格的人都感到是异乎寻常的。他见到团长后，由于不大善于说话和不习惯向上级提出什么要求，脸也涨红起来。他只是声音急促地问了一句：“团长，听说你要决定把奋勇队的任务交给第二营？”
叶挺点了点头：“是的。”
高洪生更加着急地说道：“团长，本来我不应当同第二营的弟兄们争。可这件事……您是不是顾虑到我家在城里，有意照顾我？！那样就影响了全营弟兄们担负这个任务的光荣！”
叶挺沉默了下来，他确实有过这样的考虑，因为已经知道高洪生的家就在通湘门里边，家中只有一位孤苦伶仃的老母，多年都在盼望她唯一的孩子的归来。因此他最后决定把第一营放在后面，自然也是想让高洪生少承担一些风险。不过此刻，他仍然平静地向高洪生说道：“高洪生同志，我也并非完全是这个意思。第一营新兵的成分比第二营更多一些，前些日子又一直担负艰巨的战斗任务，没有得到过好好休整。因此，这次才决定让你们担任拥进队。”
高洪生恳切地说道：“团长，我们营里的新弟兄是多一些。可是经过这几次战斗的锻炼，都已经打出一些经验来了。更重要的是，弟兄们都记住了齐营长过去常说的那句话：要争气！齐营长和全营的弟兄们在上一次攻城战斗中，奋勇争先，只进不退，不怕流血牺牲，他们虽然没有攻进城去，可他们的革命精神给全体革命军作出了榜样，使敌人看到了铁军的威风。今天，我们也要为那些用鲜血和生命保持了全营荣誉的弟兄们争气，让敌人看到我们第一营还是同以前一样奋勇顽强。团长，您就给我们这个机会，让我们用行动去纪念那些流血牺牲的弟兄们吧！”
叶挺感动地沉默下来，他那作出决定后很难动摇的决心此刻也被高洪生和他所代表的第一营全体弟兄的荣誉感所撼动了。他经过短暂的沉吟后，终于低声而坚定地说道：
“好吧，高洪生同志，我答应你们的要求。”
高洪生激动得含着热泪地连声说道：“谢谢您。团长同志，我们全营弟兄都谢谢您！”
第一营的三位连长，也都早已在摩拳擦掌，他们虽然都是从各营刚刚调来的，但都把发扬第一营的光荣当做是自己最崇高的责任。当高洪生回到营部时，三个连长都在急切地等待着，他们从营长的步伐和脸色上已经猜出了八九分，心情也都更加振奋起来。高洪生向他们传达了团长的命令，要各连立刻分头做好准备，特别是每个班要绑好一架登城的云梯，周密安排好担负每架云梯登城和掩护的人员。高洪乍又根据上次攻城战斗中出现的各种情况，细心地提出了一些要求和规定：从云梯的长短到绑扎绳索的选择和方法，都布置得格外详细。他以那惯有的耐心而诚恳的态度叮嘱军官们：弟兄们不怕流血牺牲的奋斗精神是十分可贵的，但我们在战斗中要尽量用最小的代价换取更大的胜利，减少弟兄们的伤亡，保护党的武装力量，而很重要的就是首先细心做好准备工作。官长们要不怕辛苦和麻烦，要严格检查每一件直接同战斗有关的事，并向弟兄们讲清这些道理，因为这些细节也直接关系着每位弟兄的生命安全。
在各连连长分头回去传达布置时，高洪生又让万先廷单独留下，向他亲切地说道：
“这次攻城我是完全有信心看到全营的弟兄们都胜利地打进武昌的。但是，为了防备万一，我还是要向你交代一下：假如在战斗中我受到重伤或牺牲了，就请你代理营长，指挥全营继续前进！”
万先廷急忙说道：“不，营长，你不要这样想！……”实际上，他刚才在心中也想得很多：一方面他为全营争取到承担奋勇队的任务而特别兴奋；另一方面他也想着营长的家就在通湘门内，如果在攻城时万一遭到不测，使他们分离多年的母子不能相见一面，那将是多么令人痛心和遗憾的事情。因此，他当时真想恳切地向营长建议，希望他尽量留在后面，为了母亲，不要用自己的生命去冒险。他们几个连长一定会坚决执行他的命令，带领全体弟兄们尽快攻进武昌去的。但是，他又觉得这些话实在说不出口，这样的建议，可能会使一个革命战士感到是对自己的侮辱。他只是在心中暗暗决定着：战斗时特别注意保护营长的安全，万一遇到危险的情况，宁可自己牺牲，也决不让营长受到丝毫的损失。现在，当他听到营长说出那些话后，心情顿时感到十分激动，又一次加重语气说道：“你不要这样说，营长。你一定能够指挥我们很快攻进武昌，一直打到黄鹤楼上去！你在肇庆不是就说过，黄鹤楼是武昌最好的景致吗？”
高洪生也笑了笑，用轻松的口气说道：“当然，我说得也是以防万一的话。战斗中什么复杂意外的情况都可能发生，但是，队伍在任何情况下都不能失去指挥。”
万先廷点点头道：“这个我明白。”
高洪生又关心地说道：“准备工作完成之后，就让弟兄们好好休息。党内同志和共青团员们可以在一起讨论一下，在战斗中如何发挥模范作用，带领好各班的新兵弟兄。”
“是！”万先廷答应后，向高洪生敬个礼很快回连里去了。
各连的战斗准备工作都进行得十分迅速顺利。这一方面是因为围城的时间已经很长，全团官兵都随时希望着早日开始进攻，许多准备工作早已就在进行了；另一方面也因为有上次攻城的经验，团里制定的准备事项特别具体详细，这对官长要求和士兵执行都更为便利了。从士兵们那井然有序的行动里和沉着严峻的脸色上，都可以看出他们充满必定要攻进武昌的胜利信心。
刘大壮完成坑道作业后回到了连里。他带领的那一批从安源煤矿来的工友，都不愿同他分开。他们都十分恳切地向叶团长提出要求：希望准许他们参加独立团的队伍，等到消灭了军阀和帝国主义后再回到矿井里去。叶挺见工友们的革命精神如此高昂，同时也亲眼看到过他们在那次反击敌人突围的战斗中英勇作战的情景，便同意了他们的请求，把他们分别编进了在最近几次战斗中遭到较大伤亡的特别大队和第二营。那些工友们的兴奋心情自不必说，刘大壮也为他们感到格外高兴。
遵照团里的布置，担任奋勇队的第一营应尽量轻装，把个人不便携带的东西都可交给留在后方的收容组。不过，万先廷在连里向弟兄们训话的时候，还是说明有些自己心爱的小物件，比如像老班长——大家总还喜欢这样亲切地称呼——刘大壮的绣花烟荷包之类，就可以由自己保存。他的话引起了弟兄们欢快的笑声，这使大家的心情也变得更加轻松。晚饭后，天还没有黑下来，南湖周围在晚霞的映照中显得分外秀丽，自然界里的秋天是最受人们喜爱的，因为它象征着成熟与收获，这大约也正是它被称为金秋的道理吧？南湖的水面既不像夏天那样蒸腾，也不像冬天那样萧瑟，而是显得澄碧宁静，有一种浑厚有力而又含蓄深沉的美。万先廷召集连里的共产党员和共青团员们在湖畔一处僻静的树林中开完了会议后，大家都分头离去了，只有刘大壮和万先廷留在最后，刘大壮明明是想要同万先廷说一点什么十分重要的事情。他那总是庄严的神态，也显出有些激动，一面装满了一锅旱烟不住地吸着，一面不时用眼睛看看万先廷。万先廷已经从他的神色中看出了他有什么心事，便含笑问道：
“老班长，你有什么事情要说吗？”
刘大壮用手拿下烟杆，一面习惯地抹抹自己的八字胡，又清了清喉咙，这才点头说道：“是这样，连长。……你今天说到那个绣花烟荷包，让我自己带着，可我还真的不想带。……”他看见万先廷惊异的眼光，又急忙解释道，“一点不错，那是我最喜爱的物件，我一直没舍得拿它当烟荷包用。……可这回说什么也得把它先交给你。”
万先廷更觉得有些摸不着头脑地问道：“为什么？”因为他平时看到刘大壮总还用着他以前的旧烟荷包，暗想他可能是舍不得用新的，不知他还有什么别的原因。
