1.冲锋陷阵的英国铁甲
美、英、加等国盟军在1944年大举在法国登陆后，终于在西欧平原上亮出了自己在战火中成长起来的装甲大军，不仅报了1940年的一箭之仇，迅速解放了西欧诸国，最后还攻入德国腹地，与西进的苏联红军会师于易北河。
早在“十字军”式巡洋舰坦克在1941年6月投入实战前，英国陆军在1940年委托纳菲尔德公司研制可取代“十字军”的新式巡洋舰坦克，其战术性能要求是可抵御德国Ⅳ型坦克75毫米短身管炮的射击，能安装57毫米炮并具有与“十字军”式坦克相同的机动性能。由于没有合适的发动机，就继续使用与“十字军”式相同的340马力星形发动机和传动系统，于1942年初制成原型车，定编为“巡洋舰-Ⅶ型”，即“骑士”式，重达27吨，但效果不好，只生产了数百辆，从未投入战斗，后被改为炮兵观察车。莱兰德动力公司改进了“骑士”式坦克的传动系统，制成的坦克名为“人头马”，但仍未达到军方的要求，也被改为他用，被装上95毫米榴弹炮，成为皇家海军陆战队的登陆人力支援车，参加了诺曼底登陆。
白金汉铁路与车辆公司接着重新设计了“人头马”的车体，安装了罗尔斯·罗伊斯公司生产的“梅林”式600马力航空发动机，在1942年1月制造出原型车（编号A27M）。A27M型试验结果令人鼓舞，经过部分改进，生产型于1943年1月出厂，定型为“克伦威尔-Ⅰ”式。“克伦威尔”式坦克重28吨，乘员5人，装甲厚度７６毫米，其Ⅰ-Ⅱ型均安装57毫米炮，速度惊人，达64公里／小时。由于德国“豹”式坦克的出现，盟军在进行登陆时肯定会与之相遇，“克伦威尔”式坦克的火力显得过弱，装甲也不厚，而速度快已无必要，所以英国人就用焊接加厚装甲至102毫米，换装75毫米炮，把速度降至61公里/小时。
随着德国中型坦克火炮的口径增至75毫米，炮弹初速大大超过英国75毫米坦克炮，英国人遂研制出炮弹初速与德国75毫米炮相似的76．2毫米炮。为了能安装这种新炮，英国陆军在1942年委托白金汉铁路与车辆公司改装“克伦威尔”式坦克。其结果是出现“挑战者”式。“挑战者”的底盘外形与“克伦威尔”几乎一样，只是略略加大，但炮塔完全不同。这种坦克的重量是31.5吨，最大装甲厚度102毫米，最大时速51.6公里，但整个坦克除火炮外，效果不佳。
为了安装最新的77毫米坦克炮，英国陆军除研制“挑战者”外，还委托研制“克伦威尔”坦克成功的白金汉铁路与车辆公司研制“彗星”式坦克。第一台原型车在1944年2月制成。“彗星”式虽然大量使用了“克伦威尔”式坦克的部件，发动机完全相同，但在外观上有相当大的改变。其炮塔是全焊接式，低矮，前上方呈坡状，行走部分也采用克里斯蒂悬挂装置，而且增加了4对回带轮，重量为32．5吨，乘员5人，最大装甲厚度为101毫米。“彗星”是英国“巡洋舰”坦克家族中的最后一个成员，也是英国可与德国“豹”式抗衡的少数坦克之一，但它出现得太晚了。第一批坦克在1944年9月才出厂，部分装备了第11装甲师的第29装甲旅，换装训练又被1944年12月16日爆发的阿登战役打断，“彗星”坦克在英军3月23日强渡莱茵河后才加入战斗，但这时战争已近尾声，没什么仗好打了。
英国装甲兵除有上述各式国产坦克外，还有大量的美国制造的坦克。这些美国坦克，特别是M4“谢尔曼”式坦克，是盟军装甲兵的中坚。M4“谢尔曼”式坦克虽在性能上大大逊于苏联的T－34型坦克和德国的“豹”式、“虎”式坦克，但这种坦克的诞生和装备反映了美国设计师、工业家的天才，也是美国装甲兵发展的一个缩影。
2.不断更新的美式坦克
美国尽管出现了像沃尔特·克里斯蒂这样优秀的坦克设计师，但在第二次世界大战爆发时，几乎没有坦克，只有一些老掉牙的仿造法国的雷诺FT轻型坦克和正在试验中的MZA4型11．5吨轻型坦克。这个MZA4型是美国在大战中所有坦克的母亲。沃尔特·克里斯蒂由于与美国陆军部的合同纠纷，他的克里斯蒂悬挂装置没有被选用，也就没有得到军方的定货。美国的石岛公司乘机研制出“立簧式”悬挂装置，MZA4型就使用了这种装置。MZA4型采用气冷式发动机，最高时速56公里，装甲厚度为10毫米。欧洲战争爆发后，美国迅速把MZA4型的生产标准化，投入大批量生产，为美国陆军提供了训练用坦克。除MZA4型外，石岛公司在1938年动手研制使用与MZA4型有同样悬挂装置的中型坦克，结果制成T－5型。T－5型大量使用了MZA4型的零部件，炮塔有一门37毫米炮。军方对T－5进行了多种试验，其中一种是在车体的右前部安装一门75毫米榴弹炮，但这只是个试验车。1939年8月，T－5被定型为“中型坦克M2”。并投入生产，但只生产了15辆。因为在波兰和法国的战事证明，37毫米炮已过时了。1940年6月，西欧沦陷后，美国陷入恐慌，参议员亨利·洛奇看完美国陆军在路易斯安娜州的演习后在国会说：“我刚才看到了美国所有的坦克——大约400辆。而在目前欧洲的战争中，一天就要报销400辆。”在洛奇参议员的推动下，美国国会在1941年6月通过了一项法案，要求美国在18个月内生产出1741辆坦克。可美国这时只有石岛一家公司有坦克制造技术，而这家公司的产品是火炮，因此还必须动员其他大公司。美国陆军部最初想把生产合同交给一些美国重型机械制造公司，如美国机车公司和温德温机车公司，但这些公司若生产坦克须大规模改装设备，无法立刻大批量生产坦克。美国陆军部正在犯愁时，美国后来名声赫然的汽车公司——克莱斯勒公司送来好消息。原来克莱斯勒公司颇有先见之明，已投资2100万美元在底特律兴建了“底特律坦克工厂”。克莱斯勒公司就这样获得合同，并在第一个月就生产出100辆MZA4型坦克。
